Bab 92: Pihak Berwenang Benar-Benar Terlibat

Menghadapi pertanyaan Renee Jennings, Vernon tetap tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Dia berkata sambil tersenyum, "Streamer, tidak peduli berapa kali kamu bertanya, jawabanku akan tetap sama. Aku pemilik kucing ini."

"Kamu bohong!" Wajah Renee Jennings dingin, ketidaksenangannya terlihat jelas. "Kamu jelas-jelas mencuri kucing itu!"

[Tunggu, kucingnya benar-benar dicuri???]

[Tapi Vernon baru saja bilang dia memeliharanya sejak masih kecil... Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Kalau mau kucing, beli saja. Kenapa harus mencuri?]

Kilatan keterkejutan melintas di dalam mata Vernon sebelum dia membantah. "Streamer, kamu harus menjaga perkataanmu."

'Orang ini benar-benar tidak tahu malu.'

Dia membalas dengan nada mengejek, "Baiklah, biar aku beritahu *kamu* sesuatu. Kalau kamu mau kucing, kamu bisa membeli atau mengadopsi. Tapi kamu sama sekali tidak boleh mencuri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Vernon tetap menjaga sikapnya yang sopan. "Streamer, apa yang membuatmu berkata aku mencuri kucing ini?"

Nada suara Renee Jennings yang jernih dan merdu berubah dingin. "Fifi yang memberitahuku. Kamu sendiri yang paling tahu apakah kamu mencurinya atau tidak."

"Kalau begitu tunjukkan buktimu." Senyum sinis menyebar di wajah Vernon. "Kalau tidak bisa, aku bisa menuntutmu atas fitnah."

Melihat ekspresi penuh kemenangan dan puasnya, Fifi menjadi geram dan menceritakan semua yang dia dengar selama beberapa hari terakhir kepada Renee Jennings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Setelah mendengar cerita Fifi, yang bisa dipikirkan Renee Jennings hanyalah, 'Benar-benar banyak sekali pria licik di dunia ini.'

[Vernon tidak terlihat seperti berbohong... Mungkin streamer salah kali ini?]

[Ya, bagaimana bisa streamer langsung menuduh orang tanpa tahu faktanya?]

[Aku merasa streamer mulai besar kepala, dia sangat tidak sopan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Hah? Apa yang terjadi? Sepertinya banyak pembenci yang tiba-tiba muncul?]

Renee Jennings melirik pria paruh baya di layar seberang, senyum tipis di bibirnya. "Bos perempuanmu yang bercerai itu pecinta kucing, kan?"

Saat Vernon mendengar ini, senyum di wajahnya membeku. Kejutan di matanya hilang dalam sekejap.

Wajahnya mengeras saat dia berkata dengan kesal, "Apa yang kamu bicarakan? Aku hanya ingin bertanya tentang hewan peliharaanku. Kenapa kamu mengarang omong kosong ini? Apa kamu bahkan streamer hewan profesional?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Aku tidak pernah mengaku sebagai streamer hewan profesional. Aku melakukan siaran ini hanya untuk berkomunikasi dengan hewan, dan aku tidak mendapat untung darinya." Renee Jennings sangat ingin memutar matanya ke arahnya, tetapi dengan begitu banyak penonton, dia harus menjaga citranya.

[Aku berani bertaruh Vernon ingin mencuri kucing itu untuk menjilat bos perempuannya.]

[Uh, tidak bisakah dia beli saja?]

[Vernon mulai defensif.]

[Aku percaya streamer! Orang tua ini pasti pencuri kucing, kalau tidak kenapa kucing itu menolaknya?]

Wajah Vernon menghitam. "Aku tidak peduli apakah kamu menghasilkan uang atau tidak. Faktanya tetap bahwa kamu telah memfitnahku. Tunggu surat dari pengacaraku!"

"Terserah." Renee Jennings mengangkat bahu dengan santai. "Ngomong-ngomong, ada penonton yang tadi menebak dengan tepat. Vernon ingin menggunakan alasan memelihara kucing untuk mendekati bosnya. Tapi dia merasa kucing ras terlalu mahal dan tidak tega membelinya, jadi dia mencuri Fifi."

Mata Vernon berkedip-kedip, jantungnya berdebar kencang karena kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

'Bagaimana streamer ini tahu segalanya?'

'Tapi tidak apa-apa. Selama aku bertahan pada cerita bahwa dia memfitnahku, ini akan baik-baik saja.'

'Lagipula, hanya dia satu-satunya yang bisa mengerti apa yang kucing katakan. Para penonton tidak bisa.'

"Omong kosong belaka!" seru Vernon, terlihat marah. "Pudge adalah kucing yang kubeli tahun lalu! Aku tidak mencurinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Renee Jennings berkata dengan lambat, "Kamu mencuri Fifi dan menamainya ulang Pudge. Kamu melakukan itu karena nama keluarga bosmu adalah Du."

[Sial, pria ini berani sekali!]

