Jantung Alam Rahasia Es Terkurung

Mereka mengenal Yuan Zhiyun. Lagipula, sebagai agen intelijen untuk Wanwantong yang baru saja mulai memperluas pengaruhnya ke Kota Yuanling, mereka tentu saja harus melakukan pemeriksaan latar belakang menyeluruh terhadap semua kekuatan lokal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Keluarga Yuan adalah target utama bagi cabang mereka di Kota Yuanling untuk membangun hubungan baik. Oleh karena itu, saat mendengar Yuan Zhiyun memperkenalkan dirinya sebagai tuan muda Keluarga Yuan, mereka sudah memutuskan untuk membantunya sebisa mungkin, asalkan permintaannya tidak terlalu keterlaluan.

Dengan demikian, Yuan Zhiyun menjelaskan kepada mereka bahwa gua es tersebut akan menjebak siapa pun di dalamnya, membuat mustahil untuk teleportasi keluar setelah lima belas hari. Ia juga mengungkapkan bahwa peti mati es yang ia temukan secara tidak sengaja sangat mungkin terhubung dengan metode pelarian. Namun, karena ia tidak memiliki kekuatan untuk membukanya sendirian, ia membutuhkan bantuan mereka.

Mendengar hal ini, Liang Zhonghuai segera mengeluarkan Formasi Pengganti mereka, ingin menguji apakah mereka bisa menukar posisi dengan formasi terkait yang telah mereka pasang sebelumnya di luar.

Namun, setelah menyuntikkan energi spiritualnya, Formasi Pengganti hanya berkedip sebelum cahayanya meredup. Mereka tetap berdiri di dalam formasi, sama sekali tidak tertransportasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Ini adalah pertama kalinya Formasi Pengganti yang dikeluarkan oleh Wanwantong pernah gagal!

Segera, keduanya menyetujui permintaan Yuan Zhiyun, dan trio itu bergegas menuju gua bawah tanah yang mencurigakan.

Namun, ketika Yuan Zhiyun memimpin dua staf Wanwantong kembali ke dalam gua, mereka mendapati bahwa peti mati es yang tadinya ada di sana telah hilang.

Pada saat ini, Lin Xiao dan Liao Pantu sudah berada jauh dari gua tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lin Xiao mengeluarkan bangau kertas yang diberikan Hu Guanyu kepadanya sebelumnya. Setelah menyuntikkan sedikit energi spiritual, bangau kertas itu mengepakkan sayapnya secara mekanis dan terbang, perlahan bergerak ke arah tertentu.

Sekarang ia telah selesai menambang Jade Kondensasi Embun dan jiwa Senior Liao telah disegel ulang, ia berencana mencari Hu Guanyu seperti yang telah mereka sepakati sebelumnya.

Setelah jiwanya bersatu kembali, Liao Pantu tetap bersarang di Liontin Pemelihara Jiwa, tersembunyi di balik jubah Lin Xiao.

Melihat bahwa Lin Xiao akan menemui murid Sekte Langit Agung itu, ia bertanya dengan santai, "Apakah kau benar-benar akan mencarinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Lin Xiao mengangguk sambil mengikuti bangau kertas yang memandu jalan dengan santai dan menjawab, "Ya. Hu Guanyu adalah murid Sekte Langit Agung, dan sejauh ini, dia tampak seperti orang yang cukup baik. Bagaimanapun, tujuan utama perjalananku kali ini adalah memperluas jaringan. Jika aku melihat kandidat yang cocok, aku tentu akan bertindak."

Meskipun tugasnya mengharuskannya berteman dengan lima kultivator Pembentukan Fondasi atau sebuah klan yang diawasi oleh setidaknya tiga kultivator Pembentukan Fondasi, dan Hu Guanyu tidak memenuhi kriteria tersebut.

Tetapi Lin Xiao tidak berniat membatasi diri secara ketat pada parameter tugas.

Baginya, tugas tersebut hanya menunjukkan arah umum. Ia tidak harus mengikutinya secara kaku hingga huruf terakhir. Membuat beberapa teman tambahan dengan karakter yang layak bukanlah hal buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Selain itu, tiba-tiba ia teringat bahwa ia telah mengambil Inti Alam Rahasia dari Alam Mistik Ladang Hijau. Ia masih belum tahu bagaimana reaksi kultivator Pembentukan Inti dari Sekte Langit Agung, yang bertanggung jawab membuka alam tersebut, ketika mereka menyadari bahwa mereka tidak dapat membukanya setahun lagi. Jika ia bisa berteman dengan seorang murid Sekte Langit Agung, ia mungkin bisa mengumpulkan beberapa informasi internal nanti...

Mendengar ini, Liao Pantu tidak banyak berkomentar, hanya menjawab, "Asalkan kau punya rencana."

Ia tidak pernah membantah rencana Lin Xiao, karena ia juga ingin melihat seberapa jauh master sekte yang terlalu muda ini bisa berkembang.

Kecuali, tentu saja, tuntutan Lin Xiao atas ranjang kayu pemelihara jiwa raksasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Sementara itu, Lin Xiao, yang baru saja memikirkan tentang Inti Alam Rahasia, sedang bertanya kepada sistem di dalam pikirannya:

"Sistem, mengapa kau belum memberikan misi kepadaku untuk mendapatkan Jantung Alam Rahasia yang satu ini?"

