Bab 244: Wanita Ini Membunuh Adik Laki-lakiku

TING—

Pintu lift perlahan bergeser terbuka.

Renee Jennings baru saja hendak melangkah keluar, tetapi langkahnya terhenti saat melihat sosok yang berdiri di depan pintu. Kilatan rasa terkejut melintas di matanya.

Jaden Forrest pun tidak menyangka akan berpapasan dengannya di tempat ini.

Michelle Fuller menatap sahabatnya bergantian dengan pria itu, lalu mengerjap heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Renee Jennings mengalihkan pandangan, berniat melewatinya begitu saja seolah mereka orang asing. Namun, Jaden Forrest tiba-tiba bersuara.

"Kau datang untuk menjenguk nenekku?"

"Bukan," sahut Renee Jennings dingin. "Aku ke sini untuk urusan dengan orang lain."

Jaden Forrest mengangguk pelan. "Hati-hati di jalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Renee Jennings melangkah keluar dari lift dengan tenang.

Setelah beberapa langkah, Zachary Conway mendekatinya dan bertanya penuh rasa ingin tahu, "Siapa cowok ganteng tadi?"

Renee Jennings: "Ganteng?"

Zachary Conway: "Iya, ganteng banget."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Renee Jennings: "Mantan pacar palsuku."

"Kedengarannya rumit sekali," komentar Zachary Conway bingung. "Lalu, pria yang mau kita temui sekarang ini siapa?"

Renee Jennings mengatupkan bibir dan tidak menjawab.

Melihatnya bungkam, Zachary Conway menebak-nebak sendiri, "Mantan pacar aslimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Michelle Fuller memukul lengannya gemas. "Ngomong apa sih kamu? Dia itu cuma anjing piaraan Renee!"

Raut wajah Zachary Conway langsung menunjukkan pemahaman mendalam. Dia berujar singkat, "Simp."

Renee Jennings: "..."

Michelle Fuller: "..."

Namun, kenyataannya memang kejam. Setengah tahun yang lalu, justru Renee Jennings-lah yang menjadi simp itu.

TING-TONG—

Renee Jennings memencet bel pintu beberapa kali, tetapi tak ada tanda-tanda pintu dibuka.

Dia mengeluarkan ponsel dan mendial nomor Evan Shepherd. Berhubung dia sudah menghadang tepat di depan pintu, dia tak khawatir pria itu bakal kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Namun, panggilannya tidak tersambung.

Evan Shepherd memblokir nomornya lagi.

Renee Jennings memencet bel pintu beberapa kali lagi dengan mulai tak sabar. Dia menatap kunci digital di pintu, berpikir sejenak, lalu menekan beberapa angka kombinasi.

"Kata sandi salah, silakan coba lagi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

"Kata sandi salah..."

"..."

Renee Jennings mencoba empat kali berturut-turut. Sekarang dia hanya punya satu kesempatan tersisa sebelum kuncinya terkunci otomatis.

"Kata sandi salah, silakan coba lagi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Kunci digital dinonaktifkan selama 90 detik.

Pada saat yang sama, bunyi notifikasi sistem bergema di benak Renee Jennings.

[Sistem 009: Misi Level 3 baru terpicu: Dekripsi. Hadiah misi: Kamus Cacing Tanah, 100 poin, 1 juta Tunai. Hukuman kegagalan: Teleportasi Acak. Batas waktu: 72 jam.]

'Dekripsi?'

'Maksudnya membobol kata sandi pintu ini?'

Mata Renee Jennings langsung berbinar. 'Ternyata ada hikmah di balik kekesalan ini?'

"Bagaimana kalau kalian berdua kembali dulu?" ujarnya menoleh ke arah Henry Stark dan Zachary Conway. "Biar aku dan Michelle saja yang menunggu di sini."

Zachary Conway melirik Henry Stark. Melihat rekannya itu tak bergeming, Zachary menjawab, "Mana bisa kami meninggalkan kalian berdua di sini sendirian. Kami pasti cemas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

"Tapi kita tidak tahu berapa lama harus menunggu," ucap Renee Jennings, merasa tak enak hati menyia-nyiakan waktu mereka.

Henry Stark menimpali dengan tenang, "Sembilan puluh detik akan berlalu cepat. Coba lagi saja nanti."

"Sebenarnya dia sudah menipumu berapa banyak uang?" jiwa bergosip Zachary Conway kumat lagi.

Renee Jennings: "Tiga juta."

Mata Zachary Conway sontak berbinar menatapnya. "Nona Kaya, tawaran adopsi itu masih berlaku tidak?"

Renee Jennings: "..."

Henry Stark menyesal mengajak orang ini ikut. Sikapnya benar-benar tak bisa diandalkan.

Sembilan puluh detik berlalu dengan cepat. Renee Jennings kembali mencoba lima kali, dan kali ini kuncinya terkunci selama lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Dia mengatupkan bibir, merasa agak canggung. "Bagaimana kalau kalian..."

Henry Stark memotong, "Lima menit juga cepat berlalu. Coba lagi nanti."

Lima menit kemudian, Renee Jennings mulai mencoba kembali. Pada percobaan kedua—"Pintu terbuka. Selamat datang di rumah."

Michelle Fuller berseru gembira, "Wah, Renee, kau hebat sekali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Perasaan Renee Jennings terasa campur aduk. Dia sama sekali tak menduga kalau kata sandi Evan Shepherd ternyata sesederhana 123123.

Rombongan itu masuk ke dalam apartemen dan mendapati Evan Shepherd terbaring di atas ranjang kamar tidur dengan mata terpejam rapat.

