Bab 89: Penyuntingan Setannya

Siang itu. Asosiasi Seni Korea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sebuah konferensi pers darurat diadakan.

Seluruh negeri telah gempar sejak penghargaan Lee Jun dan ulasan para juri diumumkan ke publik pagi itu.

Sebelum kehebohan itu mereda, asosiasi telah mengumpulkan para wartawan.

Kamera-kamera berdiri berbaris menghadap podium. Kursi yang ada tidak mencukupi, jadi beberapa orang terpaksa berdiri di bagian belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ah, sial, kenapa aku malah bilang mau melakukan ini......."

Di samping podium, tempat para staf Asosiasi Seni Korea berkumpul, Park Sang-hoon, Wakil Ketua asosiasi, bergumam dengan gelisah.

Ia mengenakan jas yang baru disetrika pagi itu dan dasi terbaiknya juga.

Namun, seberapa pun ia berdandan, ia tidak bisa mengubah sifat aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bagi seorang pria penakut seperti Park Sang-hoon, berdiri di atas podium dengan begitu banyak pasang mata yang memerhatikan bukanlah hal yang mudah.

"Wakil Ketua, sudah waktunya naik."

"Ugh."

Park Sang-hoon membulatkan tekadnya. Ia melangkah mantap naik ke atas podium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kilatan lampu kamera menyambar. Setiap kamera di ruangan itu tertuju pada Park Sang-hoon saat ia naik panggung.

Park Sang-hoon berdeham lalu berbicara.

"Selamat siang. Saya Park Sang-hoon, Wakil Ketua Asosiasi Seni Korea."

Suaranya bergetar. Belum pernah ia menyesali keputusannya menjadi Wakil Ketua Asosiasi Seni Korea sebesar hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ah, saya yakin kalian semua sudah tahu tentang hal ini. Pagi tadi, Lee Jun-gun kita memenangkan Penghargaan Utama Menteri Pendidikan, Grand Prix, di Festival Seni Anak Internasional ICAF. Ia adalah orang Korea pertama yang pernah meraihnya, dan pemenang termuda dalam sejarah kompetisi ini."

Kilatan lampu kamera menghujaninya.

"Karya pemenang dan ulasan juri telah dirilis. Banyak dari kalian pasti sudah melihatnya. Sebuah lukisan yang menggambarkan matahari terbenam, tetapi mengusung judul 'Matahari Terbit'. Ketua dewan juri di Jepangnya menyebut lukisan itu sebagai karya yang membuat penontonnya merenungkan kembali kehidupan mereka sendiri."

Park Sang-hoon berhenti sejenak untuk mengambil napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tak terhitung banyaknya wartawan dan kamera yang menunggu kelanjutan kata-katanya.

"...Alasan kami mengumpulkan kalian di sini hari ini adalah karena ada satu hal lagi yang ingin kami tunjukkan kepada kalian."

Park Sang-hoon mengulurkan tangan ke arah bagian belakang panggung.

Empat buah kanvas berdiri di sana, tertutup kain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Lee Jun-gun bukanlah seorang jenius yang muncul begitu saja suatu hari nanti. Anak ini telah menggambar tanpa henti sejak ia masih sangat kecil. Bahkan karya pemenang yang dirilis hari ini... adalah lukisan yang tercipta di ujung kerja keras yang tiada henti."

Ia menarik kain penutup kanvas-kanvas tersebut.

Lukisan-lukisan itu pun tampak.

Itu adalah gambar-gambar yang dibuat oleh seorang anak kecil. Tidak lain adalah karya Lee Jun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tiga, empat, lima, enam. Satu lukisan dari masing-masing usia tersebut, ditata berurutan.

Tiga tahun. Salinan krayon dari lukisan Van Gogh.

Empat tahun. Cat air sebuah gang di Busan.

Lima tahun. Salinan pastel dari lukisan Bunga Teratai karya Monet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Enam tahun. Lukisan cat minyak 'Langit'. Karya pemenang Grand Prix di Kompetisi Seni Korea.

Ruang konferensi pun bergemuruh.

Lukisan-lukisan dari masa sebelum Lee Jun menginjak usia lima tahun baru pertama kalinya diperlihatkan ke publik. Kilatan kamera meledak dalam gelombang yang menyilaukan.

"Saya telah merawat karya-karya ini secara pribadi, sejak masa ketika Lee Jun-gun masih belum terkenal. Karena saya takut catatan tentang seorang pelukis muda dengan bakat luar biasa seperti ini akan hilang begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ada ketulusan yang nyata dalam suara Park Sang-hoon. Setidaknya, bagian ini sama sekali bukan sandiwara.

