Setelah memasang aksesori rambut pada Dani, Kelly, dan Timi, Renee Jennings menaiki kereta wisata dan meninggalkan Taman Singa.
Pagi hari berlalu begitu saja.
Faye Wyatt dengan hangat mengundangnya untuk makan siang. Perut Renee memang sudah keroncongan, jadi dia tidak menolak.
Setelah makan siang, Renee terus berkeliling kebun binatang.
Faye Wyatt sempat menawarkan diri untuk menemaninya, tapi Renee menolak, dengan alasan itu akan terasa terlalu seperti pekerjaan.
Dia menjelajahi setiap sudut kebun binatang. Saat Renee tiba di Taman Harimau, kakinya sudah hampir tidak bisa digerakkan, rasa pegal yang ngilu menjalar dari telapak kakinya.
Hampir pukul empat sore. Langit biru tua sedikit diwarnai semburat oranye lembut, tetapi platform observasi di Taman Harimau masih dipadati orang.
Renee berdiri di tepi kerumunan, menatap dari kejauhan harimau-harimau besar yang tertidur di tanah.
Senyum tipis menghiasi bibirnya, matanya yang cerah dipenuhi kegembiraan.
Tepat saat itu, mata seekor harimau besar terbuka lebar. Tubuh besarnya bergerak seketika saat ia menoleh ke arah platform observasi.
"Aku mencium bau Renee!" Niner mengaum dengan gembira.
Mendengar ini, harimau-harimau lain yang sebelumnya bermalas-malasan juga mulai bergerak.
Carter berteriak dengan bersemangat, "Di mana? Di mana Renee? Kenapa aku tidak melihatnya?"
"Dia di sini! Renee di sini! Dia datang menemui kita!" Rory sudah menangkap bau Renee dan berlari seperti kilat, empat cakarnya mengibaskan debu saat dengan lincah menjejak tanah.
Rory tiba di kaca observasi, membuat para pengunjung bersorak.
"Harimaunya bangun!"
"Mereka tidur terus dari tadi. Aku pikir hari ini kita cuma bisa lihat mereka tidur!"
"Wah, keren banget! Pantas saja disebut raja binatang!"
"Hei, harimau besar, ayo mengaum dong~"
Rory menekankan kepalanya yang besar ke kaca observasi, dengan cermat memindai kerumunan pengunjung di depannya, hatinya dipenuhi antisipasi untuk melihat wajah yang dikenalnya.
'Di mana dia, di mana dia? Di mana teman baikku, Renee?'
"Aku bantu kamu mencari!" Gerakan Niner persis meniru Rory.
Beberapa saat kemudian, Carter dan Fero juga tiba.
Keempat harimau besar itu menekankan kepala dan cakar depannya ke kaca observasi. Pemandangan itu lucu dan menarik, dan semua pengunjung mengeluarkan ponsel mereka untuk merekam momen tersebut.
Renee juga merasa lucu. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengambil beberapa foto sebelum melambaikan tangan pada mereka. "Kalian mencariku?"
"Ketemu, ketemu!" Carter adalah yang pertama melihat Renee, dan dia mengaum dengan penuh semangat. "Benar-benar Renee!"
Rory, Niner, dan Fero juga melihat Renee. Mereka dengan bersemangat melambaikan cakar tebal dan kuat mereka, mata harimau bulat mereka berbinar dengan kehangatan dan kegembiraan.
"Renee, akhirnya kamu datang menengok kami!"
"Renee, aku sangat merindukanmu!"
"Kamu yakin tidak bisa datang jadi Pemelihara kami?"
Mendengar suara mereka, Renee tidak bisa menahan sudut mulutnya untuk naik.
"Konsultan Jennings." Evan Griffin telah muncul di sisinya tanpa disadari, memanggilnya dengan lembut. "Aku sudah menunggumu."
Renee menatapnya dan mengangkat alis. "Menungguku?"
"Ya." Evan Griffin menyesuaikan kacamatanya dan tersenyum. "Aku dengar kamu di sini, dan aku menebak kamu pasti akan datang menemui mereka."
Keduanya mengobrol sambil berjalan menuju pintu masuk staf.
Renee menjelaskan, "Sebenarnya, alasan aku datang hari ini memang untuk menemui mereka."
"Lihat betapa bersemangatnya mereka." Evan Griffin menunjuk ke kaca observasi. "Mereka terlihat seperti ingin memecahkan kaca dan mencari kamu."
"Itu tidak boleh, terlalu berbahaya," kata Renee cepat. "Jauh lebih tepat kalau aku yang masuk menemui mereka."
Evan Griffin mengangguk setuju. "Pikiranku juga begitu."
