Bab 297: Dia Tidak Membunuh Siapa Pun

Linus Hollis mengatupkan rahangnya dan perlahan berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Zachary Conway menarik tangannya ke belakang dan memborgolnya.

"Linus..." Mindy menatapnya dengan cemas. "Kamu tidak melakukannya, kan?"

"Tentu saja tidak." Punggung Linus Hollis tegak lurus, suaranya tegas. "Aku tidak mungkin melakukan hal seperti itu."

"Baiklah." Mindy mengangguk. "Aku percaya padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Linus Hollis memaksakan senyum. "Mindy, terima kasih sudah mempercayaiku."

Zachary Conway membawa Linus Hollis pergi.

Orang-orang dari tenda sekitar yang mendengar percakapan mereka saling berpandangan, mata mereka melebar karena kaget.

"Ya ampun, dia membunuh orang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Jadi dia bukan cuma bajingan, tapi juga pembunuh!"

"Mengerikan sekali!"

"..."

Mendengar bisikan orang lain, Mindy mengerutkan kening. "Kalian tidak tahu apa-apa," bentaknya. "Apa hak kalian menyebutnya pembunuh? Dia tidak membunuh siapa pun!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Nona, apa hubunganmu dengan pria itu?" seseorang bertanya dengan penasaran.

Mindy ragu sejenak sebelum menjawab, "Kami berteman."

Dia bertemu Linus Hollis saat bepergian. Mereka saling menambahkan di WeChat dan mengobrol cukup lama, akhirnya mengetahui bahwa mereka berdua bekerja di Zenvia. Setelah itu, mereka mulai lebih sering berkomunikasi dan sesekali pergi makan bersama.

Dia bisa merasakan bahwa Linus Hollis ingin mendekatinya, tapi dia belum benar-benar menyatakan perasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Kalau begitu, apakah kamu tahu siapa yang duduk di tempatmu sebelum kamu datang ke sini?" orang lain bertanya.

Mindy tentu saja tidak tahu, jadi seorang penonton yang membantu menjawab, "Itu pacarnya, tapi dia lari ketakutan karena ular. Lalu kamu muncul."

"Apa?" Mindy sama sekali tidak mempercayainya. Dia memutar matanya dan berkata, "Jangan ngomong ngawur. Gadis itu jelas salah orang. Temanku sudah cerita semuanya padaku."

Melihat dia menolak percaya, Nicole Sinclair mengerucutkan bibirnya. "Sudahlah, semuanya. Kita lupakan saja. Biarkan orang memilih jalannya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Mindy terdiam. Dia meraih tasnya untuk pergi, tapi kemudian dia melihat sekelompok petugas berseragam memasuki area barbekyu dengan tertib.

"Kenapa ada banyak polisi?" seorang tamu berseru.

"Ada apa? Sepertinya aku melihat seseorang dibawa pergi!"

"Katanya pria itu membuang mayat ke danau..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Manajer tempat berkemah bergegas mendekat, menangkupkan tangan sebagai permintaan maaf kepada para tamu. "Maaf sekali, semuanya. Polisi sedang melakukan penyelidikan, dan kami harus bekerja sama sepenuhnya. Kami benar-benar minta maaf atas gangguan ini. Sebagai gantinya, kami akan memberi diskon dua puluh persen untuk total tagihan kalian."

Para tamu bisa mengerti; lagipula, ini juga bencana yang tidak terduga bagi bisnis mereka.

Para tamu bergegas menyelesaikan memanggang dan makan, ingin selesai sebelum polisi mulai mengangkat jenazah. Mereka pikir selera makan mereka akan hilang sebentar lagi...

"Renee Jennings, bisakah Kohl membantu?" Henry Stark bertanya dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Sebelum Renee Jennings bisa berbicara, Kohl memotong, "Ya! Tentu saja bisa! Aku tahu di mana kotak besar itu berada. Aku akan menuntun kalian ke sana!"

"Kamu hebat sekali ya?" Renee Jennings terkekeh, lalu mengangguk ke arah Henry Stark. "Dia bersedia membantu. Katanya dia akan menuntun kita ke kotak besar itu."

Kohl senang dengan pujian itu. "Kamu pikir aku hebat?"

"Ya," tegas Renee Jennings.

Kohl sama sekali tidak rendah hati. "Kamu punya selera yang bagus kalau begitu," katanya sambil menjulurkan lidahnya.

Renee Jennings tersenyum tak berdaya.

Petugas dari tim penyelidikan kriminal dan kantor polisi setempat memasang garis polisi, dan lampu berdaya tinggi menerangi permukaan danau yang gelap dan dalam.

Renee Jennings dan rombongannya membayar tagihan dan berjalan menuju danau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Nicole Sinclair memperhatikan dari kejauhan, matanya penuh kekaguman.

Ketika kakak laki-lakinya dan kakak iparnya mendengar polisi akan mulai mengangkat jenazah, mereka mendesaknya untuk pergi.

