Chapter 165: Berkedip Kalau Kau Diculik

Tatapan Rhea Dempsey menyapu ketiga orang yang baru saja berbicara, dan ekspresinya berubah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Dia menatap orang terakhir yang berbicara dan menuntut dengan suara dingin, "Dari mana kamu dengar itu? Siapa yang bilang? Apa kamu punya bukti?"

"Aku cuma bertanya. Kenapa kamu malah marah?" Orang itu mundur dengan perasaan bersalah.

"Apa kamu pakai otakmu saat bertanya seperti itu?" Wajah Rhea Dempsey dipenuhi rasa jijik. "Umurmu sudah berapa? Tidak tahu apa yang boleh dan tidak boleh ditanyakan?"

"Jangan keterlaluan. Semua orang tahu Renee Jennings-mu itu suka bergaul dengan para lelaki di luar sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Apa kamu punya bukti?" Rhea Dempsey berdiri tegak, menunjuk dengan marah ke arah orang itu. "Percaya atau tidak, aku akan menuntutmu atas pencemaran nama baik!"

Orang itu mencoba berkata lebih banyak, tetapi yang lain menahannya.

Api membakar di dada Rhea Dempsey. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan WeChat kepada Renee Jennings: "Mungkin kamu sebaiknya tidak usah datang."

Dia takut para penggosip ini mulai berbicara sembarangan di depan Renee Jennings.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Renee Jennings sedang mengemudi. Saat dia melihat pesan Rhea Dempsey, dia sudah berada di dalam lift.

Dia membalas, "Aku sudah sampai," dan menatap angka lantai yang terus berubah sambil merenungkan cara menghancurkan pertunangan sepupunya.

"DING—"

Pintu lift terbuka perlahan.

Renee Jennings menelepon Rhea Dempsey melalui WeChat sambil melangkah keluar dari lift.

"Mom, nomor apartemennya berapa?"

"1303."

"Oke, aku sudah di sini."

Rhea Dempsey buru-buru membukakan pintu.

Setelah masuk ke apartemen dan menyapa kerumunan kerabat, pandangan Renee Jennings tertuju pada putra kakeknya yang tidak menarik.

Pria yang menjadi pusat perhatian hari ini, Cole.

Dia berusia tiga puluh dua tahun, berpenampilan biasa, dan bekerja sebagai guru fisika SMA. Dia sangat sombong dan memandang rendah setiap wanita yang ditemuinya dalam kencan buta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Rhea Dempsey pernah memperkenalkannya dengan putri seorang teman yang bekerja sebagai akuntan di perusahaan kecil.

Cole menganggap wanita itu tidak cukup baik, merendahkannya sampai tampak tidak berharga. Hal ini menyebabkan ibu gadis itu menyimpan dendam terhadap Rhea Dempsey.

"Renee Jennings?" Cole mengamatinya. "Kamu datang dengan pakaian seperti itu?"

Renee Jennings mengenakan setelan olahraga biru tua, rambut panjangnya diikat ekor kuda tinggi. Dia terlihat lebih muda daripada para gadis di kelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Ada masalah?" Renee Jennings memutar matanya ke arahnya.

Cole mengabaikan tatapan itu dan berkata sambil tertawa kecil, "Perkenalkan tunanganku. Kakak iparmu nanti."

Renee Jennings melihat dia memegang tangan seorang wanita muda mungil.

Dia mengedipkan mata dan bertanya dengan penasaran, "Kamu cantik sekali, bagaimana bisa kamu jatuh cinta padanya? Non, kalau kamu diculik, berkediplah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Meskipun tunangan Cole tidak tinggi, fiturnya halus, matanya sedikit cekung, dan pangkal hidungnya tinggi, memberinya penampilan kecantikan eksotis.

"Omong kosong apa itu?" Cole membalas dengan tidak senang. "Aku mungkin tidak setampan Cherie, tapi aku punya bakat."

"Ya, ya, tentu saja," kata Renee Jennings dengan tidak sabar. "Terserah kamu sajalah."

"Kamu..." Cole menatapnya, lalu berpaling ke Shirley Griffin. "Jangan dengarkan sepupuku itu. Dia bukan orang baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Shirley Griffin mengangguk acuh tak acuh dan menarik tangannya dari genggaman Cole. "Aku agak lelah. Aku mau duduk di kamar sebentar."

Cole mulai mengikutinya. "Aku temani kamu."

"Jangan." Shirley Griffin mengerutkan kening. "Bantu orang tuaku melayani kerabatmu."

"Baiklah." Cole meninggalkan ruangan. Melihat Renee Jennings bermain dengan kucing di balkon, dia berjalan lurus ke arahnya dan berkata dengan nada membual, "Ini kucing Cherie. Dia menghabiskan dua puluh ribu yuan untuknya. Kamu mungkin tidak pernah menghasilkan uang sebanyak itu sendiri seumur hidupmu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Harganya dua puluh ribu, tapi apa hubungannya denganmu?" Renee Jennings meliriknya dengan tatapan meremehkan.

'Dia bicara soal dua puluh ribu yuan seolah itu dua puluh juta.'

