Mendengar petugas itu meminta bantuan, Cakil segera menyuruh anak buahnya mundur.
Setelah selesai menelepon di balkon, petugas itu berbalik dan samar-samar melihat siluet seekor anjing.
Sambil mengerutkan kening, dia bergegas ke pintu, tetapi tidak ada seekor anjing pun di dalam ruangan.
Yang tersisa hanyalah pria dengan tahi lalat berdaging itu—makhluk yang lebih buruk dari anjing.
Renee pergi bersama Diana dan kedua anaknya ke kantor polisi untuk memberikan keterangan.
Sambil berjalan keluar dari kantor polisi, Renee menyarankan, "Kak, kenapa kalian tidak pindah kembali ke rumah untuk sementara waktu? Tahun Baru sudah dekat, akan lebih ramai kalau kita semua berkumpul."
Diana Jennings menundukkan matanya, ragu-ragu.
Dia sudah merasa cukup bisa pulang untuk makan malam sesekali.
Bahkan jika dia punya keberanian untuk pindah kembali, itu mustahil. Lagipula, rumahnya kecil, hanya punya dua kamar tidur.
Diana dan Renee dulu berbagi kamar, tetapi sekitar usia remaja, Renee mulai menuntut kamar sendiri.
Belakangan, ketika Diana hamil di luar nikah, Dalton Jenson mengamuk dan mengusirnya dari rumah.
Meskipun pepatah lama mengatakan ibu tiri mengubah ayah menjadi ayah tiri, Diana tahu di dalam hatinya bahwa Rhea Dempsey tidak pernah memperlakukannya dengan buruk.
Adapun Renee—
Dia adalah adik perempuannya sendiri. Meskipun mereka hanya saudara tiri, Diana tidak pernah berpikir untuk menyimpan dendam padanya.
Di matanya, adik perempuannya hanya punya temperamen buruk dan sedikit manja.
"Renee." Diana menatap wajah putih bersih Renee dan berkata pelan, "Kak tahu kamu khawatir tentang kami, tapi dia terluka parah dan sekarang ditahan. Dia mungkin tidak bisa melakukan apa-apa."
"Kak!" Nada suara Renee menjadi serius. "Dia mungkin ditahan, tapi jika dia berniat membalas dendam, ada banyak cara. Bisakah kamu mendengarkanku sekali saja?"
"Tapi..." Diana menekan bibirnya dan berkata dengan suara rendah, "Tidak ada cukup ruang di rumah."
Renee berkedip, lalu menghela napas panjang dan tersenyum. "Kak, kamu, Zane, dan Jasmine bisa tidur bersamaku saja."
Diana mengerutkan kening. "Aku takut mereka akan terlalu berisik untukmu."
"Aku suka kalau mereka berisik." Renee mencondongkan tubuh untuk melihat kedua si kecil itu. "Aku sudah menjadi bibi mereka selama bertahun-tahun, dan aku bahkan tidak pernah menginap bersama mereka."
Diana hendak mengatakan sesuatu yang lain, tetapi Renee melambaikan tangannya dengan tegas. "Kak, sudah diputuskan!"
Malam itu, Renee membawa keluarga kakaknya dan Bella pulang ke rumah.
Ketika Rhea Dempsey melihatnya membawa seekor anjing putih kecil, firasat buruk segera merayap ke hatinya.
"Renee Jennings, kamu..." Nona Dempsey hendak melontarkan omelan panjang ketika dia tiba-tiba melihat tiga orang di belakang Renee. Wajahnya yang tegang seketika berubah menjadi senyuman cemerlang.
"Oh! Diana, dan Zane dan Jasmine, kalian di sini?"
Diana tersenyum. "Bu."
Zane dan Jasmine juga menyapa dengan patuh, "Nenek."
"Aww~" Senyuman Rhea Dempsey lebih cerah dari bunga apa pun. "Cucu kesayangan Nenek!"
Setelah berbicara, dia melirik Renee dengan ragu. Melihat Renee tidak kesal, dia segera menarik kedua si kecil masuk ke rumah.
"Kalian lapar? Mau makan apa? Nenek akan pergi membelinya!"
Zane menjawab dengan manis, "Nenek, Tante sudah mengajak kami makan di luar!"
Jasmine bertanya dengan suara kecilnya yang manis, "Nenek, bolehkah kami bermain dengan anak-anak kucingnya?"
Rhea Dempsey berkata sambil tersenyum lebar, "Tentu saja boleh."
"Wow! Ada dua anak kucing!" Jasmine bersorak dengan suara lembut dan manisnya. "Kenapa ada dua anak kucing?"
Rhea Dempsey: "Tantemu yang melahirkan mereka."
Renee diam-diam menyelipkan Bella bersama kucing-kucing itu.
Ekspresi tidak percaya melintas di wajah kecil Jasmine. "Bisakah Tante melahirkan anak kucing?"
Rhea Dempsey berkata tanpa berkedip, "Bisa. Dia juga bisa melahirkan anak anjing. Lihat? Anjing putih kecil itu adalah yang dia lahirkan hari ini."
Jasmine mengedipkan mata besarnya yang gelap, dan setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa neneknya sedang bercanda dengannya.
"Nenek, Bella..." Si kecil mulai menceritakan kisah Bella kepada neneknya.
Rhea Dempsey mendengarkan dengan saksama ketika dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat Renee mendorong koper masuk dari luar.
"Barang siapa itu?" tanyanya.
