Paman Shepherd langsung terkejut begitu mendengar apa yang dikatakan Marmalade. “Ini... apa ini nyata?”
“Nyata!” Marmalade mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Benar-benar nyata! Paman-pamanku sedang dalam perjalanan ke sini sekarang.”
Paman Shepherd juga ikut marah. “Bagaimana ayahmu bisa melakukan ini? Apa yang dia pikirkan!”
Marmalade memohon, “Paman Shepherd, ibuku mencurahkan sepenuh hati dan jiwanya untuk rumah ini. Dia menghabiskan sebagian besar hidupnya di sini. Kumohon, aku memohon, jangan jual dulu.”
“Baiklah!” Paman Shepherd langsung setuju. “Aku tidak akan menjualnya! Aku akan menyimpannya untukmu!”
“Terima kasih, Paman Shepherd!” Marmalade membungkuk penuh syukur.
Paman Shepherd cepat-cepat membantunya berdiri. “Jolie, kalau ada yang bisa kubantu, bilang saja. Akan kulakukan.”
“Baiklah. Kalau begitu aku pergi dulu, Paman.” Marmalade pulang ke rumah bersama teman-temannya.
Dia pindah ke sini saat masih TK. Saat itu, rumah itu belum punya perabot yang layak; Lily Crowe menambahkan semuanya kemudian, sedikit demi sedikit.
Jejak kehidupan ibunya ada di mana-mana di rumah itu.
Marmalade masuk ke dapur, dan sesaat, seolah dia bisa melihat ibunya mengenakan celemek, sibuk di depan kompor.
“Ibuku yang cantik.” Dia mendekat, hanya untuk menyadari itu semua hanya ada dalam bayangannya.
Ibunya yang cantik tidak akan pernah kembali.
Ini semua salah Bruno Lawson.
‘Bagaimana dia bisa begitu kejam...’
Marmalade menatap balok pisau di atas meja, pelipisnya berdenyut. Sekejap, dia punya dorongan untuk menebas Bruno Lawson sampai mati dan mengirimnya ke dunia bawah untuk meminta maaf kepada ibunya.
**
Malam turun seperti sepotong satin raksasa, menyelimuti seluruh kota.
Renee Jennings duduk di kursi goyangnya, menatap langit malam yang gelap gulita, kesedihan mendalam terukir di wajahnya.
‘Sherry, kau di mana?’
Lampu divisi penyelidikan kriminal menyala terang. Semua orang memasang ekspresi muram, alis berkerut karena berkonsentrasi.
Sudah lebih dari tiga puluh jam sejak Sherry Zane menghilang.
Semakin lama, situasinya semakin menegangkan.
Mereka berhasil membobol kata sandi ponsel Sherry Zane, tetapi ternyata dia telah menghapus bersih riwayat obrolannya.
Tim forensik berusaha memulihkan data, tetapi peluangnya kecil.
Setelah mendengar laporan Henry Stark, Quentin Lowell mengerutkan kening. “Masih belum ada kabar dari Renee?”
Henry Stark menggelengkan kepala.
Quentin Lowell menghela napas pelan. “Terus pantau rekaman pengawasan. Perluas area pencarian, dan jangan lewatkan lokasi potensial mana pun.”
“Dimengerti.” Henry Stark meninggalkan kantor, wajah tampannya muram saat dia melirik arlojinya.
Detik demi detik berlalu, orang tua Sherry Zane menelepon lagi, menanyakan kabar keberadaan putri mereka.
“Tuan dan Nyonya Zane, saya memahami perasaan Anda...” Kyle Morgan dengan sabar mencoba menenangkan emosi keluarga itu.
Pukul 21.57, ponsel Henry Stark tiba-tiba berdering.
Dia melihat ID penelepon dan langsung menjawab. “Renee.”
“Mary dan yang lain menemukan Sherry Zane.” Renee Jennings berbicara cepat sambil bergegas ke tempat parkir. “Mary bilang Sherry dipindahkan ke lokasi lain. Pria itu katanya ingin menguji dia...”
Dia masuk ke kursi pengemudi, mengaktifkan pengeras suara, dan melanjutkan sambil mengencangkan sabuk pengaman, “...untuk menguji apakah dia benar-benar mencintainya, apakah dia bisa mengatasi rasa takutnya dan mempertaruhkan segalanya untuknya.”
Renee menyalakan mobil, suaranya yang biasanya menyenangkan kini sarat keseriusan. “Untuk melihat apakah dia bersedia mengorbankan nyawanya sendiri.”
“Bagikan lokasimu. Aku membawa tim ke sana sekarang,” kata Henry Stark tajam. “Kita dapat petunjuk! Kai, Kian Cole!”
