Bab 83: Negeri Ini Punya Hidangan Terlarang

"Apa?" Rascal menjerit, menarik keras rambut bocah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"AH, SAKIT, SAKIT!" bocah itu melolong kesakitan.

Melihat ini, Rascal melepaskan satu tangan kecilnya dan menampar bocah itu. "Diam! Berisik sekali!" geramnya.

Bocah itu tidak tahu apa yang dikatakannya dan terus menangis. "Tolong! Kenapa tidak ada yang datang menolongku!"

Kepala sekolah berjalan mendekati Henry Stark, mengerutkan kening dalam. "Petugas, saya kepala sekolah. Direktur Lowell bilang di telepon bahwa dia mengirim konsultan hewan. Apa dia belum tiba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Henry mendengarnya dan menjawab dengan tenang, "Dia sudah di sini."

Kepala sekolah melihat sekeliling dengan panik. "Di mana konsultannya? Suruh dia cepat menyelamatkan murid kami!"

Henry Stark menatap punggung Renee Jennings dan mengangkat dagunya sedikit. "Dia sedang berkomunikasi dengan monyet ekor panjang itu."

Kepala sekolah mengikuti arah pandangannya, mata kecilnya di balik kacamata berkilau tak percaya. "Kau... maksudmu gadis ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ya," Henry mengangguk.

Kepala sekolah menyesuaikan kacamatanya, meneliti Renee Jennings lebih dekat, kerutan di keningnya semakin dalam. "Gadis ini kelihatannya bahkan tidak lebih tua dari murid-murid SMA kami. Dia konsultan hewan?"

Mendengar ini, Sawyer menyerahkan ponselnya. "Ini video konsultan menyelamatkan bayi dari monyet ekor panjang. Silakan lihat, Pak Kepala Sekolah."

Dalam waktu singkat kepala sekolah menonton video itu, sorakan tiba-tiba pecah dari kantin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dia mengembalikan ponsel itu ke Sawyer dan menengadah melihat murid yang dipegang monyet itu kini sudah bebas.

Pandangannya beralih, dan dia melihat dua monyet ekor panjang bertengger di bahu Renee Jennings, satu di masing-masing sisi.

Rascal bertanya ke telinga kanannya, "Kau benar-benar bisa bantu kami menemukan Yumi?"

Fable bertanya ke telinga kirinya, "Apakah kalian manusia benar-benar menepati janji?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Renee Jennings menegang karena kontak dekat dengan dua monyet ekor panjang itu. Bibir merahnya bergerak, berbisik, "Aku tidak bisa bicara atas nama manusia lain, tapi aku menepati janjiku."

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Polisi manusia pasti akan menangkap orang yang mengambil Yumi. Lagipula, apa yang mereka lakukan itu keji dan melanggar hukum. Tapi..."

Rascal menatapnya dengan tajam. "Tapi apa?"

Renee Jennings mengatupkan bibirnya, nadanya menjadi berat. "Kita tidak bisa memastikan apakah Yumi... masih hidup dan aman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Mendengar ini, ekspresi sedih melintas di wajah kecil berbulu Rascal dan Fable, dan mata cokelat mereka berkaca-kaca.

"Apa pun yang terjadi, kita harus menemukan mereka!" Rascal menggeretakkan giginya, suaranya serak karena emosi. "Akan lebih baik jika Yumi hidup dan sehat. Tapi jika Yumi... aku bersumpah akan membalas dendam untuknya!"

Fable mengangguk kuat. "Benar! Balas dendam!"

Renee Jennings mengangkat satu tangan dan mengelus kepala berbulu mereka. "Ya. Kita harus menangkap mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Melihat adegan ini, kepala sekolah tertawa kecil. "Benar-benar, negeri kita melahirkan pahlawan di generasi ini."

**

Renee Jennings dan yang lainnya melakukan perjalanan lagi ke Puncak Wylern untuk mengantar Rascal dan Fable kembali.

Saat mereka pergi, Rascal berteriak dari belakang, "Kalian harus menemukan Yumi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Masalah itu membebani hati Renee Jennings seperti batu berat.

'Bayi monyet, Yumi, dicuri dua hari yang lalu. Apa dia masih hidup?'

Henry Stark melihat ekspresi khawatirnya di kaca spion. Alis hitamnya mengerut, dan suasana hatinya ikut menjadi berat.

Merasakan suasana berat di dalam mobil, Sawyer mengencangkan cengkeramannya pada setir dan cepat mencoba mengalihkan topik. "Aku heran kenapa orang-orang itu mencuri bayi monyet. Aneh sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ada hidangan terlarang di negara kita: otak monyet," kata Henry Stark, suaranya mendingin.

