Bab 390: Kaiser Ternyata Bisa Menemukan Jalan ke Sini

Bab 390: Kaiser Ternyata Bisa Menemukan Jalan ke Sini⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Renee Jennings dan Sawyer pergi bersama ke sebuah taman kecil.

Setelah mereka menunjukkan kartu identitas, pengelola taman membuka gerbang untuk membiarkan mereka masuk.

“Sawyer, tunggu aku di sini,” kata Renee Jennings lembut.

Sawyer mengangguk. “Baik, hati-hati. Hubungi aku kalau terjadi sesuatu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Baik.” Renee Jennings melangkah masuk dan memanggil, “Kaiser, kau di sini?”

Ia mengamati tanah tetapi tidak melihat tanda-tanda Kaiser. Pandangannya beralih ke atas, berhenti pada sebuah pohon.

“Ular ada di sini.” Tubuh Kaiser melingkar membentuk huruf S di sekitar dahan, menatapnya dari atas. Leher dan kepalanya rileks.

Ia cukup rileks, bukan dalam posisi menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Bibir Renee Jennings sedikit melengkung. “Kau puas dengan makanan yang kusiapkan untukmu?”

Kaiser menjawab, “Puas, terima kasih. Kau sudah menemukan manusia-manusia itu untuk Ular?”

“Sudah.”

“Bawa Ular kepada mereka.”

Kaiser meluncur turun dari pohon dan meluncur di depan Renee Jennings.

“Bisa, tapi kita harus menunggu sampai malam,” jelas Renee Jennings. “Sekarang terlalu terang. Kau akan mudah terlihat jika keluar, dan sebagian manusia penakut akan sangat ketakutan.”

Kaiser mengangguk mengerti. “Baik, jadi apakah itu berarti Ular hanya bisa pergi menggigit mereka setelah gelap?”

“Ya, dengan diam-diam.”

“Baik.”

“Kalau begitu tunggu aku di sini. Aku akan datang menjemputmu malam ini, oke?”

“Baik.”

“Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu. Makan malammu akan segera diantar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Kali ini, Renee Jennings tidak mundur. Ia hanya berbalik dan pergi.

Kaiser menontonnya pergi dan berkata lembut, “Terima kasih.”

Renee Jennings menghentikan langkahnya, berbalik untuk menatapnya, dan tersenyum. “Sama-sama, teman kobraku.”

‘Teman?’

Mata Kaiser menunjukkan kebingungan yang mendalam.

‘Dia dan manusia ini... teman?’

‘Tidak bisa dipercaya.’

**

Malam tiba. Bulan purnama menggantung tinggi di langit, memancarkan cahaya terang dan murni ke atas daratan.

Sebuah sedan hitam masuk ke garasi parkir bawah tanah, perlahan masuk ke tempat parkir.

Kyle Morgan keluar dari kursi pengemudi dan membuka pintu belakang. Seekor kobra hitam meluncur keluar dengan anggun, diikuti sepasang kaki panjang dan ramping yang melangkah keluar.

Renee Jennings keluar dari kursi belakang dan berkata lembut, “Kita naik lewat tangga, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Ia, Sawyer, dan Kyle Morgan sekarang berada di garasi parkir kompleks perumahan tempat Miles Shepherd tinggal.

Henry Stark dan tim medis menunggu di luar gerbang utama kompleks.

“Benar.” Kyle Morgan mengangguk dan menyerahkan tas kulit hitam kepada Renee Jennings. “Suruh teman ularmu masuk ke sini sebentar.”

Mereka sudah menyetujui ini di dalam mobil untuk menghindari kamera keamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Baik.” Renee Jennings mengambil tas itu dan berjongkok untuk berkomunikasi dengan Kaiser.

Karena mereka sudah membicarakannya sebelumnya, Kaiser menyelinap ke dalam tas tanpa ragu.

Melihat ini, jari-jari Renee Jennings tanpa sadar menekuk. Ia sangat tersentuh.

Kaiser telah memberinya kepercayaan penuh. Ia sama sekali tidak boleh mengkhianatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Ia menutup resleting tas hampir sepenuhnya, menyisakan celah kecil, dan berkata lembut, “Kita akan naik tangga sekarang.”

Setelah berbicara, Renee Jennings berdiri. “Ayo.”

Mereka bertiga memasuki tangga darurat dan langsung naik sampai lantai sebelas.

Mereka mengintip, menemukan apartemen Miles Shepherd, dan melihat depan pintunya berserakan sepatu. Pintu depan terbuka lebar, dan samar-samar mereka bisa mendengar keriuhan suara-suara keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sawyer mengerutkan kening dan berbisik, “Tetangganya pasti sangat terganggu.”

Kyle Morgan langsung mengerti maksudnya. “Mereka mungkin menyesal membeli apartemen ini.”

“Orang-orang yang tidak peka.” Senyum sinis menyentuh bibir Renee Jennings. “Tapi ini memudahkan kita.”

Ia meletakkan tas kulit di lantai dan membuka resletingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Kaiser menjulurkan kepalanya dan bertanya, “Kita sudah sampai?”

“Sudah,” kata Renee Jennings. “Pintunya kebetulan terbuka. Masuk saja, gigit Miles Shepherd, lalu langsung keluar lagi, mengerti?”

