Bab 34.2: Persiapan Awal (3)

Keputusasaan melanda Desa Gron.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Saat Death Knight jahat itu mengulurkan tangan, sebilah pedang berkarat yang tertancap di tanah tersedot ke dalam genggamannya.

Kwahhh!

Api mengerikan menyembur dari pedang berkarat itu. Ketika Death Knight mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, kobaran api meledak ke segala arah dan berjatuhan ke tanah.

Di mana pun api itu jatuh, lingkaran sihir yang menyeramkan muncul dan berkembang biak seolah-olah membelah diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Vwooom!

Tak terhitung banyaknya lingkaran sihir memenuhi area di sekitar Death Knight.

Dari atas tembok batu, seluruh ruang di depan desa tampak seperti satu formasi sihir raksasa.

[Bangkitlah.]

Pshuk! Pshuk!

Seolah-olah merangkak keluar dari kuburan, Skeleton bermunculan dari dalam tanah. Dalam sekejap mata, jumlah mereka mencapai seribu dan terus bertambah.

“Sial...!”

“B-Benarkah... semua itu...!”

Bulu kuduk mereka meremang.

Pemandangan yang begitu dahsyat membuat bukan hanya para pemain di bawah tembok, tetapi juga mereka yang telah naik ke atasnya menjadi terpaku.

UruBear juga berada di atas tembok. Dia turun dari Desa Beastkin untuk sementara menyimpan barang-barang khas di Desa Gron.

-Hans mati? Gila...

-Sial, apa itu...

-Tunggu, NPC bisa mati? Tolong bilang itu tidak benar. Kumohon...

Dengan tangan gemetar, UruBear mengeluarkan Gulungan Penilai Monster dari inventarisnya. Dia membelinya dari Toko Sihir Everton.

Sret!

Dia merobek gulungan itu dan memandangi para Skeleton. Seketika, informasi mereka muncul.

[Level 10] Skeleton Erosi

Death Knight memanggilnya dengan merusak jiwa seorang penduduk Arsilan. Jiwa yang dilahapnya menjerit dalam penderitaan yang tak terlukiskan.

Setiap Skeleton yang jumlahnya begitu banyak itu setara dengan Goblin Tercemar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

“Aaaagh!”

Adipati Agung Utara menyerbu Death Knight sambil mengayunkan kapak dua tangannya. Dia menghantam Skeleton-Skeleton yang menghalangi jalannya, tetapi jumlah mereka terlalu banyak.

“Hans... Hans...!”

Krak!

Serangan Adipati Agung Utara berubah menjadi hampir tak terkendali.

Dia mengayunkan kapaknya lebar-lebar dan menghancurkan dua Skeleton hingga berkeping-keping.

Grrrrk!

Namun, dari Skeleton yang hancur itu, api ungu menyembur dan menyatukan kembali tubuh mereka. Mereka pun bangkit sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Flick!

Dengan menjentikkan jarinya, Death Knight membuat para Skeleton menyingkir ke kedua sisi.

Apa yang hendak dilakukannya?

Death Knight memandang Adipati Agung Utara, lalu membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Dari mulut itu menyembur arus kegelapan yang membentuk wajah Hans.

[Kuh, kuhuhu! Kau ingin dia kembali? Kalau begitu, kemarilah dan ambil sendiri.]

“Dasar bajingan sialan!!”

Adipati Agung Utara menyerbu Death Knight dengan sekuat tenaga. Saat dia mengaktifkan skill terkuat yang bisa digunakannya, semburan udara dingin memancar dari kapak dua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Namun, kapaknya tidak pernah mengenai sasaran.

Cess!

Pedang Death Knight menembus tubuhnya yang sedang menyerbu.

[Betapa lemahnya.]

Suara mengerikan itu hanya dipenuhi ejekan.

Death Knight memandang Adipati Agung Utara, lalu mengayunkan pedangnya. Tubuhnya yang tertusuk terlempar ke udara dan menghantam tembok batu.

