Setelah para Hero Bernama turun ke bawah, situasi di medan perang semakin memanas. Seluruh Algojo telah berkumpul, dan pasukan Kekaisaran Dimensi Kalsus terus bermunculan tanpa henti, bagai ombak yang tak pernah berhenti menerjang pantai.
Semua orang Arsilan telah terlibat dalam pertempuran total, namun situasi terus memburuk. Mereka hanya bisa bertahan di pusat kristal, menunggu kabar kemenangan dari para Hero yang telah turun ke bawah.
Para Hero Bernama terjun ke bawah.
"Ugh!"
"Gila, dalam sekali!"
Mereka terus jatuh, menancapkan senjata mereka ke dinding lorong untuk memperlambat diri bila perlu. Kedalamannya terasa tak berujung.
-Mereka mengepung dari segala arah! -Sepertinya kita terkepung! -Bagaimana dengan dukungan udara? -Musuh terlalu banyak, kapal perangnya!
Suara-suara mendesak terus mengalir melalui saluran komunikasi. Para Hero Bernama terus turun sambil mendengarkan transmisi itu.
"Aku yang urus pendaratan! Percepat!"
Dengan ucapan Haebyul, para Hero berhenti memperlambat diri dan justru menggunakan skill untuk mempercepat jatuhnya. Setelah turun cukup lama, mereka akhirnya melihat cahaya di jauh di bawah.
Haebyul melepaskan Panahan Roh menuju lantai yang terang. Saat Panahan Roh itu mengenai sasaran, angin kencang meluncur naik melalui lorong dan memperlambat laju jatuh setiap Hero.
THOOM!
Para Hero mendarat di lantai, menghancurkan pintu yang menghalangi jalan mereka, lalu langsung berlari.
Mereka berlomba dengan waktu.
Mereka harus menguasai Gerbang Besar selagi Arsilan masih bertahan. Mereka berlari menyusuri lorong yang luas.
Ada prajurit yang menjaga area itu, tetapi mereka tidak sebanding dengan para Hero. Orang-orang yang tampak seperti peneliti panik dan mulai kabur.
Berbeda dengan para prajurit, para peneliti mengenakan helm dan pakaian berbahan ringan. Terlihat jelas dari sekilas pandang bahwa mereka adalah personel non-tempur.
LifeHunter menyambar salah seorang peneliti dan menatapnya tajam.
"Di mana ruang kendali?"
"A-Aku tidak me..."
CRUNCH!
Saat LifeHunter mencengkeramnya lebih kuat, jarinya menusuk helm itu.
"Uwaaaagh! A-Ada di sana! J-Jika memotong laboratorium, k-kau bisa sampai lebih cep-at."
LifeHunter mengangguk lalu mulai menyeret peneliti itu sambil memimpin jalan.
Menyusuri lorong membawa mereka ke sebuah laboratorium raksasa. Tabung kaca transparan terisi oleh Subjek Uji yang diciptakan dari makhluk yang ditangkap di seluruh Alam Dimensi.
Setiap wajah mereka terdistorsi dalam penderitaan. Sepertinya mereka telah mengalami eksperimen dengan penderitaan yang tak terbayangkan.
GRIND!
Kemarahan para Hero meluap saat melihat pemandangan itu, tetapi mereka hanya bisa menahannya.
Mereka ingin menghancurkan tabung-tabung kaca itu dan membebaskan mereka saat itu juga. Para Hero mengangkat senjata dan menatap tabung-tabung itu.
"Jangan sentuh mereka."
HandGenius, yang baru saja menaksir mereka, segera menghentikan yang lain.
Setiap Subjek Uji itu adalah monster bos. Jika mereka terbangun, tidak diragukan lagi mereka akan membuang waktu berharga. Semua orang mengangguk dan buru-buru melewatinya. Namun mereka ragu-ragu di depan sebuah tabung kaca yang sangat besar.
"Seorang Algojo..."
"Ah, itu orangnya dari sebelumnya."
Seorang Algojo ada di dalamnya.
Armornya yang hancur telah diganti dengan komponen mekanis, dan tubuhnya penuh dengan bekas mengerikan dari eksperimen yang dialaminya.