"Siapa yang mau mengumpulkan dan merawat lukisan buatan anak yang tidak terkenal? Tapi saya mengumpulkannya. Karena saya yakin bakat anak ini harus dilindungi. Dan hari ini, seluruh dunia telah membuktikan bahwa keyakinan saya tidak keliru."

Park Sang-hoon menenangkan napasnya.

"Kami berniat mempersembahkan lukisan-lukisan ini kepada publik sebagai pameran khusus, bekerja sama dengan Museum Sehan. Judulnya adalah 'Lee Jun, Melukis Bintang'. Dari gambar krayon pertama yang dibuatnya saat berusia tiga tahun hingga lukisan yang menggetarkan satu bangsa di usia enam tahun. Kalian akan dapat menyaksikan sendiri apa yang digambar oleh anak yang kini disebut jenius ini saat ia tumbuh dewasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ruang konferensi kembali bergemuruh.

Pameran museum tunggal untuk anak berusia enam tahun. Belum pernah ada presedennya di belahan dunia mana pun.

"Selain itu, ruang pameran milik Asosiasi Seni Korea sendiri akan menyelenggarakan 'Pameran Karya Pemenang Masa Lalu dari Kompetisi Seni Anak' secara terpisah."

"Negara ini melahirkan banyak anak berbakat selain Lee Jun-gun. Kompetisi Seni Anak yang diselenggarakan oleh Asosiasi Seni Korea telah menjadi wadah kesempatan, tempat anak-anak yang bermimpi menjadi pelukis memekarkan bakat mereka untuk pertama kalinya. Sama seperti yang dilakukan Lee Jun-gun. Itulah alasan mengapa kompetisi ini ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kami di Asosiasi Seni Korea berniat kembali ke prinsip dasar kami, dan memanfaatkan momen ini untuk membenahi cara pandang kami terhadap seni anak-anak."

Sebuah pameran pemenang kompetisi seni masa lalu. Itulah sebabnya ruang pameran asosiasi telah dipesan dan ditutup untuk umum selama seminggu penuh.

"Dan bukan hanya Lee Jun-gun. Kompetisi ini memiliki sejarah yang panjang, sehingga beberapa dari anak-anak itu kini telah tumbuh menjadi seniman profesional. Ini akan menjadi kesempatan untuk melihat karya masa kecil mereka secara langsung."

Seni anak-anak tidak pernah menyedot perhatian seluruh negeri seperti ini. Bagi Asosiasi Seni Korea, ini adalah momen yang tepat untuk memanfaatkannya selagi hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Demikian sambutan dari saya. Silakan jika ada pertanyaan."

Tangan-tangan terangkat secara serentak.

Seorang wartawan dipersilakan bertanya. Suaranya terdengar tajam.

"Selamat kepada Lee Jun-gun atas diraihnya Grand Prix. Tapi ada hal yang harus dibahas terlebih dahulu. Hanya beberapa bulan lalu, asosiasi ini melayangkan tuduhan lukisan palsu terhadap Lee Jun-gun dan membuat anak berusia enam tahun itu menggambar secara langsung di hadapan ratusan orang. Masih ada banyak kritik bahwa kalian telah menempatkan seorang anak di atas panggung untuk diuji. Bagaimana posisi asosiasi terkait hal ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ruang konferensi mendadak senyap.

Semua orang telah menunggu pertanyaan itu.

Park Sang-hoon kembali mengambil mikrofon.

"Anda benar. Masalah itu secara jelas merupakan kegagalan di pihak asosiasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Park Sang-hoon mengakuinya tanpa mengelak.

"Meragukan seorang anak berusia enam tahun, dan menempatkannya di atas panggung untuk diuji. Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah dilakukan oleh institusi yang mendedikasikan diri untuk mendukung seni anak-anak. Kepada Lee Jun-gun beserta keluarganya, dan kepada masyarakat luas, saya sekali lagi menyampaikan permintaan maaf yang tulus di sini dan saat ini juga."

Park Sang-hoon membungkuk dalam-dalam.

Kilatan lampu kamera menyala.

Beberapa saat kemudian.

Ia mengangkat kepalanya. Wajah Park Sang-hoon tampak serius.

"Namun, ada satu hal yang ingin saya perjelas. Orang yang bertanggung jawab atas keputusan tersebut sudah tidak lagi berada di asosiasi ini."

Ia tidak menyebutkan namanya.

Tetapi tidak seorang pun di ruangan itu yang tidak mengetahuinya. Mantan Wakil Ketua Kang Ji-won.

"Ia telah bertanggung jawab atas masalah tersebut dan meninggalkan asosiasi. Dan kepemimpinan yang sekarang tidaklah sama seperti saat itu."