“Han...”

Tubuh Adipati Agung Utara jatuh tak berdaya ke tanah dan menghilang, berubah menjadi abu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

[...Bunuh mereka semua dan bakar semuanya!]

Atas perintah Death Knight, para Skeleton mulai memanjat tembok batu.

Jumlah pemain sebenarnya tidak sedikit. Hampir seribu pemain siap bertarung saat itu, tetapi dibandingkan dengan jumlah Skeleton yang terus bertambah, mereka tampak sangat sedikit.

Gelombang monster!

Ungkapan itu terlintas di benak mereka.

“Hentikan mereka!”

Para pemain menembakkan anak panah dan merapal mantra ke arah Skeleton yang memanjat tembok batu. Namun, tidak terlihat tanda-tanda jumlah Skeleton berkurang. Selama Death Knight masih ada, mereka akan terbentuk kembali dan bangkit lagi meskipun telah dihancurkan.

Krak!

Para Skeleton menumpuk tubuh mereka dan membentuk tangga yang menempel pada tembok batu.

“Mereka sudah naik!”

“Urgh!”

Skeleton-Skeleton mencapai puncak tembok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

UruBear menjatuhkan salah satunya dengan perisai, tetapi semakin banyak yang berdatangan dan terus memanjat tanpa henti. Pada akhirnya, UruBear tidak punya pilihan selain mundur.

“Tahan mereka! Kita harus melindungi Gron!”

“Uwaaaaak! Kuerk! Maaf, Julia.... Aku tadinya mau menyatakan perasaanku kepadamu besok....”

“Tidak! Aaaaaa!”

Para penjaga yang bertarung mati-matian di atas tembok dikepung Skeleton dan menemui ajal mereka.

Awalnya, tubuh mereka tampak berubah menjadi partikel emas, lalu ternoda warna ungu.

“Evakuasi penduduk desa! Lewat gerbang belakang...! Kuhak!”

“Aaagh!”

Para penjaga tumbang satu demi satu.

Para pemain menyaksikan mereka mati seperti itu. Skeleton yang telah menguasai tembok bergerak cepat memasuki bagian dalam desa.

“Jumlah mereka... terlalu banyak!”

“Sihir tidak terlalu mempan!”

Para pemain melawan Skeleton, tetapi jumlah mereka segera menyusut.

Desa Gron dipenuhi jeritan.

“Hero! Tolong evakuasi penduduk desa! Kami tidak bisa menahan mereka! Kalau kita bisa meminta bantuan dari Lunatie....”

Tepat ketika Penjaga Lonta meneriakkan itu kepada para pemain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Brak!

Gerbang desa hancur, dan Death Knight muncul.

Semua mata tertuju pada Death Knight. UruBear dan para pemain menelan ludah sambil menatapnya.

[Sebagai imbalan atas kesenangan yang telah kalian berikan kepadaku, akan kuberikan hadiah untuk kalian.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Death Knight mengulurkan tangan, dan sebuah lingkaran sihir muncul. NPC-NPC yang mereka kenal keluar dari dalamnya. Kulit mereka pucat seperti mayat, dan rambut mereka telah berubah menjadi abu-abu.

Hans, para penjaga desa, dan Naria, resepsionis di cabang Guild Petualang Desa Gron, berdiri di sana.

UruBear membeku. Baru saja dia berbicara dengan Naria, dan kini Naria muncul di hadapannya sebagai monster.

[Erosi] Naria Ternoda

*Kedekatan -100% (Sangat Bermusuhan)

Itulah tanda yang melayang di atas kepalanya.

Hans juga sama.

-Ah...

-Apa ini.

-Tidak mungkin.

Lonta, yang berdiri di depan UruBear, menatapnya dengan tatapan kosong, lalu menyerbu Death Knight.

“Tidak! Naria! Bajingan! Aaaaah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Cess!

