Bab 410: Bersama-sama Menipu Uang Manusia Lain

Renee Jennings menatap kucing oranye yang gemetaran di sudut ruangan itu dan mengangkat sedikit alisnya. "Ada apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

'Makhluk kecil ini tadi bicaranya sombong sekali, ternyata pengecut juga ya.'

Wajah mungil kucing oranye itu menegang saat dia menatap Renee dengan waspada. "Kok kamu bisa ngerti bahasa kucing?"

Dia sudah lama jadi kucing liar, dan ini pertama kalinya dia bertemu manusia yang bisa berkomunikasi dengannya.

Renee berkata dengan suara lembut, "Jangan takut. Kami tidak akan menyakitimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Meskipun kucing oranye itu bisa merasakan kebaikan dari Renee, stereotip lamanya tentang manusia membuatnya masih sedikit takut. "Aku nggak percaya sama kamu."

"Lalu bagaimana caranya biar kamu percaya sama kami?"

"..."

Kucing oranye itu juga tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Setelah beberapa saat, dia akhirnya bertanya, "Terus kenapa kalian nangkap aku?"

Dia tadinya asyik banget lagi ngapalin tikus, tiba-tiba ada beberapa manusia langsung nyekel dia. Bikin bingung.

"Mungkin ada kesalahpahaman di sini," jelas Renee. "Niat kami bukan untuk menangkapmu. Kami sedang mencari kucing di foto ini untuk menanyakan beberapa hal."

Dia berhenti sejenak sebelum bertanya, "Apa kamu kenal kucing di foto ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Kucing oranye itu menggelengkan kepalanya. "Nggak kenal. Kalian beneran nggak mau nangkap aku?"

"Beneran tidak," kata Renee, nada suaranya tulus.

Kucing oranye itu ragu-ragu beberapa detik sebelum dengan hati-hati melangkah maju. "Baiklah. Aku percaya sama kalian manusia sekali ini aja."

"Terima kasih sudah percaya sama kami." Sudut bibir Renee melengkung membentuk senyum kecil. "Siapa namamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Namaku King."

"Namamu sekeren itu?"

Kucing oranye itu mengangkat dagunya dengan sedikit bangga. "Tentu saja."

Michelle Fuller bertanya dengan rasa ingin tahu, "Renee, nama kucingnya siapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Renee: "King."

"King?" Michelle berkedip. "Dia kurus banget. Nama itu kebesaran buat dia."

Mendengar ini, kucing oranye bernama King itu berkata dengan nada tersinggung, "Begitu ya, aku ini yang paling tegap di antara semua kucing liar!"

Renee mengangguk setuju. "Benar juga. Nggak gampang buat kucing liar tumbuh sebesar kamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Hmph." King mendengus. "Yang penting kamu sadar!"

Renee menatap King, lalu kembali menatap Yuri Sullivan.

Saat bertemu tatapannya, dia menjadi gugup, mengerucutkan bibirnya untuk bertanya, "Renee, ada apa?"

"Chad, kamu kan sempat menyuruh jasa antar-jemput untuk menjemput kucing liar yang diadopsi Flora di tempatnya, kan?" tanya Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Betul," Yuri Sullivan buru-buru mengangguk.

Renee mengerutkan keningnya sedikit. "Tapi yang kamu bawa pulang malah kucing liar yang berbeda."

Yuri Sullivan menatap King, alisnya perlahan berkerut. "Sepertinya begitu."

Renee: "Lalu ke mana kucing liar yang biasa kalian berdua kasih makan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Yuri Sullivan: "..."

'Ini ternyata masalah yang cukup serius.'

Saat dia sedang berpikir, ponsel yang dia letakkan di atas meja tiba-tiba berdering. Di layar terlihat nama: "Flora."

"Pacar aku nelpon."

Renee memberi isyarat dengan tangannya. "Silakan angkat."

Yuri Sullivan menjawab panggilan itu, ragu-ragu selama dua detik, lalu menyalakan speaker. "Flora."

Suara perempuan yang lembut dan manis terdengar dari telepon. "Sayang, kamu sudah jemput Si Oren belum?"

Kilatan keterkejutan muncul di mata Sean Fuller. 'Bro, kamu beneran nggak nganggap kami orang asing, ya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Yuri Sullivan menjawab, "Sudah kami jemput."

"Syukurlah!" kata Flora dengan suara gemas. "Terus, habis dia diperiksa nanti, kita ke hotel buat... istirahat sebentar, yuk?"

"Eh..." Yuri Sullivan menatap orang-orang lain di ruangan itu, ekspresinya canggung. Pipinya perlahan memerah. "Ke hotel...?"

