Bab 289: Guru Jahat Itu Sangat Menyukainya

'Ya.' Guru Yardley mengangguk cepat. 'Saya ingat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Senyum Diana Jennings memudar, tatapannya menjadi datar saat ia menatap guru itu. 'Kalau begitu, Guru Yardley, apakah Anda sadar bahwa anak-anak lain di taman kanak-kanak mengejek kedua anak saya karena tidak memiliki ayah?'

'Saya...' Guru Yardley menundukkan mata, berusaha menyembunyikan rasa bersalahnya. 'Apakah Zane dan Jasmine mengatakan sesuatu saat pulang?'

Diana Jennings mengerutkan kening. Tiba-tiba, suara Renee Jennings yang agak tegas menyela. 'Guru Yardley, bisakah Anda menjawab pertanyaan kakak saya dulu?'

Guru Yardley menatap Renee Jennings, memaksakan senyum kaku. 'Kalau Anda menyebutkannya, saya ingat ada situasi seperti itu. Saya langsung menegur murid-murid yang membuat masalah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Lalu kenapa Anda tidak memberi tahu saya, sebagai orang tua mereka, Guru Yardley?' tanya Diana.

Guru Yardley menjelaskan, 'Saya sudah menegur murid-murid itu, dan sepertinya bukan masalah yang terlalu serius. Zane dan Jasmine tampak tidak terpengaruh, jadi saya pikir sebaiknya tidak mengganggu Anda saat bekerja.'

'Hanya karena Anda pikir mereka tidak terpengaruh, berarti mereka memang tidak terpengaruh?' Renee Jennings mendengus.

Guru Yardley mengatupkan bibir dan tidak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Renee Jennings melanjutkan, 'Dan ini bukan hanya terjadi sekali, kan?'

'Saya tidak yakin berapa kali tepatnya.' Guru Yardley mulai melempar kesalahan. 'Lagipula, Zane dan Jasmine tidak pernah datang kepada saya untuk mengeluh. Kami sangat sibuk dengan pekerjaan setiap hari; mustahil mengawasi mereka setiap saat.'

Mendengar ini, Renee Jennings menyindir. 'Apakah Anda terlalu sibuk untuk memperhatikan mereka, Guru Yardley, atau Anda hanya berpikir bahwa karena mereka dari keluarga orang tua tunggal, tanpa kekuasaan atau pengaruh, mereka tidak penting?'

Ekspresi Guru Yardley berubah drastis. 'Omong kosong apa yang Anda bicarakan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Apakah itu omong kosong atau bukan, saya rasa Anda tahu jawabannya di dalam hati, Guru Yardley.'

Renee Jennings sudah berbicara dengan kedua anak itu pagi ini. Mereka memberi tahu bahwa Guru Yardley sering bertanya kepada murid-murid apa pekerjaan orang tua mereka.

Bukankah itu cara terselubung untuk menanyakan kondisi keuangan keluarga mereka?

Zane dan Jasmine mengatakan guru itu sangat baik kepada Zoe Archer karena keluarganya menjual perhiasan, dan dia bahkan pernah memberi Guru Yardley beberapa manik berkilau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Di sudut kantor, di bawah ambang jendela, terdapat akuarium bening. Tiga ikan mas kecil berenang di antara tanaman air hijau, ekor mereka yang bergerak menciptakan riak di permukaan air.

Ikan mas kecil terbesar mendengar percakapan manusia itu dan, sambil meniup gelembung, mulai membicarakannya dengan teman-temannya.

'Lihat! Akhirnya ada orang tua yang datang untuk menyelesaikan masalah dengan guru jahat ini!'

'Ya! Guru seperti dia yang paling buruk, selalu menindas anak manusia. Menjijikkan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Hmph, dia bukan hanya menindas anak manusia, dia juga menindas kami, ikan! Dia tidak pernah membiarkan guru lain memberi kami makan!'

'Dia guru yang paling kami, para ikan, benci!'

'GLUG... Kami sangat lapar...'

Percakapan mendadak itu menarik perhatian Renee Jennings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Ia mendongak, memindai kantor sampai pandangannya berhenti pada dunia laut mini di sudut.

Renee Jennings berdiri dan berjalan ke akuarium. Ia mengetuk ujung jarinya ke kaca beberapa kali. 'Hei, ikan kecil, kalian lapar?'

'Lapar! Sangat lapar!' ikan mas kecil itu menjawab dengan cepat.

Temannya melotot dengan pandangan meremehkan. 'Dasar bodoh, bagaimana mungkin manusia bisa memahami bahasa ikan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Sudut mata Renee Jennings berkedut. Ia mengambil wadah makanan ikan di dekatnya, dan dengan kibasan pergelangan tangannya yang seputih porselen, serpihan makanan halus berdesir turun ke air, menciptakan riak samar.

Ketika Guru Yardley melihat ini, alisnya berkerut, dan ekspresi tidak percaya melintas di wajahnya.