Harimau-harimau itu cerdas. Melihat Renee pergi bersama Evan Griffin, mereka berlari ke pintu masuk Pemelihara dan menunggu.
"Halo." Renee melambaikan tangan saat melewati dua gerbang besi untuk berdiri di hadapan mereka. "Apa kalian sudah makan dengan baik akhir-akhir ini?"
Dia baru saja menemukan pijakan ketika semua harimau mengerumuninya, menyodorkan kepala mereka ke arahnya.
"Renee, aku makan enak, tapi Carter nakal! Dia kentut di depanku setiap kali kita makan!" Rory langsung mengadu.
Carter dengan cepat membalas, "Aku tidak! Aku cuma mengganggu Rory!"
"Kentut sambil makan saja sudah tidak higienis," kata Renee, tidak tahu harus tertawa atau menangis. "Dan kamu malah lari ke Rory untuk melakukannya?"
"Benar, benar! Itu sangat tidak higienis!" Wajah Rory yang besar dan berbulu penuh rasa jijik.
Carter menundukkan kepalanya dengan bersalah. "Aku akan berubah! Aku tidak akan mengulanginya lagi!"
"Bagus kalau mengakui kesalahan dan mau berubah," kata Renee sambil tertawa kecil. "Baiklah, jangan cuma mengerumuni di sini. Ayo, pergilah bermain ke luar."
"Renee, aku akan menggendongmu," kata Rory, berbaring di depannya.
Kaki Renee sangat lelah, jadi dia tidak menolak tawaran baik Rory dan naik ke punggungnya.
Rory menggendongnya, setiap langkahnya lambat dan hati-hati, seolah takut membuatnya terjatuh.
"Lihat, ada orang yang duduk di punggung harimau!"
"Itu Renee Jennings! AHHH, aku tidak percaya aku melihat dia menunggangi harimau dengan mataku sendiri!"
"Siapa Renee Jennings?"
"Konsultan hewan! Aku baru saja melihatnya di Taman Singa mengeringkan surai singa dengan pengering dan menjepit rambutnya!"
"Luar biasa! Aku selalu mengira hal seperti itu cuma efek spesial, ternyata itu nyata..."
Diskusi hangat pecah di antara kerumunan pengunjung di area observasi.
Rory, yang menggendong Renee, dengan bangga memperingatkan harimau lain, "Kalian semua mundur. Tidak masalah kalau kalian menabrakku, tapi kalau kalian membuat Renee jatuh, itu masalah besar!"
Mendengar ini, Renee tampak tak berdaya dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Seberapa besar masalahnya kalau aku terjatuh?"
Rory mengertakkan gigi. "Kalau ada yang berani membuatmu jatuh, kami para harimau pasti akan menghajarnya sampai babak belur!"
Renee: "Bagaimana kalau aku cuma kehilangan keseimbangan dan tidak sengaja jatuh?"
"Yah..." Rory mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu menjawab, "Kalau begitu aku akan menghukum diriku sendiri! Pasti karena aku tidak menggendongmu dengan benar sehingga kamu kehilangan keseimbangan dan jatuh. Itu salahku."
Renee: "..."
Dia segera berkata, "Baiklah, sekarang kamu bisa menurunkanku."
"Kamu tidak mau naik lagi?" tanya Rory.
Renee: "Ya, aku bisa jalan sendiri."
Baru saat itulah Rory berbaring untuk menurunkannya.
"Hah? Apa Sol tidak di sini?" Renee melihat sekeliling dan menyadari ada satu harimau yang hilang.
"Sol pergi mencari istrinya," jelas Fero.
Renee berkedip. Mengingat rasa rindu Sol sebelumnya, dia tidak bisa menahan senyum. "Kalau begitu, Sol pasti sangat bahagia sekarang."
"Kami tidak tahu," kata Niner sambil menggelengkan kepalanya. "Tidak ada dari kami yang berhubungan dengannya."
"Sebentar, aku tanya." Renee mengeluarkan ponselnya dan menekan nomor Evan Griffin. "Direktur Griffin, apakah Sol pergi ke Kebun Binatang Lynfell?"
"Ya," kata Evan Griffin sambil tertawa. "Bukankah kita sudah bilang sebelumnya kalau dia sangat ingin bertemu pacarnya? Aku mengatur agar dia dipindahkan ke Lynfell."
Renee: "Jadi, apakah Sol baik-baik saja sekarang?"
"Dia tersenyum lebar setiap hari, mengikuti pacarnya ke mana-mana. Kamu tidak tahu betapa bahagianya dia." Evan Griffin menambahkan, "Konsultan Jennings, kamu bisa mencari video dari Taman Satwa Liar Lynfell secara online. Mereka punya klip kehidupan sehari-hari Sol."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!