Bab 317: Saudara Snowball, Snowcake

Renee menatap Winter di layar terbagi dan bertanya dengan bingung, "Winter, kamu tahu kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Winter berkata, "Shannon bilang ibu tiri bukan ibu kandung, jadi dia tidak menyukainya. Apa pun yang dikatakan atau dilakukan ibu tirinya, Shannon pikir dia gila."

"Jadi, apakah ibu tirinya baik padanya?" tanya Renee.

Saat Nugget mendengar dia bertanya itu pada Winter, dia mengerutkan kening dan menyahut dengan ketus, "Kenapa kamu tanya kucing itu? Apa yang bisa dimengerti seekor kucing?"

Winter menganggukkan kepalanya yang berbulu halus ke arah Renee di layar. "Dia sangat baik padanya! Tapi Shannon tidak baik pada ibu tirinya. Dia selalu jahat padanya. Suaminya bilang jangan begitu, tapi Shannon tidak mau mendengarkan. Dia bahkan bertanya apa suaminya sudah jatuh cinta pada ibu tirinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

"Begitu ya." Penilaian Renee terhadap Nugget semakin buruk. Dengan nada dingin, dia berkata, "Sudahlah. Kita akhiri panggilan ini di sini."

"Kenapa?" Ekspresi Nugget berubah masam, suaranya dipenuhi amarah. "Renee Jennings, ada apa denganmu?"

Wajah putih porselen Renee tetap tanpa ekspresi. "Aku putuskan sambungannya. Selamat tinggal."

Dia mengetuk layar dengan jarinya, mengakhiri panggilan dengan Nugget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

[Orang Nugget ini gila. Kasihan sekali ibu tiri dan suaminya.]

[Jadi ibu tiri memasak makanan kesukaan suaminya, dan dia pikir mereka selingkuh? Apa yang akan dia katakan kalau ibu tirinya *tidak* memasak makanan kesukaan suaminya?]

[Banyak sekali orang aneh di dunia ini.]

[Syukurlah Renee memutuskannya. Membuang waktu sedetik saja bicara dengan orang seperti itu itu buang-buang hidup.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

[Streamer, kamu gila?]

Nugget mulai membanjiri komentar dengan umpatan, jadi Renee langsung memblokirnya.

Dia menyesap teh untuk menjernihkan pikirannya. Setelah sekitar satu menit, dia tersenyum dan berkata, "Oke, mari kita sambungkan dengan penonton keempat kita."

Koneksi dengan "Cream Puff" berhasil. Seorang gadis dengan poni lurus dan rambut keriting sebahu muncul di layar terbagi. Matanya yang besar berbinar dan indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Sudut bibir Renee terangkat saat dia berkata dengan suara hangat dan tersenyum, "Cream Puff, kamu menggemaskan."

"Benarkah?" Cream Puff tersenyum lebar. "Terima kasih atas pujiannya, Renee! Kamu cantik sekali."

Setelah saling bertukar pujian, Renee mengangkat satu alis. "Kamu terlihat seperti sedang memikirkan sesuatu. Bisa kubantu?"

"Apa kelihatan sekali ya?" Cream Puff menghela napas, nada suaranya gelisah. "Sebenarnya, ada sesuatu yang aku harap bisa kamu bantu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Renee mengangguk. "Oke, silakan."

Cream Puff mengerutkan kening, wajahnya diliputi kekhawatiran yang dalam. "Menurutku anjingku sudah diganti."

[Hah? Anjingnya diganti?]

[Mungkin dia salah ambil anjing?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Cream Puff melanjutkan, "Aku sedang perjalanan bisnis selama empat puluh hari. Aku sering meminta suamiku mengirim video anjing kami, tapi sejak aku pulang, dia bersikap jauh."

Dia berhenti sejenak, suaranya sedikit bergetar. "Awalnya, kupikir dia hanya bersikap aneh padaku karena aku lama pergi. Tapi setelah beberapa hari, semuanya terasa semakin aneh. Aku punya firasat... dia bukan anjing yang sama."

Cream Puff menatapnya dengan sungguh-sungguh. "Renee, aku perlu kamu bertanya pada anjing itu untukku."

"Baiklah," Renee menyetujui. "Di mana dia?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

"Dia di ruang tamu." Mengenakan piyama, Cream Puff berdiri dari meja riasnya dan berkata dengan suara pelan, "Dulu dia selalu mengikutiku ke mana pun. Sekarang dia tidak begitu lagi."

Dia berjalan ke ruang tamu dan membalik kameranya.

Di sofa hitam mengilap, bola bulu putih berbulu halus sedang bersantai. Itu adalah Bichon Frise yang terlihat malas, memiringkan kepalanya sambil mengunyah mainan dengan lembut.

