Bab 465: Jangan Tangkap Bayi-Bayi Berbuluku

Dari kejauhan, Glenn Zane mengawasi Zephyr yang menyantap daging, hatinya perih memikirkan biayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Satu pon saja harganya selangit, dan itu hanya diberikan kepada seekor burung!'

Setelah Renee Jennings dan Zephyr menyelesaikan sarapan masing-masing, mereka keluar ke halaman untuk mencari 'bayi-bayi berbulu'.

Saat hewan-hewan itu melihat Zephyr, mereka semua menjadi waspada.

Blueberry memperlihatkan giginya, meongnya berubah menjadi desisan ganas. 'Elang itu kembali!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Zephyr mencicit marah, 'Pergi sana! Kau yang elang!'

'Aku bukan elang!' balas Blueberry. 'Aku kucing!'

'Yah, aku juga bukan elang! Kau buta, ya, kucing? Tidak bisa membedakan alap-alap dan elang?!'

'Siapa yang kau sebut buta? Turun ke sini kalau kau berani!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'...'

Melihat kucing dan alap-alap itu bertengkar sengit, Renee Jennings cepat-cepat melerai. 'Baiklah, baiklah, berhenti bertengkar. Kalian berdua bukan elang.'

Blueberry menatapnya dan bertanya penasaran, 'Renee, bagaimana kau mengenal orang ini?'

'Kami sebenarnya tidak saling kenal,' jelas Renee Jennings. 'Zephyr menemukanku dan memintaku memberi tahu kalian semua bahwa dia bukan elang. Dia alap-alap kawah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Alap-alap kawah?' Wajah berbulu hewan-hewan peliharaan itu penuh kebingungan. 'Apa itu alap-alap kawah?'

Renee Jennings memberi mereka penjelasan singkat tentang alap-alap kawah. 'Seperti elang, mereka burung pemangsa, tapi mereka kelompok yang berbeda. Ibarat kucing dan harimau sama-sama felin, tapi tidak ada yang menyebut kucing rumahan sebagai harimau. Prinsipnya sama.'

Hewan-hewan itu mengangguk, hanya setengah mengerti.

'Oh, jadi begitu.'

'Sepertinya aku mulai mengerti!'

'...'

Renee Jennings berkata sambil tersenyum, 'Jadi lain kali kalian melihatnya, jangan panggil dia elang, oke?'

Blueberry mendengus. 'Lebih baik dia tidak datang sama sekali! Dia selalu datang ke sini dan menakuti kucing-kucing dan anjing-anjing!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Mendengar ini, Renee menoleh ke arah Zephyr. 'Kau sering datang ke sini untuk menakuti bayi-bayi berbuluku?'

Zephyr langsung tampak bersalah. Matanya melirik ke sana kemari, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Renee Jennings sedikit mengerutkan kening, nadanya menjadi serius. 'Zephyr, kau dengar aku?'

Entah kenapa, saat Zephyr merasakan ketidaksenangan manusia itu, dia tiba-tiba sedikit takut pada kemarahannya. 'Aku... aku dengar...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Kenapa kau datang dan menakuti mereka?' 'Zephyr mungkin mencoba memburu mereka,' Renee Jennings menebak dalam hati. 'Lagipula, itu memang rantai makanan.'

'Kadang kucing dan anjing menangkap burung kecil, dan kadang burung pemangsa menyambar kucing dan anjing.'

'Karena... karena... aku lapar.' Jawaban Zephyr sangat pelan. 'Aku terus gagal menangkap burung merpati...'

'Benar seperti dugaanku.' Renee Jennings merasakan gelombang rasa takut yang muncul belakangan. 'Syukurlah tidak ada yang diambil.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Dia menghela napas. 'Zephyr, kalau kau lapar nanti, kau bisa datang kepadaku. Asal jangan memburu bayi-bayi berbuluku.'

'Oke,' Zephyr setuju. 'Kau benar-benar mau memberiku makan sepanjang waktu?'

'Bukan sepanjang waktu,' Renee Jennings mengoreksi. 'Kau spesies yang dilindungi negara, jadi aku tidak bisa memeliharamu sebagai hewan peliharaan. Maksudku, kau bisa mencariku saat kau tidak bisa menangkap mangsa dan sangat lapar.'

Zephyr tampak sedikit kecewa. 'Oh, jadi begitu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Dia benar-benar mengira dipelihara manusia itu menyenangkan. Sejujurnya, dia cukup iri pada kawanan kucing dan anjing ini. Mereka tidak pernah khawatir soal makanan atau air; yang mereka lakukan hanya bermain.'

'Benar,' Renee Jennings mengangguk.

'Baiklah kalau begitu.' Zephyr menghela napas. 'Yah... aku pergi sekarang.'

Renee Jennings: 'Oke, selamat jalan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Zephyr tidak senang. 'Kau... Ada apa denganmu, manusia? Kau bahkan tidak mencoba menyuruhku tinggal?'

'Apakah aku terlihat seperti ingin ditangkap?' Renee Jennings sedikit mengangkat alis. 'Kau spesies dilindungi. Aku tidak berani memintamu tinggal.'