Renee Jennings bersandar di kusen pintu dan berseru, "Evan Shepherd, jangan pura-pura tidur! Tenggat waktu tiga hari sudah habis. Cepat bayar uangku!"

Evan Shepherd sama sekali tidak bergerak di atas ranjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

"Evan Shepherd!" panggil Renee Jennings lagi, suaranya mulai terdengar kesal. "Kalau kau terus pura-pura begini, jangan salahkan aku kalau sampai memukulmu!"

Henry Stark memperhatikannya, seberkas riak halus tampak melintas di matanya yang hitam pekat dan sukar ditebak.

Detik berikutnya, sepasang mata jernih itu mendadak menoleh ke arahnya.

Henry Stark tak sempat membuang muka dan pandangan mereka bertemu, membuatnya sedikit salah tingkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Renee Jennings mengernyit, nada bicaranya berubah serius. "Henry, ada yang tidak beres."

"Ada apa?" Henry Stark melangkah lebar menghampirinya.

Renee Jennings menunjuk ke arah Evan Shepherd di atas ranjang. "Kelihatannya... aneh."

Henry Stark mengikuti arah telunjuknya, matanya sedikit menyipit. Dia berujar dengan suara rendah, "Zachary, sarung sepatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

"Oke." Zachary Conway bergegas mengeluarkan sarung sepatu dan menyerahkannya.

Udara di ruangan itu seketika membeku, dan suasana mendadak terasa mencekam begitu mendengar perintah tersebut.

Zachary Conway juga membagikan sarung sepatu kepada Renee Jennings dan Michelle Fuller.

"Sebenarnya ada apa?" tanya Michelle Fuller seraya mengenakan sarung sepatunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Henry Stark melangkah ke sisi ranjang. Memperhatikan wajah Evan Shepherd yang tak bernyawa, keningnya berkerut rapat.

Dia mengenakan sarung tangan, memeriksa hembusan napas di bawah hidung Evan Shepherd dengan jarinya, lalu meraba denyut nadi di leher pria itu. "Dia sudah meninggal!" ucapnya muram.

"Apa?" Michelle Fuller terperangah tak percaya, suaranya gemetar. "Evan Shepherd mati?"

Wajah Renee Jennings memucat. "Bagaimana mungkin dia bisa mati?" gumamnya lirih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Tempat kejadian perkara langsung dipasangi garis polisi. Petugas berseragam dengan teratur mulai melakukan olah TKP dan pemeriksaan forensik di dalam apartemen Evan Shepherd.

"Kenapa situasinya bisa jadi begini?" Michelle Fuller dan Renee Jennings berdiri di lorong luar, raut wajah mereka dipenuhi kecemasan dan kegelisahan. "Apa polisi akan mencurigaimu?"

Menyadari kekhawatiran Michelle Fuller murni demi dirinya, hati Renee Jennings melunak. "Michelle, tenanglah," bisiknya lembut. "Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi tak ada yang perlu ditakutkan."

Tak lama berselang, suara tangisan histeris terdengar dari arah lift. "Evan, kenapa kau bisa mati... Kau masih sangat muda, belum menikah ataupun punya anak, kenapa kau pergi begitu cepat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Renee Jennings merasa suara itu terdengar tidak asing. Setelah berpikir sejenak, dia berbisik, "Itu pasti kakak perempuannya Evan Shepherd."

Awal tahun lalu, saat Evan Shepherd masih sering mengumbar janji-janji manis, pria itu pernah memperkenalkannya kepada keluarganya. Orang yang diperkenalkan waktu itu adalah kakaknya, Michelle Shepherd, seorang ibu rumah tangga berusia tiga puluh delapan tahun.

Michelle Shepherd berusaha menerobos masuk ke tempat kejadian perkara, tetapi langsung dihalau oleh Sawyer di depan pintu.

"Aku mau melihat adikku!" tangis Michelle Shepherd tersendat-sendat. "Kenapa adikku bisa mati? Mana mungkin dia mati begitu saja?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

"Nona Shepherd, harap tabah," bujuk Sawyer dengan sabar. "Pihak kepolisian sedang menyelidikinya."

Michelle Shepherd menangis tersedu-sedu sampai wajahnya basah oleh air mata. "Adikku anak yang ceria dan berpikiran terbuka. Dia tidak mungkin bunuh diri! Pasti ada orang yang sengaja membunuhnya!"

Sawyer melontarkan beberapa kalimat penenang lagi dan menyodorkan tisu untuk menyeka air matanya.

Di sela isak tangisnya, sudut mata Michelle Shepherd mendadak menangkap sosok yang terasa sangat familier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠

Dia menoleh untuk meneliti, dan semakin dipandangi, sosok itu terasa makin dikenalnya. Matanya membelalak, lalu dia memekik histeris, "Renee Jennings!"

Sawyer tampak terkejut. "Anda kenal dengan Renee Jennings?"

"Tentu saja aku kenal!" Michelle Shepherd menuding ke arah Renee Jennings dan berseru berapi-api kepada Sawyer, "Pak Polisi, pasti wanita ini yang sudah membunuh adikku! Aku sempat dengar dari adikku sendiri kalau dua hari lalu wanita itu datang ke rumah kami dan memukulinya!"

"Jangan asal bicara ya!" Michelle Fuller balik menunjuknya, membentak sengit, "Siapa yang kau tunjuk-tunjuk, hah? Tidak punya sopan santun sama sekali! Turunkan tanganmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​‌‌​⁠