"Iya dong!" keluh Flora. "Kamu kan nggak berani bawa aku ke rumah, jadi apa lagi yang bisa kita lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Yuri Sullivan gugup. "Ke hotel kok kayaknya nggak enak."

"Apa yang nggak enaknya?" Flora pura-pura kesal. "Apa karena kamu udah nggak sayang aku lagi?"

"Tentu saja bukan," kata Yuri Sullivan cepat. "Tentu saja aku sayang kamu."

Begitu dia mengatakannya, dia ingat berapa banyak orang yang mendengarkan, dan wajahnya langsung berubah merah padam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Wajah Michelle adalah perwujudan murni dari rasa ingin tahu akan gosip, matanya berbinar-binar menatapnya.

Renee, di sisi lain, lebih terkendali, ekspresinya tenang.

Sean Fuller mengangkat satu tangan ke keningnya. Dia tidak menyangka pria ini akan seserius itu.

"Terus kenapa kamu nggak kangen aku?" kata Flora, suaranya penuh kepenuhan. "Kalau kamu kangen, kamu nggak mungkin perlakuin aku kayak gini! Yuri Sullivan, kamu pasti udah nggak sayang aku lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Aku..." Kata-kata itu mati di bibir Yuri Sullivan. Dengan banyak orang di sekitar, dia terlalu malu untuk mengatakan hal yang terlalu sentimental. "Flora, kita bahas nanti aja ya. Sekarang nggak enak buat aku bicara."

"Sayang, kamu..." Sebelum Flora selesai bicara, Yuri Sullivan menutup teleponnya.

Dia meletakkan ponselnya dan menatap yang lain dengan malu-malu. "Maaf ya. Itu tadi bikin malu."

"Nggak apa-apa," kata Renee dengan santai. "Kenapa tadi kamu nggak nanya ke pacarmu, kenapa kucing yang kita jemput bukan yang asli?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Yuri Sullivan menjelaskan, "Aku pikir, karena aku belum tahu apa yang terjadi..."

"Hah?" King tiba-tiba berseru kaget. "Suara barusan kayaknya familiar banget."

"Familiar?" Alis Renee bergerak naik saat sebuah pikiran muncul di benaknya. "Chad, kamu punya foto Flora nggak?"

"Punya." Yuri Sullivan mengangguk dan mulai menggulir profil media sosial Flora. "Ini dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Renee mengambil ponsel itu. Gadis di foto itu mengenakan gaun putih, lengannya ramping, dan senyumnya semurni dan semanis bunga melati. "Cantik banget."

"Dia keliatan polos banget," komentar Michelle.

Yuri Sullivan tersenyum. "Memang."

Michelle: "Tapi cara dia bicara tadi nggak polos sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

Yuri Sullivan: "..."

Senyumnya menghilang dari wajahnya. Dia menjelaskan, "Dia dulu nggak gitu cara ngomongnya. Baru belakangan ini berubah."

"Begitu ya." Renee mengangguk dan mengulurkan ponselnya ke arah kucing itu. "King, coba lihat foto ini. Kamu pernah lihat gadis ini sebelumnya nggak?"

Mendengar ini, mata kucing King melebar menjadi bulat sempurna saat dia menatap layar dengan saksama. "Aku lihat dia setiap hari! Dia terkenal di daerah kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Terkenal?" Renee mengangkat alisnya, ada kilatan minat di matanya. "Terkenal karena apa? Bisa cerita nggak?"

"Kenapa aku harus cerita?" tanya King dengan nada menantang. "Kalau nggak ada untungnya buat aku, buat apa aku cerita ke kalian?"

"Kamu mau imbalan apa?"

"Aku mau enam tikus!"

Renee berpikir sejenak. "Gimana kalau makanan kaleng kucing sebagai ganti tikus?"

King pernah mendengar kucing-kucing rumahan di lingkungan itu menyebut makanan kaleng, dan kedengarannya cukup enak, jadi dia mengangguk setuju. "Boleh juga."

"Baiklah." Renee menjentikkan jarinya. "Sepakat."

"Oke." King mengangguk, lalu kembali menatap wanita di telepon itu. "Aku udah sering banget lihat manusia perempuan ini. Aku bahkan sering dengar kucing-kucing lain ngomongin dia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​⁠

"Terus mereka ngomong apa?"

"Mereka bilang dia sama satu manusia laki-laki lain selalu nipu uangnya manusia lain."

"Nipu uang?"

"Iya."

"Caranya gimana?"

King: "Kayaknya ribet banget. Aku takut kalian manusia nggak ngerti."