Bab 300: Una Benar-Benar Membencinya

Ketika Sawyer mendengar apa yang dikatakan Renee Jennings, dia teringat apa yang Linus Hollis katakan kepada mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kalau begitu, Linus Hollis pasti berbohong."

"Apa yang Linus Hollis katakan?" Chloe Kent bertanya dengan nada mendesak.

Sawyer berkata, "Dia mengaku Una selalu mengirim pesan kepadanya setelah mereka putus."

"Jadi apa cerita sebenarnya?" Alis Chloe Kent berkerut. "Apa sebenarnya permainan Linus Hollis ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Nona Kent, bagaimana kesan Anda tentang Linus Hollis?" Levi Hollis melanjutkan interogasinya.

Wajah Chloe Kent diukir kesedihan. "Aku... Aku dulu mengira dia anak yang patuh dan pengertian. Dia mendapat nilai bagus sejak kecil, punya pekerjaan bagus, berbakti pada orang tuanya, dan berhati besar. Dia bahkan mengadopsi kucing liar."

"Dia mengadopsi kucing liar?" Ada kilat ketertarikan di mata Renee Jennings.

Chloe Kent mengangguk. "Ya. Dia bahkan menyiapkan satu ruangan khusus untuk mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Kalau Una?" Renee Jennings bertanya. "Apakah dia punya hewan peliharaan di rumah?"

"Una tidak punya hewan peliharaan," kata Chloe Kent, "tapi beberapa bulan lalu, sahabatnya harus ke luar negeri untuk sementara waktu dan meminta Una menjaga kucingnya."

Mata Sawyer berbinar. "Nona Kent," tanyanya segera, "bisakah Anda membawa kami ke apartemen Una?"

"Ya, bisa," setuju Chloe Kent. Lalu dia tiba-tiba teringat sesuatu. "Oh, iya! Una punya kamera yang dipasang di rumah untuk mengawasi kucing itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

"Sempurna," kata Levi Hollis. "Ayo kita pergi ke tempat Una sekarang juga."

**

Keluarga Moira Ford membelikannya apartemen dua kamar tidur kecil ketika dia lulus SMA.

Dia pindah sendiri setelah lulus kuliah dan sesekali pulang ke rumah orang tuanya di akhir pekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Chloe Kent mengeluarkan kunci cadangannya untuk membuka pintu, dan Sawyer memberinya penutup sepatu dan sarung tangan untuk dipakai.

Pintu terbuka, dan lampu strip yang diaktifkan sensor di lorong masuk menyala.

Chloe Kent membalik sakelar di dinding, dan lampu di ruang makan, lampu utama di ruang tamu, dan lampu aksen semuanya menyala bersamaan.

Apartemennya kecil, tapi rapi dan hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Setelah melihat sekilas, mereka tidak menemukan kamera untuk mengawasi kucing itu maupun kucingnya sendiri. Sawyer bertanya, bingung, "Saya pikir Anda bilang Una punya kucing di sini?"

"Ada," kata Chloe Kent, mengerutkan kening sambil memindai ruangan. "Saya tidak tahu ke mana perginya."

Renee Jennings menatapnya. "Nona Kent, apakah Anda tahu nama kucing itu?"

"Sebentar, saya cek." Chloe Kent mengeluarkan ponselnya, matanya berkaca-kaca lagi saat mencari video yang dikirim putrinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia terisak pelan, menyeka air matanya, dan memutar video.

Moira Ford, rambutnya disanggul, menggendong kucing British Shorthair emas dan tersenyum lebar ke kamera. "Bu, ini Joy! Siapa yang lebih lucu, dia atau aku?"

Chloe Kent menonton video itu beberapa kali, suaranya bergetar saat berkata, "Nama kucingnya Joy."

"Baiklah." Renee Jennings mengangguk sedikit dan memanggil pelan, "Joy, kamu di sana? Aku teman Una. Kamu lapar? Mau makan sesuatu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Semua orang terdiam.

Suara samar kemudian memecah keheningan di ruangan itu.

"MEONG~" terdengar teriakan kucing.

Renee Jennings menoleh ke arah suara itu dan melihat kucing British Shorthair emas muncul, melangkah maju dengan keanggunan kucing yang hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Goldie mengeong sambil berjalan, "'Perutku lapar sekali...'"

"Joy lapar," kata Renee Jennings lembut. "Aku akan ambilkan makanan untukmu."

Joy berjalan mendekatinya, menengadahkan kepalanya ke belakang, dan mengeong. "'Lapar, aku benar-benar lapar.'"