Park Sang-hoon mengedarkan pandangannya ke seisi ruangan.

Ia sama sekali tidak mirip dengan pria yang tadi tampak gelisah memikirkan keharusan naik panggung. Matanya serius dan penuh keyakinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Jika asosiasi di masa lalu meragukan dan menguji bakat seorang anak, maka asosiasi hari ini akan menemukan bakat tersebut dan mendukungnya. Itulah arah dari kepemimpinan yang baru."

Park Sang-hoon memberi gestur ke arah lukisan-lukisan di belakangnya.

"Merawat lukisan-lukisan ini dan memamerkannya kepada publik adalah langkah pertama kami. Ke depannya, asosiasi kami akan semakin memperluas program beasiswa untuk mencari dan mendukung talenta muda di bidang seni."

Para wartawan mencatat dengan sibuk di buku catatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Wartawan lain mengajukan pertanyaan.

"Saya paham bahwa Anda, Wakil Ketua Park Sang-hoon, telah bertindak sebagai pemberi rekomendasi Lee Jun-gun selama beberapa waktu. Apakah lukisan-lukisan awal Lee Jun-gun dirawat oleh Anda secara pribadi?"

"Ya. Saya merawatnya secara pribadi. Dengan biaya saya sendiri."

Dengan biaya saya sendiri. Ia memberi penekanan khusus pada kalimat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Berapa banyak karya Lee Jun-gun yang akan dipamerkan?"

"Dari sekitar enam ratus karya Lee Jun-gun, termasuk lukisan-lukisannya, sekitar seratus karya dijadwalkan untuk dipamerkan."

Wah. Gumaman terdengar di kursi para wartawan.

Enam ratus karya. Itu jumlah yang sangat mencengangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Anda merawat keenam ratus karya itu?"

"Ya. Semuanya disimpan dalam kondisi terbaik melalui perusahaan konservasi profesional. Menggunakan kantong uang saya sendiri. Hanya sekitar seratus karya yang akan dipamerkan kali ini, tapi saya perkirakan kalian juga akan bisa melihat sisanya suatu hari nanti."

Enam ratus lukisan, dirawat dengan biaya sendiri. Perhitungan kasar saja menunjukkan bahwa biayanya bukanlah jumlah yang kecil.

Ia telah mendukung Lee Jun dan merawat lukisannya sejak masa anak itu belum dikenal siapa pun. Terlebih lagi, ia membiayai semuanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tidak ada lagi orang yang meragukan ketulusannya.

"Apakah bisa dikatakan bahwa mantan wakil ketua yang mencoba mencemarkan nama baik Lee Jun-gun telah enyah, dan pria yang mendukung Lee Jun-gun telah masuk sebagai wakil ketua yang baru?"

"...Saya rasa tidak salah jika melihatnya seperti itu."

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa pada saat itu, ketidakpercayaan publik terhadap Asosiasi Seni Korea luntur sepenuhnya. Inilah persisnya alasan mengapa asosiasi menempatkan Park Sang-hoon sebagai wakil ketuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Suasana di antara para wartawan yang bertanya pun berubah.

"Apakah karya pemenang itu sendiri bisa disaksikan di Korea? Saya dengar karya tersebut saat ini masih di Jepang."

"Karya pemenang akan tetap dipamerkan di Jepang hingga upacara penghargaan ICAF. Setelah upacara selesai, kami sedang dalam pembicaraan untuk menghadirkan karya tersebut kepada publik Korea dalam pameran khusus. Jika kalian bisa bersabar sedikit lagi, kalian akan bisa melihat lukisan itu dengan mata kepala sendiri."

"Apakah Lee Jun-gun sendiri bisa diwawancarai hari ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Park Sang-hoon menggelengkan kepala.

"Lee Jun-gun masih anak prasekolah. Jadi dia pasti sedang berada di tempat prasekolah sekarang, sama seperti hari-hari biasa, bukan?"

Sekilas gelak tawa kecil lolos dari barisan kursi pers.

"Wawancara dengannya untuk hari ini sepertinya tidak memungkinkan. Saya mohon kepada kalian semua untuk menghormati dan melindungi kehidupan normal anak ini. Sebagai gantinya, kalian akan bisa menemui Lee Jun-gun melalui lukisan-lukisannya di pameran khusus nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

*

Siang itu. Jam kepulangan sekolah.

Jumlah wartawan yang berkumpul di depan gerbang utama akademi bahkan lebih banyak daripada pagi tadi. Sekarang setelah pengumuman resmi dirilis, mereka tampak bertekad untuk bertahan.