“Mengerti.” Kaiser menebak apa yang ia khawatirkan. Ia meluncur sedikit, lalu menoleh ke belakang ke arahnya. “Jangan khawatir, Ular tidak akan menggigit manusia yang tidak bersalah.”

Senyum lembut mekar di mata Renee Jennings, dan ia memberinya anggukan kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Kaiser menangkap aroma musuhnya. Kepalanya langsung terangkat, dan tudungnya melebar menjadi kipas tajam, memasuki keadaan waspada dan agresif.

Renee Jennings dan dua orang lainnya menontonnya meluncur masuk ke rumah Miles Shepherd, tanpa sadar menahan napas sambil menunggu.

Tak lama kemudian, serangkaian jeritan, disertai panik dan ketakutan, meletus dari kediaman Shepherd.

“Ah! Ada ular!”

“Ya Tuhan, itu kobra!”

“AAAHHH, itu ular itu lagi...”

Beberapa menit kemudian, pekikan memecahkan telinga terdengar.

Kaiser membuka rahangnya, mata cokelatnya terkunci pada Miles Shepherd. Taring panjangnya menusuk dengan ganas ke pergelangan tangannya, racun merembes turun melalui alur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Pupil Miles Shepherd menyempit. Seluruh tubuhnya menjadi dingin, seolah-olah jarum es yang tak terhitung jumlahnya menusuk anggota tubuh dan tulangnya.

Ia tidak pernah membayangkan Kaiser bisa menemukannya di sini!

‘Sudah berakhir!’

‘Apakah aku akan menemui Raja Neraka seperti Elias Yardley?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Kaiser menepati janjinya. Setelah menggigit Miles Shepherd, ia pergi.

Yang lain mengira mereka akan tamat hari ini, tetapi mereka terkejut ketika Kaiser benar-benar pergi...

Wanita tua itu bergegas ke sisi putranya, berteriak ketakutan, “Miles, bagaimana keadaanmu?”

Menantunya tersadar dari ketakutannya dan tergagap, “A-aku akan menelepon... menelepon ambulans sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Ambulans sudah menunggu di pintu masuk kompleks. Setelah menerima panggilan darurat, paramedis segera masuk ke kompleks.

Pada saat yang sama, Renee Jennings dan dua orang lainnya menuju ke bawah, membawa tas kulit.

Sedan hitam itu keluar dari garasi bawah tanah, melaju melalui malam menuju lokasi lain: rumah Wyatt Conway.

Wyatt Conway tinggal di perkampungan kota. Istrinya menjalankan toko buah di lantai bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Zachary Conway, mengenakan topi bisbol dan masker, duduk di kedai teh susu di seberang toko buah.

Pintu gedung hunian stainless steel di sebelah toko buah didorong terbuka dari dalam, dan Wyatt Conway keluar, menggandeng tangan seorang gadis kecil berusia lima atau enam tahun.

“Sayang, awasi Sophie untukku. Ayah perlu keluar sebentar.” Wyatt Conway menuntun putrinya masuk ke toko buah.

Nyonya Conway sedang mengunyah kuaci dan menonton TV. Ketika mendengarnya, ekspresinya langsung berubah gelap. “Mau ke mana? Main kartu lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Wyatt Conway menjelaskan, “Bukan main kartu, hanya minum teh dan mengobrol.”

“Tidak!” Nyonya Conway menghantamkan tangannya ke meja, marah. “Kalau berani keluar malam ini, besok akan kusuruh orang mengganti kunci!”

“Kau...” Wyatt Conway marah tetapi tidak berani berkata lebih banyak. “Kau pikir mengganti kunci itu gratis?”

Nyonya Conway melotot kesal ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Wyatt Conway tidak punya pilihan selain duduk di samping, mengeluarkan ponselnya, dan mulai bermain game.

Nyonya Conway terus melototinya, merasa ia semakin menyebalkan. Ia meludahkan seteguk kulit kuaci. “Pasti nasibku di kehidupan lalu sangat buruk sampai akhirnya menikah denganmu. Kau sama sekali tidak berguna. Kau tidak bisa menghasilkan uang, dan sepanjang hari hanya berjudi dan bermain game dengan teman-teman pemalasmu. Kenapa kau tidak mati saja...”

“Kau bilang apa?” Wyatt Conway tidak tahan mendengar kata ‘mati’ hari ini. Wajahnya langsung berubah menjadi seringai ganas. “Kau mengutukku lagi dan lihat apa yang terjadi!”

‘Dia diberkati dengan keberuntungan besar; tidak mungkin dia akan berakhir seperti hantu berumur pendek Elias Yardley!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​‌​​​​​​‌‌​⁠

Putri mereka, Sophie, sangat ketakutan hingga menangis keras.

Nyonya Conway tidak menyangka suaminya yang tidak berguna tiba-tiba meledak seperti ini. Ia cepat menarik putrinya yang ketakutan ke dalam pelukannya untuk menenangkannya. “Sophie, jangan menangis. Jangan takut. Ibu di sini.”

Ia mendongak dan melotot ke arah Wyatt Conway. “Kau mencari mati?”