Bab 510: Gadis-Gadis Zaman Sekarang Sangat Menggemaskan

"Mhm!" Addie mengangguk mantap, nadanya penuh tekad. "Aku tidak ingin kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Baiklah." Senyum kecil menyentuh bibir Renee saat dia berkata pelan, "Aku mengerti."

Hilary, yang duduk di kursi pengemudi, merasakan genggamannya di setir mengencang. Jauh di lubuk hatinya, dia tidak bisa menahan rasa bahagia untuk Addie.

Mungkin Addie benar-benar kurang beruntung di masa lalu, tetapi bertemu Renee sekarang adalah keberuntungan terbesar yang bisa dia dapatkan.

Selama Addie bisa dengan tegas melepaskan diri dari orang tua angkat yang tidak menyayanginya, hidupnya pasti akan semakin baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mobil melaju mengikuti arus lalu lintas yang lancar. Tiba-tiba, matahari yang terik dan cemerlang menghilang di balik selimut tebal awan. Langit gelap dalam sekejap, dan hujan mulai turun tanpa peringatan. Tetesan air besar dan deras menghantam, cepat dan ganas.

"Kenapa tiba-tiba hujan deras begini?" Michelle Fuller menoleh untuk melihat ke luar jendela, alisnya sedikit berkerut.

Zachary Conway menimpali, "Ya, sepertinya mereka sering kena topan di sini saat musim panas."

"Hah?" Michelle Fuller cemberut. "Apa ada topan datang dalam beberapa hari ini? Apa penerbangan kita besok akan terpengaruh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Hilary berkata sambil tertawa, "Kalau penerbangannya dibatalkan, aku akan ambil cuti sehari untuk menghabiskan waktu bersama kalian."

"Baiklah, Hilary! Kamu sahabat sejati." Michelle Fuller tersenyum lebar dan berkata dengan ceria, "Lain kali kamu ke Zenvia, aku akan jadi pemandumu."

Mendengar ini, nada suara Hilary menjadi lebih ceria. "Oh, itu terdengar luar biasa!"

"Kita harus segera mewujudkannya." Michelle semakin bersemangat saat berbicara, mencondongkan tubuh ke depan untuk meletakkan satu tangan di sandaran kursi pengemudi dan tangan lainnya di bahu Addie. "Hei, kenapa tidak ikut saja dengan kami kali ini? Addie juga bisa ikut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Hilary menatapnya di kaca spion. "Kamu membuatnya terdengar sangat menggoda."

"Kalau tergoda, wujudkan saja!" Michelle berkata sambil mengangkat alisnya ke arahnya.

"Aku tidak bisa," kata Hilary dengan nada berlebihan seperti menangis. "Pekerja keras seperti aku tidak punya kebebasan itu."

Addie juga berkata pelan, "Terima kasih atas undangannya, Kak Michelle. Aku berencana mencari pekerjaan paruh waktu sebelum kuliah dimulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Kamu mau kerja paruh waktu?" Michelle bertanya. "Kerja apa?"

"Ya." Addie mengatupkan bibirnya. "Aku belum tahu. Mungkin cari kerja sebagai pelayan di restoran."

Dia harus mengumpulkan cukup uang untuk membeli telepon dulu.

Mendengar ini, hati Michelle terenyuh. "Addie, bagaimana kalau aku saja yang mempekerjakanmu? Kamu bisa jadi pendamping pribadiku. Berapa kamu mau digaji?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Addie mengira dia bercanda dan berkata, "Kak Michelle, akan menjadi kehormatanku untuk menghabiskan waktu bersamamu. Aku tidak mungkin menerima bayaran untuk itu."

Michelle senang dengan jawabannya. "Addie, kamu pandai bicara! Aku serius, ikut saja pulang denganku!"

Wajah Addie memerah saat dia berkata pelan, "Begitu liburan musim dingin dimulai, aku akan datang mengunjungimu dan Renee. Aku bisa mencari pekerjaan paruh waktu di Zenvia saat itu juga."

Michelle Fuller berkata, "Baiklah, kita saling tambah kontak saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku tidak punya telepon," kata Addie dengan malu.

"Apa?" Michelle terkejut. "Kamu sudah lulus SMA dan masih belum punya telepon?"

'Saya sudah punya telepon sendiri sejak TK.'

Addie menjelaskan, "Orang tuaku bilang mereka khawatir aku akan pacaran terlalu dini, jadi mereka akan membelikanku telepon tepat sebelum kuliah dimulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Michelle menggelengkan matanya, tidak bisa berkata-kata. "Khawatir kamu pacaran? Lebih tepatnya mereka terlalu pelit untuk membelikanmu telepon."

Addie tidak menjawab, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia tahu Michelle benar.

'Tapi mereka bukan orang tua kandungku, jadi wajar saja mereka enggan mengeluarkan uang untukku.'

