Bab 98: Siapakah Julian Nash?

Felix Fletcher memperhatikan ketiga wanita itu pergi melalui pantulan peralatan perak, matanya dipenuhi dengan tatapan gelap dan penuh bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

’Sial. Sungguh sial.’

’Aku tidak akan pernah datang ke restoran ini lagi.’

Cheesie, yang sebelumnya bermalas-malasan di bantalan kursi empuk, kini mengangkat kepalanya untuk memperhatikan Renee dan dua lainnya pergi.

Ia mengedipkan mata kucingnya, melirik ke arah majikannya yang sedang mengamuk, lalu melompat dengan tenang dan anggun dari kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Empat cakar kecilnya melangkah pelan di atas karpet lembut saat ia dengan cepat menyusul rombongan Renee, dengan lihai menyelip melalui pintu kaca tepat sebelum pintu itu menutup.

Ekornya nyaris terjepit.

"Ayo pergi ke kedai kopi di seberang jalan dan bicara," saran Renee Jennings.

Evelyn Hollis tidak keberatan, tapi ia tetap waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Mereka menyeberang jalan, tidak menyadari bahwa Cheesie sedang berlari kecil tepat di belakang mereka.

Di dalam kedai kopi, Evelyn Hollis duduk di seberang Renee Jennings dan Michelle Fuller, ragu-ragu bagaimana memulai pembicaraan.

"Kamu Nona Hollis, kan?" Michelle Fuller tersenyum. "Aku Michelle Fuller, dan ini temanku, Renee Jennings."

Evelyn Hollis mengangguk. "Halo. Aku Evelyn Hollis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Michelle Fuller melanjutkan, "Sebenarnya, aku tidak ada hubungannya dengan pria Fletcher itu."

Evelyn Hollis mengerutkan kening, tampak bingung. "Apa maksudmu? Tapi kamu baru saja bilang dia menipumu..."

"Begini ceritanya..." Michelle Fuller menjelaskan alasannya melakukan apa yang ia lakukan.

Namun, kerutan di dahi Evelyn Hollis semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Ia menilai Renee Jennings dan Michelle Fuller, nadanya dipenuhi ketidakpuasan. "Kalian berdua mengerjaiku? Seekor kucing yang memberitahumu? Bagaimana mungkin kucing bisa bicara? Dan bahkan jika bisa, kalian harus bisa memahaminya!"

Ia mengepalkan tangannya, berkata dengan kesal, "Kalian berdua sudah keterlaluan!"

Michelle Fuller, yang sudah menduga ia tidak akan percaya, berkata dengan tenang, "Nona Hollis, tolong jangan emosi dulu."

"Kamu menghancurkan acara perjodohanku. Bagaimana aku bisa tidak emosi?" Evelyn Hollis sangat marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Michelle Fuller tetap mempertahankan senyumnya. "Pertama, keluarkan ponselmu dan cari nama temanku di TikTok."

"Apa?" Alis Evelyn Hollis berkerut begitu dalam hingga bisa menjepit lalat. "Bisakah kalian berhenti mengerjaiku? Dan aku benar-benar sudah memilih untuk mempercayai kalian!" katanya dengan tidak sabar.

Michelle Fuller: "..."

Ia menghela napas, mencari nama Renee Jennings di ponselnya sendiri, lalu memutar layarnya menghadap Evelyn Hollis. "Lihat ini dulu, lalu kamu bisa memutuskan apakah akan marah pada kami atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Para penonton di siaran langsung Renee Jennings mendengar ledakan emosi Evelyn Hollis dan sedikit jengkel.

[Wanita ini tidak tahu berterima kasih! Streamer dan temannya baik hati menyelamatkannya dari bencana, dan ini sikapnya!]

[Biarkan dia kembali dan terjebak dengan brengsek itu selamanya! Aku menyerah!]

[Secara adil, kamu bisa sedikit memahaminya. Awalnya, Nona Hollis mengira Michelle adalah gadis lain yang disakiti oleh brengsek itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Tentu saja, Michelle Fuller tidak menunjukkan komentar langsung kepada Evelyn Hollis, melainkan rekaman dua siaran sebelumnya milik Renee Jennings, beserta komentar para penonton.

Evelyn Hollis meletakkan ponselnya di atas meja dan berkata dengan tidak senang, "Kalian berdua hanya pura-pura? Aku tidak percaya nasib burukku, terseret ke dalam permainan kecil kalian!"

[Astaga, dia bilang dia sial? Dia yang beruntung!]

[Ini tidak masuk akal. Streamer, biarkan saja dia kembali ke kekacauan itu!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Senyum di wajah Michelle Fuller membeku.

Ia ingin meledak, tapi ia menahannya.

Ia memaksakan kata-kata keluar melalui gigi terkatup. "Kamu selalu bisa kembali."

"Kamu sudah menghancurkan semuanya, bagaimana aku bisa kembali sekarang?" Evelyn Hollis sangat frustrasi. "Kenapa aku bisa sebegitu sialnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Ini adalah perjodohan keenamnya yang gagal.

