Bab 348: Tidak Menyiram Air Dingin ke Empat Anak Kucing Kecil

Yvonne Morgan mencoba berperan sebagai korban untuk membuat Vincent Morgan merasa kasihan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mobil yang remang-remang itu menjadi sunyi. Vincent Morgan menatapnya, tatapannya gelap dan penuh konflik, bibirnya terkatup rapat. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.

Yvonne Morgan tidak menerima kata-kata simpati dan penghiburan yang dia harapkan. Dia menggigit bibirnya, hatinya dipenuhi kesedihan dan kebencian.

'Kenapa Vincent tidak berbicara?'

'Apa dia benar-benar berpikir begitu tentangku...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Semakin Yvonne Morgan memikirkannya, semakin dia merasa dendam. Tetapi bahkan ketika mobil berhenti, Vincent Morgan masih belum menjawab pertanyaannya.

Dia turun dari mobil, terlihat sangat sedih.

Vincent Morgan memperhatikannya berjalan pergi, dan untuk sesaat, dia tampak seperti orang asing.

'Kenapa dia bisa berkata begitu? Menyebut dirinya penipu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Adik perempuannya... mereka sudah bersama selama hampir dua puluh empat tahun. Bagaimana bisa dia menjadi seperti ini?'

**

Pada hari Sabtu, Renee Jennings memilih sepuluh pelamar online sebagai kandidat untuk mengadopsi anak-anak kucing itu.

Dia mengatur acara adopsi untuk sore berikutnya di Taman Blue Bay. Renee Jennings juga menyiapkan enam hadiah kecil untuk pelamar yang tidak akan mendapatkan anak kucing, agar mereka tidak datang jauh-jauh dengan sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Hari Minggu cerah dan bersinar, hari yang sempurna.

Setelah makan siang, Michelle Fuller dan Sylvia Brooks pergi ke Eastgate Villa untuk bertemu dengan Renee Jennings.

Mereka membawa kue dan pencuci mulut, dan setelah mereka semua selesai makan, mereka berangkat menuju Taman Blue Bay dengan membawa empat anak kucing dan Blueberry.

Renee Jennings tidak berencana membawa Blueberry, tetapi anjing itu bersikeras bahwa dia perlu menyaring calon pemilik untuk anak-anak kucing itu untuk memastikan mereka tidak berakhir dengan orang jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Dengan cuaca yang indah, taman itu penuh dengan orang-orang yang berkemah.

Renee dan teman-temannya membawa selimut piknik, dan begitu mereka membentangkannya, seorang gadis berpeci baseball putih mendekati mereka.

"Renee? Apakah itu kamu?"

Renee menoleh untuk menatap tatapan gadis itu yang bersemangat. Dia tersenyum, mengangguk, dan mengulurkan tangan. "Benar, aku. Dan kamu...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Aku GoldRush." Gadis itu dengan cepat mengusap telapak tangannya ke bajunya sebelum menjabat tangan Renee. Dia menatap wajah Renee dengan terpesona, hampir meneteskan air liur. "Renee, kamu bahkan lebih cantik secara langsung!"

"Kamu juga sangat imut," kata Renee, matanya menyipit karena tersenyum. "Dan aku suka nama penggunamu."

"Haha, jangan bilang kamu hanya memilihku karena kamu suka namaku!" GoldRush bercanda.

Renee menjawab dengan wajah datar, "Itu mungkin salah satu faktornya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Saat mereka mengobrol, seorang pemuda flamboyan datang. "Renee? Halo! Aku Peanut!"

Renee dengan sopan mengulurkan tangannya. "Halo, Peanut."

"Ya ampun, kamu wanginya luar biasa!" seru Peanut, menjabat tangannya dengan ekspresi senang.

Mungkin karena sikapnya yang flamboyan, komentar itu tidak terkesan menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Peanut kemudian menoleh ke GoldRush dengan senyum mempesona. "Hei, nona! Aku Peanut. Siapa namamu?"

"Halo, aku GoldRush."

"Kalau begitu aku akan memanggilmu Goldie, Kak."

"Tidak apa-apa."

Kesepuluh pelamar semuanya datang lebih awal, dan mereka datang satu per satu untuk memperkenalkan diri.

Empat anak kucing duduk di atas selimut piknik, mata bulat mereka yang lebar penuh rasa ingin tahu dan kegembiraan.

'Akhirnya kita akan punya pemilik!'

'Renee bilang manusia-manusia ini berbeda dari manusia berkaki dua yang jahat itu. Aku ingin tahu apakah itu benar...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Renee Jennings menyuruh empat anak kucing itu duduk berjajar dan meminta sepuluh pelamar untuk berdiri di depan anak kucing yang paling mereka minati.

Empat orang memilih anak kucing tabby kecil.

Dua orang memilih kucing oranye, dua memilih tabby besar, dan dua memilih kucing belang tiga.

Anak kucing tabby kecil berkedip, sangat gembira dan tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Wow, banyak sekali manusia yang menyukaiku!'

Kucing oranye menatapnya. "Lihat? Sudah kubilang banyak orang akan menyukai si kecil."

