Pasukan penumpasan meninggalkan Desa Evanth dan langsung menerobos masuk ke dalam hutan.
Meskipun tidak dipimpin oleh Jinwoo, pasukan penumpasan itu secara alami bergerak maju menuju desa goblin ternoda. Mereka sudah bisa memperkirakan perkiraan lokasi desa tersebut.
Letaknya berada di jantung hutan.
Mungkin upacara pelepasan yang diadakan oleh Heina, para penjaga, dan para NPC sangat mengharukan, karena para pemain kini diliputi oleh rasa mengemban misi.
Jinwoo merasa puas saat mengamati suasananya.
'Ya, begitulah cara membangun imersi.'
Jika seseorang dipaksa untuk bertarung, mereka tidak ada bedanya dengan boneka.
Satu-satunya hasil dari hal itu adalah memadamkan potensi mereka.
Ia berharap jutaan hingga puluhan juta hero yang akan masuk di masa depan dapat memilih dan berkembang atas kehendak mereka sendiri serta berjuang demi Arsilan.
Bagaimana jika proses melawan Erosi itu terasa menyenangkan?
Bagaimana jika mereka menikmati semuanya?
Tidak akan ada pembalasan dendam yang lebih kuat daripada itu.
Emosi dan tekad yang menentang keputusasaan serta ketakutan yang dibawa oleh Erosi akan kembali menghadirkan cahaya gemilang ke tanah ini.
Dengan kata lain, para pemain, para hero, seharusnya cukup menikmati diri mereka sendiri tanpa perlu khawatir.
"Kya! Pemandangannya gila banget~"
UruBear, yang berjalan di samping Jinwoo, merentangkan kedua tangannya dan berteriak seperti itu.
"Pemandangan? Apa maksudnya itu?"
"Ah, um..., maksudnya pemandangan alam. Haha!"
Ketika Jinwoo bertanya seolah tidak mengerti, UruBear menjawab dengan gugup.
"Begitu ya. Pemandangannya..., memang gila."
"Uwaah! Jangan ajari Pangeran Leon bahasa yang aneh-aneh!"
Saat Jinwoo menirukan perkataan UruBear, Haebyul berteriak sambil melayangkan tinjunya ke pinggang UruBear.
"Sungguh indah melihat para hero berkumpul seperti ini.
Ah! Pangeran Leon!
Para pemain di sekitar tersentuh oleh kata-kata Jinwoo.
Para pemain secara sadar menyaring ucapan mereka seolah-olah sedang mengawasi diri sendiri. Itu karena mereka tidak sanggup menggunakan bahasa gaul atau istilah komunitas di hadapan Pangeran Leon.
'...Bagus.'
Jinwoo melihat punggung para pemain.
Sebanyak 802 hero tertawa dan mengobrol sambil berjalan maju menuju hutan. Dan di balik hutan itu, yang berfungsi sebagai latar belakang, terbentang tanah Erosi. Bahkan sekarang, Erosi itu mengikis Magic Barrier, menciptakan aurora yang mengerikan.
Aurora itu adalah bencana dan kutukan paling mengerikan bagi rakyat Arsilan, sebuah keputusasaan yang tak terelakkan.
"Oh, itu bagus.
"Keuh! Jadi ngidam minuman keras nih.
"Aku baru saja menyeduh anggur buah, mau coba?"
"Oh! Ugh! Sialan, jangan-jangan kamu bikinnya pakai buah beri beracun?"
"Mantap, kan?"
"Bisa-bisa aku mati."
Namun, bagi para pemain, bagi para hero, itu hanyalah pemandangan yang indah. Tidak lebih dari sekadar taman bermain yang bisa dinikmati.
Ada saat-saat di mana Jinwoo jatuh dalam keputusasaan saat melihat rekan-rekannya mengorbankan diri mereka. Ketika rekan-rekan berharga itu ditangkap oleh Inti Erosi dan kembali sebagai musuh, bahkan ia hampir kehilangan akal sehatnya.
'Untung saja aku bertahan.'