“Siap!” Kyle Morgan dan Zachary Conway menjawab serempak.
Renee membagikan lokasi ke obrolan grup mereka.
Suara Henry Stark rendah. “Apakah orang itu berusaha memaksa Sherry Zane bunuh diri?”
“Sepertinya begitu,” kata Renee. “Dia bilang di telepon bahwa dalam dua puluh menit, dia akan menelepon Sherry Zane dan menyuruhnya mengikuti instruksinya.”
Alisnya berkerut. “Aku tidak yakin berapa banyak waktu yang tersisa. Aku hanya harus sampai di sana secepat mungkin.”
“Baiklah.” Henry Stark menatap jalan di depan, nadanya tegas. “Selama aman, kau diizinkan ngebut dan menerobos lampu merah. Aku akan menanggung konsekuensinya.”
“Dimengerti.” Dengan izinnya, Renee menginjak pedal gas sampai dasar.
Dia tidak menutup telepon, hanya meletakkan ponsel di kursi penumpang.
Mary menyenggol ponsel itu sedikit dan menjelaskan, “Renee, aku tidak bermaksud memberitahumu terlambat. Saat aku mengetahuinya memang sudah larut.”
“Aku tahu.” Renee meliriknya cepat, sengaja melembutkan nada suaranya. “Mary, kami sangat berterima kasih atas bantuanmu. Kami sama sekali tidak menyalahkanmu.”
“O, syukurlah!” Mary menghela napas lega. “Leganya!”
Renee lalu bertanya, “Bagaimana kau menemukannya?”
Mary menjawab, “Aku tidak menemukannya. Dua gagak melihat gadis manusia itu dan membicarakannya dengan kawanan mereka. Kebetulan seorang temanku mendengarnya.”
“Begitu.”
“Ya. Saat aku pergi memastikan lokasinya, aku melihat gadis manusia itu sedang menelepon. Aku langsung menemuimu tanpa berpikir dua kali.”
“Mary, kau melakukannya dengan baik.” Renee ingin mengulurkan tangan untuk menepuk kepala si kecil, tetapi dia mengemudi terlalu cepat dan tidak berani melepaskan kemudi.
“Kita hampir sampai!” Mary menatap jalan di depan dan memperingatkan, “Renee, jalan di dalam sana sangat sempit. Kau harus parkir di luar.”
“Mengerti.” Renee memarkir mobil di pinggir jalan, mengambil ponselnya, dan berlari mengejar Mary.
“Kami juga hampir sampai,” kata Henry Stark pelan melalui telepon.
“Baik.” Renee terengah-engah saat berlari melalui gang-gang perkampungan kota.
Mendengar napasnya yang berat, Henry Stark menambahkan dengan cemas, “Hati-hati.”
“Dimengerti,” Renee menjawab dengan suara rendah. Dia baru mulai melambat ketika Mary memberi tahu bahwa mereka sudah dekat.
Sherry Zane ditahan di sebuah bangunan hunian bobrok di perkampungan kota.
Mary berkata, “Dia ada di kamar kecil di lantai teratas.”
Bangunan itu setinggi sembilan lantai.
Renee mematikan pengeras suara ponselnya, menyampaikan situasinya, dan berkata, “Aku naik duluan.”
“Hati-hati sekali,” Henry Stark mendesak.
“Baik.” Renee bergegas menaiki tangga.
Pada saat yang sama, di kamar kecil gelap di lantai teratas, sebuah bohlam redup menyala, dan di sudut, layar ponsel menyala.
Sherry Zane menggenggam ponselnya, tubuhnya gemetar tak terkendali.
Dia menempelkan ponsel ke telinganya dan berbisik, “Aku... aku bisa membuktikannya padamu sekarang juga.”
Suara seorang pria, penuh geli, terdengar dari penerima. “Sherry, kau sangat berani. Kau gadis paling berani yang pernah kutemui. Aku sangat, sangat menyukaimu.”
“Benarkah?” Sherry Zane bertanya dengan sangat gembira. “Berarti aku bisa menemuimu malam ini?”
“Tentu saja,” pria itu terkekeh. “Kita bisa bertemu malam ini. Selama kau melakukan apa yang kukatakan, kita tidak hanya akan bertemu, tetapi kita juga tidak akan pernah berpisah lagi.”
“Itu luar biasa!” Pandangan penuh kekaguman memenuhi mata Sherry Zane. “Aku bisa bersamamu selamanya!”
“Benar,” pria itu membujuk. “Sherry, buka pintunya sekarang. Aku akan menunggumu tepat di luar.”
“Baik.” Sherry Zane bergegas bangkit dari lantai, melakukan seperti yang diperintahkan, dan berjalan keluar pintu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!