[Umurnya sudah empat puluhan atau lima puluhan, masih saja main-main seperti ini~]

Vernon tercengang karena Renee Jennings mengetahui begitu banyak detail, dan rasa ketakutan menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ini konyol! Aku pikir kamu benar-benar ahli, tapi ternyata kamu biasa saja! Sudahlah!"

Dia memutuskan sambungan panggilan dan segera meninggalkan siaran.

[Dia kabur? Apa itu tanda hati nurani yang bersalah?]

[Kalau dia benar-benar penculik kucing, aku kasihan sekali pada Silver Shaded itu dan pemiliknya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Sebagai pemilik kucing, aku tidak tahan menonton ini! Aku sangat marah! Kita tidak boleh membiarkan orang seperti itu lolos begitu saja!]

Renee Jennings juga sangat marah. Dia hendak mengirim pesan ke Henry Stark ketika sebuah komentar di obrolan menarik perhatiannya.

[Polisi sudah menggunakan pengenalan wajah untuk mengidentifikasi Vernon. Jangan khawatir semuanya, mereka pasti akan menyelamatkan kucing itu.]

[WOWOWOW, pihak berwenang benar-benar terlibat!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[OMG! Polisi akan menyelamatkan si kucing! Aku sangat tersentuh!]

[Inilah negara kita, memberi kita rasa aman yang begitu kuat.]

Bibir Renee Jennings melengkung menjadi senyum tipis, dan dia menghela napas lega.

Dia mengambil cangkirnya, meminum setengah isinya, dan melirik jumlah penonton di sudut kanan atas. Jumlahnya sudah melebihi tiga puluh ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

'Harusnya tiga puluh ribu adalah batasnya,' pikir Renee Jennings.

Dia meletakkan cangkirnya dan berkata perlahan, "Mari kita sambungkan dengan pemilik hewan ketiga, yang juga akan menjadi yang terakhir hari ini."

ID penonton yang berhasil tersambung adalah "Lucky".

Layar terbagi sepenuhnya hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Kenapa gelap gulita?]

[Apa yang terjadi? Apa ini troll?]

Renee Jennings berkata dengan tenang, "Halo, Lucky. Kameramu tertutup."

Sebuah suara aneh, seperti suara wanita tua, terdengar. "Streamer, aku sudah agak tua, dan penampilanku tidak menarik. Aku takut orang akan menertawakanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mendengar ini, Renee Jennings tidak mendesaknya untuk menyalakan kamera. "Kalau kamu merasa tidak percaya diri, kamu bisa mengarahkan kamera ke hewan peliharaanmu."

"Aku punya beberapa pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu, Streamer," kata wanita tua itu.

Renee Jennings bertanya dengan ragu, "Apakah itu tentang hewan peliharaan?"

Wanita tua itu menjawab, "Bukan. Itu tentang kehidupan pribadimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

[Orang ini datang untuk membuat masalah!]

[Kalau tidak punya pertanyaan tentang hewan, beri kesempatan itu kepada yang lain!]

Tanpa memberi kesempatan wanita tua itu untuk berbicara, Renee Jennings segera memutuskan sambungan panggilan.

'Apa hubungannya kehidupan pribadiku dengan orang asing ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Renee Jennings merapikan rambutnya ke belakang dan berkata dengan tenang, "Baiklah, mari coba sambungkan lagi."

Kali ini, ID yang dia sambungkan adalah "Fisher".

Wajah dengan pipi tembam seperti bayi muncul di layar terbagi.

Gadis itu mengikat rambutnya menjadi sanggul, dan matanya yang besar meluapkan kegembiraan dan kejutan saat melihat Renee Jennings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Wow, aku tidak percaya aku orang beruntung ketiga!"

"Kamu memang," kata Renee Jennings dengan senyum kecil. "Halo, Fisher. Hewan peliharaan apa yang kamu punya?"

"Seekor kucing Garfield." Fisher menyangga ponselnya, memperlihatkan anak kucing di pelukannya. "Namanya Becky."

Renee Jennings melihat wajah kucing Garfield yang selalu tampak cemas, dan senyum di matanya semakin dalam. "Halo, Becky yang konyol."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Fisher terkikik. "Banyak orang bilang kucing Garfield itu jelek, tapi menurutku mereka itu jenis imut yang jeleknya menggemaskan."

[Hahaha, jeleknya imut. Kamu juga mengejeknya~]

[Kucing Garfield terlihat sangat tersinggung sepanjang waktu!]

Sementara para penonton sibuk mengolok-olok penampilan kucing Garfield, pikiran Renee Jennings sepenuhnya terfokus pada apa yang dikatakan kucing itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tatapannya menajam. Dia menatap Fisher yang polos di layar seberang, mengerucutkan bibirnya, dan berkata, "Fisher, kenapa kamu tidak mengajak Becky jalan-jalan ke bawah?"

"Hah?" tanya Fisher dengan heran. "Apakah Becky ingin keluar?"