Bab 352: Mengajari Anak Berusia 9 Tahun untuk Berbohong

Fallon, apa yang kamu bicarakan?" kata ipar perempuan itu, tidak senang. "Kamu tidak punya sedikit pun bukti. Apa yang membuatmu mengatakan itu ada hubungannya dengan Momo?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Ibu mertua juga angkat bicara. "Autumn, jangan coba-coba menjebak Momo."

"Autumn, kita semua sudah bilang tidak akan mempermasalahkan ini," kata ayah mertua, nada bicaranya penuh ketidaksenangan. "Tidak perlu membesar-besarkan masalah ini. Yang dirugikan adalah putrimu."

Suaminya juga berbisik, "Autumn, kenapa tidak kita sudahi saja? Putuskan sambungan dari live stream."

Fallon mendengarkan perkataan mereka, tapi tekadnya tidak goyah sedikit pun. "Tidak. Aku akan membersihkan nama Joy hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Ipar perempuan itu menyeringai, "Fallon, karena kamu bersikeras melakukan ini, jangan salahkan kami jika Joy akhirnya dipermalukan."

Fallon menatap putrinya. Kepalanya tertunduk, tidak bersuara, seperti boneka tak bernyawa.

Gelombang kepahitan menyelimutinya, memperkuat tekadnya untuk mendapatkan keadilan bagi putrinya.

[Ada yang terasa sangat aneh dengan sikap keluargamu...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

[Apa yang sebenarnya terjadi?]

[Membersihkan nama dari apa?]

Renee Jennings mendapat kesan yang jelas bahwa sangat sulit bagi Fallon untuk hidup di keluarga ini.

Dia berkata dengan lembut, "Fallon, apa yang sebenarnya terjadi? Tolong, ceritakan padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Streamer," kata Fallon, menatap gadis di layar terbagi, matanya penuh harapan dan desakan. "Joy-ku lahir prematur dan mengalami keterlambatan perkembangan. Meskipun usianya delapan tahun, dokter menilai kemampuan kognitifnya setara anak enam tahun."

[Banyak sekali bayi prematur mengalami keterlambatan perkembangan akhir-akhir ini. Jika kamu menyadarinya, kamu harus segera turun tangan dan memberinya bantuan secepat mungkin!]

[Selisih dua tahun tidak terlalu buruk. Anak sulungku tertinggal karena keterlambatan perkembangan.]

Fallon melanjutkan, "Momo tahun ini sembilan tahun, setahun lebih tua dari Joy. Dia selalu merundung Joy, tapi anak-anak bertengkar itu normal, jadi aku tidak pernah mempermasalahkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Fallon, jaga bicaramu! Momo tidak merundung Joy," kata ipar perempuan itu, kesal. "Jangan berani-berani memfitnah anakku!"

"Kita akan segera tahu apakah ini fitnah atau bukan." Ekspresi Fallon, sebaliknya, menjadi jauh lebih tenang. "Streamer, ayah mertua dan ibu mertuaku bilang uang receh yang mereka simpan di rumah sering hilang. Momo mengklaim Joy yang mencuri uang itu. Aku tidak percaya. Aku tahu Joy bukan orang seperti itu."

[Bukankah kamu punya kamera keamanan di rumah?]

[Selain Momo, apakah ada orang lain yang melihatnya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

[Bukankah dia bilang Joy memiliki kemampuan mental anak 6 tahun? Apa yang akan dilakukan anak 6 tahun dengan uang curian? Anakku berusia 7 tahun dan dia bahkan tidak mau menerima uang ketika orang menawarkannya.]

[Mungkinkah Momo yang mencurinya dan menjebak Joy...?]

Dalam hatinya, Fallon berpikir hal yang sama. Momo sudah kelas tiga, dan teman-teman sekelasnya semua membeli camilan dari warung kecil di luar sekolah. Momo tidak terkecuali.

Tapi ibunya tidak pernah memberinya uang saku, jadi dari mana dia mendapatkan uang untuk membeli camilan di warung?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Tapi Fallon tidak mengatakan semua ini dengan lantang. Dia tidak sebodoh itu untuk sengaja memancing permusuhan. Dia hanya menyarankan bahwa ayah mertua dan ibu mertuanya mungkin salah ingat.

Tapi mertuanya bersikeras, menegaskan bahwa mereka tidak salah ingat dan memang ada uang receh yang hilang.

Sekali, dua kali, ketiga kalinya—Fallon menanggung semuanya.

Tapi terakhir kali, ayah mertua dan ibu mertuanya, tanpa bukti apa pun, menuduh Joy suka mencuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Fallon meledak saat itu juga. Tidak lagi peduli apakah dia menyinggung mereka, dia mengonfrontasi mertuanya secara langsung.

Dia bertanya kepada mereka, "Ada dua anak di rumah ini, jadi kenapa kalian menganggap Joy yang mencuri uang? Bukankah bisa saja Momo yang mencurinya?"

Tapi mertuanya lebih menyayangi putri mereka, dan secara tidak langsung, mereka menyayangi Momo. "Momo tidak akan melakukan itu. Dia sangat penurut, bahkan tidak mau menerima uang saat kami menawarkannya. Bagaimana mungkin dia mencuri?"