'Ada apa dengan orang tua ini? Kami sedang di tengah percakapan dan dia tiba-tiba berdiri untuk memberi makan ikan? Apa dia gila?'

Ikan mas kecil itu mengibaskan sirip ekor tipis mereka, dengan gembira mematuk makanan ikan yang mengapung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Renee Jennings menunggu sebentar sebelum bertanya, 'Hai, manis, boleh aku bertanya beberapa hal?'

'Pertanyaan apa?' salah satu ikan mas bertanya, bingung. 'Tunggu, kamu bisa memahami kami?'

Senyum menyentuh bibir Renee Jennings, matanya menyipit. 'Aku bisa. Sebentar tadi, aku mendengarmu menyebutnya guru jahat. Bisakah kalian ceritakan seberapa jahat dia sebenarnya?'

Mendengar ini, mulut Guru Yardley berkedut. Ia menoleh ke Diana Jennings dengan nada mengejek, 'Ibu dari Zane dan Jasmine, apakah ada yang salah secara mental dengan adik Anda?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Anda yang punya masalah mental,' Diana Jennings membalas tajam, menatapnya.

Wajah Guru Yardley menjadi gelap. 'Saya hanya bertanya karena khawatir. Kenapa sikap Anda begitu?'

Diana Jennings mengabaikannya dan berjalan ke sisi Renee Jennings.

Ikan mas kecil itu meniup serangkaian gelembung seperti mutiara, memandang penasaran ke arah Renee dan Diana Jennings. 'Kalian orang tua dari anak manusia yang mana?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Apakah kalian kenal anak-anak manusia di sini?' Renee Jennings bertanya, juga penasaran.

Ikan mas itu menjawab, 'Kami kenal yang sering datang ke kantor.'

Renee Jennings: 'Kalau begitu, apakah kalian kenal Zoe Archer?'

Ikan mas: 'Tentu saja! Dia yang gendut itu selalu membawa hadiah untuk guru jahat. Dia menyukainya! Apakah kalian orang tua Zoe Archer?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

'Tidak.' Renee Jennings menggelengkan kepala. 'Kami orang tua Zane dan Jasmine. Mereka kembar tak identik, kakak laki-laki dan adik perempuan. Apakah kalian kenal mereka?'

'Kami juga kenal mereka!' Nada simpati masuk ke suara ikan mas kecil itu. 'Oh, jadi kalian orang tua Zane dan Jasmine. Anak manusia kalian juga sering datang menemui guru jahat itu, tapi dia tidak menyukai mereka. Nada suaranya selalu sangat, sangat kejam saat berbicara kepada mereka!'

Alis Renee Jennings berkerut, dan suaranya sedikit mendalam. 'Bisakah kalian ceritakan semua yang kalian tahu?'

'Tentu saja!' ikan mas kecil itu setuju dengan mudah. 'Anak gendut itu, Zoe Archer, selalu menindas anak manusia kalian.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Ikan mas kecil itu tenggelam dalam ingatannya—

Awalnya, ketika Zoe Archer mengatakan Zane dan Jasmine adalah anak-anak tanpa ayah, Guru Yardley memang menghentikannya.

Tapi keesokan harinya, Zoe Archer mengambil beberapa untaian manik berkilau dari tasnya dan membawanya ke kantor untuk diberikan kepada Guru Yardley.

Sejak saat itu, tidak peduli bagaimana Zoe Archer menindas mereka, Guru Yardley tidak pernah berkata sepatah pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Zane dan Jasmine pernah mencoba melaporkannya kepada Guru Yardley, tapi apa jawabannya saat itu?

Guru Yardley pernah berkata kepada Zane dan Jasmine, 'Ibumu bilang kalian keluarga orang tua tunggal. Kalian tidak punya ayah, jadi murid Zoe Archer tidak salah.'

'Tapi Guru, murid Zoe mengejekku dan adikku,' kata Zane, wajah kecilnya menegang karena keseriusan.

'Itu hanya candaan teman sekelas.' Guru Yardley tampak kesal. 'Zane, kamu masih kecil. Kenapa kamu begitu serius soal ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠

Zane: 'Tapi Guru Yardley, bukan salahku dan adikku kalau kami tidak punya ayah. Kenapa mereka terus membicarakannya?'

Guru Yardley mengerutkan kening, nadanya menjadi keras. 'Benar, tidak punya ayah bukan salahmu, tapi itu juga bukan salah murid Zoe! Aku sudah bilang dia hanya bercanda. Tidak bisakah kamu sedikit lebih pengertian dan berhenti mengganggu gurumu?'

'Kakak, sebaiknya kita pulang saja dan memberi tahu Ibu,' kata Jasmine sambil menarik lengan kakaknya. Ia terluka, dan Guru Yardley tampak begitu kejam. 'Ibu pasti akan membantu kita!'

Mendengar ini, Guru Yardley khawatir mereka akan pulang dan mengadu kepada orang tua mereka, jadi dia mulai memanipulasi psikologis mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​⁠