Sistem: ...

[Status saat ini dari Alam Rahasia Padang Es menunjukkan bahwa ia memiliki pemilik. Sistem ini hanya dapat memperoleh Jantung Alam Rahasia yang tidak bertuan untuk host.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Mendengar balasan sistem, Lin Xiao agak terkejut.

Berpikir bahwa alam rahasia, yang telah dibuka di Kota Yuanling selama lebih dari seratus tahun, ternyata memiliki pemilik?

Namun, jika dilihat dari situasi saat ini, kepemilikan alam rahasia ini tampaknya tidak dimiliki oleh sekte atau keluarga mana pun. Kalau tidak, siapa yang mau membuka alam rahasia untuk publik dan membiarkan begitu banyak kultivator masuk untuk memanen sumber dayanya?

Akan jauh lebih praktis jika mereka sekadar memindahkan pintu masuk ke dalam wilayah sekte atau kediaman keluarga mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Dengan demikian, Lin Xiao mengirim transmisi suara kepada Liao Pantu:

"Senior, jika Anda menjadi tuan sebuah alam rahasia, apakah Anda akan membukanya untuk orang luar?"

Liao Pantu menjawab tanpa berpikir panjang:

"Jika aku punya alam rahasia, aku tidak akan membiarkan siapa pun masuk. Aku akan membuka pintu masuk tepat di rumahku sendiri. Tapi bagaimana mungkin memiliki alam rahasia bisa sesederhana itu? Abaikan hal-hal lain, ambil saja proses pemurnian Jantung Alam Rahasia—kecuali kau memiliki metode pemurnian unik, bahkan dengan dasar kultivasi Nascent Soul, mustahil untuk memurnikannya! Dan mengenai metode pemurnian ini, aku hanya pernah mendengarnya, tapi belum pernah melihat siapa pun memilikinya... kecuali kau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Oh—Senior, bagaimana Anda tahu bahwa bahkan tahap Nascent Soul tidak akan berhasil?" tanya Lin Xiao dengan nada sedikit nakal.

Melihatnya bertanya padahal ia sudah tahu jawabannya, Liao Pantu berkata dengan kesal:

"Menurutmu apa? Bocah sialan, kau benar-benar butuh dihajar!"

Ia tahu tahap Nascent Soul tidak akan berhasil karena, tentu saja, ia telah mencobanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

Di masa lalu, bukan berarti ia tidak pernah menemukan Jantung Alam Rahasia di beberapa alam rahasia tak bertuan; hanya saja ia telah mencoba beberapa kali dan gagal memurnikannya.

Mendapat jawaban Liao Pantu, Lin Xiao menebak bahwa alam rahasia ini mungkin milik seorang senior dengan kultivasi mendalam. Mungkin karena alam rahasia ini terlalu rendah tingkatnya, mereka tidak peduli dan melepaskannya agar semua orang bisa bermain di dalamnya?

Atau mungkin tuan alam rahasia ini memiliki motif tersembunyi lain yang tidak diketahui...

Namun, semua ini tidak ada hubungannya dengannya saat ini. Ia membuang pikiran-pikiran kacau itu dan bertanya kepada Liao Pantu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Senior, Anda telah tinggal di gua es ini selama puluhan tahun. Apakah Anda tahu jalan keluar?"

Mendengar ini, Liao Pantu menghela napas dan berkata:

"Sebelumnya, dengan segel itu, rentak gerakanku terbatas di sekitar ruang bawah tanah. Paling banter, aku hanya bisa menyembulkan kepala di atas tanah, jadi sebenarnya aku tahu sangat sedikit tentang lingkungan sekitarnya. Namun, ada satu hal yang bisa kukatakan padamu. Selain suhu yang turun drastis di gua es ini setelah alam rahasia ditutup pada hari kelima belas, badai salju besar akan melanda pada hari kedua puluh.

"Ketika waktu itu tiba, mayat-mayat kultivator di permukaan tanah, beku kaku seperti balok kayu, akan dikuliti habis daging dan darahnya setelah badai salju ini, meninggalkan hanya tulang-belulang putih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku mengerti," Lin Xiao mengangguk.

Pantas saja meskipun beberapa orang ini mungkin telah meninggal di gua es ini dalam beberapa tahun terakhir, ada tulang-belulang putih berserakan di setiap sudut yang terlihat di seluruh gua es, tanpa jejak daging sedikit pun.

"Apakah badai salju ini bisa memakan daging dan menghisap darah?"

Liao Pantu menjawab:

"Tepat sekali. Disebut badai salju, tapi sebenarnya itu adalah kawanan besar serangga salju. Serangga salju umumnya muncul di tempat-tempat dengan dingin ekstrem, dan jumlah mereka biasanya tidak terlalu besar. Namun, tempat ini memiliki cukup banyak serangga salju untuk membentuk momentum badai salju. Sangat aneh."

Sementara Lin Xiao dan Liao Pantu masih berdiskusi di dalam Alam Rahasia Padang Es, jauh di sana, puluhan ribu mil jaraknya, di wilayah yang berat dengan energi Yin...

Di kedalaman gua meditasi yang suram, Yin Xuanzi, yang telah sepenuhnya tenggelam dalam meditasinya, tiba-tiba membuka matanya.