Wajahnya terlihat di bawah helm, separuh helmnya telah hilang. Berbeda dengan para prajurit, ia memiliki tubuh fisik. Mereka bisa melihat wajahnya yang terdistorsi dan rambutnya yang telah memutih sepenuhnya.
Makhluk yang pernah bertarung melawan Haebyul dan tak terhitung para Hero tanpa mengalah selangkah pun.
Algojo pemegang tombak.
Mereka mengira ia benar-benar kejam, namun ia menepati janjinya karena sesuatu yang ia sebut sebagai janji. Pada akhirnya, ia menemui ajalnya di tangan Jenderal Gord saat Gord muncul di hadapan para Hero. Adegan itu begitu jelas sehingga mereka tak akan pernah melupakannya.
Haebyul mendekati tabung kaca itu.
"Apakah ia sudah mati..."
"Tidak ada tanda-tanda kehidupan."
HandGenius memeriksa panel di depan tabung kaca sambil menjawab Haebyul. Haebyul menatap ke dalam tabung itu sejenak, lalu menarik busurnya. Ia memang musuh, tetapi ia masih berhutang budi. Setidaknya, ia ingin menguburnya dengan layak.
Ketika LifeHunter dan NorthernGrandDuke mengangguk padanya, Haebyul melepaskan Panahan Roh.
Tabung kaca itu hancur dan tubuh Algojo itu ambruk. Para Hero meletakkannya di lantai, lalu melepas jas laboratorium peneliti itu dan menutupinya.
Itu membuat para Hero berpikir panjang.
"Ketika orang Arsilan meninggal, mereka menjadi bagian dari Arsilan. Lalu bagaimana dengan orang-orang ini?"
"Apakah mereka punya alam baka mereka sendiri di sana?"
"Hmm...."
Mendengar para Hero, LifeHunter menatap sang peneliti.
"Mereka menjadi bagian dari Penghalang Dimensi dan digunakan sebagai energi dimensi."
"Itu kata dia. Apa itu Penghalang Dimensi?"
"Seperti tembok pertahanan yang melindungi S-Sanctuary."
LifeHunter memeras informasi dari sang peneliti. Bertahap, pertanyaan mereka tentang Kekaisaran Dimensi Kalsus mulai terjawab. Setelah berlari melintasi laboratorium, mereka memasuki sebuah ruang besar.
Terlalu gelap untuk melihat dengan jelas, tetapi mereka bisa mengenali cahaya hijau di depan. Sumber cahaya itu adalah panel autentikasi yang terpasang pada pintu menuju ruang kendali.
"Kita sampai!"
"Lebih cepat dari yang diperkirakan."
"Sekarang kita hanya perlu masuk...!"
Semuanya berjalan sempurna.
Namun para Hero merasa tidak enak. Setiap kali segalanya berjalan terlalu mulus, pasti ada sesuatu yang terjadi.
Mereka telah mengumpulkan banyak pengalaman saat bermain Arsilan Saga. Naluri yang ditempa oleh pengalaman itu berteriak agar mereka tidak menurunkan kewaspadaan.
Para Hero tetap waspada terhadap sekelilingnya saat sampai di pintu ruang kendali.
[Fasilitas keamanan Kelas 1. Memverifikasi kode autentikasi.]
Saat LifeHunter menatap sang peneliti, peneliti itu buru-buru menyelesaikan autentikasi. Tepat saat pintu akan terbuka...
THOOM!
Pintu ruang kendali tertutup lagi, dan lampu-lampu tiba-tiba menyala terang.
"Uwaaaaaagh!"
Listrik memancar dari tubuh sang peneliti.
LifeHunter dengan cepat melempar sang peneliti ke samping. Tubuh sang peneliti bergelinding di lantai, terbakar, lalu meleleh.
Sebuah hologram muncul di tengah ruang itu.
Wajah seorang pria yang tampak persis seperti ilmuwan gila muncul dan menatap para Hero.
[Hahahaha! Selamat datang di laboratorium bawah tanahnya. Di sini banyak yang bisa dinikmati, jadi bersantai, nikmati, lalu matilah.]
