Elaine Rivers mengambil ponsel itu dan meliriknya, hanya untuk menjatuhkannya karena kaget.
Ponsel itu JATUH ke lantai dengan bunyi berderak.
Elaine Rivers ambruk di ranjang rumah sakit, terisak-isak dengan pilu.
Sawyer berjongkok untuk memungut ponsel dari lantai. Dia memperhatikan tubuhnya yang bergetar, matanya dipenuhi kesedihan.
Levi Hollis menundukkan kepalanya dan menghela napas.
Ketika Renee Jennings kembali ke kamar dan melihat pemandangan itu, alisnya yang ramping mengerut erat.
Dia membuka mulutnya beberapa kali, ingin bicara, tapi dia tidak tahu bagaimana menghibur Elaine Rivers.
Mereka belum merasakan sakitnya, jadi mereka tidak berhak memberi tahu dia bagaimana harus merasa.
Mendengar isakan Elaine Rivers yang tertahan dan penuh penderitaan, mata Renee Jennings dan Sawyer kembali memerah. Mereka mendongakkan kepala ke belakang, berusaha menahan air mata.
Setelah terasa seperti selamanya, kamar rumah sakit itu perlahan menjadi sunyi.
Tangisan Elaine Rivers telah berhenti.
Renee Jennings tidak yakin apakah dia tertidur, tapi tak satu pun dari mereka bersuara untuk mengganggunya.
Mereka bertiga berjingkat keluar dari kamar dan duduk di bangku di lorong.
Sore itu, Renee Jennings menerima telepon dari Michelle Fuller.
Dia mengucapkan sepatah kata singkat kepada Sawyer dan bergegas menuju tangga darurat.
Dia baru saja turun dua lantai ketika dia melihat Michelle Fuller menggendong Bubbles. "Renee!"
"Michelle, terima kasih sudah datang jauh-jauh ke sini." Renee Jennings mengambil Bubbles dari pelukannya.
Setelah Renee meneleponnya pagi itu, Michelle Fuller segera memesan tiket pesawat dan terbang ke sana dengan membawa Bubbles.
"Jangan berani-berani formal sama aku!" Michelle Fuller pura-pura marah. "Kita sahabat, kan?"
"Kamu benar, sayang. Salahku. Tidak akan terulang lagi," kata Renee Jennings, ketegangan di sarafnya sedikit mereda.
"Baiklah, aku maafkan kamu kali ini." Michelle Fuller menyeringai dan mengaitkan lengannya dengan lengan Renee. "Ayo kita temui Lana yang sangat ingin ditemui Bubbles."
Renee Jennings menunduk melihat Bubbles di pelukannya, merasakan kegembiraan kucing itu.
"Renee?" panggil Michelle Fuller ketika dia tidak bergerak. "Apa kita tidak pergi?"
Bubbles juga tidak bisa menahan diri dan mengeong, 'Renee, cepat antar aku ke Lana! Aku sangat merindukannya!'
Renee Jennings mengatupkan bibirnya, ragu-ragu selama beberapa detik sebelum berkata, "Bubbles, kamu mungkin perlu bersiap-siap."
'Bersiap untuk apa?' Bubbles memiringkan kepalanya yang berbulu halus, menatapnya dengan mata kucing yang berkilau. 'Aku sudah siap dari dulu!'
Renee Jennings menghela napas pelan.
Michelle Fuller tiba-tiba menyadari sesuatu. Dia mengerutkan kening dan bertanya, "Renee, ada apa? Apa Lana... sedang tidak baik-baik saja?"
Renee Jennings menjawab, "tepatnya, dia sangat tidak baik-baik saja."
'Apa yang terjadi pada Lana?' Alis Bubbles juga berkerut, dan dia mengeong cemas. 'Bagaimana bisa sangat tidak baik-baik saja?'
Orang-orang lalu-lalang di tangga dari waktu ke waktu, jadi Renee Jennings menemukan sudut yang tenang dan menceritakan siksaan yang dialami Elaine Rivers setelah dia hilang.
'Aku tidak percaya!' Bubbles menggelengkan kepalanya yang mungil dengan panik.
Air mata menggenang di mata Michelle Fuller. "Aku juga tidak percaya," isaknya.
Renee Jennings diam-diam bersyukur dia tidak membiarkan Bubbles melihat Elaine Rivers secara langsung.
'Jika dia melihat reaksi Bubbles sekarang, dia hanya akan semakin terluka.'
'Kamu pasti salah orang!' Bubbles tidak percaya pemiliknya yang dulu ceria bisa menjadi orang yang digambarkan Renee Jennings. 'Itu bukan Lana! Lana adalah gadis yang suka tersenyum! Dia selalu bilang gadis yang suka tersenyum memiliki keberuntungan terbaik!'
"Maafkan aku, Bubbles." Melihat kesusahan kucing itu, Renee Jennings mengulurkan tangan dan mengelus bulunya untuk menenangkan. "Ini benar-benar Lana. Jika kamu tidak ingin menemuinya, aku akan mencari alasan yang baik untuk memberitahunya."
"Renee, kamu tidak perlu meminta maaf. Ini semua bukan salahmu," kata Michelle Fuller, menatap Renee Jennings dengan prihatin.
