Renee Jennings menyaksikan aksi kecil Blueberry yang penuh kebanggaan, dan senyum di matanya semakin dalam.
Ia meletakkan Pippi, berdiri, dan berjalan mendekati Blueberry. Menggendong kucing itu ke pelukannya, ia menggesekkan pipinya dengan penuh kasih sayang.
"Kamu malu, atau hanya pemalu?"
Blueberry mengedipkan mata kucingnya, hatinya terasa seperti meleleh menjadi permen kapas, hangat dan manis. Namun, ia dengan keras kepala menolak mengakuinya. "Apa maksudmu malu? Aku tidak malu."
"Baiklah, baiklah." Renee mengelus kepalanya, merapikan bulunya. Ia berkata sambil tersenyum, "Kamu tidak malu."
**
Setelah Hari Tahun Baru, Renee mengadakan pesta perpisahan untuk Pippi di Eastgate Villa.
"GUK GUK GUK! Pippi, kamu harus berjanji kamu akan merindukanku!" Bella menghampiri, menggesekkan hidungnya ke Pippi, tidak tahan berpisah.
Pippi mengangguk dengan bersemangat. "GUK GUK! Jangan khawatir, Bella, aku pasti akan merindukanmu!"
Teman-temannya berbaris dengan rapi untuk mengucapkan selamat tinggal satu per satu.
Setelah pengantaran di vila, Renee dan Michelle Fuller pergi dengan Pippi untuk menemui Freya Sterling.
Mereka sepakat bertemu di restoran bergaya Barat. Freya Sterling bahkan membawa hadiah untuk semua hewan peliharaan lain di vila.
Lidah Pippi menjulur saat membayangkan betapa senangnya teman-temannya saat menerima hadiah mereka.
'Sayang sekali aku tidak akan ada di sana untuk melihatnya.'
"Renee, terima kasih lagi sudah merawat Pippi dengan baik!" Saat mereka bersiap berpisah di pintu masuk restoran, Freya Sterling menggendong Pippi dan membungkuk dalam-dalam sekali lagi kepada Renee.
"Sama-sama. Pippi juga banyak membantuku." Renee membantunya berdiri dan mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Pippi.
Freya Sterling berkata dengan lembut, "Pippi, ada sesuatu yang ingin kamu katakan kepada Renee?"
Pippi menatap Renee saat perasaan tidak ingin pergi kembali melonjak di hatinya. "Renee, aku akan merindukanmu. Renee, kamu harus berjanji kamu tidak akan melupakanku."
Mata Renee melengkung seperti bulan sabit saat ia tertawa kecil. "Jangan khawatir, Pippi. Kami semua akan merindukanmu."
Michelle Fuller juga mengangguk. "Ginny dan aku juga akan merindukanmu."
"Kalau begitu aku bisa tenang." Lidah Pippi menjulur, dan ia tersenyum bahagia.
Bibir Renee melengkung tipis. "Stella, kamu mau ke mana? Aku bisa mengantarmu."
"Oh, tidak, tidak." Freya Sterling dengan cepat melambaikan tangannya. "Tolong jangan repot-repot, Renee. Tempat aku menginap tidak jauh dari sini. Aku berencana mengajak Pippi jalan-jalan sebentar dulu."
"Baiklah, kalau begitu." Renee mengangguk dan melambaikan tangan, suaranya dipenuhi kehangatan yang lembut. "Stella, Pippi, sampai jumpa lain kali."
Ia dan Michelle Fuller berbalik dan berjalan menuju tempat parkir.
Pippi terus menatap punggung mereka saat mereka menjauh.
Freya Sterling, yang masih menggendongnya, berbalik dan mulai berjalan di jalan yang berbeda.
Pippi menolehkan kepalanya ke belakang, masih melihat ke arah Renee pergi, dan merengek, "Renee, aku akan sangat, sangat merindukanmu!"
Renee berhenti sejenak dan menoleh ke belakang, tapi ia tidak bisa lagi melihat Pippi dan Freya Sterling.
Sesampainya di vila, Renee memperhatikan anak-anak berbulu tidak seperti biasanya yang ceria. Mereka mungkin masih sedih karena Pippi meninggalkan keluarga besar mereka.
Renee mengerutkan kening berpikir sejenak, lalu bertepuk tangan, memanggil semua orang untuk bermain game.
Seperti yang diduga, anak-anak berbulu teralihkan, dan mereka semua berkumpul di sekitar Renee dengan penasaran.
Satu jam kemudian, permainan selesai.
Renee mengawasi mereka diam-diam sejenak. Melihat suasana muram sudah hilang, ia akhirnya menghela napas lega.
Seminggu lagi berlalu. Anak-anak memulai liburan musim dingin mereka, dan vila dipenuhi celoteh dan tawa yang ramai setiap hari.
Pada hari festival Tahun Baru Kecil, Renee menerima telepon dari Henry Stark.
"Wendy Lowe dan Phoebe Sawyer sudah kembali ke negara. Kamu harus bicara dengan Bibi Rae. Aku perkirakan tidak lama lagi Phoebe Sawyer akan mengetahui kebenaran tentang asal usulnya."