Tapi Nicole Sinclair menggelengkan kepalanya. "Sean, Kak, kalian duluan saja. Aku di sini untuk menonton."

"Apa menariknya dari mayat?" kakak laki-lakinya dan kakak iparnya berkata dengan jengkel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Senyum kecil muncul di bibir Nicole Sinclair saat dia menatap ke arah Renee Jennings. "Mayatnya tidak menarik untuk dilihat, tapi idolaku ada di sana!"

"Siapa idolamu?" Sean bertanya.

Kakak ipar Sinclair berkata, "Itu influencer itu, Renee Jennings, yang tadi kamu panggil-panggil itu?"

"Ya." Nicole Sinclair mengangguk. "Dia keren banget!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Sean menghela napas. "Apa hebatnya dari seorang influencer?"

Nicole Sinclair berkata dengan defensif, "Renee berbeda dari influencer lain!"

"Baiklah, baiklah, cukup," kata Kakak ipar Sinclair sambil melotot ke arah suaminya. "Kita tunggu di sini bersama Nina sebentar."

"Mayat yang dibuang... kalian tidak takut?" Sean mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Kakak ipar Sinclair menjawab, "Kalau kamu takut, kamu bisa peluk aku dan Nina."

"Betul!" Nicole Sinclair mengangguk. "Kak dan aku akan melindungimu!"

Sean: "..."

Protesnya sendirian sia-sia, jadi dia tidak punya pilihan selain menemani istri dan adiknya berjalan menuju danau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Nicole Sinclair berdiri di luar garis polisi dan memperhatikan Renee Jennings, dengan ular Kohl melilit lengannya, berbicara dengan beberapa petugas yang mengenakan pakaian selam.

Sean juga melihatnya dan bertanya dengan bingung, "Apa influencer ini benar-benar sehebat itu? Sepertinya petugas-petugas itu benar-benar mendengarkannya."

"Dia luar biasa," kata Nicole Sinclair dengan bangga, dan mulai menceritakan berbagai kejadian dari live stream Renee Jennings.

Orang-orang di dekatnya mendengarkan dengan penuh perhatian, dan banyak yang mulai bertanya tentang nama akun Renee Jennings untuk mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Renee Jennings tidak menyadari Nicole Sinclair sedang merekrut penggemar baru untuknya. Dia berjalan ke tepi danau dan perlahan berjongkok. Kohl, yang tadinya melilit lengannya, langsung meluncur ke dalam air.

Kohl masuk lebih dulu untuk memastikan lokasi koper.

Beberapa saat kemudian, riak menyebar di permukaan danau di dekatnya. Kepala Kohl muncul, lidahnya bercabang saat berbicara dengan Renee Jennings. "Renee, kamu bisa biarkan manusianya masuk ke air sekarang. Aku sudah menemukan kotaknya."

"Oke," balas Renee Jennings. Dia berbalik ke arah Kyle Morgan dan petugas lainnya. "Kohl sudah memastikan lokasi kopernya. Ikuti dia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Siap!" Kyle Morgan dan yang lainnya menjawab serentak. Mereka berjongkok, lalu melompat, menyelam ke dalam danau dan mencipratkan air.

Malam semakin larut, dan waktu berjalan lambat.

Sepuluh menit kemudian, permukaan danau beriak lagi saat beberapa kepala muncul dari air.

"Mereka kembali!" kata Sawyer dengan bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

'Waktu pengangkatan ini pasti rekor baru!'

Basah kuyup, Kyle Morgan dan rekan-rekannya menyeret koper berat itu kembali ke tepi.

Koper hitam itu diletakkan di atas rumput, dan seorang petugas segera mulai mendokumentasikan tempat kejadian dengan kamera.

Henry Stark memakai masker dan sarung tangan, lalu berlutut di depan koper.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

Saat Renee Jennings melihat ini, sebuah pikiran muncul. Dia segera berbalik dan menutup mata Michelle Fuller. "Jangan lihat. Kamu akan mimpi buruk."

"Aku tidak akan!" Michelle Fuller mengangguk cepat.

'Sejujurnya, Renee Jennings sendiri sedikit takut. Dia belum pernah melihat mayat yang terendam air sebelumnya.'

Sawyer sepertinya merasakan hal ini. Dia dengan perhatian bergerak ke sisinya dan berkata pelan, "Tidak apa-apa, Renee Jennings. Jangan memaksakan diri. Pelan-pelan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠

"Oke, aku tahu." Renee Jennings menatap mata Sawyer dan mengangguk perlahan.

Henry Stark menarik resleting ganda koper itu. Bibirnya terkatup rapat, ekspresinya serius.

Dia perlahan membuka resleting koper.

Saat koper terbuka, Renee Jennings tidak bisa mengatasi ketakutannya dan secara naluriah memejamkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​​​‌​‌​‌​​⁠