Haebyul menghancurkan pemancar hologram, sehingga hologram ilmuwan gila itu menghilang.
Saat itulah kejadiannya.
Suara kaca pecah terdengar dari laboratorium yang baru saja mereka lalui.
SHIVER!
Merinding menjalar di tulang belakang para Hero. Mereka perlahan memutar kepala dan menoleh ke belakang untuk melihat tabung-tabung kaca pecah satu per satu saat Subjek Uji di dalamnya keluar.
Semuanya adalah monster bos peringkat 200-an, dan jumlahnya ratusan.
"Tentu saja."
"Kupikir segalanya terlalu mulus."
"Bukan Arsilan Saga kalau membiarkan kita mudah."
Subjek Uji mulai menyerbu para Hero, saling bertumpuk saat mereka maju. HandGenius bergegas ke panel autentikasi dan mencoba membuka pintu ruang kendali.
"Ini akan memakan waktu!"
"Lama berapa?"
Atas pertanyaan NorthernGrandDuke, HandGenius menelan ludah. Ia telah memahami sebagian besar sistem yang digunakan Kekaisaran Dimensi Kalsus, tetapi menembus langkah keamanannya sulit.
"Lama!"
"Hmm...."
Itu permintaan yang berat.
Para Hero menatap Subjek Uji yang mendekat. Meskipun para Hero Bernama berkumpul di sini, sepertinya mustahil bagi mereka untuk mengalahkan semua makhluk itu.
"Tahan mereka sampai ruang kendali terbuka!"
NorthernGrandDuke berteriak sambil mengangkat kapalnya, dan para Hero mengertakkan gigi.
THOOM! THOOM! RRRRUMBLE!
Pertempuran sengit pun dimulai.
Para Hero membanjiri Subjek Uji dengan serangan dan memaksa mereka mundur, tetapi semakin lama semakin sulit untuk menahan mereka. Setiap Subjek Uji memiliki kemampuan regenerasi dan resistensi terhadap berbagai elemen seperti api dan listrik. Bahkan saat teriris oleh Aura, luka mereka hampir segera sembuh.
-Ugh! Kita sudah batas! -Sial! Para Titan sialan itu! -Mereka makin banyak! -Sial! Kapal perang supermasif!
Situasi di permukaan tak berbeda dengan yang terjadi di sini.
Haebyul terus melepaskan anak panah sambil melirik ke belakang. HandGenius dengan cepat bekerja pada panel, wajahnya pucat pasi dan keringat dingin mengucur di kulitnya.
"Ugh! K-Kita terdesak!"
UruBear dan para tanker lain, yang selama ini menahan Subjek Uji dengan perisai mereka, mulai terdorong mundur tajam. Bagai bendungan jebol, Subjek Uji menghancurkan garis pertahanan dan meluap ke depan.
"Kita harus bertahan somehow...!"
"Mana-ku habis total! Ghh!"
"Tahan dengan tubuhmu kalau perlu!"
"Sialan...!"
Mereka tidak bisa bertahan lebih lama.
Tepat saat Subjek Uji hampir sampai di depan hidung para Hero...
KRAAAAASH!
Subjek Uji tiba-tiba meledak dan mulai meleleh. Gelombang kejut menerjang mereka dan melemparkan mereka ke kedua sisi. Para Hero menatap ke depan dengan terkejut.
"Hah?"
"Itu...."
Seorang pria berdiri di sana memegang tombak yang bengkok.
SWISH!
Ia meluncur maju begitu cepat hingga menyisakan jejak bayangan, lalu berdiri di depan para Hero.
SHIIING!
Energi yang melebihi Aura mengalir dari tombak yang diayunkan ke samping.
"Algojo!"
Haebyul berteriak sambil menatap punggungnya.
Setiap Hero tampak terkejut, bahkan NorthernGrandDuke. Algojo itu menoleh dan menatap Haebyul serta para Hero. Mereka bisa melihat intensitas menyala di matanya melalui helm yang hancur.
"Aku belum mengalahkan kalian sekalian. Karena itu, aku tidak boleh membiarkan kalian mati di sini."
CRACK!
Retakan merambat di tubuh Algojo itu saat api menyala dari dalam.