Bubbles diam untuk waktu yang lama sebelum mengeluarkan lenguhan pelan. 'Aku harus menemuinya. Apa pun yang terjadi pada Lana, dia tetap pemilikku!'
'Aku hanya sangat sedih.'
'Lana sangat suka tampil cantik. Jika dia melihat dirinya seperti itu, apakah dia akan menangis?'
**
Kamar rumah sakit itu sunyi.
Elaine Rivers terbaring di tempat tidur, mata kanannya menatap kosong ke luar jendela.
Tiba-tiba, dia merasa tidak ada yang penting lagi.
Dengan susah payah, Elaine Rivers bangkit dari tempat tidur dan menopang dirinya di dinding sambil berjalan ke jendela.
'Lebih baik mati daripada terus hidup dalam penderitaan yang menyedihkan ini...'
Elaine Rivers menaruh satu kaki di bangku, tapi lenguhan kucing yang tiba-tiba dari belakangnya membuatnya membeku.
Tubuhnya kaku.
"Meong~~" Bubbles berlari ke sisinya, masih mengeong.
'Lana, aku sangat merindukanmu!'
Bubbles berhenti di kaki Elaine Rivers, menggosokkan kepala berbulunya ke celananya. "Meong~~"
Elaine Rivers perlahan menunduk untuk melihatnya, mata kanannya langsung berkaca-kaca.
"Bubbles..." gumamnya.
Melihat bulu bayi itu yang berkilau dan tubuhnya yang gemuk, sudut mulut Elaine Rivers sedikit terangkat.
Bubbles memiringkan kepala mungilnya untuk menatapnya.
'Meskipun Renee Jennings sudah menggambarkan seperti apa Lana sekarang, melihatnya langsung tetap mengejutkan.'
Mata Bubbles melebar, wajah berbulunya mengerut. Dia merasa sedih, dan sangat, sangat marah.
'Monster-monster itu! Beraninya mereka melakukan ini pada Lana!'
"Meeoww..." Bubbles mulai meratap sedih.
Elaine Rivers tidak bisa memahaminya; dia hanya bisa mendengar Bubbles menangis, sepertinya tidak senang.
Dia mengangkat kakinya dari bangku dan, sambil memegang kusen jendela dengan satu tangan untuk menopang, duduk. Dia mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Bubbles. "Bubbles, apa kamu masih mengenaliku?"
"Meow, meow, meow!" Bubbles mengangguk dengan penuh semangat dan melompat ke pangkuan Elaine Rivers.
'Lana menjadi sangat kurus...'
Elaine Rivers menatap kucing itu, ekspresinya melunak. Dia mengelus bulunya dengan tangan kanannya. "Apa aku menjadi sangat jelek? Apa kamu takut?"
Bubbles menggelengkan kepalanya seperti mainan kerincingan, menyandarkan diri dengan penuh kasih sayang padanya. "Meow, meow, meow~~"
'Tidak jelek sama sekali! Lana yang paling cantik!'
'Dan aku tidak takut! Aku akan mencintai Lana apa pun penampilannya!'
Melihat Bubbles masih manja seperti biasanya, Elaine Rivers menghela napas lega.
Renee Jennings mengetuk pintu dan berjalan ke sisi Elaine Rivers, tatapannya hangat dan tersenyum. "Lana, apa kamu perlu aku menerjemahkan untukmu?"
"Ya, aku ingin tahu apa yang Bubbles katakan." Elaine Rivers merasa luar biasa bahwa seseorang benar-benar bisa memahami apa yang dikatakan hewan.
Renee Jennings mengangguk dan berkata pelan, "Beberapa saat yang lalu, kamu bertanya apakah Bubbles takut, kan?"
"Ya," tanya Elaine Rivers dengan gugup. "Apa aku menakutinya?"
Renee Jennings terkekeh pelan. "Tentu saja tidak. Bubbles sangat setia. Dia bilang dia mencintaimu apa pun penampilanmu."
Senyum di bibir Elaine Rivers semakin dalam. "Bubbles sangat baik padaku."
"Benar sekali," setuju Renee Jennings sambil mengangguk. "Dia mencarimu selama ini. Kita hanya bisa menyelamatkanmu selama ini berkat Bubbles. Jika dia tidak memintaku untuk membantu menemukanmu, kita mungkin tidak akan pernah menangkap orang-orang bajingan itu."
"Terima kasih, Bubbles," kata Elaine Rivers dengan tulus, menatap kucing kecil di pangkuannya.
Kedatangan Bubbles membantu mengangkat suasana hati Elaine Rivers yang depresi dan lelah dengan dunia.
Dia akhirnya menemukan keberanian untuk mengingat masa yang paling gelap itu.
Menggunakan taktik yang sama yang dia gunakan pada Evelyn Hollis, Herbert Lee telah menggunakan alasan untuk bertemu orang tuanya untuk memancing Elaine Rivers ke desa terpencil itu...
Setiap hari setelah itu seperti hidup di neraka.
Dia telah melarikan diri dua kali. Pertama kali, dia diseret kembali ke rumah pria itu. Kedua kalinya, dia dilemparkan ke menara, di mana dia menjalani hidup yang lebih buruk dari kematian.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!