Bab 490: Nenek Ini Juga Aneh

"Kasus lain lagi?" Michelle Fuller cemberut, sedikit kecewa. "Padahal kukira kita bisa menghabiskan waktu bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Renee Jennings mengulurkan tangan dan mencubit pipinya. "Jadilah anak baik. Aku akan mencarimu segera setelah pekerjaanku selesai."

"Aku hanya merasa kau terlalu keras bekerja," keluh Michelle Fuller. "Yah, baiklah. Kurasa memang tidak ada pilihan lain. Pekerjaan lebih penting."

Bibir Renee Jennings melengkung membentuk senyum saat dia memandang Zachary Conway. "Kau dan Michelle bersenang-senanglah."

Zachary Conway buru-buru menggeleng. "Aku tidak bisa. Kapten memerintahkanku untuk melindungimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Kau tidak perlu melakukannya," kata Renee Jennings. "Aku akan meneleponnya sekarang dan memberitahunya."

Dia mengeluarkan ponselnya dan menekan nomor Henry Stark.

Setelah berdering beberapa kali, suara berat seorang pria terdengar. "Renee, ada apa?"

"Henry," Renee Jennings terkekeh pelan. "Jangan tegang begitu. Tidak ada yang salah. Hanya saja, ada seorang gadis yang hilang di Lyris, dan mereka meminta bantuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Mendengar jawabannya, Henry Stark mengembuskan napas lega. "Begitu rupanya. Itu pekerjaan yang berat."

"Tidak masalah," kata Renee Jennings. "Aku berpikir untuk membiarkan Zachary dan Michelle bersenang-senang lebih dulu. Apa boleh?"

Henry Stark terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, "Kau harus melindungi dirimu sendiri."

Renee Jennings bertanya, "Jadi, itu berarti kau mengizinkan Zachary pergi bersama temanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Zachary Conway mengawasinya, dengan perasaan gugup sekaligus penuh antisipasi yang bergolak di dalam hatinya.

‘Dia sebenarnya sangat ingin menghabiskan waktu bersama Michelle Fuller. Gadis itu benar-benar menarik.’

Renee Jennings mengakhiri panggilan dan menatap Zachary Conway sambil mengangkat sebelah alis. "Kaptenmu menyetujuinya."

"Dia benar-benar menyetujuinya?" Wajah Zachary Conway menunjukkan keterkejutan yang luar biasa. "Aku tidak pernah menyangka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Renee Jennings lalu beralih kepada Hilary. "Kalau begitu, Michelle dan Zachary kutitipkan kepadamu."

"Tentu saja," kata Hilary dengan ekspresi serius. "Jangan khawatir, Nona Jennings. Aku akan memastikan Michelle dan Petugas Conway baik-baik saja."

"Terima kasih." Renee Jennings mengulurkan tangan dan menepuk bahunya dengan lembut. "Ayo, aku akan mengantarmu keluar."

"Baik," Hilary mengangguk.

Tepat ketika Renee Jennings dan rombongannya meninggalkan ruang penerimaan, Direktur Leto kebetulan menerima telepon dari Henry Stark.

"Ah, Kapten Stark!"

"Tenang saja, Kapten Stark. Saya akan memastikan Konsultan Jennings terlindungi dengan baik."

"Ya, saya mengerti..."

Setelah mengantar Michelle Fuller dan yang lainnya keluar dari kantor polisi, Renee Jennings berbalik hendak masuk kembali, tetapi dia melihat Direktur Leto berjalan ke arahnya.

Dia mengangguk kecil. "Direktur Leto, apakah Anda sudah menghubungi mereka?"

"Sudah," Direktur Leto mengangguk. "Konsultan Jennings, apakah sekarang waktu yang tepat bagi Anda untuk berangkat?"

Renee Jennings menjawab, "Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

**

Tiga puluh menit kemudian, mobil polisi berhenti di pintu masuk utama Clearwater Estates.

Saat Renee Jennings turun dari mobil, dia mendengar Direktur Leto memberi instruksi kepada seorang petugas muda di sampingnya, "Raleigh, kau akan memberikan perlindungan jarak dekat kepada Konsultan Jennings."

Raleigh segera menjawab, "Siap!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Rombongan itu naik ke lantai atas dengan lift.

TING—

Lift berhenti di lantai tujuh belas.

Direktur Leto menahan pintu lift tetap terbuka dan mempersilakan Renee Jennings keluar. "Silakan duluan, Konsultan Jennings."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Renee Jennings mengangkat sebelah alisnya nyaris tak kentara dan tersenyum tipis. "Terima kasih."

‘Direktur Leto ini tiba-tiba menjadi sangat sopan,’ pikirnya.

Begitu keluar dari lift, Raleigh berjalan cepat menuju pintu Apartemen 1703 dan menekan bel.

Pintu itu segera dibuka dari dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Pria yang membuka pintu itu berusia paruh baya. Dia mengenakan kemeja lengan pendek bermotif kotak-kotak dan kacamata berbingkai logam. "Halo."

"Tuan Sutton," sapa Raleigh. "Direktur Leto kami membawa seorang konsultan investigasi kriminal dari Zenvia."

Mendengar hal itu, Felix Sutton membetulkan kacamatanya dan membuka pintu lebih lebar. "Anda sudah bersusah payah, Direktur Leto. Silakan semuanya masuk."