'Baiklah, baiklah.' Zephyr menundukkan kepalanya dengan kecewa. Dia menggoyangkan sayapnya, mengepak dua kali, dan tubuhnya melesat dari tanah seperti ditarik tali tak terlihat. Dalam sekejap, dia melipat sayapnya dan menjadi bayangan kelabu.

Renee Jennings mengawasi sosoknya menghilang ke awan, lalu menurunkan pandangannya ke bayi-bayi berbulunya. 'Lain kali ada alap-alap atau elang di sekitar, kalian harus sembunyi dan beri tahu aku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

Kalau salah satu dari mereka disambar, tidak akan ada jalan kembali.

Hewan-hewan itu semua mengangguk patuh.

Sudut bibir Renee Jennings terangkat. Dia berbalik, masuk ke dalam, berganti pakaian, dan menuju kantor polisi.

Saat live stream-nya kemarin, dia telah berjanji kepada Hilary bahwa dia akan pergi ke Lyris untuk mencari Bonnie. Pertama, dia harus mampir ke kantor polisi untuk melihat apakah mereka membutuhkan bantuannya untuk sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Renee datang!' Kyle Morgan, yang sedang berdiri di dekat dispenser air hendak membuatkan dirinya kopi instan sachet, adalah orang pertama yang melihatnya. 'Oh, kau membawakan kami kopi? Kalau begitu aku tidak perlu membuat ini.'

Mendengar itu, alis Renee Jennings sedikit terangkat. 'Untung saja aku datang tepat waktu.'

Dia menyerahkan wadah kopi itu kepadanya. 'Lihat apakah ada yang kau suka.'

Kyle Morgan terkekeh dan menghampiri. 'Itu sudah pasti. Apa pun yang kau beli, aku suka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Syukurlah,' Renee Jennings ikut tertawa.

'Bicaranya manis sekali.' Zachary Conway merangkulkan lengannya ke bahu Kyle Morgan. 'Kalau yang kubeli bagaimana? Kau suka?'

'Tentu.' Kyle Morgan meliriknya. 'Jadi, kau mau membelikanku sesuatu? Aku sudah mengenalmu lama, dan aku belum pernah melihatmu mentraktirku kopi.'

'Belum pernah?' Zachary Conway berpura-pura tersinggung dan meninju ringan. 'Kurasa kau cuma lupa setelah meminumnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Sawyer ke mana?' tanya Renee Jennings, menyadari kursinya kosong.

Levi Hollis berkata, 'Sawyer mengambil cuti. Dia tidak bilang kenapa, hanya bilang untuk seminggu.'

'Seminggu? Itu lama.' Renee Jennings sedikit mengerutkan kening. Dia duduk di meja kosong dan mengeluarkan ponselnya untuk mengirim pesan kepada Sawyer.

Dia meletakkan ponselnya dan berkata pelan, 'Ada kasus di kantor yang bisa kubantu? Kalau tidak ada, aku perlu pergi ke Lyris.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Mau mencari Bonnie?' tanya Zachary Conway.

'Ya,' Renee Jennings mengangguk. 'Kau juga menonton live stream-nya?'

'Ya.' Zachary Conway tersenyum cerah. 'Aku bahkan mengirimmu hadiah.'

Renee Jennings mengangkat alis. 'Kau tidak perlu begitu. Aku jadi tidak enak membuatmu mengeluarkan uang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Jangan tidak enak. Anak ini pelit luar biasa,' kata Levi Hollis sambil tertawa, membongkar kebohongannya. 'Paling banyak dia mengirimmu beberapa hati kecil itu.'

'Ah, pergilah,' kata Zachary Conway kesal. 'Aku tidak sepelit itu, oke? Aku berdonasi banyak.'

Renee Jennings berkata sambil tersenyum, 'Terima kasih, Kian Cole. Lain kali aku traktir makan malam.'

Mendengar ini, Zachary Conway justru menjadi malu. 'Tidak, tidak, tidak perlu. Dibanding orang lain, yang kuberikan sebenarnya tidak seberapa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Aku tetap mau,' kata Renee Jennings serius. 'Berapa pun jumlahnya, yang penting niatnya.'

'Oh, yah...' Zachary Conway menggaruk kepala, bingung harus berkata apa.

Kyle Morgan melototinya, lalu kembali ke pertanyaan Renee sebelumnya. 'Soal kasus... kau mungkin harus tanya pimpinan.'

Renee Jennings: 'Dia ada di kantornya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Ada.' Kyle Morgan mengangguk dan menyerahkan Americano dingin. 'Kau bisa antar ini ke atas untuknya.'

'Baiklah.' Renee Jennings mengambil kopi itu dan naik ke atas.

Dia mengetuk pintu, dan suara berat seorang pria segera menjawab, 'Masuk.'

'Henry Stark, kau sibuk?' tanya Renee Jennings sambil mendorong pintu dan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌⁠

'Kau datang.' Alis gelap Henry Stark sedikit terangkat, nada suaranya melunak. 'Dan kau membawakanku kopi?'