"Snowball," panggil Cream Puff.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Setelah beberapa detik, Bichon itu akhirnya, perlahan, menoleh untuk melihatnya sebelum segera mengalihkan pandangannya.

"Snowball," panggil Cream Puff lagi sambil duduk di sofa. Dia mengulurkan tangan untuk mengelusnya, tapi Bichon itu langsung meringkuk menjauh.

Ekspresi sedih memenuhi wajah Cream Puff. "Dia bahkan tidak mau kubelai. Aku benar-benar yakin ini bukan Snowball-ku... Snowball yang asli tidak akan pernah, tidak akan pernah bersikap seperti ini."

Renee mendengar Bichon itu mulai merengek dan mengeluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Dia berkata, "Aku memang bukan Snowball-mu sejak awal!"

Renee berkedip, sedikit rasa ingin tahu menjalar di hatinya. Dia bertanya dengan lembut, "Kalau begitu, siapa kamu?"

Bichon itu membeku, matanya yang bulat menatap ponsel di tangan Cream Puff. "Hah? Orang di dalam sana bisa mengerti apa yang kukatakan?"

Renee berkata, "Cream Puff, dekatkan layar ponsel ke wajahnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Cream Puff segera menurut.

Renee dan Bichon itu saling menatap melalui layar. Dia berkata perlahan, "Kamu baru saja bilang kamu bukan Snowball. Jadi siapa kamu, dan kenapa kamu di rumah Cream Puff?"

[Jadi benar bukan anjingnya Cream Puff?]

[Ya ampun, apakah dia tertukar secara tidak sengaja???]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Bichon itu berhenti bermain dengan mainannya dan menatap Renee di layar dengan rasa ingin tahu. "Kamu manusia yang luar biasa. Kamu bisa mengerti bahasa kami."

Renee mengangkat satu alis sedikit, senyum di bibirnya semakin dalam. "Kamu belum menjawab pertanyaanku."

Bichon itu berkata, "Tanya lagi. Aku lupa."

Renee mengulangi pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Barulah Bichon itu menjawab, "Namaku Snowcake. Aku kakaknya Snowball. Aku di sini karena Snowball sakit, jadi pemiliknya membawaku ke sini."

Alis Renee berkerut saat dia bertanya dengan cepat, "Snowball sakit? Parah?"

Mendengar ini, wajah Cream Puff langsung dipenuhi kecemasan dan kegelisahan. "Ada apa dengan Snowball?"

Snowcake berkata, "Aku tidak tahu seberapa parah. Aku hanya tahu pemilik laki-lakinya takut pemilik perempuannya akan sedih, jadi dia membawaku pulang dan menyuruhku berpura-pura menjadi Snowball."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Renee menerjemahkan kata-kata Snowcake, dan para penonton di live stream juga sangat khawatir.

[Jangan bilang Snowball... sudah... pergi...]

[Suaminya bermaksud baik, bersusah payah mencari anjing pengganti.]

[Tapi Snowcake tetaplah bukan Snowball.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Dengan mata yang memerah, Cream Puff berkata dengan suara tercekat, "Aku akan menelepon suamiku dan bertanya. Dia masih di kantor lembur."

Dia mengecilkan live stream dan menekan nomor panggilan cepat.

Seorang pria mengangkat telepon dengan cepat, suaranya rendah. "Flora, sebentar lagi aku bisa pulang. Ada bug di program. Kamu mau makan apa? Bisa kubelikan."

Mendengar suaranya, Cream Puff berusaha menahan kecemasannya dan memaksakan nada tenang. "Aku tidak mau apa-apa. Hati-hati di jalan. Aku tutup dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

Cream Puff terisak. Saat dia hendak kembali ke live stream, suaminya menelepon balik.

Dia mengangkat telepon. Suara suaminya yang penuh perhatian terdengar dari penerima, "Flora, kamu nangis?"

"Aku tidak nangis," bantah Cream Puff, tidak mau mengalihkan perhatiannya saat dia sedang bekerja.

"Pasti ada sesuatu," kata suaminya, nadanya yakin. "Aku pulang sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

"Jangan!" Cream Puff menarik napas dalam-dalam. "Aku hanya mau bertanya sesuatu."

"Tanya apa?"

"Apakah Snowball sakit?"

"..." Ada keheningan sesaat di ujung sana sebelum dia tertawa kecil. "Bodoh, apa yang kamu pikirkan? Snowball baik-baik saja, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​‌​​⁠

"Itu bukan Snowball." Suara Cream Puff penuh dengan air mata. "Anjing yang kita punya sekarang adalah kakaknya Snowball. Namanya Snowcake, kan? Katakan yang sejujurnya. Apa yang terjadi pada Snowball?"