Bab 18: Tak Ada yang Bisa Mengerti Bahasa Anjing

Melihat Renee Jennings tampak siap untuk bertindak fisik, wanita paruh baya itu panik. "Apa yang kau lakukan? Apa kau mau memukulku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Memukulmu?" Renee Jennings berhenti di depannya, menyilangkan tangan, dan berbicara dengan nada meremehkan. "Aku takut tanganku jadi kotor."

Wajah wanita paruh baya yang gembul seperti bakpao itu memerah karena marah. "Apa maksudmu?"

Renee Jennings berbicara dengan santai. "Kalau rekaman CCTV tidak menangkap siapa yang menganiaya anak anjing itu, mari kita biarkan anak anjing itu sendiri yang memberitahu kita kebenarannya."

Mendengar ini, wanita paruh baya itu tertawa dengan marah. Melihat orang-orang yang lewat melirik dengan rasa ingin tahu, dia segera meninggikan suaranya. "Semuanya, dengarkan betapa mengerikannya keluarga ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Sejumlah orang yang lewat tertarik oleh keributan itu.

"Anaknya melukai anjingku, dan mengintimidasi anakku!"

"Aku meminta maaf dan kompensasi, tapi mereka bersikeras untuk memeriksa rekaman keamanan!"

"Rekamannya tidak menunjukkan apa-apa, jadi untuk menghindari membayar, dia sekarang bilang anjing itu sendiri yang akan memberitahu kebenaran! Bagaimana mungkin? Dia jelas mencoba menghindari tanggung jawabnya! Semuanya, bantu kami menilai siapa yang benar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Rentetan kata-kata wanita paruh baya yang penuh air mata membuatnya tampak seperti telah mengalami ketidakadilan yang parah.

Banyak orang, yang hanya mendengar satu sisinya, mulai mengutuk Renee Jennings. Beberapa bahkan mengeluarkan ponsel untuk merekam.

"Dia terlihat muda, tapi karakternya buruk."

"Apa gunanya cantik kalau kepribadiannya busuk!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Bagaimana bisa seekor anjing memberitahu kebenaran? Anjing tidak bisa bicara!"

"..."

Jasmine, yang belum pernah mengalami suasana seperti ini, merasa sedih dan takut. "Mommy, semua orang berteriak pada Tante. Apa yang harus kita lakukan?"

Alis Zane juga berkerut, wajah kecilnya dipenuhi kekhawatiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

'Aku tidak percaya Tante benar-benar membela adikku!'

'Meskipun Tante biasanya mengintimidasi aku dan adikku, dia sangat baik kepada kami hari ini.'

'Haruskah aku juga melindungi tanteku?' Zane bertanya-tanya.

'Aku harus berani, seperti Ultraman.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Renee Jennings tidak peduli apa kata orang-orang di sekitarnya tentang dirinya. Dia hanya ingin membersihkan nama Jasmine.

Dia menatap anak anjing yang tampak menyedihkan di dalam carrier hewan peliharaan. Tepat saat dia akan mengatakan sesuatu, dia melihat sekilas sosok kecil yang berlari seperti angin puyuh dari sudut matanya.

Zane merentangkan lengannya dan berdiri melindungi di depan Renee Jennings, suaranya yang jernih mengandung getaran halus. "Jangan bully tanteku!"

Renee Jennings menatap sosok kecilnya, tercengang. Matanya perih, dan kehangatan membanjiri hatinya, membuat seluruh dunia terasa lebih hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Zane." Dia berjalan ke samping anak laki-laki itu, meletakkan tangannya di atas kepalanya, dan berkata dengan lembut, "Tidak apa-apa. Tante akan mengurus ini."

Zane menoleh, matanya yang jernih dan cerah dipenuhi kekhawatiran.

Renee Jennings memberi anak laki-laki itu pandangan meyakinkan, lalu mengarahkan tatapannya ke kerumunan yang melongo dengan seringaian.

"Seseorang baru saja tepat sasaran. Bagaimana bisa seekor anjing bicara? Ya, anjing *bisa* bicara, mereka hanya tidak berbicara bahasa manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Wanita paruh baya itu langsung mencibir, "Lalu kenapa kau bilang kau akan membiarkan anjing itu memberitahu kebenaran? Tidak ada yang bisa mengerti bahasa anjing!"

Renee Jennings mengangkat alis. "Itulah lucunya. Kebetulan, aku bisa berkomunikasi dengan hewan peliharaan. Aku bisa mengerti bahasa mereka."

Wanita paruh baya itu tercengang beberapa detik, lalu dia dan teman-temannya tertawa terbahak-bahak.

Bukan hanya mereka; bahkan orang-orang yang melihat pun menganggapnya tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Itu lucu. Bagaimana mungkin seseorang bisa mengerti apa yang dikatakan hewan?"

"Tentu saja dia tidak bisa. Dia mungkin hanya mengarang cerita!"

"Ini keterlaluan. Untuk menghindari membayar, dia benar-benar mengaku bisa mengerti bahasa anjing!"

"..."