"Tentu saja ada hubungannya. Cherie sekarang tunanganku," kata Cole dengan puas.

Renee Jennings tertawa kering, lalu bertanya dengan wajah serius, "Katakan yang jujur. Apa kamu punya semacam rahasia kotor tentang Cherie?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Kamu!" Cole sangat marah, dan matanya berkedip. "Apa kamu meremehkan sepupumu sendiri? Kamu benar-benar tidak percaya Cherie jatuh cinta pada bakatku?"

Renee Jennings: "Kamu mau PUA diri sendiri, atau PUA Cherie?"

"Tidak ada lagi yang bisa kukatakan padamu!" Cole pergi dengan kesal.

Renee Jennings mengelus kepala berbulu lebat Golden Chinchilla itu dan berkata dengan manja sambil tersenyum, "Kucing cantik. Ternyata kamu mahal juga. Siapa namamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Hehe, nama kucing ini Juniper." Golden Chinchilla itu berpikir Renee Jennings berbau harum dan nyaman.

Renee Jennings: "Namaku Renee Jennings. Kamu bisa panggil aku Renee."

"Renee," Juniper mendengkur sambil menggesekkan kepalanya ke telapak tangan Renee. "Kucing ini tahu kenapa Cherie setuju menikah dengan Cole."

"Kamu tahu?" Renee Jennings mengangkat alis, secercah kegembiraan muncul di wajahnya. "Bisa ceritakan padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Cole, yang duduk di sofa ruang tamu, melihat Renee Jennings berbicara dengan Golden Chinchilla itu. Matanya berkeliling, dan dia berkata kepada Rhea Dempsey, "Bibi Rae, Renee Jennings bertingkah aneh. Dia bahkan bicara dengan kucing. Apa dia jadi gila karena patah hati?"

Rhea Dempsey, yang masih marah, tidak basa-basi lagi. "Kalau dia gila karena bicara sama kucing, terus orang-orang seperti kalian yang memelihara kucing itu apa? Kalian semua gila atau cuma bodoh?"

"Kamu..." Cole benar-benar terdiam dan tidak berani membalas. Bagaimanapun, calon mertuanya ada di sana, dan dia tidak bisa membuat kesan buruk.

"Rhea, kenapa kamu begitu agresif?" Ibu Cole berkata dengan tidak senang. "Cole cuma menunjukkan kepedulian pada Renee Jennings-mu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Rhea Dempsey tertawa. "Ya, aku juga cuma menunjukkan kepedulian pada kalian semua."

Ibu Cole: "..."

Renee Jennings telah belajar banyak hal dari Juniper. Saat dia memperhatikan Cole dan keluarganya di ruang tamu, dia mengangkat alis, dan senyuman perlahan merekah di bibirnya.

'Jadi begitu rupanya...'

'Sepertinya misi baru dari Sistem 009 memang masuk akal.'

[Sistem 009: Nona Jennings, sistem ini sebenarnya adalah sistem yang baik dan taat hukum.]

Renee Jennings duduk di samping Rhea Dempsey sambil menggendong Juniper.

Ibu Cole menatapnya, dengan senyuman kaku di wajahnya. "Renee Jennings, sudah lama tidak bertemu. Kenapa kamu tidak berdandan lagi? Apa kamu sudah punya pacar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

"Belum, Tante," jawab Renee Jennings dengan acuh tak acuh.

Ibu Cole melanjutkan, "Astaga, kamu sudah dua puluh empat dan masih sendiri. Kamu tidak boleh terlalu pilih-pilih. Saat mencari pasangan, kamu harus mempertimbangkan keadaanmu sendiri. Jangan pasang standar terlalu tinggi!"

"Benar! Setelah gadis melewati dua puluh lima, dia jadi perawan tua. Saat itu, kamulah yang akan dipilih, bukan yang memilih!"

"..."

Yang lain ikut mengangguk setuju.

Rhea Dempsey tidak bisa berkata-kata. Dia membalas, "Dua puluh lima itu masih muda! Kok bisa disebut 'perawan tua'? Lagipula, bukankah Cole dulu juga pilih-pilih?"

Ibu Cole mencibir. "Apa Renee Jennings bisa dibandingkan dengan Cole kami? Cole punya pekerjaan tetap sebagai guru SMA. Renee Jennings bahkan tidak punya pekerjaan. Dia seharusnya bersyukur kalau bisa dapat pasangan, dan dia masih berani pilih-pilih?"

"Cole kami berhak pilih-pilih. Ngomong-ngomong, aku sangat bersyukur dia tidak jadi dengan akuntan yang kamu kenalkan itu, Rhea. Mendapatkan Cherie jauh lebih baik. Dia cantik, dia juga guru, berpendidikan dan masuk akal..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​​⁠

Semakin lama ibu Cole berbicara, semakin bahagia dan sombong dia.

Renee Jennings tersenyum dan mengangguk, bahkan ikut bermain dengan bertanya, "Aku juga baru dengar kalau keluarga Cherie akan membelikan mereka rumah dan mobil, dibayar lunas?"