[Ya Tuhan, wanita ini benar-benar keterlaluan!]

[Aku kasihan pada streamer dan temannya. Mereka hanya mencoba membantu. Tidak mendapat ucapan terima kasih saja sudah, tapi malah dibicarakan seperti ini...]

Dengan ekspresi batu, Evelyn Hollis menyandang tasnya di bawah lengannya dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Michelle Fuller memperhatikannya pergi. Hanya ketika ia melihat Evelyn tidak kembali ke restoran di seberang jalan, ia akhirnya menghela napas lega.

Ia menoleh ke sahabatnya, bingung. "Renee, kenapa kamu diam saja tadi?"

"Karena kamu adalah juru bicaraku," kata Renee Jennings, menatapnya dengan sedikit mengangkat alis. "Kamu mengatakan semua yang ingin kukatakan."

Suasana buruk yang ditimbulkan Evelyn Hollis pada Michelle Fuller lenyap seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Ia dengan sayang mengaitkan lengannya dengan lengan Renee Jennings, senyum manis menghiasi bibirnya. "Itu karena kita memang seirama, bagaimanapun juga."

"Kamu benar," setuju Renee Jennings, matanya berkerut dengan senyuman dalam.

[Wow, aku iri sekali dengan hubungan streamer dan temannya!]

[Kalian berdua sangat positif. Aku tidak percaya kalian tidak membiarkan gadis itu mempengaruhi kalian.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

[Jika aku disalahpahami seperti itu, aku mungkin sudah gugup.]

Michelle Fuller melirik komentar langsung dan menjelaskan sambil tertawa, "Oh, itu memang mempengaruhiku, tapi Renee menyembuhkanku!"

Renee Jennings tersenyum. "Sama di sini."

[Lihat, persahabatan, sama seperti cinta, harus berjalan dua arah!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

[Hei, bukankah kamu ‘Mekar Musim Gugur’ yang sering donasi ke streamer?]

Michelle Fuller menjentikkan jari dan menunjuk ke layar. "Teman, kamu berhasil menebaknya! Sebagai hadiah, DM alamatmu padaku dan aku akan mengirimimu sebotol parfum~"

[Whoa, whoa, whoa, serius?]

[Wow, itu dia Wanita Kaya cantik kita.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Tawaran Michelle Fuller untuk mengirim parfum memicu gelombang diskusi baru, dan banyak penonton baru berbondong-bondong masuk ke siaran.

[Aku dengar Wanita Kaya memberi parfum di sini. Apa benar?]

[Wanita Kaya, pilih aku!]

"Itu bohong!" kata Michelle Fuller dengan ekspresi datar, lalu tersenyum lebar sedetik kemudian. "Tapi aku bisa memberi lipstik. Aku akan memberi satu untuk siapa saja yang memuji Renee."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Chat publik langsung dibanjiri pujian berlebihan. Beberapa komentar bahkan membuat Renee Jennings yang biasanya tebal muka merasa pipinya memanas.

Setelah badai pujian, seorang penonton membahas Evelyn Hollis lagi.

[Aku penasaran apakah dia akan menyesali kata-katanya hari ini jika dia pernah menemukan siaran ini?]

[Dia pasti akan menyesal.]

[Apakah streamer menyesal membantunya?]

Renee Jennings melihat komentar itu dan menjawab setelah berpikir sejenak, "Sejujurnya, meskipun dia tidak tahu berterima kasih, aku tidak menyesal membantunya. Apa yang dia pikirkan tidak penting. Yang penting adalah hatiku bersih."

"Tepat sekali!" Michelle Fuller mengangguk setuju.

[Streamer sangat berkelas!]

[Hiks, streamer, bisakah kamu menyalakan donasi? Aku ingin menyalurkan semua kegembiraanku dan menunjukkannya padamu!]

[Aku juga! Aku sangat ingin donasi, tapi aku tidak pernah bisa menemukan tombolnya!]

[Kamu pantas mendapatkan semua ketenaran itu!]

[Streamer, kapan kamu pergi ke kebun binatang untuk siaran harimau besar?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Renee Jennings tersenyum. "Aku akan pergi ke kebun binatang dalam beberapa hari lagi."

’Aku masih harus melapor kepada saudara-saudara harimau. Jika aku terlambat, Rory akan marah lagi.’

Tepat setelah ia mengatakan itu, ia menyadari komentar langsung dipenuhi spam dengan nama yang sama.

[Julian Nash!!!]

[Hiks, Julian sayangku!]

[Ahhh, Julian Nash ada di sini juga!]

[Aku benar-benar berhasil dalam hidup. Idolaku menonton siaran yang sama denganku.]

"Julian Nash?" Michelle Fuller, yang tidak peduli dengan industri hiburan, mengajukan pertanyaan yang akan membuatnya dibenci oleh penggemarnya: "Siapa itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌​​⁠

Renee Jennings mengedipkan mata dan menggelengkan kepala, tampak sama bingungnya. "Entahlah."