Bu Min Ji-hye melihat ke luar jendela sambil mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Begitu banyaknya mereka...."

Kepala sekolah bersuara di sampingnya.

"Jika kita memasukkannya ke bus antar-jemput, mereka pasti akan mengekorinya. Dan kalau terjadi sesuatu pada anak itu, akibatnya bisa fatal.

"Lalu kita harus bagaimana?"

"Bu Min, hari ini Anda datang membawa mobil, kan?"

"Ya."

"Bawa Jun keluar secara terpisah dan antarkan dia pulang. Kirimkan bus antar-jemput sekolah seperti biasa. Para wartawan pasti akan memusatkan perhatian mereka ke bus itu."

Ini adalah operasi rahasia.

Bus antar-jemput sekolah akan berangkat lewat gerbang utama seperti biasa. Para wartawan akan mengira Lee Jun ada di dalamnya dan mengikuti bus tersebut.

Sementara itu, Lee Jun akan menyelinap keluar lewat gerbang belakang menumpangi mobil gurunya. Itulah rencananya.

Bu Min Ji-hye menelepon Han So-young, bibi Lee Jun.

"Bibi Jun, hari ini saya sendiri yang akan mengantar Jun pulang. Bus antar-jemput, bersama semua wartawan itu...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Oh, ya! Terima kasih banyak. Tolong berkendara dengan hati-hati ya."

So-young langsung menangkap maksudnya. Para wartawan juga berkemah di depan apartemen studionya.

Tiba waktunya jam pulang sekolah.

Bus antar-jemput sekolah meluncur keluar dari gerbang utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Para wartawan mengerumuninya.

"Apakah Lee Jun-gun ada di dalam?"

"Apakah itu busnya?"

Kaca jendelanya berlapis film gelap, sehingga bagian dalamnya sulit diterka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Yakin bahwa Lee Jun ada di dalam, para wartawan itu bergegas mengejar kendaraan tersebut.

"Lee Jun-gun!"

"Berikan satu patah kata saja!"

Sementara itu.

Lee Jun menggenggam tangan Bu Min Ji-hye dan berjalan menuju gerbang belakang.

"Jun, pegang tangan Ibu Guru erat-erat ya. Ayo kita jalan cepat.

"Bu Guru, kita mau ke mana?"

"Hari ini kamu naik mobil Ibu Guru, Jun. Khusus kali ini saja, sebagai hadiah spesial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kenapa?"

"Um... yah."

Guru itu ragu-ragu. Menjelaskan bahwa ini semua gara-gara para wartawan akan menjadi terlalu rumit.

"Hari ini kita sedang bermain petak umpet. Kita akan menyelinap keluar tanpa ketahuan para wartawan. Kita tidak boleh sampai tertangkap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Seketika mata Lee Jun berbinar terang.

"Petak umpet?"

"Iya. Pelan-pelan ya. Supaya mereka tidak melihat kita.

Guru itu meletakkan jarinya di bibir. Ssst.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Wah, sepertinya seru."

Lee Jun mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan berjalan mengendap-endap dengan sungguh-sungguh, menganggap situasi itu benar-benar sebagai permainan petak umpet.

Mobil guru itu sudah menunggu di dekat gerbang belakang. Keduanya langsung melompat masuk.

Mobil pun melaju meninggalkan tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia melirik ke arah kaca spion belakang. Para wartawan semuanya sibuk mengejar bus antar-jemput sekolah, dan gerbang belakang tampak kosong.

"Kita berhasil."

Guru itu mengembuskan napas lega.

Lee Jun merasa sangat gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bu Guru, mereka tidak berhasil menangkap kita, kan?"

"Bukan. Mereka tidak menangkap kita.

"Asyik! Kita menang!"

Lee Jun bersenandung riang.

Hari ini benar-benar menyenangkan. Burger, teman-temannya bertepuk tangan untuknya, dan sekarang bermain petak umpet di mobil guru.

"Bu Guru, hari ini seru sekali.

"...Ya. Ibu senang kalau kamu senang."

Melihat wajah Lee Jun yang tersenyum ceria, guru itu turut melepaskan tawa hampa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Anak itu benar-benar sedang bersenang-senang. Tanpa tahu sama sekali bahwa seluruh dunia sedang gempar membicarakannya.

Mereka tiba di dekat rumah Lee Jun.

Guru itu berniat menepikan mobilnya, lalu mendadak menghentikannya.

"...Eh?"

Di depan rumah Lee Jun. Pintu masuk apartemen studio.

Ada para wartawan yang berkumpul di sana juga.

"Lagi?"