Michelle meletakkan tangannya di bahu Addie lagi, nadanya serius. "Addie, biar aku tanya sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Baik." Addie mengangguk patuh. "Silakan, Kak Michelle."

"Apakah kamu suka Kak Michelle-mu?"

Addie tertegun sejenak, jelas tidak menyangka pertanyaan seperti itu. Ketika dia pulih, dia berkata dengan tulus, "Aku suka. Kak Michelle baik dan hangat, cantik dan murah hati."

Michelle ingin tertawa tetapi menahannya, memasang ekspresi serius. "Kalau begitu, Kak Michelle akan memberimu telepon baru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mendengar ini, Addie segera mengibaskan tangannya sebagai protes. "Tidak, tidak, itu terlalu berlebihan! Aku bisa cari kerja paruh waktu dan membelinya sendiri."

"Tidak bisa ditolak." Wajah Michelle benar-benar serius. "Kalau kamu menolak, berarti kamu tidak menyukaiku."

Addie berkata dengan cemas, "Aku suka kamu, tapi aku benar-benar tidak bisa menerimanya."

"Addie," kata Renee dengan senyum geli, "terima saja. Kalau tidak, Michelle akan sedih. Dia belum pernah hadiahnya ditolak sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Tapi..." Addie masih ragu-ragu.

Hilary, yang sedang mengemudi, menimpali sambil tersenyum, "Terima saja, Addie. Bagaimanapun juga, itu adalah pemberian tulus dari Kak Michelle kita."

'Kalau aku mampu, aku juga akan memberikannya satu.'

Addie menatap Michelle dan berkata dengan penuh syukur, "Terima kasih, Kak Michelle. Aku pasti akan membalas kalian semua di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Michelle geli dengan kata-katanya. Itu mengingatkannya pada Melody Marsh, yang beberapa hari lalu mengatakan ingin mengabdikan diri untuk membalas Renee.

'Gadis-gadis zaman sekarang sangat menggemaskan.'

Mobil berhenti di depan kantor polisi. Hujan baru saja berhenti.

Kelompok itu memasuki kantor polisi, dan Renee segera melihat Felix Sutton dan Helen Lockwood di ruang tunggu. Mereka berdua dalam postur yang sama—kepala menunduk, wajah kosong, menggulir ponsel mereka dengan satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Konsultan Jennings." Raleigh menyapa mereka dengan senyum. "Anda datang."

Mendengar keributan itu, Felix Sutton dan Helen Lockwood mengangkat kepala. Ketika mereka melihat Addie berdiri di belakang Renee, mereka langsung berdiri dan melangkah maju.

"Addie, kamu ke mana saja selama dua hari ini?"

"Addie, kami akhirnya menemukanmu! Ayahmu dan aku sudah khawatir setengah mati. Kenapa kamu bisa kabur begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Satu pertanyaan, satu tuduhan.

Addie mengatupkan bibirnya, diam-diam menghibur dirinya sendiri. 'Tidak apa-apa. Jangan sedih.'

Renee melangkah ke depan Addie, tatapannya dengan dingin jatuh pada pasangan itu. "Dia tidak hanya 'kabur begitu saja'. Dia melompat ke sungai."

"Apa?" Mata Helen Lockwood terfokus ke wajah Renee. "Lelucon macam apa itu? Melompat ke sungai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Apa aku terlihat seperti bercanda?" Ketidaksenangan melintas di fitur halus Renee. Dia menoleh untuk bertanya pada Raleigh, "Apakah Om Victor dan Nona Conway sudah tiba?"

"Rekan-rekan kami pergi menjemput mereka. Mereka seharusnya segera tiba," jawab Raleigh.

"Bagus." Renee mengangguk dan menarik Addie untuk duduk di area tunggu. "Kita duduk sebentar saja."

Addie patuh duduk di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Helen Lockwood mengerutkan kening, berjalan dengan hak tinggi untuk berdiri di depan Addie. "Addie, apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang dia katakan itu benar? Kamu melompat ke sungai?"

Addie mengangguk pelan. "Itu benar."

"Benarkah?" Ekspresi Helen goyah. Rasa jengkel tidak bisa tidak muncul di dalam dirinya, dan meskipun dia mencoba menekannya, nadanya dipenuhi ketidaksenangan. "Kenapa kamu melompat ke sungai?"

Felix Sutton memasang wajah muram. Dia tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Karena aku merasa hidup itu melelahkan dan menyakitkan." Addie mendongak untuk menatapnya, ekspresinya tenang. "Aku tidak ingin hidup lagi."

"Kamu..." Helen marah. "Kamu lelah? Kamu tidak perlu mencari uang sama sekali! Kamu punya makanan di meja dan pakaian di badanmu. Apa yang membuatmu lelah?"

'Pikiran bahwa bocah sialan ini tahu dia bukan anak kandung mereka dan menyimpannya sendiri tanpa mengatakan sepatah kata pun...' Gigi Helen gemeretak karena marah. Dia ingin mencekiknya.