Mendengar ini, Renee secara naluriah menengadah. Rhea Dempsey sedang merajut topi wol kecil untuk anak-anak berbulu.
"Oke, aku mengerti," jawabnya pelan.
Setelah menutup telepon, Renee tenggelam dalam pikiran tentang berita itu. Ia tidak tersadar sampai Willow berbicara kepadanya.
"Renee."
Renee menenangkan diri dan memasang senyum. "Willow, ada apa?"
Willow menunjuk buku catatannya. "Aku tidak mengenali dua karakter ini. Bisakah kamu membantuku mencari cara mengucapkannya?"
"Tentu saja." Renee membantu Willow mencari karakter-karakter itu, lalu pergi dan duduk di sebelah Rhea Dempsey.
Rhea Dempsey meliriknya dan tersenyum. "Menurutmu bagaimana warna ini? Untuk topi kecil Cici."
"Cantik," Renee mengangguk. "Cici pasti akan menyukai warna pink ini."
"Aku juga berpikir begitu. Cici memang feminin di hati."
"Bu."
"Hm?"
Saat Renee tidak mengatakan apa-apa untuk beberapa saat, Rhea Dempsey berhenti merajut dan menoleh untuk menatapnya. "Renee, kenapa diam saja?"
Renee menatap matanya, bibirnya terbuka saat ia berbicara pelan. "Bu, apakah kamu ingin melihat Phoebe?"
Rhea Dempsey membeku selama beberapa detik. "Phoebe?" tanyanya, suaranya bergetar. "Dia... dia sudah kembali?"
"Ya." Renee mengangguk, suaranya lembut. "Phoebe sudah kembali ke negara. Apakah kamu ingin menemuinya?"
Rhea Dempsey membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.
Setelah beberapa saat, ia berkata dengan ragu-ragu, "Apakah itu pantas? Bagaimana jika aku mengganggunya? Tidak, lebih baik aku tidak."
"Bu, bagaimana kalau kita hanya melihatnya dari kejauhan? Bagaimana menurutmu?" saran Renee.
Rhea Dempsey masih menggelengkan kepalanya. "Tidak. Sudahlah."
"Bu, aku pikir jika kamu ingin melihatnya..."
"Renee, bukankah sudah lama kamu tidak live stream?" Rhea Dempsey memotong ucapannya, mendesak, "Ayo, cepat siaran. Penontonmu menunggu."
Melihat reaksinya, Renee tidak punya pilihan selain mengurungkan topik itu.
'Tapi ia tahu, jauh di lubuk hatinya, bahwa ibunya sangat ingin melihatnya.'
Ia kembali ke ruang kerjanya. Tepat saat ia akan memulai live stream, sebuah telepon masuk dari Sylvia Brooks.
Renee menjawab telepon dengan senyum. "Summer, selamat Tahun Baru Kecil."
Di ujung telepon, suara Sylvia Brooks juga penuh keceriaan. "Terima kasih, Renee! Selamat Tahun Baru Kecil yang sehat dan bahagia untukmu juga, dan kebahagiaan untuk seluruh keluargamu."
"Menelponku di jam segini, pasti ada perlu, kan?"
"Kamu terlalu pintar. Tebakanmu tepat sasaran."
"Ada apa?"
"Aku punya teman yang baru pulang dari luar negeri. Dia tidak sengaja melihat live stream-mu sekali dan butuh bantuanmu untuk sesuatu."
Renee mengangkat alis karena terkejut. "Dia menemukan live stream-ku saat di luar negeri? Serius?"
Suara Sylvia Brooks meninggi. "Ya. Kamu sebenarnya cukup terkenal di kalangan komunitas Tionghoa di luar negeri."
"Aku benar-benar tidak tahu," kata Renee sambil tertawa. "Jadi, bantuan seperti apa yang dia butuhkan?"
"Kapan kamu senggang beberapa hari ke depan? Ayo bicarakan langsung."
"Baiklah, bagaimana kalau besok jam tiga sore?"
"Bagus. Bisakah aku menjemputmu di tempatmu besok sore?"
"Tentu."
"Bagus, sampai jumpa besok."
"Sampai jumpa besok."
Setelah menutup telepon, Renee tiba-tiba tidak ingat alasan ia naik ke atas, jadi ia turun kembali ke bawah.
Rhea Dempsey masih duduk di sofa, tapi ia sudah berhenti merajut topi dan menatap kosong ke angkasa.
Renee tahu ia sedang memikirkan Phoebe Sawyer.
Ia tidak menghampiri untuk mengganggunya. Sebaliknya, ia berbalik dan pergi ke taman.
Sore harinya, Sylvia Brooks tiba di Eastgate Villa sambil membawa beberapa kantong kue.
Glenn dan Zane sedang di halaman bermain dengan anak-anak berbulu. Melihat Sylvia Brooks dari kejauhan, mereka melambaikan tangan kecil mereka dan meneriakkan salam.
"Kak Sharon!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!