Renee berkata dengan santai, "Milik anak perempuanmu yang sulung dan anak-anaknya."
"Anak perempuan sulungku..." Rhea menoleh untuk melihat Diana, seolah tidak percaya. "Benaran?"
Diana mengangguk ringan. "Bu, kami mungkin akan merepotkan Ibu untuk sementara waktu."
Rhea Dempsey mengerutkan kening.
Tangan Diana, yang bertumpu di lututnya, sedikit melengkung saat hatinya berdebar cemas.
'Dia terlalu impulsif, membawa anak-anak kembali untuk tinggal padahal dia tahu situasi di rumah.'
"Mungkin sebaiknya kami..."
"Kamu bicara apa?" Rhea Dempsey memotongnya. "Bagaimana bisa pulang ke rumah sendiri dianggap merepotkan?"
"Kamu dan anak-anak bisa mengambil kamar kami. Aku akan tidur dengan Renee, dan ayahmu bisa tidur di ruang tamu."
Rhea Dempsey mengerutkan kening karena dia mencoba memikirkan cara mengatur tempat tidur untuk empat orang dewasa dan dua anak.
Sekarang giliran Renee yang mengerutkan kening. "Aku tidak setuju."
Rhea Dempsey: "Apa kamu mencoba membuat aku dan ayahmu tidur di ruang tamu?"
'Anak yang tidak berbakti!'
Renee menyilangkan kakinya dan berkata dengan malas, "Kakakku dan anak-anak bisa tidur denganku saja. Ibu tidak perlu pindah dari kamar Ibu."
Mata Rhea Dempsey seketika membelalak karena terkejut.
Renee: "Kenapa Ibu menatapku seperti itu?"
Ada beberapa hal yang tidak bisa dikatakan Rhea Dempsey secara langsung, jadi dia hanya berkata, "Aku hanya mengagumi betapa cantiknya kamu."
Bibir Renee melengkung menjadi seringai. "Terima kasih. Aku memang selalu cantik."
**
Saat memberikan keterangan, Zane memberi tahu petugas polisi bahwa Pasukan Paw adalah bala bantuan yang dipanggil tantenya.
Petugas itu hanya menganggapnya sebagai celoteh anak-anak.
Pasukan Paw adalah sesuatu dari kartun.
Lagipula, bagaimana mungkin seseorang bisa memerintah begitu banyak anjing?
Karena ini adalah pertama kalinya orang melihat belasan anjing menyerang seseorang, cerita itu menyebar seperti api di berbagai grup obrolan, meskipun kasusnya sendiri tidak besar.
Sekelompok tim investigasi kriminal berkumpul di restoran barbekyu untuk makan larut malam.
Kyle Morgan melihat kasus itu dan membacanya dengan suara pelan. "Belasan anjing ini luar biasa! Aku menyebut ini tindakan heroik keadilan!"
Seorang rekan di sebelahnya bertanya dengan heran, "Tapi bagaimana anjing-anjing itu tahu bajingan itu sedang berniat jahat?"
"Mungkinkah seseorang menyuruh anjing-anjing ini menyerang?" Kyle Morgan segera mengesampingkan idenya sendiri. "Tidak, itu tidak mungkin. Beberapa dari mereka adalah anjing liar. Siapa yang bisa memerintah mereka?"
Henry Stark mendengarkan dengan tenang, jari-jarinya yang panjang dan ramping memegang gelas sambil menyeruput soda jeruk.
'Dia pikir ada satu orang yang bisa.'
Henry Stark mengeluarkan ponselnya, membuka aplikasi pesannya, dan mengetik beberapa kata sebelum menghapusnya satu per satu.
Dia diam-diam menghafal nomor telepon itu, beralih ke WeChat, memasukkan nomornya, dan mengirim permintaan pertemanan.
「Sementara itu。」
Renee mengeluarkan set perlengkapan tidur empat potong yang baru.
Diana masuk ke kamar setelah mandi dan melihat Renee, berkeringat dan berjuang merapikan tempat tidur, membuat semuanya berantakan. Dia tidak bisa menahan tawa. "Renee, kamu mandi saja. Aku yang mengerjakannya."
Renee tampak seperti melihat penyelamatnya. "Makasih, Kak! Muah, muah."
Dia membuat gerakan meniup ciuman.
Diana benar-benar kehabisan akal.
Setelah mandi, Renee duduk di sofa, makan buah dan bermain ponsel, ketika dia tiba-tiba melihat permintaan pertemanan baru di WeChat.
'Henry Stark?'
Dia mengangkat alis dan menerima permintaannya.
Sebentar kemudian, dia menerima pesan darinya.
Henry Stark: [Nona Jennings, saya mendengar tentang belasan anjing yang mengeroyok seseorang hari ini.]
Renee menggigit apelnya dan tersenyum.
Renee: [Apa Anda yakin itu orang?]
Henry Stark: [Sepertinya tebakanku benar.]
Renee: [Kukira Kapten Stark menambahiku di WeChat untuk membayar biaya konsultasi.]
Henry Stark: [Benar.]
Dia mentransfer lima puluh ribu kepadanya.
Renee bukan tipe orang yang berpura-pura; dia menerima uang itu tanpa ragu.
Keesokan harinya, sejumlah uang tiba-tiba muncul di rekening banknya. Catatan transfernya berbunyi: Biaya Konsultasi Investigasi Kriminal.
Renee menatap lima puluh ribu yang dia terima tadi malam, termenung.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!