Senyum bermain di bibir merah Renee Jennings saat dia berkata dengan santai, "Kalau begitu mari kita coba."

Dia menuntun Zane ke carrier hewan peliharaan dan berjongkok di depan anak anjing kecil itu, menatapnya.

Itu adalah seekor Samoyed. Bulunya yang seputih salju ternoda merah di beberapa tempat di mana kulitnya robek, memperlihatkan daging merah yang mentah.

Mungkin karena sakit, ia meringkuk menjadi bola, seluruh tubuhnya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

[Sistem 009: Misi baru dimulai: Selamatkan anak anjing. Hadiah misi: Kamus Unggas. Kegagalan misi: Setrum listrik.]

Renee Jennings berkata dengan lembut, "Halo, kecil. Namaku Renee Jennings. Apakah kamu kesakitan? Bisa kita bicara?"

Samoyed kecil itu perlahan membuka matanya untuk menatapnya dan mengeluarkan rengekan lemah. "Apa kau bisa mengerti apa yang Bella katakan?"

Renee menjawab, "Aku bisa."

Samoyed kecil itu mulai merengek. "Nona Renee, Bella sangat, sangat kesakitan. Bisakah kau selamatkan Bella?"

Renee Jennings mengerutkan kening. "Aku akan mencari cara untuk menyelamatkanmu, tapi pertama, aku perlu bertanya beberapa hal."

Menahan rasa sakit, Samoyed kecil itu bersemangat. "Oke!"

"Hei, wanita muda itu mengatakan sesuatu, dan anak anjing itu langsung menggonggong. Jangan bilang dia benar-benar bisa memahaminya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Mustahil! Anjing suka merespons orang!"

Renee Jennings mengabaikan keributan itu dan terus berkomunikasi dengan Samoyed kecil. "Bagaimana luka-lukamu ini?"

Samoyed kecil merengek, "Xan yang melakukannya! Sakit sekali!"

Renee bertanya, "Lalu kenapa dia tidak mau mengakuinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Samoyed kecil menjawab, "Dia pasti takut dimarahi! Dia selalu seperti ini! Dialah yang memukuli ibuku sampai mati dengan tongkat! Xan juga mengajak yang lain untuk membantunya dengan berjanji membelikan mereka McDonald's!"

Renee Jennings menoleh untuk melihat kelompok anak-anak itu. Di antara mereka hanya ada satu anak laki-laki: seorang anak gendut dengan rambut keriting yang dikeriting.

'Dia pasti Xan yang dimaksud Samoyed itu.'

"Kamu istirahat saja. Aku akan membawamu ke dokter hewan nanti," kata Renee Jennings, lalu berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Zane mengikutinya dari dekat, mata hitamnya berbinar kekaguman.

'Tante keren! Dia benar-benar bisa bicara dengan anak anjing itu!'

Renee Jennings berjalan mendekati wanita paruh baya itu, suaranya dingin. "Aku sudah menemukan kebenarannya. Luka di Bella-mu itu disebabkan oleh anak bernama Xan. Itu tidak ada hubungannya dengan keponakanku."

Begitu dia selesai berbicara, ekspresi anak laki-laki gendut bernama Xan itu berubah. Matanya bergerak panik, dan kemudian dia mulai mengamuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Kau bohong! Aku tidak memukul Bella! Jelas anak perempuanmu yang jahat itu yang memukul Bella! Phoebe, kan?"

Gadis bernama Phoebe itu adalah orang yang sama yang menuduh Jasmine sejak awal.

Dia dengan cepat berkata, "Benar! Xan tidak memukul Bella, dia yang melakukannya!"

Phoebe menunjuk jarinya ke arah Jasmine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Mata Jasmine merah saat dia membalas, suara kecilnya galak, "Aku tidak!"

Wanita berambut pendek itu, mendengar Renee Jennings menjelek-jelekkan anaknya, langsung tidak senang.

"Xan-ku punya hati yang baik! Dia tidak akan pernah menyakiti hewan kecil! Berhentilah memfitnah anakku!"

Renee Jennings mengabaikan wanita berambut pendek yang gelisah itu dan malah menatap Phoebe dan dua gadis kecil lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Bella memberitahuku bahwa kalian semua menjebak keponakanku sebagai imbalan McDonald's."

Mendengar ini, Phoebe dan dua teman kecilnya menatap dengan mata terbelalak.

Xan, yang dilindungi dalam pelukan ibunya, juga tampak terkejut.

'Bagaimana dia tahu tentang McDonald's?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

Ini bukan pertama kalinya anak-anak itu berbuat nakal, jadi mereka semua diam-diam menyangkalnya.

"Tidak, kami tidak!"

"Ya, kau mengarang!"

Dari dalam carrier hewan peliharaan, Bella menggunakan seluruh kekuatannya untuk berteriak, "Pembohong! Kalian semua pembohong!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​‌​‌​‌​​‌⁠

"Bella bilang kalian bohong," kata Renee.

Wanita paruh baya itu berkata dengan marah, "Orang ini jelas sedang berpura-pura untuk menghindari tanggung jawab! Semuanya, kalian harus membela kami!"