Naria melangkah ke depan Death Knight dan menancapkan belati ke dada Lonta. Air mata hitam mengalir dari matanya yang kosong.

“N-Naria....”

Buk!

Tubuh Lonta dilahap kegelapan dan menghilang.

“...L-Lari!”

“Evakuasi semua penduduk desa! Cepat!”

Para pemain memimpin NPC yang masih hidup dan melarikan diri dari Desa Gron. Baru setelah berhasil lolos melalui gerbang belakang dan menjaga jarak dari desa, mereka bisa berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Fwoooosh!

Api menjulang dari arah Desa Gron. Namun, api itu tidak bersinar terang. Sebaliknya, api tersebut membuat Gron lebih gelap daripada malam itu sendiri.

UruBear dan para pemain berdiri membeku, menatap Desa Gron dengan pandangan kosong.

Skeleton yang bermunculan dari Desa Gron mulai bergerak menuju suatu tempat. Begitu melihat arahnya, wajah UruBear menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

-Ke sana...

-Itu Lunatie, bukan?

-Tidak, apa yang tiba-tiba terjadi ini?

“Lunatie...?”

Para Skeleton tidak berhenti dan terus menuju Lunatie, Desa Beastkin.

“Kita tamat.”

Hanya itulah pikiran yang memenuhi benak UruBear.

* * *

Lee Min-hyuk, seorang mahasiswa di Korea, sedang berada di kereta bawah tanah dalam perjalanan menuju kampus.

‘Haruskah aku cuti kuliah dan mencari pekerjaan paruh waktu?’

Dia telah memberikan hadiah kepada Mia hingga harus mengurangi biaya hidupnya. Dia bisa saja disebut bodoh, tetapi dia sama sekali tidak keberatan.

Saat Mia tersenyum, saat Mia bahagia, saat Mia mengucapkan terima kasih! Uang tidak ada artinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Hanya dengan melihat telinga Mia yang lincah saja sudah membuatnya puas.

Ekor Mia yang bergoyang terasa seperti anugerah dari surga.

Kebahagiaan ini tidak akan pernah bisa diukur dengan uang.

“Hehehe.”

Dia melihat layar telepon pintarnya.

Begitu melihat foto dirinya bersama Mia, senyum merekah di wajahnya.

Itulah hak istimewa eksklusif bagi seseorang yang telah menembus Kedekatan 50%.

‘Haruskah aku melihat kabar orang-orang biasa yang bahkan belum mencapai 50%?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Sambil tersenyum lebar, Lee Min-hyuk masuk ke Arsilan Worlds melalui telepon pintarnya.

“Hah?”

Semua kiriman teratas di Arsilan Worlds berisi kabar darurat. Lee Min-hyuk mengeklik salah satunya untuk membaca.

Judul: Mohon Bantuan!

Death Knight muncul dan memusnahkan Gron.

Sekarang dia sedang berbaris menuju Lunatie.

Siapa pun yang berada di dekat sana, segera berkumpul di Lunatie.

Hans sudah mati. Naria juga mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

Temanku, Lonta, juga.

Aku akan membunuh bajingan itu dan membalas dendam.

Anonymous1: Apa? Gila.

HohoGamMan: Apa yang terjadi? Bagaimana hal yang tidak masuk akal seperti ini bisa terjadi? Naria mati?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

└Anonymous2: Katanya Death Knight membunuhnya. Aku juga tidak tahu apa yang sedang terjadi.

└HohoGamMan: Sial!

AnimalEarLover: Aku sedang mengambil cuti sekarang.

└LickFlick: Aku juga berbalik arah dalam perjalanan ke kantor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​⁠

└PorkCutletKing: Aku juga akan pergi.

Apa yang sedang terjadi?

Setelah membaca semua kiriman, wajah Lee Min-hyuk berubah pucat. Dia segera turun di stasiun berikutnya.

“Mia...!”

Mia! Dia harus baik-baik saja!

Min-hyuk mulai berlari sekuat tenaga menuju rumah.