Permulaan Musim Panas

Merasa terintimidasi oleh aura tirani makhluk itu, ketiga ayam pegar liar tersebut tidak berani melawan. Meskipun sama sekali tidak tertarik pada benda-benda di atas tanah, dengan patuh mereka mematuk pecahan-pecahan sekeras batu itu menggunakan paruh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Little Luan kemudian mendesak mereka untuk menelan pecahan-pecahan tersebut.

Paruh kecil ketiga ayam pegar liar itu sama sekali tidak mampu meremukkan pecahan-pecahan keras tersebut, tetapi untungnya, Little Luan telah memecahkannya menjadi ukuran yang cukup kecil sebelumnya. Alhasil, ketiga ayam pegar itu mendongakkan kepala dan menelan pecahan-pecahan kecil itu bulat-bulat.

Saat pecahan-pecahan itu pertama kali masuk ke dalam perut mereka, ketiga burung tersebut tidak merasakan apa pun. Mereka terus berkotek dan berjalan-jalan berputar-putar di dalam kandang jerami.

Namun, lambat laun, langkah kaki mereka melambat sedikit demi sedikit, dan suara kotekan mereka pun memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Tiba-tiba, salah satu dari mereka ambruk dan jatuh tersungkur ke tanah.

Hal ini langsung disusul oleh yang kedua, lalu yang ketiga.

Dari samping, Little Luan memerhatikan dengan kebingungan.

Ada apa ini?

Bukankah biasanya mereka tidur sambil berjongkok di sarang? Kenapa hari ini mereka malah berbaring seperti manusia?

Little Luan mendekat dan menendang pelan masing-masing burung itu dengan cakar kecilnya. Melihat tidak ada reaksi, ia pun tidak ambil pusing lagi. Merasa agak mengantuk, ia menguap, berjalan ke tikar jeraminya sendiri, meringkuk, lalu tertidur.

Di Balai Formasi, setelah Lin Xiao menemani Mo Yuanjiao dan Mo Que berlatih menorehkan Formasi Pendingin Mikro sekali lagi, ia menuruni gunung untuk pulang makan malam.

Hari sudah gelap, tetapi Mo Yuanjiao masih berada di Balai Formasi. Sambil memegang Ensiklopedia Penorehan Formasi Dasar yang ditinggalkan Lin Xiao untuknya, ia membacanya dengan penuh antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Mo Que mengeluarkan sebatang lilin dari barang bawaan mereka, menyalakannya, dan meletakkannya di lantai di samping Mo Yuanjiao.

Kemudian, ia duduk dengan tenang di sisi ruangan untuk bermeditasi.

Pada percobaan kedua dalam menorehkan diagram formasi, kelancaran Mo Yuanjiao telah meningkat pesat. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyelesaikan satu Formasi Pendingin Mikro secara utuh, dan kali ini, ia masih menyisakan sedikit energi spiritual di dalam tubuhnya, sehingga terhindar dari kelelahan total.

Selain itu, setelah Lin Xiao memeriksanya, ia mengonfirmasi bahwa diagram formasi ini dapat langsung disalin untuk penggunaan normal, dan efeknya tidak akan berkurang sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Mendapatkan pengesahan ini, semangat Mo Yuanjiao untuk menorehkan diagram formasi membuncah luar biasa. Ia bahkan melupakan bibit-bibit tanaman yang selama beberapa hari terakhir ia rawat dengan cermat di ladang.

Melihat Mo Yuanjiao begitu berbakat dan memiliki hasrat belajar yang begitu tinggi, Lin Xiao meninggalkan Ensiklopedia Penorehan Formasi Dasar tersebut padanya.

Sebelum pergi, ia juga berpesan agar barang itu dijaga baik-baik.

Alhasil, Mo Yuanjiao tetap tinggal di Balai Formasi, tenggelam sepenuhnya dalam membalik setiap halaman Ensiklopedia Penorehan Formasi Dasar di bawah cahaya lilin yang temaram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Baru setelah perutnya mengeluarkan suara gemuruh yang keras, ia tiba-tiba tersadar dari lamunannya dan mendongak menatap langit di luar.

Di luar Balai Formasi, bulan yang cerah telah bergantung tinggi di langit malam yang kelam.

Keesokan paginya, begitu bangun tidur, Lin Xiao langsung merasakan udara di sekitarnya terasa agak lembap.

Melihat ke luar, meskipun hari masih pagi, langit tampak sangat suram dan tertutup rapat oleh awan gelap yang tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Sepertinya hari akan hujan.

Dan jika melihat ketebalan awan gelap itu, sepertinya hujan kali ini tidak akan sekadar gerimis ringan.

Hari ini adalah Xiaoman, waktu yang tepat bagi bulir-bulir tanaman untuk bernas. Sedikit hujan adalah hal yang paling dibutuhkan, sehingga para penduduk desa tidak perlu repot-repot menyirami ladang mereka.

Begitu bangun dan melihat awan gelap di atas kepala, Lin Dayou merasa sangat gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Setelah sarapan, ketiga pria dari keluarga Lin keluar bersama-sama. Penduduk desa terdekat yang mengenal Lin Dayou menyapanya satu per satu.

Seorang pria paruh baya dari keluarga yang tinggal tidak jauh dari sana, yang sedang membawa cangkul keluar rumah, melihat ketiga orang itu berjalan tanpa membawa apa pun menuju Gunung Utara. Ia mengerutkan kening dan berkata dengan nada tidak setuju kepada Lin Dayou:

"Dayou, kamu tidak boleh memanjakan anak-anakmu seperti ini. Membiarkan kedua anak ini tidak membantumu di ladang pada saat seperti ini saja sudah aneh, tapi kenapa akhir-akhir ini kamu malah sering membawa mereka naik gunung? Aku lihat kamu bahkan tidak rajin pergi ke ladang seperti biasanya."