"Kau baik-baik saja?"
Banyak sekali emosi terkandung dalam ucapan Haebyul, dan Algojo itu tertawa rendah. Tanpa menjawab, ia menyesuaikan cengkeramannya pada tombak dan menyerbu Subjek Uji. Api meluap saat Subjek Uji meleleh.
"Ia kuat!"
"Itu melegakan."
"Khh!"
Haebyul dan para Hero bertempur bersama Algojo itu untuk menahan Subjek Uji.
Hampir seperti hukum permainan bahwa musuh melemah saat bergabung dengan pihak pemain, tetapi itu tidak berlaku bagi Algojo ini. Mungkin karena eksperimen, ia justru menjadi lebih kuat.
Mata HandGenius terbelalak saat panel autentikasi berubah hijau.
"Dapat! Pintunya terbuka!"
Pintu ruang kendali terbuka!
LifeHunter mengeluarkan Kartu Kunci dari inventarisnya dan melemparkannya ke HandGenius.
"Kami yang akan menahan mereka! Pergi!"
HandGenius menangkap Kartu Kunci, mengangguk, lalu bergegas masuk ke ruang kendali.
Ruang kendali itu sangat luas dan dipenuhi mesin-mesin rumit. Semuanya beroperasi secara otomatis tanpa personel. Agar Kartu Kunci yang dibalut kekuatan Arsilan bisa berfungsi dengan baik, kartu itu harus bersentuhan dengan inti perangkat kendali.
HandGenius dengan cepat menyapu area sekitarnya menggunakan perangkat pemindai.
"A-Ada di sana!"
Perangkat intinya ada di dalam.
HandGenius bergegas dan menatap celah sempit. Hanya cukup ruang untuk satu tangan, jadi ia mencengkeram Kartu Kunci dan mendorong lengannya sedalam-dalamnya.
"Ugh!"
Masih belum sampai.
Lorong itu berbelok-belok, sehingga mustahil mendorong lengannya lebih jauh ke dalam. Ia juga tidak bisa menghancurkan mesin di sekitarnya, karena itu berisiko membuat Gerbang Besar itu sendiri keluar kendali.
"Tentu ada caranya! Ada cara...!"
Ia harus buru-buru!
Berpikir! Berpikir!
Jika menggunakan akal, pasti ada solusinya.
Ia terus berpikir, tetapi tidak ada solusi yang muncul.
Saat itulah kejadiannya.
Cahaya meledak di sampingnya, dan seseorang muncul.
"Aku di sini!"
"Bagaimana kau bisa..."
"Ella-nim membantuku!"
WingGenius, yang telah berpartisipasi dalam perang sambil memimpin Pasukan Peri, telah dipanggil ke sisi HandGenius dengan bantuan Ella. WingGenius menatap ke luar ruang kendali dan terkejut.
"Wah..., kejam."
"Bawa ini ke perangkat di dalam sana!"
"Hah? Oke!"
WingGenius memegang Kartu Kunci dengan kedua tangan lalu terbang masuk ke celah itu.
"Secepat mungkin!"
"Siap! Hyaaaah!"
Cahaya memancar dari sayap WingGenius saat ia mempercepat diri. Ia terbang menyusuri lorong yang berbelok dan sampai di perangkat inti. Memegang Kartu Kunci seperti tombak, WingGenius menyerbu.
"Ambil ini!"
CRUNCH!
Seketika Kartu Kunci tertanam di perangkat inti, Gerbang Besar bergetar sekali dan cahaya birunya padam.
[Error, kesalahan sistem..., terdeteksi intrusi virus. Antivirus tidak tersedia….]
[Mengunggah Cahaya Arsilan…, unggahan selesai.]
[Memulai reboot sistem.]
Sebuah jendela informasi muncul di depan HandGenius.
[Reboot sistem selesai.]
[Selamat datang, Arsilanian. Gerbang Besar Arsilan menunggu perintahmu.]
[Maukah kau memasukkan perintah?]
Gerbang Besar kini berada di bawah kendali Arsilan!
HandGenius dengan segera memasukkan perintah.
*Perintah: Usir paksa semua pihak yang berafiliasi dengan Kekaisaran Dimensi Kalsus!