Ia sekali lagi menjadi yakin, di sini dan sekarang, bahwa tahun-tahun yang dihabiskan untuk berjuang menyelamatkan mereka, untuk menyelamatkan Arsilan, tidaklah sia-sia.
Bersama para pemain, bersama rekan-rekan baru di sisinya, hatinya dipenuhi dengan kekuatan.
Itu adalah momen sentimen yang langka baginya.
"Ahh! Inspirasinya mengalir deras!"
Romantic Bard mengeluarkan buku catatan dan mulai mencoret-coret sesuatu. Itu adalah lembaran musik yang tampak cukup layak. Seorang pemain yang memerhatikan dari samping melirik ke arahnya.
"Hei, tapi bukannya kamu punya senjata?"
"Musik kan senjataku?"
Pemain itu terdiam sejenak, lalu mengangguk.
"...Itu memang bisa dihitung sebagai senjata."
"Mau dengar?"
"Jangan. Tolong. Simpan saja."
Sama seperti yang dikatakan pemain itu, itu memang senjata yang ampuh.
Dalam banyak hal.
Jinwoo tersadar dari rasa melankolinya dengan cepat.
'Jumlah penonton terus meningkat.'
Tanda yang bagus.
Pemandangan ini sedang ditonton oleh tak terhitung banyaknya penonton melalui Aplikasi Arsilan Worlds. Karena acara ini juga disiarkan di YouTube, total penontonnya kemungkinan besar telah melampaui sepuluh juta dengan mudah.
-Kya! Seluruh dunia sedang menonton!
-Bukan sekadar kebanggaan nasional. Tapi anugerah dari sang Dewa Pencipta.
-Game buatan Korea sempat meredup, tapi yang ini benar-benar membunuh semua game di seluruh dunia wkwkwk
-Kalau keadaannya seperti ini sekarang, apa yang akan terjadi saat layanan resmi dimulai?
Bahkan layanan resminya pun belum resmi dimulai, tetapi tanggapannya sudah begitu meledak-ledak.
Karena mereka semua adalah calon hero di masa depan, hal ini harus ditunjukkan dengan benar.
Jinwoo membuka papan pengumuman.
[Papan Pengumuman Arahan Pasukan Penumpasan]
Jinwoo (Leon): Semuanya sudah siap?
└Tiris: Ya. Kami telah meningkatkan skala produksi sesuai dengan jumlah hero. Kami juga telah mengalihkan semua dukungan dari Menara Sihir, jadi tidak ada masalah.
└Tia (Hero Slayer): Kami juga siap. Kami bahkan sudah melakukan peningkatan, jadi ini pasti layak ditonton.
└Baron Hasman (Kepala Desa, Dalang): Kondisiku sangat prima. Haha! Aku akan memperlihatkan sesuatu yang pantas.
└Hallon (Pendeta Kegelapan): Akhirnya! Pada akhirnya! Puncaknya!
└Airi (Santa): Tubuhku sudah mulai memanas.
└Tia (Hero Slayer): Airi? (Emotikon: Tia terkejut)
└Heina (Kapten Pengawal): (Emotikon: Heina ceria menyemangati)
Dari tampilan papan pengumuman, setiap orang telah menyelesaikan persiapan mereka dengan sempurna.
Bahkan Menara Sihir pun mengerahkan seluruh kemampuannya, dan para NPC yang telah menyelesaikan tugas di Evanth sedang mengamati dari Markas Rahasia.
'Kalau begitu, mari kita mulai.'
Jinwoo semakin mendalami perannya sebagai Leon.
Pasukan penumpasan melewati ladang yang damai dan memasuki hutan.
"Apa..."
"Huh?"
Dalam sekejap, suasananya berbalik.
Para goblin yang sering berkeliaran di hutan tidak meninggalkan jejak sama sekali. Tidak ada kicauan burung, tidak ada suara binatang liar yang sesekali terdengar, sama sekali tidak ada.
Meskipun hari masih siang, hutan itu tampak gelap, diselimuti oleh kabut tebal. Semakin jauh mereka masuk, semakin gelap suasananya, seolah-olah ditelan oleh malam.
