Renee kembali ke kamarnya, mengirim detail tentang orang yang terkubur kepada Henry Stark, menyetel alarm pukul delapan pagi, dan pergi tidur.
Keesokan paginya, ketika alarmnya berbunyi, Renee segera bangun.
Dia memeriksa ponselnya sambil menggosok gigi.
Henry Stark telah membalas pesannya dari tadi malam pada pukul enam pagi.
Mereka akan menjemputnya dari Blissborne Garden pukul delapan tiga puluh dan langsung menuju lokasi kejadian.
Renee segera bersiap, turun ke bawah, dan masuk ke mobil polisi yang sudah menunggu untuk berangkat.
Menurut petunjuk yang diberikan oleh teman Inky, Burung Hantu Botak, lokasi penguburan ada di taman vila di pinggiran utara Kota Zenvia.
Tersangka yang mengubur mayat itu menutupi seluruh tubuhnya, jadi Burung Hantu Botak tidak bisa melihat ciri-cirinya. Yang dia tahu hanyalah tersangka tampak tinggi dan bertubuh tegap.
"Kamu yakin dia tidak melihat dengan jelas?" tanya Henry Stark sambil menatap Renee melalui kaca spion mobil.
"Itulah informasi yang kuterima." 'Sebenarnya, Renee curiga burung hantu itu menyembunyikan sesuatu karena dia benci pada manusia.'
Alis Henry berkerut. "Area pencariannya terlalu luas. Ini tidak akan mudah."
Renee menggigit bibirnya dan berbisik dua kata: "Maaf."
Mendengar kata-katanya, keterkejutan dan sedikit kepanikan melintas di mata gelap Henry. Dia cepat-cepat menjelaskan, "Jangan salah paham. Aku tidak menyalahkanmu."
"Aku tahu." Renee menghela napas, alisnya berkerut. "Hanya saja... aku merasa tidak banyak membantu."
"Kamu sudah banyak membantu." Henry menoleh untuk menatapnya, ekspresinya serius. "Kalau bukan karena kamu, kami mungkin tidak akan pernah tahu tentang ini."
Kata-katanya membuatnya merasa sangat lega. Senyum tipis muncul di bibirnya. "Kalau begitu, aku rasa aku memang cukup berguna."
Tatapan Henry melembut, dan ada senyum dalam suaranya. "Sangat berguna."
Setibanya di vila-vila di pinggiran utara, Renee turun dari mobil dan segera mulai memindai area untuk mencari hewan-hewan kecil, berharap menemukan 'saksi mata' lain seperti burung hantu itu.
Menatap deretan vila mewah, Kyle Morgan tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. "Astaga, kapan ya aku bisa tinggal di tempat seperti ini?"
Renee mengangkat alis dan tersenyum. "Aku akan segera pindah ke Eastgate Villa. Aku akan siapkan kamar tamu untukmu mencobanya."
Kyle Morgan mengira dia hanya bercanda. "Tentu, tapi sebaiknya kamu cepat. Mungkin saat itu aku sudah bisa membeli vilaku sendiri."
"Seharusnya segera." Renee melirik waktu di ponselnya. 'Tanggal pindahnya sebentar lagi,' hitungnya.
Karena informasi dari Burung Hantu Botak tidak cukup detail, mereka harus memeriksa vila-vila itu satu per satu.
Keenam orang itu terbagi menjadi tiga tim.
Renee dipasangkan dengan Henry.
Melihat punggung mereka saat mereka pergi, Kyle Morgan menarik Sawyer ke samping dan berbisik, "Aku bilang, Kapten itu jelas-jelas suka sama Renee."
"Dari mana kamu tahu?" Sebuah kepala tiba-tiba menyembul di antara Kyle Morgan dan Sawyer.
"Ya ampun!" Kyle pucat. "Zachary, ada apa denganmu?"
Zachary menyeringai. "Kamu detektif, segampang itu takut?"
Kyle tidak bisa berkata-kata.
'Dia mengira itu Kapten!'
Kyle Morgan memutar matanya, tidak repot-repot menjawabnya. Dia meraih lengan Sawyer. "Sawyer, ayo pergi."
Zachary berdiri di tempat, mengusap dagunya sambil memperhatikan punggung mereka yang menjauh. 'Kyle pasti suka sama Sawyer,' pikirnya.
"Sawyer sudah ada yang punya," kata rekan setim Zachary, Levi Hollis, pelan.
Zachary Conway bertanya dengan heran, "Bagaimana kamu tahu?"
Levi memaksakan senyum sopan tapi dingin. "Aku pernah mengajak Sawyer kencan. Dia menolakku, bilang dia sudah pacaran."
Zachary tidak bisa berkata-kata.
'Dia tidak tahu tentang keduanya!'
"Sudah cukup gosipnya. Ayo kita bekerja." Ekspresi Levi berubah serius. "Aku tidak tertarik membicarakan perasaan. Aku hanya ingin fokus pada pekerjaan."
