Roland Larkin menatap USB drive perak itu, hatinya langsung tenggelam dalam keputusasaan.
Wajahnya pucat saat ia mengepalkan tinjunya erat-erat.
'Kenapa...'
Ia bergulat dengan pikirannya untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menangis. "Mereka memaksaku melakukan semua ini!"
Roland Larkin akhirnya mengaku pada dua kejahatan yang telah ia lakukan.
[Sistem 009: Selamat menyelesaikan misi Level 1 "Temukan Kebenaran." Hadiah diterima: Kamus Rusa, uang tunai satu juta, 50 poin.]
Notifikasi sistem dan pesan dari Sawyer tiba di waktu yang bersamaan, tepat saat Renee Jennings kembali ke Taman Blissborne.
Ia selesai membaca pesan-pesan itu di samping hamparan bunga di lantai dasar, lalu melirik saldo rekening banknya: lebih dari enam juta.
Sudut bibir Renee Jennings melengkung. 'Malam ini aku harus makan malam yang enak,' pikirnya. Tapi saat ia mendongak, ia terkejut melihat dua sosok, berpakaian mewah dan elegan, berdiri tidak jauh darinya.
Mereka terlihat familiar, dan sebuah adegan dari mimpi tiba-tiba melintas di benaknya.
'Dua orang ini... adalah Yvonne Morgan dan Zoe Morgan!'
Satu adalah orang yang mengambil tempatnya, hidup dengan penuh kemewahan bersama Keluarga Morgan selama dua puluh tiga tahun.
Yang lainnya adalah bibi kandungnya. Setelah Renee kembali ke keluarga Morgan, bibinya tidak pernah meliriknya sama sekali. Tidak peduli sekeras apa pun ia berusaha menyenangkan hatinya, Zoe Morgan hanya punya mata untuk Yvonne Morgan.
"Bibi, apa kita naik?" tanya Yvonne Morgan sambil memegang lengan Zoe Morgan dengan penuh kasih sayang.
"Naik untuk apa?" Zoe Morgan memikirkan informasi dalam laporan itu dan merasakan ketidaksukaan yang mendalam pada keponakan yang belum pernah ia temui itu. "Udara di sini buruk. Ayo pergi."
Keduanya berbalik, hanya untuk bertatap muka dengan wanita muda yang telah mereka lihat dalam foto-foto yang tak terhitung jumlahnya.
Kemungkinan tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini, keduanya tampak canggung.
Ekspresi Renee Jennings tetap tidak berubah, tatapannya dingin dan acuh. Ia melangkah melewati keduanya dengan kaki panjangnya yang ramping, menuju langsung ke Gedung Enam.
Zoe Morgan berdiri termenung untuk waktu yang lama.
"Bibi?" Yvonne Morgan memanggilnya beberapa kali.
Zoe Morgan tersadar dan menggumam, "Wajahnya... persis seperti nenekmu saat muda..."
"Benarkah?" Yvonne Morgan menggigit bibirnya pelan, hatinya dipenuhi kebencian.
Ia mengepalkan tinjunya, bersumpah dalam hatinya.
'Terlahir kembali di kehidupan ini, aku tidak akan pernah membiarkan Renee Jennings lolos begitu saja!'
**
Malam tiba dan lampu-lampu kota menyala, dengan neon yang berkelap-kelip menghiasi metropolis dengan warna yang memukau.
Renee Jennings mengajak keluarganya makan malam berupa hot pot daging sapi yang lezat.
Sesampainya di rumah, Rhea Dempsey memotong sepiring besar buah dan meletakkannya di meja kopi, mengunyah potongan buah sambil menggulir ponselnya.
Ia menemukan sebuah video dan tiba-tiba tersentak, "Renee, ini kamu?"
Renee Jennings mencondongkan tubuh untuk melihat, mengangkat alis.
Video dirinya menunggang harimau sudah sampai di beranda ibunya.
Beberapa saat kemudian, ia berhenti di tengah menggigit jeruk. 'Aku masih belum mengunggah video saudara harimau itu di internet!'
Renee Jennings ragu sejenak, lalu menghapus akun TikTok aslinya dan mendaftar akun baru.
Ia mengisi informasi pribadinya dan mengunggah video saudara harimau itu.
Mengingat janji yang ia buat kepada relawan itu, Renee Jennings membagikan video itu dengannya melalui aplikasi pesan.
Setelah selesai, ia bangkit dan pergi ke kamar mandi untuk mandi.
Setelah mengeringkan rambutnya, Renee Jennings berbaring di sofa dan mengambil ponselnya lagi. Ia menatap notifikasi di layarnya, tertegun sejenak. 'Apa aku salah lihat?' pikirnya.
Ia membuka TikTok dan melihat notifikasinya semuanya 999+.
"Apa yang terjadi?" Ia membuka profilnya dan melihat video saudara harimau itu sudah melampaui satu juta penonton.
Perlahan-lahan Renee Jennings menyadari bahwa video saudara harimau itu telah menjadi viral.
Senyum kecil bermain di bibirnya. Ia benar-benar bahagia.
'Sekarang aku punya kabar baik untuk mereka saat bertemu lagi nanti.'
Renee Jennings menggulir komentar-komentar itu, geli. Senyum di wajahnya tak mau pudar.