Bagi para pemain, hutan Evanth sangatlah familier. Berburu dan meramu sebagian besar dilakukan di sini, sehingga tempat ini tidak berbeda dari bagian kehidupan sehari-hari mereka.
Namun sekarang, hutan itu telah berubah total.
Kegelapan telah mencemari hutan, dan hutan yang ternoda itu melahap pasukan penumpasan.
Pohon-pohon meleleh seperti lilin dan menetes ke tanah. Tanah yang dulunya berbau harum dan berlumpur kini telah berubah menjadi rawa. Suara berdengung rendah yang samar-samar bergema di telinga mereka memicu kecemasan yang kian meningkat.
-Serem banget!
-Nggak kelihatan apa-apa
-Rasanya ada yang tidak beres
Bahkan di siaran, pemandangan itu terasa mencekam.
Itulah pemandangan dari Erosi. Bagi rakyat Arsilan, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa mereka biasakan. Namun bagi para pemain, rasanya mungkin berbeda.
"Ugh! Kita harus lewat mana ini?"
"Kita tersesat.
"Keh! Sekarang jadi serius nih? Sepertinya mereka mempersiapkan banyak hal."
Itulah Pengaturan Arahan Nomor 5.
Saat orang-orang di barisan depan berhenti, sisa pasukan penumpasan secara alami ikut berhenti.
Jinwoo memasang ekspresi yang sangat serius.
"Sepertinya kita sedang terpengaruh oleh Erosi. Hal seperti ini bisa terjadi bahkan di dalam Magic Barrier..."
"Pangeran Leon?"
Haebyul dan para pemain di dekatnya menatap Jinwoo.
Jinwoo secara halus memberikan sebuah petunjuk.
Di antara para penonton yang mengikuti Arsilan Saga, sudah ada para pencatat kronik yang berdedikasi. Bahkan selama Akses Awal, setiap kata dan tindakan para NPC dicatat dengan cermat.
Mengingat ini adalah kenyataan, volume kontennya secara alami sangat luas, dan hasilnya adalah lahirnya Wiki Arsilan.
*Magic Barrier: Perisai pelindung yang menjaga Arsilan dan Evanth dari Erosi. Penciptanya tidak diketahui, tetapi tampaknya berkaitan dengan Dewi Ella.
[Quest Penumpasan Goblin, Pernyataan oleh Pangeran Leon]
*Ia menyatakan, "Pemandangannya gila banget."
*Ia menyebutkan bahwa mereka sedang terpengaruh oleh Erosi bahkan di dalam Magic Barrier.
(Topik ini sedang didiskusikan. Partisipan: 522)
Ketika Jinwoo menjatuhkan petunjuk-petunjuk halus seperti itu, petunjuk tersebut dengan penuh antusias dicatat, ditinjau, dan ditafsirkan bagaikan jarum jam.
'Hmm?'
Di Wiki Arsilan, ada entri berjudul Afinitas NPC.
*Tia
Kesukaan: Karya sastra, makanan manis, benda-benda lucu, cara bicara dan perilaku yang tenang serta rajin, menyelesaikan permintaan tepat waktu, hamburger, kopi, sandwich...
Ketidaksukaan: Musik berisik, perilaku tidak masuk akal, serangga berkaki banyak, reputasi rendah...
Semuanya didokumentasikan secara rinci, NPC demi NPC.
Jinwoo terdiam sejenak, lalu melangkah maju ke depan formasi.
Semua mata tertuju pada Jinwoo.
Saat ia mencabut pedangnya dan mengangkatnya ke udara, cahaya cemerlang terpancar, menerangi sekeliling.
"Sebuah perisai... Tampaknya mereka tahu kita akan datang. Ini bukan penyusupan biasa. Tidak diragukan lagi bahwa entitas kuat tertentu telah ikut campur. Untuk saat ini, kita harus mundur—"
Suara Jinwoo bergema dengan jelas kepada setiap orang di dalam pasukan penumpasan.
Pada saat itu.
"Apa ini?!"