Seketika ia mengeluarkan perintah itu, jendela informasi berkedip, dan cahaya biru mulai mengalir lagi dari Gerbang Besar.
[Melaksanakan perintah.]
[Seluruh entitas yang teridentifikasi berafiliasi dengan Kekaisaran Dimensi Kalsus akan diusir paksa.]
Perintah itu dilaksanakan!
***
Jinwoo puas dengan keseluruhan jalannya peristiwa.
Melihat medan perang yang begitu luas membuatnya merasa seolah-olah semua usaha yang telah ia lakukan selama ini akhirnya membuahkan hasil. Yang lebih menyenangkan lagi adalah para pendatang baru yang telah bergabung bersama mereka.
Sebuah tanah air yang layak dilindungi.
Tanah air itu adalah Arsilan.
Semua orang menekan rasa takut mereka dan bertarung dengan sekuat tenaga, untuk para Hero, untuk tanah air mereka, dan untuk Arsilan. Makhluk dari lebih dari lima ribu dimensi yang sama sekali berbeda telah datang untuk berbagi satu keyakinan.
Ini akan menjadi kenangan berharga yang mengikat mereka semua sebagai Arsilan.
Memperankan Leon, Jinwoo telah menyusun berbagai adegan bersama Jenderal Gord. Pemandangan sengit ini kemungkinan akan dibicarakan untuk waktu yang lama.
-Kita tidak bisa bertahan lagi! -Ugh! Kita tidak bisa mundur! -Bagaimana dengan para Hero yang turun ke bawah? -Sial, makin banyak!
Kapal perang supermasif muncul, dan sepuluh Titan lagi bergabung dalam pertempuran. Jinwoo memperburuk situasi medan perang. Situasi mencapai titik di mana Arsilan tampak benar-benar kewalahan oleh jumlah pasukan Kekaisaran Dimensi Kalsus.
Cahaya biru Gerbang Besar padam, lalu sejenak kemudian cahaya biru yang lebih terang mulai berdenyut darinya. Pasukan yang maju dari Kekaisaran Dimensi Kalsus membeku seakan waktu sendiri yang berhenti.
"Uuurgh!"
Jenderal Gord mencoba menggerakkan tubuhnya, tetapi tidak bisa. Sepertinya dimensi itu sendiri menolaknya.
FWOOOOSH!
Sebuah pilar cahaya biru meledak dari Gerbang Besar, dan sebuah rift dimensi terbuka di langit di atasnya.
"Ghk!"
"Aaaaagh!"
"Apa ini?!"
Para prajurit Kekaisaran Dimensi Kalsus berteriak. Tubuh mereka melayang di udara dan mulai terhisap ke dalam rift dimensi. Sepertinya mereka ditarik ke dalam lubang hitam.
Para Titan dan kapal perang yang mempertahankan posisi mereka memanjang sebelum menghilang di balik rift dimensi juga.
"Bagaimana berani...! Kamu serangga dari perbatasan...! Aku akan memusnahkan kalian semua! Kraaaagh!"
Jenderal Gord, yang bertahan hingga detik terakhir, menatap tajam para Hero sebelum terhisap ke dalam rift dimensi.
Keheningan turun.
Medan perang yang sejenak sebelumnya dipenuhi ledakan dan api menjadi sunyi mencekam.
Semua orang Arsilan menatap pemandangan itu kosong sejenak.
[Kita berhasil! Gerbang Besar kini milik kita!]
Suara HandGenius bergema melalui saluran komunikasi.
"Apakah kita menang?"
"Kita menang!"
"Waaaaaaaah!"
Semua orang saling memeluk dan bersorak.
Mereka semua tampak sangat berbeda, tetapi itu tidak penting. Dinding yang pernah memisahkan mereka telah lenyap. Bersatu sebagai satu, semua orang bersukacita dan menikmati rasa kemenangan.
Ella dan Helby mendekati Jinwoo.
Tanpa sepatah kata pun, mereka menyaksikan pemandangan indah yang penuh sukacita itu.
Mereka semua adalah Arsilan.
Dan karena itu, kekaisaran mereka yang luas tidak akan kalah oleh siapa pun.