Zachary tidak membantah, tapi dia berpikir, 'Ya, tentu saja.'
Saat keduanya mulai serius bekerja, Renee dan Henry sudah selesai memeriksa vila pertama mereka.
Taman vila ini diaspal dengan batu-batu, dan hamparan bunganya dipenuhi bunga-bunga berwarna-warni. Itu tidak sesuai dengan deskripsi Burung Hantu Botak.
Pemiliknya adalah seorang wanita paruh baya yang lembut dan berbudaya, sangat kooperatif. Dia bahkan dengan hangat mengundang mereka untuk singgah mencicipi hidangan penutup.
Renee dan Henry dengan sopan menolak tawaran baiknya dan melanjutkan ke vila kedua.
"Tata letak di sini sama seperti yang sebelumnya," kata Renee pelan.
Henry mengangguk sedikit. "Ayo pergi."
Mereka memeriksa setiap vila di kompleks itu, tapi setelah bekerja seharian penuh, mereka tidak mendapatkan apa-apa.
Halaman di sana diaspal dengan ubin atau ditutupi rumput, dan tidak ada satu pun halaman rumput yang menunjukkan tanda-tanda baru saja diganggu.
"Mungkinkah petunjuknya salah?" gerutu Zachary Conway. "Mungkinkah burung Walet itu berbohong padamu?"
Renee mengerutkan kening dan merenung, "Inky mungkin tidak akan berbohong padaku, tapi aku tidak begitu yakin dengan burung hantu itu."
"Kenapa kamu berkata begitu?" tanya Henry Stark bingung.
Renee: "Burung hantu itu benci pada manusia."
"Tidak mengherankan jika hewan membenci manusia," kata Levi Hollis dengan tenang. "Lagipula, kitalah yang mengambil alih rumah mereka."
Keheningan menyelimuti kelompok itu.
Renee berkata lirih, "Bagaimana kalau kalian pulang duluan? Aku akan melihat-lihat sebentar lagi, mungkin ada hewan kecil di dekat sini yang bisa kutanyai."
Informasinyalah yang membuat semua orang sibuk seharian tanpa hasil. Renee merasa sangat buruk karenanya.
"Hari sudah gelap. Sebaiknya kita kembali dulu." Henry Stark tahu dia menyalahkan dirinya sendiri dan berkata dengan suara rendah, "Aku traktir kalian makan hot pot malam ini."
GELEGAK... GELEGAK...
Irisan daging sapi tipis berputar di dalam kaldu putih susu yang mendidih.
Renee tanpa sadar mengunyah sumpitnya.
Henry menggunakan sumpit saji untuk menaruh beberapa potong daging sapi ke mangkuknya, bercanda, "Makan dagingnya, bukan sumpitnya."
"Terima kasih." Renee menerima potongan itu, mencelupkannya ke dalam saus shacha sebelum memasukkannya ke mulut.
Kyle mencoba menghiburnya. "Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri. Itu memang cara kerja penyelidikan. Kadang lancar, kadang menemui jalan buntu terus."
"Ya." Sawyer menaruh bakso sapi di mangkuknya. "Kamu akan terbiasa."
"Terima kasih, Sawyer." Renee menusuk bakso itu dengan sumpitnya, lalu menatap yang lain, senyum kecil bermain di bibirnya. "Oke, aku sudah selesai berpikir berlebihan. Terima kasih semuanya."
Dia bukan tipe orang yang terjebak dalam pikirannya sendiri, tapi ini pertama kalinya dia bekerja sama dengan mereka sebagai bagian dari departemen, dan dia ingin tampil baik.
Melihat dia kembali bersemangat dan aktif mengambil makanan dari panci untuk dirinya sendiri, semua orang menghela napas lega dan makan dengan lahap.
Kyle bersendawa rasa cola. "Astaga, aku tidak bisa membayangkan betapa sempurnanya bir sekarang."
"Kalau begitu jangan bayangkan." Zachary menuangkan lebih banyak Coke ke gelasnya. "Minum saja ini."
Hampir pukul sepuluh ketika dia sampai di rumah setelah makan hot pot.
Karena tidak melihatnya sepanjang hari, semua teman berbulunya mengerumuninya untuk menyambutnya.
Inky keluar dari sarang kecilnya dan bertanya dengan penuh harap, "Renee, apakah kamu menemukannya?"
"Tidak." Renee menggelengkan kepalanya. "Aku akan pergi melihat lagi besok."
Lain kali mereka pergi ke vila pinggiran kota, hanya bertiga: Renee, Kyle Morgan, dan Sawyer.
Begitu mereka memasuki kompleks vila, Renee melihat wanita paruh baya dari hari sebelumnya—wanita yang dengan hangat mengundang dia dan Henry untuk mencicipi hidangan penutup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!