Ibu mertuanya bahkan menambahkan, "Joy, sebaliknya, selalu pendiam dan murung. Dia pasti menyembunyikan banyak rahasia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Saat itu, Momo menyahut, "Joy memang mencuri uang itu! Aku bahkan melihatnya!"

Fallon sangat marah sampai dia benar-benar tertawa.

Ayah mertua dan ibu mertuanya tahu betul tentang kelahiran prematur Joy dan keterlambatan perkembangannya. Bagaimana mereka bisa mengatakan hal seperti itu?

Dia langsung naik pitam, menuntut mereka mencari tahu kebenarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Suaminya tahu tentang live stream Renee Jennings, jadi dia menyarankan agar Renee bertanya kepada Dumpling, yang mungkin menyaksikan kejadian itu.

Tapi ketika dia menunggu live stream Renee Jennings Kamis lalu, dia tidak bisa terhubung.

Fallon terus memeriksa selama beberapa hari terakhir untuk melihat apakah Renee sedang online. Saat dia melihat live stream malam ini, dia langsung meminta untuk terhubung, tidak menyangka akan cukup beruntung menjadi orang pertama yang dipilih.

[Mertuamu sudah keterlaluan. Bagaimana mereka bisa mengatakan itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

[Tapi itu cucu mereka sendiri! Mereka sama sekali tidak merasa kasihan padanya.]

[Eh, apakah suamimu diadopsi atau bagaimana?]

Setelah mendengarkan cerita Fallon, ekspresi serius muncul di wajah Renee Jennings, dan alis tipisnya sedikit berkerut. "Apa yang dilakukan ayah mertua dan ibu mertuamu memang tidak pantas."

"Hei, kamu gadis kecil! Bukan tempatmu untuk memberi tahu kami cara mengurus keluarga kami," bentak ibu mertua dari luar kamera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Fallon melotot kesal padanya dan berkata dengan marah, "Aku meminta streamer di sini untuk membantu. Dia berhak berkomentar tentang masalah ini."

"Shaun, apa kamu hanya akan berdiri di situ? Kendalikan istrimu!" kata ayah mertua dengan tidak senang.

Sean Sterling akhirnya angkat bicara, terdengar tak berdaya. "Autumn, tidak bisakah kamu sedikit mengurangi bicaramu?"

"Tidak!" Fallon meraung balik. "Kamu tidak peduli pada putrimu, jadi apakah kamu akan menghentikanku membela dia? Sean Sterling, apa kamu ini laki-laki?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

Ekspresi buruk melintasi wajah Sean Sterling. Dia mengatupkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa.

"Fallon, bagaimana kamu bisa bicara seperti itu kepada saudara laki-lakiku?" kata ipar perempuan itu sinis dari samping. "Banyak orang menonton live stream ini, bukan? Kamu membuat saudara laki-lakiku kehilangan muka."

"Hah." Fallon tertawa sinis. Mengabaikan ipar perempuannya, dia mengalihkan pandangannya kembali ke layar, wajahnya penuh penyesalan. "Maaf, semuanya. Aku telah membuat diriku jadi tontonan."

[Fallon, aku mendukungmu!]

[Suami yang tidak berguna, mertua yang tidak tahu malu... Fallon, kamu berada di posisi yang sangat sulit.]

[Kenapa kamu tidak pindah rumah saja?]

"Aku akan menjelaskan semuanya nanti," kata Fallon, berjalan ke arah Dumpling. "Streamer, tolong bantu aku tanyakan pada Dumpling apakah dia melihat siapa yang benar-benar mencuri uang receh itu."

"Tentu," kata Renee Jennings. Dia menatap Samoyed itu, yang bulunya ditata dengan kuncir dua kecil dan jepit merah muda serta kuning. "Dumpling, apakah kamu tahu kenapa semua orang bertengkar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Aku tahu." Dumpling menganggukkan kepalanya dengan kuat. "Dumpling tidak ingin semua orang bertengkar. Dumpling tidak ingin Joy disalahpahami."

"Apakah kamu mengatakan Joy dituduh secara salah?" tanya Renee.

"Benar. Joy tidak mencuri uang receh itu."

Renee Jennings bertanya, "Dumpling, apakah itu berarti kamu melihat siapa yang mencuri uang receh itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Ya," kata Dumpling, merengek. "Momo yang mencuri uang receh itu. Nenek juga tahu, tapi dia memberitahu Momo untuk tidak mengakuinya, dan mengatakan bahwa Joy yang mencurinya."

Ekspresi Renee Jennings langsung berubah gelap. Dia hampir tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar.

Yang satu anak dari putra mereka, yang lain anak dari putri mereka. Bukankah keduanya darah daging mereka sendiri? Kenapa mertua Fallon begitu pilih kasih?

Terlebih lagi, ada yang sangat salah dengan karakter mereka. Bagaimana mereka bisa mengajari anak berusia sembilan tahun untuk berbohong dan menjebak Joy, yang mengalami keterlambatan perkembangan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌‌‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​⁠

'Apakah mereka sakit jiwa!'