'Masih banyak yang harus dilakukan mulai sekarang....'
Namun untuk saat ini, ia memutuskan untuk menikmati momen ini.
***
Setelah mengumumkan kemenangan mereka melalui saluran komunikasi, HandGenius terduduk di lantai. WingGenius terbang mendekat dan memeluk wajahnya.
"Eeeek! Kita menang!"
"Haha...."
"Kau lihat? Aku benar-benar menyelamatkan keadaan!"
"Kerja bagus! Kau menyelamatkan Arsilan!"
"Hehe!"
Saat HandGenius tersenyum lebar, WingGenius berseri-seri dan mengusap wajahnya ke pipi HandGenius sambil tertawa.
Saat ia melangkah keluar ruang kendali, ia melihat para Hero merayakan. Semua Subjek Uji telah menghantam langit-langit dan mati sebagai tumpukan daging hancur. Karena mereka berada begitu jauh di bawah tanah, mereka tidak bisa melarikan diri melalui rift dimensi dan praktis menyatu dengan langit-langit.
THOOM!
Algojo yang berdiri diam terduduk berlutut.
Haebyul dan para Hero bergegas mendekatinya. Kondisinya sangat buruk. Armornya terus hancur, dan tubuh di bawahnya berubah menjadi debu yang beterbangan ke udara.
"Sekali lagi aku gagal menepati janjiku. Aku ingin menyelesaikan pertandingan kita."
Mata Haebyul bergetar mendengar ucapan Algojo itu.
"Orang kuat, apa yang terjadi ketika seorang orang Arsilan meninggal?"
"...Mereka menjadi bagian dari Arsilan dan dilahirkan kembali sebagai kehidupan baru."
Haebyul menjawab pertanyaannya.
"Betapa indahnya. Bagi kita, bahkan kematian hanya mengubah kita menjadi sumber energi."
Ketika prajurit Kekaisaran Dimensi Kalsus meninggal, mereka dikirim ke Penghalang Dimensi dan menjadi sumber energi. Sang peneliti jelas-jelas mengatakan demikian.
Haebyul merasa kasihan padanya.
Ia tidak tahu berapa banyak kekejaman yang telah ia lakukan. Tetapi tindakan terakhirnya telah menyelamatkan tak terhitung orang Arsilan.
HandGenius mendekatinya.
WingGenius melihat Algojo itu dan terlonjak kaget, bersembunyi di dalam saku HandGenius. Ia mengintip dan menatap Algojo itu.
HandGenius berbicara dengan hati-hati.
"Aku menggunakan Gerbang Besar untuk mengusir semua orang dari Kekaisaran Dimensi Kalsus."
Ia pasti telah mengusir semua pihak yang berafiliasi dengan Kekaisaran Dimensi Kalsus.
Namun Algojo itu tetap berada di sini.
"Alasan kau tidak diusir pasti karena kau tidak lagi berafiliasi dengan Kekaisaran Dimensi Kalsus."
"Ah! Maka...!"
Ekspresi Haebyul bersinar mendengar ucapan HandGenius.
"Dewi kita akan menerima kau ke dalam Arsilan."
Dengan ucapan Haebyul, Algojo itu terdiam sejenak, lalu melepas helmnya dan menatap para Hero.
"Aku percaya bahwa bahkan kematian pun tidak bisa memaksaku menyerah. Tetapi itu hanya ilusi bodohku sendiri. Aku telah dikalahkan dalam segala hal. Kemenangan adalah milikmu."
Dengan ucapan itu, ia menundukkan kepala dengan hormat.
Pada saat itu, tubuhnya yang sedang berubah menjadi debu berubah menjadi partikel cahaya dan melayang ke atas. Mereka menembus langit-langit dan terbang jauh ke kejauhan.
Para Hero tersisa dengan perasaan manis pahit.
Namun mereka segera mengabaikannya.
"Baiklah! Ayo pulang!"
Dengan ucapan Haebyul, semua orang mengangguk.
Ayo pulang!
Ke Arsilan kita!
*****
Jika kau menikmati novel ini, mohon beri ulasan dan peringkat di Novelupdates. Terima kasih! 😊
Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!