Saat Renee Jennings mengenakan penutup sepatu dan memasuki rumah keluarga Sutton, dia mendengar tawa riang dari ruang tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dia sedikit mengernyit. Ketika memasuki ruang tamu, dia melihat seorang wanita lanjut usia sedang menggendong seorang bocah laki-laki yang kira-kira sebaya dengan Zane dan Jasmine. Wanita itu tersenyum lebar. "Kau cucu baik kesayangan siapa?"

Bocah laki-laki itu menyeringai. "Aku cucu baik kesayangan Nenek."

"Pintarnya!" Wanita tua itu sangat gembira. "Sunny memang anak yang baik!"

"Ibu," kata Felix Sutton, "bagaimana kalau Ibu membawa Sunny ke kamarnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Baru saat itulah wanita tua itu menyadari ada polisi di rumahnya. Dia segera bangkit sambil menggendong cucu kesayangannya. "Anak baik, Sunny. Ayo bermain di kamarmu bersama Nenek."

"Tidak!" Sunny menggeliat dan memprotes. "Aku tidak mau bermain di kamarku! Aku mau bermain di ruang tamu!"

Wanita tua itu sudah lanjut usia dan tidak mampu menahan tingkahnya. Dia terhuyung dan hampir terjatuh ke lantai.

"Hati-hati." Renee Jennings berada lebih dekat dan, dengan refleks cepat, menopangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Wanita tua itu akhirnya mendapatkan keseimbangannya kembali, tetapi hal pertama yang dikhawatirkannya adalah bocah laki-laki itu. "Sudah, sudah, Sayang. Apa kau ketakutan?"

"Turunkan aku!" Sunny memutar tubuhnya dan meronta sekuat tenaga.

"Baik, baik, Nenek akan menurunkanmu." Wanita tua itu tak berdaya menghadapinya dan tidak punya pilihan selain menurunkannya.

Sunny mendarat di lantai dan mulai bermain dengan mobil-mobilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Silakan semuanya duduk," kata Felix Sutton sambil segera mempersilakan mereka ke sofa. "Putraku memang sedikit nakal. Maaf atas tingkahnya."

"Kami mengerti," kata Direktur Leto. "Anak-anak memang begitu."

Renee Jennings menundukkan pandangan. ‘Anak-anakku tidak seperti ini,’ pikirnya.

‘Nenek ini juga aneh. Cucunya hilang, tetapi dia masih bisa tertawa sebahagia itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Tuan Sutton, kami datang untuk urusan resmi," kata Direktur Leto sambil memperkenalkan Renee Jennings. "Ini adalah konsultan investigasi kriminal dari Zenvia, Konsultan Jennings. Saya kebetulan bertemu dengannya hari ini dan langsung meminta bantuannya untuk kasus Addie."

Felix Sutton memandang Renee Jennings dan mengangguk kepadanya. "Konsultan Jennings, halo."

Dia kembali membetulkan kacamatanya, dengan sedikit sorotan menyelidik di matanya.

‘Masih sangat muda dan cantik. Dia mungkin tidak menjadi konsultan investigasi kriminal berdasarkan kemampuannya sendiri.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Halo," jawab Renee Jennings dengan dingin, matanya menyapu seluruh ruang tamu. Perasaan aneh yang dirasakannya semakin kuat.

Ke mana pun dia memandang, dia melihat tanda-tanda kehidupan Sunny. Meja kopi, lantai, lemari TV—semuanya dipenuhi mainan atau foto-fotonya.

‘Tapi bagaimana dengan kakaknya, Addie Sutton?’

‘Mengapa sama sekali tidak ada jejak kehadirannya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Bisakah Anda menunjukkan kamar Addie Sutton?" tanya Renee Jennings.

"Tentu." Felix Sutton berdiri. "Kamar Dee ada di sebelah sini."

"Baik." Renee Jennings juga berdiri dan mengikutinya.

Felix Sutton mendorong pintu Addie Sutton hingga terbuka. "Silakan masuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Kamar itu terasa nyaman, dengan wallpaper biru muda serta lemari dan meja berwarna biru-putih. Udara di dalamnya terasa ringan dan menyegarkan.

Di atas selimut bermotif bunga berwarna merah muda, seonggok bulu kecil seputih salju menarik perhatian Renee Jennings.

"Apakah ini hewan peliharaan Addie?" tanya Renee Jennings.

Felix Sutton menjawab, "Ya. Addie sangat menyayanginya. Dia sering tidak mau berbicara kepada kami, dan menyimpan semua yang ingin dikatakannya untuk bebek ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

Mendengar itu, Renee Jennings memiringkan kepala untuk menatapnya. "Anda bilang Addie tidak berbicara kepada Anda?"

"Benar." Felix Sutton mengangguk. "Mungkin dia sedang berada dalam fase pemberontakan. Dia tidak suka berkomunikasi dengan kami."

Renee Jennings menggerakkan telunjuknya yang panjang dan ramping ke sekeliling kamar. "Bolehkah saya melihat-lihat?"

Felix Sutton menjawab, "Tentu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Terima kasih." Renee Jennings berjalan ke meja dan mengamati sekelilingnya. Hampir semua bukunya berkaitan dengan sekolah. Ada pula bingkai foto yang berisi foto Addie Sutton bersama kedua orang tuanya. Foto itu pasti diambil sebelum adik laki-lakinya lahir; dalam foto tersebut, dia terlihat masih sangat muda.