"Otak monyet?" Renee Jennings mengerutkan kening dan mengeluarkan ponselnya untuk mencari tahu secara daring.

Ketika dia membaca cara hidangan itu disiapkan, wajahnya menjadi gelap, dan suaranya penuh amarah. "Cara makan itu terlalu kejam!"

Sawyer sedang mengemudi dan melihat betapa marahnya Renee Jennings. "Jadi, bagaimana cara membuatnya?" tanyanya, bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Renee Jennings berkata dengan murung, "Mereka dulu mencukur bulu monyet kecil itu, lalu menuangkan air mendidih langsung ke kepalanya..."

Setelah mendengar itu, Sawyer tak bisa menahan menggigil. "Ya Tuhan! Itu mengerikan! Monyet malang itu pasti kesakitan sekali!"

"Itu sebabnya menjadi hidangan terlarang di negeri kita," kata Henry Stark, nada suaranya dingin. "Tapi masih ada beberapa orang bodoh yang terobsesi makan daging eksotis hanya untuk tampil beda."

Sawyer menggenggam setir erat-erat, marah. "Kita harus tangkap mereka semua! Apa yang mereka lakukan bukan hanya merusak ekosistem, tapi juga bisa menyebarkan penyakit!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ya. Dan mereka akan dihukum berat," kata Henry Stark, matanya menyipit, wajah tampannya seperti dibekukan es.

"Hubungi aku kapan saja jika butuh bantuan," kata Renee Jennings dengan tulus.

Mata Henry Stark bertemu dengan tatapan cemerlangnya yang seperti bintang di kaca spion. Entah kenapa, jantungnya berdegup kencang, dan terasa seperti ada binatang kecil yang mengamuk liar di dalam dadanya.

**

「Dua hari kemudian.」

Departemen Kepolisian Zenvia mengeluarkan pengumuman publik.

Seorang wanita bernama Zhong, bersekongkol dengan pacarnya, Lei, untuk menerima dua puluh ribu yuan dari seorang pria bernama Fang. Mereka kemudian membuat sahabat baiknya, Lily (nama samaran), mabuk, memungkinkan Fang untuk mencoba memperkosa dia...

...

Pengumuman itu dirilis dan langsung memicu diskusi hangat daring.

[Sial, sahabat yang tidak berperasaan itu harus membusuk di penjara!]

[Dia menjual sahabatnya cuma demi dua puluh ribu yuan???]

[Tunggu, kenapa alur ini terasa familiar? Aku merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

[Astaga, bukankah ini alur dari siaran langsung Renee Jennings malam itu? Dia bilang itu tidak dibuat-buat, tapi tidak ada yang percaya. Jadi ternyata benar???]

[Ya Tuhan! Gadis itu, Peach, sangat beruntung... Kalau dia tidak kebetulan terhubung ke siaran Renee Jennings, konsekuensinya tidak akan terbayangkan!]

[Ahhh, kapan Renee Jennings siaran langsung lagi?]

[Kalian serius? Kalau ini benar, tolong kasih tahu nama akun Renee Jennings?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Orang yang dimaksud, Renee Jennings, tidak menyadari semua ini. Dia sedang di rumah Michelle Fuller untuk minum teh sore.

Ginny menyeringai begitu melihatnya.

Renee Jennings mengulurkan tangan dan mengelus kepala Ginny, berjuang dengan dilema.

Anjing itu masih tidak tahu bahwa pemilik lamanya sudah meninggal dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dia mengambil ponselnya, mengetik pesan, dan menunjukkan layarnya ke Michelle Fuller.

"Haruskah kita beri tahu Ginny bahwa pemilik lamanya meninggal dunia?"

Michelle Fuller mengambil ponsel itu dan mengetik balasan: "Bagaimana kalau kita bilang pemilik lamanya pergi ke luar negeri dan tidak akan kembali?"

Renee Jennings menggeleng, tidak setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dia menghela napas. "Ayo kita katakan yang sebenarnya. Harus ada kepercayaan antara manusia dan hewan juga."

Michelle Fuller berpikir itu masuk akal.

Dia mengangguk. "Oke, kita lakukan caramu."

Ginny kembali menghampiri mereka, membawa frisbee di mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠

"Ginny, kami ingin memberitahumu sesuatu," kata Renee Jennings, mengambil frisbee itu dan menatapnya dengan serius. "Ini tentang majikanmu sebelumnya."

Mendengar kata-kata itu, mata cokelat gelap Ginny berbinar, dan dia bertanya penuh harap, "Renee, apa majikanku sudah pulang?"

Melihat reaksinya, Renee Jennings mendadak tidak tega melanjutkan.

Dia mengatupkan bibirnya dan berkata dengan lembut, "Dia... meninggal dunia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌⁠