Bab 51.2: Sampai Kau Muak (1)

Itu adalah Heina dari masa kecilnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Heina menatap tangannya yang penuh lepuhan dan mulai menitikkan air mata. Saat itu, ksatria di sampingnya tertawa terbahak-bahak.

"Bukankah sudah kubilang dasar-dasarnya itu penting?"

"Tapi..., aku ingin cepat keluar dan berguna."

Ksatria itu mengusap kepala kecil Heina dengan kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Kalau kau berlatih sekitar sepuluh tahun, kau akan bisa bertarung di sisiku."

"Eh..., itu terlalu lama!"

"Hahaha!"

"Guru! Bodoh!"

Karena marah mendengar tawa itu, ia membuang pedang kayunya dan berlari pergi. Dalam prosesnya, ia menabrak Haebyul.

"Aduh!"

Heina mendongak dan melotot ke arah Haebyul dan UruBear.

"Aku akan bermain di luar sepanjang hari, jadi jangan hentikan aku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Dengan kata-kata itu, ia bergegas keluar dari kastil.

Haebyul dan UruBear saling bertukar pandang.

"Hehe, Kapten Heina kecil sangat menggemaskan."

"Ya. Aku harap aku punya anak perempuan seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

UruBear memasang ekspresi sangat puas.

-Dapat tangkapan layar ㅋㅋ

-Sungguh menggemaskan.

-Aku ingin mencubit pipinya ㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

-Jadi dia ada di sini. Kalau begitu mungkin Leon nim juga?

Bukan hanya Haebyul dan UruBear, para penonton juga benar-benar terpesona. Heina kecil memiliki kelucuan yang sangat dahsyat.

Cahaya itu terus bergerak lebih dalam ke kastil. Haebyul dan UruBear mengikutinya masuk. Bagian dalam kastil sangat indah. Bahkan memancarkan suasana sakral.

Saat mereka mengagumi bagian dalam kastil, seorang pelayan mendekati Haebyul dan UruBear.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Ksatria Pengawal, Pangeran sedang berada di ruang belajar."

Meski bingung, kata 'pangeran' membuat mata mereka berbinar. Mereka sudah punya gambaran siapa yang dimaksud. Saat memasuki ruang belajar, mereka melihat tumpukan buku yang tinggi.

Buku-buku itu membentuk menara.

Di dalam salah satu menara buku itu, terlihat Leon kecil sedang membaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Ah."

"Oh..."

-Aaaaah! Itu Leon kecil!

-Menggemaskan.

-Penampilannya luar biasa!

-Bahaya bahaya bahaya! Ini terlalu dahsyat!

Leon kecil, yang tampak seusia anak sekolah dasar, membalik halaman buku dengan ekspresi serius.

Haebyul menatapnya dengan pandangan kosong. Melihat Leon, yang sangat ia rindukan, muncul di hadapannya dalam wujud berbeda membuatnya benar-benar tidak tahu harus bereaksi bagaimana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Leon, dengan ekspresi agak ketus, mengerutkan kening sambil membaca.

"Uh, um...."

Tersadar, Haebyul tampak tegang. Ia menyeka keringat di tangannya ke pakaian dan mendekat dengan hati-hati.

"Ah, halo? H-haha...."

Saat Haebyul menyapanya dengan canggung, Leon perlahan menoleh dan menatapnya.

"Kau juga menganggapku bodoh?"

"Huh?"

Leon menutup buku. Judulnya 'Hero Arsilan'. Buku-buku yang menumpuk di sekitarnya semuanya materi terkait Hero.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Mereka bilang Hero adalah makhluk yang melakukan keajaiban. Tapi menurut catatan, sepertinya tidak begitu."

"Haha...."

Leon kecil agak berduri.

Ia berdiri dari tempat duduknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Jika aku mewarisi Pedang Suci dari ayahku, mungkin aku juga bisa menjadi Hero. Aku ingin melindungi semua orang di tanah ini. Itu sebabnya aku ingin tahu lebih banyak."

Leon kecil sungguh gagah!

Haebyul nyaris tidak bisa menahan air matanya. Leon menatapnya dengan ekspresi bingung.

"Tapi..., anehnya, aku sepertinya tidak bisa mengingat namamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"H-Haebyul."

"Haebyul...."

Leon mengangguk.

"Ah! Aku ingat sekarang. Tetap nama yang lucu. Sir Haebyul. Aku heran kenapa aku lupa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tetes!

Air mata mengalir dari mata Haebyul.

Bayangan Leon bertumpuk dengan yang ia lihat saat pertama kali bertemu di hutan.

Sosoknya selama perang invasi melintas di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Saat Haebyul menangis, Leon menjadi panik.

"M-maaf. Aku tidak akan lupa lagi...."

"B-bukan! Hanya saja... aku sangat terharu!"

UruBear telah membalikkan badan dan terisak keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

-...Kenapa aku menangis....

-Paman beruang tidak bisa menghadapi hal seperti ini.

-Aku juga tidak bisa.

Leon hanya memiringkan kepala dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Aku akan keluar hari ini."

Haebyul dan UruBear pergi keluar kastil bersama Leon.

Orang-orang Arsilan, saat melihat Leon, tersenyum dan menawarkan segala macam hadiah. Tumpukannya menjadi sangat tinggi sehingga Haebyul dan UruBear harus membawanya untuknya, meskipun itu tidak terasa memberatkan sama sekali.

"Le..., maksudku, Pangeran."

"Hmm? Ada apa?"

"Tetap kuat. Aku pasti akan melindungimu."

Mendengar kata-kata Haebyul, Leon menatapnya dan tersenyum tipis.

"Kau adalah ksatria pengawalku, jadi bukankah itu wajar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"B-benar?"

Haebyul dan UruBear tersenyum pada Leon.

Menyaksikan pemandangan ini membawa kebahagiaan bagi mereka.

Mereka berharap ini tidak pernah berakhir. Terlebih karena mereka sudah tahu bagaimana ini akan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sssssk!

Lingkungan menjadi gelap, dan situasi berubah dengan cepat.

Legiun Erosi menyerbu masuk, dinding kastil runtuh, dan orang-orang tewas.

Bahkan para ksatria jatuh, dimakan oleh Erosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Guru! H-Huuu...!"

Di sana ada Heina, memeluk ksatria yang jatuh di tanah, menangis. Ia meratap dan menggenggam pedang gurunya erat-erat. Itu adalah pedang yang sama yang nantinya akan ia gunakan dalam perang invasi.

"Semua orang di dalam kastil!"

Di dalam, hanya yang terluka yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Raja, mengenakan mahkota, telah kehilangan satu lengan dan seluruh tubuhnya ternoda Erosi.

Leon berdiri di sisi raja.

Leon menggenggam tangan raja dan menangis.

"Jangan menangis."

"...Tapi...."

"Kau bilang ingin menjadi Hero. Kalau begitu..., uhuk, kau harus berani. Hero tidak menangis."

Haebyul dan UruBear menangis tak terkendali.

Raja, mengerahkan sisa tenaganya, berdiri. Ia dengan lembut mengusap kepala Leon dan menyerahkan Pedang Suci dari pinggangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Hero membutuhkan Pedang Suci."

Raja memeluk Leon untuk terakhir kali dan mencium keningnya.

"Jangan kehilangan harapan. Cahaya dunia akan memberkatimu. Kau memiliki tugas untuk membagikan berkat itu."

Raja mengalihkan pandangannya ke Haebyul dan UruBear.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Kalian berdua..."

Melihat mereka, raja memberikan senyum lembut seolah sesuatu telah menyadarkannya.

"Begitu. Jadi kalianlah orangnya. Tempat ini sudah...."

Ia tampak lega saat memandang keduanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Aku menitipkan Leon padamu. Anak itu terlalu keras kepala dan tidak fleksibel. Ia pasti akan memaksakan diri dengan cara ini. Tolong, jadilah teman baik baginya."

Haebyul dan UruBear mengangguk dengan bersemangat.

"Jika kalian tetap di sisinya..., maka aku bisa menutup mata dengan tenang. Sekarang! Kabur melalui gerbang belakang dan pergilah ke Evanth. Pergilah ke tempat di mana semuanya akan dimulai kembali!"

Raja mendorong Leon ke arah Haebyul dan UruBear.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Ia kemudian membetulkan mahkotanya dan menuju gerbang utama bersama para ksatria. Mereka berniat bertahan sampai yang lain kabur melalui belakang.

"Untuk Arsilan!"

"Jangan biarkan satu pun lewat!"

"Lindungi masa depan!"

Gemuruh! Boom!

Raja dan para ksatria keluar dan menutup gerbang kastil rapat-rapat, menyegelnya.

Kekacauan terjadi.

Haebyul dan UruBear menerobos Legiun Erosi dan bergegas menuju Evanth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Ugh!"

"Uaaaa!"

Mendekap Leon dalam pelukan, mereka menunggang kuda dengan kecepatan penuh. Saat mereka kabur dari tempat itu, kastil runtuh.

Pemandangan bergeser.

Leon, berlumuran darah, tiba di Evanth dan mulai menggali tanah dengan Pedang Suci. Ia menggali dalam ke bumi untuk membuat kuburan kosong, lalu memasang batu nisan.

"Aku tidak bisa menjadi Hero pada akhirnya. Tapi suatu hari nanti...."

Suara Leon penuh kesedihan.

Tapi ia tidak menangis. Ia hanya menatap batu nisan, menggenggam Pedang Suci. Leon menunggu tanpa henti di tanah itu sampai Hero datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Dan kemudian ia bertemu mata dengan dua orang yang berdiri di belakangnya.

Flash!

Ilusi menghilang, dan mereka kembali ke Tanah Erosi.

Para Hero awalnya tampak linglung. Lalu, sebagian menutup mata rapat-rapat, yang lain menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Haebyul tidak berbeda.

[Kekuatan Pedang Suci bersemayam di tanah ini.]

Whoosh! Crash!

Sebilah pedang emas jatuh dari langit dan tertancap di tanah lapang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Saat cahaya itu pecah, ia meresap ke dalam tanah.

Dari tempat cahaya menyentuh, bunga-bunga putih mulai bermekaran.

Itu adalah bunga yang pernah dipersembahkan oleh para Hero di depan pemakaman Evanth. Bunga-bunga itu bersinar cemerlang, menenangkan reruntuhan sunyi yang hanya menyisakan kesepian.

[Bunga Para Hero telah bermekaran.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

[Masa lalu, masa kini, dan masa depan telah menyatu untuk menumbuhkan Bunga Hero. Makna bunga itu adalah 'Kenangan Melampaui Ruang dan Waktu'.]

*Kau sekarang dapat melakukan perjalanan dari Magic Barrier ke Bunga Para Hero.

*Setelah mati, kau dapat dibangkitkan di Bunga Para Hero.

Itu adalah momen ketika titik kebangkitan telah tercipta di dalam Tanah Erosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Sekarang mereka bisa maju menuju jantung Erosi bahkan lebih cepat.

"Fiuh...."

Jinwoo mengembuskan napas ringan, setelah menghabiskan kekuatan sihir dan energi komputasi yang luar biasa untuk pertama kalinya dalam waktu lama. Ia telah memberikan sihir ilusi secara individual kepada setiap Hero. Ia juga memastikan bahwa siapa pun yang tiba di tanah ini dapat dipulihkan kapan saja. Jika ilusi itu membatasi tindakan dan kebebasan para Hero sampai batas tertentu, sistem seperti itu sepenuhnya bisa dicapai.

Ia melihat suasana yang hanya dipenuhi keheningan, dan menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Inilah yang kau inginkan, kan?

Tontonlah sepuasnya! Ia ingin berteriak seperti itu. Ini hanya sebagian kecil dari yang direncanakan.

Dalam banyak gim, produksi imersif seperti itu digunakan untuk menggambarkan peristiwa masa lalu dengan lebih efektif. Strategi itu jelas berhasil kali ini.