Mendengar hal itu, Lin Dayou tersenyum kepadanya dan membalas sapaan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Selamat pagi, Tuan Ketiga Qin. Tenang saja, aku tahu apa yang kulakukan. Ini tidak akan menunda pekerjaan di ladang."

Pria paruh baya yang dipanggil Tuan Ketiga Qin itu hanya melontarkan beberapa patah kata sekadar basa-basi karena kebetulan melihat mereka. Melihat sikap Lin Dayou yang acuh tak acuh, ia tidak memperpanjang masalah tersebut.

Bagaimanapun, keluarga Lin masih memiliki Kakek Lin yang mengawasi segalanya.

Kakek Lin adalah orang yang berpikiran masuk akal. Jika melihat keluarga putra keduanya mulai bermalas-malasan, ia pasti akan memberi mereka pelajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Oleh karena itu, ia menggelengkan kepala dan membawa anak serta cucunya sendiri turun ke ladang.

Sepanjang perjalanan, semua penduduk desa yang ditemui oleh ketiga anggota keluarga Lin tampak berseri-seri kegirangan.

Semua orang menantikan hujan ini untuk membantu tanaman mereka terisi penuh. Mungkin, berkat tambahan hasil panen yang dibawa oleh air hujan ini, mereka bisa menikmati Tahun Baru yang sangat makmur tahun ini.

Namun, Lin Dayou dan kedua putranya tetap teguh pada pendirian mereka. Mereka naik gunung dan memulai kultivasi hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Kendati demikian, menjelang tengah hari, setelah semua orang di Sekte Lingxian selesai berkultivasi dan menikmati waktu luang mereka, hujan di langit masih juga belum turun sedikit pun.

Tiba waktunya, Lin Dayou, Lin Yun, dan Lin Lei turun gunung untuk bekerja.

Yang Jinshu menyerahkan beberapa buku tipis mantra yang disalinnya hingga larut malam kepada Lin Xiao, dan Lin Xiao meletakkannya bersama-sama di rak buku kecil di belakang ruang kultivasi.

Sudah lama tidak menulis, tangannya merasa gatal ingin menulis lagi, jadi ia bertanya kepada Lin Xiao apakah ada hal lain yang perlu disalin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Lin Xiao kemudian mengeluarkan Ensiklopedia Resep Pil Dasar, Ensiklopedia Pembuatan Talisman Dasar, dan Ensiklopedia Teknik Penempaan Artefak Dasar dari brankas pribadinya untuk ia salin.

Tietou membawa kedua gadis kecil Sekte Lingxian menggali bunga-bunga di seluruh penjuru gunung lagi.

Setiap hari, mereka menggali banyak bunga dan tanaman sampai ke akar-akarnya lalu membawanya kembali untuk ditanam di berbagai tempat di sekitar sekte.

Sementara itu, Little Luan beserta ketiga muridnya sama sekali tidak kelihatan batang hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Lin Xiao menebak bahwa Little Luan telah membawa mereka ke suatu tempat untuk mencari makan lagi. Tentu saja, bisa jadi mereka juga hanya bersembunyi di kandang jerami sambil tidur pulas.

Hanya Liu Yunan, Jiang Youfu, Mo Yuanjiao, dan Mo Que yang masih berada di sisi Lin Xiao.

Lin Xiao kemudian bertanya kepada Liu Yunan dan Jiang Youfu:

"Apakah kalian berdua ingin pergi belajar menorehkan formasi bersama-sama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Bagaimana mungkin keduanya menolak usulan Lin Xiao? Mereka langsung mengangguk bagaikan ayam yang sedang mematuk beras.

Alhasil, kelompok belajar Balai Formasi ketambahan dua orang anggota lagi.

Kemungkinan besar karena basis kultivasi mereka yang relatif tinggi, mereka mempelajari formasi dasar dengan cukup cepat. Pada dasarnya, mereka mampu menorehkannya dengan cukup baik setelah mencoba dua atau tiga kali.

Namun, ketika Lin Xiao mulai mengajari mereka Formasi Pembunuh Serangga, mereka langsung dibuat kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Formasi Pembunuh Serangga sedikit lebih sulit daripada Formasi Pendingin Mikro dan sejenisnya. Kompleksitas diagram formasinya sedikit lebih tinggi, dan terdapat jauh lebih banyak titik simpul perubahan energi spiritual.

Jiang Youfu dan Liu Yunan jelas tidak memiliki bakat yang terlalu istimewa dalam Dao Formasi. Setelah mencobanya beberapa kali, mereka tetap tidak mampu menghasilkan formasi yang layak pakai.

Lin Xiao juga ingin menyuruh Mo Yuanjiao mencobanya, tetapi kultivasi Kondensasi Qi Tingkat Pertama miliknya hanya cukup untuk menorehkan formasi paling dasar; itu masih belum cukup untuk menangani Formasi Pembunuh Serangga yang sedikit lebih rumit ini.

Meski demikian, Lin Xiao tidak merasa kecewa. Memiliki Mo Yuanjiao sebagai talenta dalam penorehan formasi saja sudah cukup untuk memuaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​​​‌⁠

Ah, tunggu dulu, bukan cuma satu, ada dirinya sendiri juga.

Meskipun Fuzi dan Si Botak tidak memiliki banyak bakat dalam Dao Formasi, ia yakin pasti ada keahlian lain yang jauh lebih cocok untuk mereka.