Terlalu banyak komentar untuk digulir semuanya.
Renee Jennings lalu memeriksa pesan langsungnya. Ada beberapa pesan benci yang tidak bisa dijelaskan, beberapa pujian, dan yang lain bercerita tentang hewan peliharaan berbulu mereka.
Tepat saat itu, notifikasi sistem tiba-tiba berbunyi.
[Sistem 009: Misi Level 1 baru dipicu. Kumpulkan permintaan dari dua hewan kecil. Hadiah: Kamus Landak. Hukuman jika gagal: Sambaran petir. Batas waktu: 10 jam.]
Saat Renee Jennings mendengar batas waktu sepuluh jam, alisnya berkerut.
'Kenapa batas waktunya begitu singkat? Apa ini salah? Unggah [Sistem 009: Nona Jennings, misi dikeluarkan dengan benar. Mohon selesaikan tepat waktu.]
Renee Jennings: "..."
Ia perlahan duduk tegak. 'Untungnya aku punya lebih dari dua hewan kecil di rumah ini,' pikirnya lega.
"Blueberry, kemari." Renee Jennings memberi isyarat pada kucingnya.
Tepat saat itu, Sistem 009 dengan membantu mengingatkannya: [Nona Jennings, hewan peliharaanmu sendiri tidak dihitung.]
Renee Jennings: "..."
'Itu diskriminasi!'
Blueberry sudah melompat ke pangkuannya dan menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu. "Renee, kau memanggilku?"
Renee Jennings tersenyum. "Tidak apa-apa. Aku hanya ingin mengelus kepalamu."
Blueberry mengedipkan mata kucingnya yang besar dan dengan aktif mendorong kepala kecilnya ke depan. "Kau boleh mengelusku."
Biasanya, kucing itu akan memalingkan kepalanya dengan angkuh dan melompat turun.
Tapi tidak bisa membantu. Pemiliknya semakin banyak hewan peliharaan, dan rasa krisisnya semakin kuat setiap hari.
Jika ia tidak berebut perhatian, pemiliknya mungkin lupa bahwa ia ada.
Setelah mengelus kucing itu, Renee Jennings melihat pengatur waktu sekarang menunjukkan sembilan jam empat puluh delapan menit.
Ia melirik malam yang gelap di luar, alisnya sedikit berkerut. Ia benar-benar tidak ingin turun ke bawah.
'Aku punya banyak alasan untuk mencurigai Sistem 009 melakukan ini dengan sengaja,' pikir Renee Jennings. 'Ia tidak tahan melihatku nyaman.'
Ia mengutuk sistem itu puluhan kali dalam kepalanya.
[Sistem 009: Nona Jennings, ini adalah misi yang dipicu secara acak. Ini bukan diatur dengan sengaja oleh sistem ini. Mengutuk sistem ini seperti ini tidak sopan.]
Renee Jennings membalas dengan percaya diri, "Kalau begitu, balas kutuk aku."
[Sistem 009: ...]
Renee Jennings berdebat dengan dirinya sendiri selama lebih dari sepuluh menit sebelum akhirnya pasrah pada nasibnya. Ia turun dari sofa, meraih mantel untuk dikenakan, dan bersiap turun ke bawah.
Saat ia berdiri di dekat pintu mengganti sepatunya, ia merasa Sistem 009 menjebaknya untuk terlihat seperti orang gila.
'Keluar di tengah malam untuk mencari hewan peliharaan dan bertanya, "Apa keinginan hatimu?"'
'Pemiliknya mungkin akan mengira aku psikopat.'
'Lagipula, siapa yang jalan-jalan anjing di jam segini?'
Renee Jennings menghela napas. Ia merasa ingin mengutuk Sistem 009 lagi.
Saat berikutnya, sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya.
Dengan hanya satu sepatu yang terpasang, Renee Jennings segera mengeluarkan ponselnya dari saku.
Ia ingat semua orang yang baru saja mengirim pesan langsung di TikTok kepadanya, bertanya tentang hewan peliharaan berbulu mereka.
'Begitu banyak orang di internet punya hewan peliharaan. Aku bisa cari dua di antaranya dan tanya permintaan mereka. Kenapa aku harus keluar di tengah dinginnya malam, saat mungkin juga tidak menemukan hewan peliharaan?'
Renee Jennings melepas sepatu yang sudah ia pakai dan kembali ke sofa.
Ia mulai membalas pesan langsung itu. Tapi saat seseorang bertanya bagaimana "anak berbulu" mereka bisa berkomunikasi dengannya, ia membeku.
'Bagaimana *bisa* kita berkomunikasi?'
Renee Jennings menelepon Michelle Fuller untuk meminta saran. Respons yang ia dapatkan adalah: "Siaran langsung."
Michelle Fuller berkata, "Dengan begitu, selain semuanya terbuka, aku juga bisa menonton."
Renee Jennings membalas, "Bagian 'menonton'-nya itu intinya, kan?"
Michelle Fuller terkikik. "Hehe, sejak aku punya Ginny, aku jadi sangat suka channel hewan peliharaan. Cepat siaran langsung!"
Tapi Renee Jennings ragu. Ia tidak yakin apakah ini hal yang benar untuk dilakukan.
Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk menelepon Henry Stark dan meminta pendapatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!