"Si kecil itu sangat lucu, tentu saja mereka akan menyukainya!" tambah tabby besar, sedikit bangga.

Mendengarkan percakapan anak-anak kucing itu, Renee Jennings tersenyum. "Sebenarnya, banyak sekali orang yang menyukaimu. Aku hanya tidak bisa mengundang semua orang datang hari ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Oh, begitu," kata kucing oranye, menjadi tercerahkan.

Kucing belang tiga itu menghela napas, semangatnya rendah. "Kita tidak akan bisa bertemu satu sama lain lagi. Sebenarnya aku akan merindukan kalian."

Mendengar ini, dua anak kucing lainnya tiba-tiba menjadi murung. Hanya anak kucing tabby kecil, yang masih sangat muda, yang sepertinya tidak memiliki reaksi kuat terhadap perpisahan mereka yang akan segera terjadi.

Faktanya, dia menantikan untuk memiliki rumah yang layak dan kehidupan yang penuh keamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

"Blossom." Renee mengulurkan tangan untuk mengelus kepala kucing belang tiga itu. "Kamu bisa ceritakan padaku apa yang kamu pikirkan," katanya dengan lembut. "Aku akan menghormati keputusanmu."

Blossom adalah nama sementara yang diberikan Renee untuk kucing belang tiga itu.

Mendengar kata-kata Renee, ekspresi ragu melintasi wajah kecil Blossom yang berbulu. "Aku... aku hanya khawatir aku tidak akan bisa bertemu kalian lagi."

"Aku juga akan merindukan kalian," kucing oranye mengeong dengan sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Ini sesuatu yang tidak aku pikirkan.'

'Bukannya mereka masih trauma dengan perlakuan kejam Linus Hollis. Mereka semua sangat bersemangat ketika aku bertanya apakah mereka ingin mencari pemilik baru.'

'Apakah mereka berpikir mereka semua akan diadopsi oleh orang yang sama?'

'Ini salahku karena tidak menjelaskan semuanya dengan jelas.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Mungkin tidak banyak keluarga yang bisa mengadopsi empat anak kucing sekaligus.

Setelah berpikir sejenak, tatapan Renee menyapu empat anak kucing itu. Nada bicaranya sungguh-sungguh. "Pikirkan baik-baik. Jika kalian tidak ingin dipisahkan, maka kita tidak akan mencari pemilik baru. Aku akan memelihara kalian."

Tepat saat itu, Blueberry angkat bicara. "Tapi kalian semua perlu memikirkan ini baik-baik. Renee sangat sibuk setiap hari. Dia hampir tidak punya waktu untuk menghabiskan waktu bersama kita."

Renee melirik anjing kecil itu, satu alisnya terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

'Kenapa aku merasa Blueberry punya motif tersembunyi di sini?'

Blueberry merasakan tatapannya dan menatap balik dengan menantang. "Apa? Apakah aku salah?"

"Tidak, kamu benar," Renee mengangguk.

Blueberry kemudian menoleh ke empat anak kucing itu. "Ini menyenangkan ketika semua orang bersama, tetapi jika hanya satu kucing per pemilik, pemilikmu akan punya lebih banyak waktu untukmu. Mereka bisa memanjakanmu seperti bayi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Blueberry berbicara dari pengalaman, dan itu adalah kebenaran.

Dulu ketika dia bersama wanita bodoh itu, dia dipuja seperti raja. Bahkan ketika Nyonya Forrest membawanya pulang secara tidak sengaja, dia dimanjakan dan disayang.

Tetapi hal-hal berbeda dengan Renee.

Mata anak kucing tabby kecil berbinar. Dia mengangkat cakar kecilnya. "Aku ingin itu! Aku ingin dimanjakan seperti bayi oleh pemilikku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Tiga anak kucing lainnya juga tergoda.

"Bagaimana kalau..." kucing oranye mulai, menatap teman-temannya. "Bagaimana kalau kita minta Renee untuk bicara dengan calon pemilik kita tentang mengatur waktu bermain untuk kita ketika mereka punya waktu?"

Tabby besar mengangguk. "Menurutku itu bisa berhasil."

Kucing belang tiga setuju. "Itu bisa dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Blueberry, bagaimanapun, berpikir itu tidak mungkin. 'Manusia begitu sibuk. Apakah mereka benar-benar bisa meluangkan waktu untuk itu?'

Dia ragu-ragu, tetapi memutuskan untuk tidak menghancurkan harapan empat anak kucing itu.

'Jika kamu ingin dicintai oleh seorang pemilik, kamu pasti harus merelakan beberapa hal.'

'Mungkin setelah mereka sampai di rumah baru mereka dan menetap, mereka akan melupakan teman-teman lama mereka sama sekali.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​‌​⁠

Renee, tentu saja, telah mempertimbangkan hal yang sama yang dipikirkan Blueberry.

Dia mengingatkan mereka dengan lembut, "Calon pemilikmu mungkin setuju sekarang, tetapi karena berbagai alasan, mereka mungkin tidak bisa menepati janji itu nanti."

Lagipula, mereka semua orang asing. Tidak mungkin mereka akan bersusah payah mengatur pertemuan hanya untuk seekor anak kucing.