Bahkan orang-orang Arsilan dari setiap desa bisa menonton adegan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tia: Rasa ini baru! Wah! Aku belajar sesuatu.

[Tia telah menyumbang 10 Koin Platinum!]

Tiris: Tubuh Leon kecil telah dipersiapkan dengan sempurna. Silakan manfaatkan sebaik mungkin. Aku juga mengganti foto yang ada di kastil. Relik akan dijaga dengan hati-hati.

Helby: Leon kecil, ya...! Tiris, kau jenius?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Tiris: (Emotikon: Leon mengangguk)

Heina: Ini benar-benar bagus. Aku ingin melihatnya bergerak.

Garsha: Aku setuju.

Luceren: Hm....

[Luceren telah membuat papan notifikasi "Klub Penggemar Leon Kecil".]

Jinwoo mengingat penampilan Leon kecil beberapa saat lalu.

Bagian itu sepenuhnya diserahkan pada arahan Tiris. Karena Tiris yang membuat tubuh Leon, tidak ada pilihan selain mengandalkannya.

'Hmm....'

Tapi ada sesuatu yang tampak familier.

Itu terlihat sangat mirip dengan tubuh anak laki-laki yang ia lihat sebelum memperkenalkan Leon. Ia ingat orang yang mengatakan pipinya terasa seperti stroberi.

Tiba-tiba, pikirannya menjadi rumit.

"Aku..., aku ada di sini."

"Kami pasti akan melindungi Leon-nim...."

"Hiks!"

"Kami berjanji akan melindunginya! Kenapa aku lupa?!"

"Aku sungguh bodoh...."

Meski begitu, reaksi para Hero sekarang sungguh menyenangkan.

Ah! Jadi ini rasanya.

Jinwoo telah menyadarinya sekali lagi.

Ya! Benamkan diri kalian lebih dalam! Berdukalah lebih dalam!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Menderitalah lebih! Marahlah lebih!

Dan menangislah sepuasnya!

Salah kalian sendiri karena tidak bisa melindungi Leon!

"Heh, hehehehe..."

Para Hero telah membangunkan sesuatu yang sangat berbahaya.

* * *

Tanah Erosi jauh lebih luas daripada wilayah mana pun yang terungkap sejauh ini. Namun dibandingkan dengan seluruh Arsilan, itu hanya setitik.

Para Hero maju tanpa henti, melahap segala yang menghalangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Hasilnya, beberapa pangkalan menengah seperti reruntuhan itu tercipta. Setiap kali ini terjadi, Jinwoo menggunakan setiap teknik produksi yang bisa dibayangkan untuk memancing para Hero.

Archmage yang hampir kembali bertugas tidak memiliki batasan.

Sejak lebih dari 100.000 Hero memasuki Tanah Erosi, sejak mereka membidik Inti Erosi, hasilnya sudah ditentukan.

Erosi tidak bisa tumbuh lebih kuat dari yang sudah dilahapnya. Sementara itu, para Hero tumbuh semakin kuat dengan melahap Erosi itu sendiri. Tidak berlebihan untuk menyebut mereka predator alaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Saat Hero barisan depan mendekati level 30, jumlah besar tidak lagi berhasil.

Level 30 berarti mereka mampu bertarung setara dengan Death Knight. Itu adalah level yang hanya bisa dicapai oleh penduduk asli Arsilan yang berbakat setelah 15 tahun pelatihan murni tanpa gangguan.

Inti Erosi bersembunyi di tengah.

Tidak sulit bagi para Hero untuk menemukan Inti Erosi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

'Karena ini realitas, arahnya mungkin akan sedikit kurang.'

Inti Erosi.

Sayangnya, masa jayanya adalah selama acara invasi.

Saat itulah ia tampil paling megah dan keluar panggung dengan produksi megah. Sejak itu, ia terus menurun. Sebagai bos terakhir, ia sering dianggap mengecewakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Senyum lebar terukir di bibir Jinwoo.

Kalau begitu, ia bisa saja menggunakan Inti Erosi sebagai karakter pendukung.

Apakah ia akan menjadi peran pendukung legendaris sekarang tergantung pada Inti Erosi itu sendiri.