Rencana bus antar-jemput tadi berhasil, tapi rupanya tidak ada yang bisa dilakukan untuk menghindari kerumunan di depan pintu rumah anak itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Wajah guru itu langsung kaku.

"Bagaimana ini...."

Lalu ia melihat So-young.

Wanita itu sedang berdiri di depan pintu masuk apartemen studio. Terkepung oleh para wartawan. Ia sedang melayani wawancara sambil memasang senyum terpaksa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

So-young juga mengenali mobil guru tersebut. Ia sudah diberi tahu untuk bersiap.

Guru itu melajukan mobilnya mendekati pintu masuk.

So-young bergegas menghampiri. Pintu mobil terbuka.

"Jun!"

"Bibi!"

"Cepat, keluar. Pegang tangan Bibi."

Lee Jun turun dari mobil.

Dalam sekejap, salah seorang wartawan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Hei! Itu Lee Jun!"

"Lee Jun-gun!"

"Dia di sebelah sana!"

Para wartawan langsung mengerubuti mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

So-young menggenggam tangan Lee Jun erat-erat.

"Jun, lari!"

"Ini main petak umpet lagi ya?"

"Iya! Lari! Kita tidak boleh tertangkap!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

So-young menarik Lee Jun, berlari menuju pintu masuk apartemen studio. Kemarahan sepertinya telah memberi tambahan kekuatan, karena untuk sesaat ia merasa memiliki tenaga yang berlimpah.

Pintu otomatis terbuka bergeser. Keduanya berhasil masuk ke dalam.

Para wartawan terhenti di pintu masuk. Di balik kaca, kamera-kamera mereka terus menyala berkedip-kedip.

So-young masuk ke dalam lift bersama Lee Jun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Hingga pintu lift tertutup barulah ia bisa menarik napas lega.

"Haaah...."

So-young bersandar di dinding. Jantungnya berdegup kencang.

"Ah, sungguh... sebenarnya apa masalah orang-orang itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bibi, Bibi tidak apa-apa?"

"Tidak, Bibi tidak apa-apa. Kalau begini caranya, sebentar lagi Bibi bisa punya keripik—eh, keriput."

Datang sampai ke depan pintu rumahnya segala. Para wartawan itu benar-benar sudah keterlaluan.

Lee Jun menatap bingung bibinya yang sedang menggerutu, lalu melontarkan sebuah pertanyaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tapi Bibi. Kenapa hari ini Bibi cantik sekali?"

"Hm? Kamu pikir hari ini Bibi cantik?"

So-young, yang sedari tadi merajuk kesal, langsung ceria seketika mendengarnya.

"Iya. Makeup Bibi tebal banget."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ugh...."

Pernyataan polos itu memberikan hantaman kecil padanya.

"Tebal banget, dengkulmu! Yang begini ini dibilang wajar."

Dan itu memang benar. Riasan itu tampak tebal hanya karena anak itu terbiasa melihat wajah polos tanpa makeup-nya di rumah. Riasan seperti ini sebenarnya sangat normal saat bepergian keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Dengan kamera sebanyak itu di luar, mana mungkin aku keluar rumah tanpa makeup sama sekali......."

Tidak ada yang bisa diperbuat untuk menghadapi para wartawan yang berkemah di depan gedung. Keponakannya telah melakukan hal sebesar itu, jadi mau tidak mau ia harus menerimanya.

Tetap saja, jika ia akan difoto, setidaknya ia ingin difoto dalam keadaan berpenampilan menarik. Itulah sebabnya ia mengenakan pakaian bagus dan merias wajahnya lebih rapi dari biasanya sebelum keluar.

Namun kenyataannya, pada petang hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Foto yang benar-benar dimuat di berita justru adalah foto So-young saat sedang cemberut sambil berteriak.

'Siapa yang kamu panggil ibunya?!'

>Wali Lee Jun-gun, Han So-young-ssi (30), meluapkan kekesalannya kepada para wartawan yang mengerumuninya.

Itu hanyalah salah satu berita di antara sekian banyak artikel, namun berita itu sukses memberikan kejutan teluk bagi So-young.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia selalu tersenyum sepanjang wawancara dan hanya meninggikan suaranya sekali saja. Dan inilah hasil penyuntingan setan yang ia dapatkan sebagai bayarannya.

Tangan So-young mendadak gemetar.

"Parah banget! Kenapa foto itu sih, dari sekian banyak foto yang ada?! Dan umurku ini masih dua puluh sembilan tahun!!"

Tidak ada satu pun wartawan di sekitar sana yang mendengarkan ratapan So-young.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

*****

Jika kamu menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Novelupdates. Terima kasih! 😊