Renee Jennings menoleh ke sekeliling, matanya tertuju pada satu titik di ruang tamu. Dia berjalan ke sana, menyendok beberapa makanan kucing, dan menuangkannya ke dalam mangkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Joy yang kelaparan tidak membuang waktu sedetik pun, segera membenamkan kepalanya di mangkuk dan makan dengan lahap.

Chloe Kent melihat sekeliling apartemen yang nyaman itu. Dalam lamunannya, dia hampir bisa melihat Una, rambut disanggul dan mengenakan piyama, makan mi siput di meja makan.

Vas kaca di ruang tamu berisi bunga lili yang baru mekar. Una selalu menyukai aroma bunga lili.

Buku komik yang belum selesai tergeletak di sofa, remot TV menahan halaman-halamannya... Jejak kehidupan Una ada di mana-mana, tapi Una sendiri tidak akan pernah kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Chloe Kent menggigit bibir bawahnya dengan keras, menangis diam-diam saat rasa sakit di hatinya semakin kuat.

Dia menoleh dan melihat bingkai foto di rak TV. Itu foto keluarga mereka bertiga.

Isak tangis tertahan seorang wanita perlahan memenuhi ruangan yang sunyi.

Setelah makan sampai kenyang, perhatian Joy tertarik oleh tangisan itu. Dia menoleh, ekspresi bingung di mata kucingnya yang bulat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

'Kenapa ibu Una menangis?'

"Joy, apakah kamu mengenali ibu Una?" Renee Jennings bertanya.

'Una memperkenalkan ibunya padaku.' Joy, menyadari gadis manusia ini bisa memahaminya, mengeong lagi, menekan pertanyaan itu. 'Benar, di mana Una? Kenapa dia lama sekali tidak kembali?'

"Sesuatu terjadi pada Una," kata Renee Jennings, berjongkok di depan Joy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Mendengar ini, wajah berbulu Joy berubah serius. 'Sesuatu terjadi? Ada apa dengan Una?'

"Dia pergi ke dunia lain," kata Renee Jennings lembut. "Joy, apakah kamu kenal Linus Hollis?"

'Linus Hollis!' Joy bereaksi kuat terhadap nama itu. 'Aku kenal dia! Una tidak tahan padanya!'

"Una membenci Linus Hollis? Kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

'Una bilang dia pengganggu total.'

"Bisakah kamu menceritakan semua yang kamu tahu, secara detail?"

Chloe Kent tertegun melihat Renee Jennings berjongkok dan berbicara dengan Joy. Dia sangat terkejut sampai lupa menangis.

"Apa... apa dia sedang berbicara dengan Joy?" tanyanya, heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Sawyer menjelaskan, "Dia konsultan khusus penyelidikan kriminal yang ditunjuk oleh negara. Dia bisa berkomunikasi dengan hewan, yang membantu polisi menemukan petunjuk penting."

Chloe Kent tampaknya tidak sepenuhnya memahami penjelasan itu, tapi dia tetap mengangguk. "Apakah itu berarti dia bisa membantu menemukan orang yang membunuh Una?"

"Ya," Sawyer mengangguk. "Konsultan Jennings telah membantu kami memecahkan banyak kasus."

Mendengar ini, Chloe Kent segera menyeka air matanya dan memusatkan pandangannya pada Renee Jennings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Joy juga mendengar kata-kata Sawyer. 'Gadis manusia yang bisa memahamiku ini pasti hebat,' pikirnya.

Dia segera mengeong, "'Konsultan, Linus Hollis awalnya pacar Una, tapi mereka putus.'"

Renee Jennings bertanya, "Joy, apakah Una pernah memberitahumu kenapa mereka putus?"

'Ya, dia cerita.' Joy menganggukkan kepala kecilnya yang berbulu. 'Aku ingat Una bilang Linus Hollis itu playboy. Dia punya banyak kontak cewek di ponselnya dan mengikuti banyak cewek lokal di media sosial.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Renee Jennings mengerutkan kening. "Jadi Una tahu semua ini dan putus dengan Linus Hollis karena itu?"

'Ya!' kata Joy. 'Una sangat marah. Dia bilang perilaku Linus menjijikkan dan dia tidak bisa menerimanya, jadi dia bilang ke Linus Hollis kalau mereka putus.'

Pada hari Moira Ford putus dengannya, dia pulang, dan Linus Hollis mengikutinya sampai ke apartemen ini.

"Una, bisakah kamu memberiku kesempatan untuk menjelaskan?" dia memohon, wajahnya diukir keputusasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌⁠

Wajah Moira Ford muram saat dia menatapnya dengan jijik. "Apa yang perlu dijelaskan? Bukankah sudah jelas? Bukankah kamu sudah mengaku perasaanmu pada gadis itu, Eve?"