Jinwoo dengan mendesak melihat lurus ke depan. Dengan cepat ia mengayunkan pedangnya, melepaskan tebasan cahaya yang terbuat dari energi,
Srrrk!
Namun tebasan itu dilahap oleh kegelapan dan menghilang.
"Mundur!"
Jinwoo berteriak dengan nada mendesak kepada para pemain. Para pemain terkesiap, tetapi semuanya sudah terlambat.
Kegelapan mendekat.
Kegelapan besar, bergelombang bagaikan tentakel, melonjak maju seperti gelombang ombak dan menelan Jinwoo beserta para pemain.
Mereka tidak dapat melihat apa pun.
Mereka tidak dapat mendengar apa pun. Para pemain merasa kebingungan, tersandung oleh sensasi yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Fwaat!
Cahaya terpancar dari pedang Jinwoo dan berbenturan melawan kegelapan.
Barulah saat itu para pemain dapat memahami apa yang sedang terjadi. Tirai hitam yang tebal sedang berusaha untuk melahap mereka.
Kriet kriet kriet kriet!
Sosok yang menahan tirai hitam itu adalah Leon!
Saat Jinwoo dengan penuh tenaga mengayunkan pedangnya, tirai hitam itu terbelah dan lanskap sekitarnya pun terlihat.
"Ap-apa ini!"
"Haaah!"
Bukan hanya Haebyul dan UruBear, tetapi setiap pemain terpaku di tempat.
Apakah mereka telah berteleportasi?
Pemandangannya telah berubah total.
Sesaat yang lalu, mereka berada di sebuah hutan, tetapi sekarang pemandangan yang sepenuhnya berbeda terbentang di depan mata mereka.
Langit berwarna merah crimson.
Matahari, yang meredup seolah-olah sedang terjadi gerhana, tampak seperti lubang hitam yang merobek langit.
Tidak, mungkin lebih akurat jika dikatakan bahwa itu memang benar-benar sebuah lubang hitam.
Dari matahari hitam itu, cairan pekat mengalir keluar dan menyebar ke seluruh langit.
Tanahnya berwarna abu-abu, seolah-olah tertutup oleh abu vulkanik.
Dataran luas membentang di hadapan mereka, dan batu-batu tajam mencuat seolah-olah mengelilingi dataran tersebut.
"Kikek!"
"Kruk!"
Di atas tanah yang seperti abu itu,, tak terhitung banyaknya goblin ternoda telah membentuk barisan. Bahkan goblin normal pun bercampur di antara mereka, dengan mudah membuat jumlah mereka melampaui seribu.
Kugugugugugu!
Di balik para goblin itu, sebuah pilar hitam yang mengancam menjulang ke langit. Dari pilar tersebut, tentakel-tentakel besar mengulur dan melakukan kontak dengan Magic Barrier.
Glurp! Glurp!
Tentakel-tentakel itu bergelombang seolah-olah sedang melahap Magic Barrier.
Para pemain yang menyaksikan pemandangan ini menelan ludah dengan susah payah.
"Kawan-kawan, kurasa kita benar-benar dalam masalah besar.
"Jumlah mereka terlalu banyak.
"Ini-ini sungguhan, ini perang sungguhan.
-Gila....
-Skala macam apa ini sebenarnya?
-Siapa sialan yang merencanakan ini? Wah.
-Yoi, ini benar-benar fantasi kelam. wkwkwk
Haebyul pun tidak berbeda.
Tertekan oleh lingkungan yang mengerikan dan medan perang yang luas, ia berdiri membeku.
Ekspresi Jinwoo mengeras.
"...Ini jebakan. Mereka sudah menunggu kedatangan kita. Untuk mempersiapkan jebakan sebesar ini... mereka pasti sudah tahu waktu keberangkatan kita dan ukuran pasukan kita sebelumnya."
Mendengar kata-kata Jinwoo, wajah Adipati Agung Utara berubah murka.
"Maksudmu ada pengkhianat di Evanth."
Itu adalah jebakan yang dipersiapkan secara matang.
Mundur bukanlah sebuah pilihan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!