Bab 598: Pulang dan Buat Kerajinan Tangan

Saat Michelle Fuller mendengar kata-kata gadis kecil itu, dia tidak senang. "Hei, kamu tidak boleh bicara seperti itu, nak. Kami hanya khawatir padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Benar. Siapa bilang kami tidak mau membeli? Aku beli semuanya." Sean Fuller melambaikan tangannya dengan anggun. "Bilang berapa harganya."

Mendengar ini, ekspresi kegembiraan menyebar di wajah kurus anak laki-laki itu. "Benarkah? Kakak mau beli semuanya?"

"Benar." Sean Fuller mengangguk, nadanya menjadi sedikit lebih serius. "Setelah habis terjual, kalian kembali ke sekolah, mengerti?"

Anak laki-laki itu mengerutkan kening dan bergumam, "Tapi Ayah tidak mengizinkan aku dan adikku pergi ke sekolah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Gadis kecil itu mendesis, "Berhenti bicara dan mulai masukkan delima ke dalam kantong."

Kakak beradik itu mengisi empat kantong dengan buah delima, yang beratnya mencapai empat puluh delapan pon.

Gadis kecil itu menatap Sean Fuller dan berseru, "Tuan, totalnya empat puluh delapan pon. Dengan harga lima yuan per pon, totalnya dua ratus empat puluh yuan."

"Apakah kalian punya kode QR untuk pembayaran?" tanya Sean Fuller.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Gadis kecil itu mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menyerahkannya padanya. Di atasnya ada kode QR tercetak untuk pembayaran.

Sean Fuller memindai kode itu dan mengirim tiga ratus yuan. "Baiklah, cepat pulang."

Gadis kecil itu mengangguk dan dengan efisien membereskan lapaknya.

Dia mengambil barang-barang mereka dan berkata kepada anak laki-laki itu, "Glenn, ayo pulang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings dan yang lainnya melihat kakak beradik itu pergi.

Tepat pada saat itu, wanita dari kios sayur di sebelah menyelinap mendekat. "Ya ampun, kalian tertipu!"

"Tertipu?" Michelle Fuller menatapnya dengan bingung. "Apa maksudnya?"

Semua orang menoleh ke arah wanita itu dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Wanita itu berkata dengan nada penuh konspirasi, "Kedua anak itu penipu. Delima yang mereka jual sudah busuk."

"Busuk?" Renee Jennings mengerutkan kening. "Bagaimana ibu tahu?"

"Aku sudah sering melihat orang membeli dari mereka, dan mereka semua datang kembali untuk mengeluh. Mereka bilang delimanya terlihat bagus di luar, tapi semuanya busuk di dalam ketika mereka sampai di rumah dan membelahnya."

"Serius?" Sean Fuller berkata dengan heran. "Biar kulihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dia mengambil satu secara acak dan membelahnya, menemukan bahwa bagian dalamnya memang terlihat busuk. "Hah, ternyata benar-benar busuk."

"Lihat? Aku tidak bohong, kan!" Wajah wanita itu penuh kepuasan. Dia menunjuk ke arah punggung kakak beradik yang sedang pergi. "Kalian harus cepat menyusul mereka!"

Sean Fuller melempar delima busuk itu kembali ke dalam kantong, dengan santai. "Sudahlah. Itu hanya tiga ratus yuan."

Dia terbiasa ditipu oleh gadis-gadis, tapi ini pertama kalinya yang seusia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Kamu hanya akan membiarkan tiga ratus yuan pergi begitu saja?" Wanita itu tercengang. Dia berseru tanpa berpikir, "Nak, mau beli pare?"

Sean Fuller menggelengkan kepalanya. "Maaf, aku tidak suka pare."

Wanita itu cemberut kecewa.

"Haruskah aku buang saja semua delima ini?" tanya Sean Fuller sambil menatap yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Tunggu, ayo buka beberapa lagi," kata Rhea Dempsey. Dia mengambil sebuah delima dari kantong, membelahnya, dan ternyata busuk juga.

Tepat pada saat itu, Inky terbang mendekat untuk menyapa Renee Jennings.

"Renee, kamu sedang belanja di sini?"

Mata Renee Jennings berbinar saat dia mengulurkan tangannya ke arah burung itu. "Ya. Mau datang ke rumah untuk makan malam nanti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Inky mendarat di selaput kulit di antara ibu jari dan telunjuknya, berkicau dengan gembira. "Mau, mau!"

"Oh, benar. Bisakah kamu membantuku?"

"Tentu saja!" Inky setuju tanpa ragu.

Renee Jennings memintanya untuk mengikuti kakak beradik tadi dan melihat bagaimana keadaan rumah mereka sebenarnya—mengapa orang tua mereka tidak mengizinkan mereka bersekolah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Mengerti! Robin menjamin misi tercapai!" Inky berkicau dengan semangat, lalu dengan kepakan sayap yang kuat, terbang menuju targetnya.

Renee Jennings mengalihkan pandangannya dari burung itu, dan ketika dia menoleh kembali, dia melihat Rhea Dempsey dan dua lainnya masih mencoba membelah delima.

Michelle Fuller sedang berjuang, wajahnya memerah karena berusaha.

Renee Jennings: "..."

Dia berkata sambil tertawa geli, "Berhentilah melakukan itu, kalian akan melukai tangan kalian."

"Tidak bisa," kata Sean Fuller. "Bibi Rae bilang untuk memeriksa apakah ada yang bagus."

"Benar." Rhea Dempsey sangat hemat karena kebiasaan, dan wajahnya berkerut karena berusaha. "Bagaimana kalau ada satu yang bagus?"

Bahkan Michelle Fuller, yang biasanya boros, ikut berkata, "Tepat! Kita tidak boleh boros!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings: "..."

Dia menekan bibirnya dan menyarankan, "Yah, kita naik mobil ke sini. Bukankah lebih mudah membawanya pulang dan menggunakan pisau?"

Semua orang setuju itu masuk akal. Mereka membuang delima busuk yang sudah dibelah ke tempat sampah, dan Sean Fuller membawa kantong-kantong yang tersisa ke bagasi mobil.

Rhea Dempsey membeli youtiao dan susu kedelai dari warung sarapan yang dikenalnya, dan kelompok itu makan sarapan mereka sambil berdiri di pinggir jalan di pasar grosir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Bagi Sean Fuller, ini adalah pengalaman baru.

'Ternyata sarapan yang hanya berharga beberapa yuan bisa seenak ini!'

Setelah sarapan, Rhea Dempsey memimpin tiga orang yang lebih muda untuk mulai berbelanja hasil bumi.

Tidak lama kemudian, tangan semua orang penuh dengan kantong-kantong berisi daging dan sayuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Ketika mereka sampai di rumah, Glenn Zane keluar untuk membantu membawakan barang. Dia terkejut melihat beberapa kantong delima. "Kenapa beli banyak delima?"

"Ah, kita tertipu," desah Rhea Dempsey.

Glenn Zane tampak bingung. "Tertipu?"

"Ya. Ayo masuk, akan kuceritakan," kata Rhea Dempsey sambil membawa kantong-kantongnya masuk ke rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings pergi ke dapur, mengambil tiga pisau buah, dan duduk di meja makan untuk membelah delima-delima itu.

Di dapur, Rhea Dempsey dan Glenn Zane mulai membereskan daging dan sayuran yang baru saja dibeli, dan Rhea menceritakan seluruh kisah tentang delima-delima itu.

"Sepertinya aku pernah melihat kedua anak itu sebelumnya," kata Glenn Zane. Dia kadang-kadang pergi ke pasar grosir yang sama. "Sepertinya mereka pernah menjual apel sebelumnya. Aku melihat seseorang mencoba mengembalikannya untuk meminta uang kembali, tapi anak-anak itu tidak punya uang."

"Kenapa mereka tidak bersekolah?" tanya Rhea Dempsey dengan heran. "Aku dengar anak laki-laki itu bilang ayah mereka tidak mengizinkan mereka belajar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Glenn Zane menggelengkan kepalanya. "Aku tidak yakin tentang itu."

* * *

Inky mengikuti kakak beradik penjual delima itu sampai mereka berhenti di depan sebuah toko perangkat keras. Tidak lama kemudian, seorang pria paruh baya berpakaian kerja keluar dari dalam.

Ada bekas luka di pangkal hidungnya. Saat dia mendekati mereka, dia berkata, "Lihat, kalian. Sudah habis terjual secepat ini hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Ayah, ada orang kaya yang membeli semuanya sekaligus!" kata anak laki-laki itu dengan gembira.

"Harusnya kupikir begitu. Aku seharusnya menyuruh kalian menjual lebih banyak," kata pria paruh baya itu, nadanya diiringi penyesalan. "Sangat disayangkan."

Gadis kecil itu menekan bibirnya yang kering dan bertanya dengan ragu-ragu, "Paman, bisakah kamu memberi Glenn dan aku sedikit uang untuk makan?"

Ketika pria paruh baya itu mendengar ini, ekspresinya berubah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Gadis kecil itu menjadi tegang, kuku-kukunya menusuk telapak tangannya.

Tapi jawaban kasar yang dia takutkan tidak pernah datang.

"Baiklah. Karena kalian menjual semua delima hari ini, aku akan memberi kalian sedikit hadiah." Pria paruh baya itu mengeluarkan segepok uang tunai dari sakunya.

Itu adalah campuran uang pecahan seratus, lima puluh, dua puluh, sepuluh, lima, dan satu yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Jari-jarinya melayang sebentar di atas uang dua puluh yuan sebelum akhirnya dia menarik keluar sepuluh yuan dan menyerahkannya. Dengan wajah tegas, dia berkata, "Jangan sia-siakan."

Beberapa detik kemudian, dia mengeluarkan uang satu yuan dan menyerahkannya kepada anak laki-laki itu. "Glenn, beli permen untuk dirimu sendiri."

"Terima kasih, Ayah." Glenn menerima uang itu dan berterima kasih, lalu bertanya, "Kalau Kakak?"

Pria paruh baya itu berkata dengan dingin, "Dia tidak dapat apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌⁠

Glenn mengerutkan kening dengan bingung.

'Kenapa kakakku tidak dapat?'

Pria paruh baya itu mengeluarkan sebungkus rokok, menyalakan satu, dan berkata dengan tidak sabar, "Baiklah, Willow, cepat bawa Glenn pulang untuk mengerjakan pekerjaan boronganmu. Aku sibuk."