Bab 268: Permainan Dewa Jahat (4)

Sampai kapal itu mendarat, Jinwoo menghabiskan waktu dengan memandangi ibu kota Kekaisaran Dimensi Kalsus yang tampak jauh di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Kelihatan mengesankan juga.'

Desainnya begitu kokoh, cukup bagus untuk menyaingi tim pengembang FS Games.

Seluruh ibu kota terbuat dari kastel putih murni, dan apa yang tampak seperti inti yang diekstraksi dari dimensi yang tak terhitung jumlahnya tergantung di bawahnya. Tampaknya separuh planet itu terbentuk dari inti-inti semacam itu.

Bahkan matahari yang menerangi ruang luas ini dengan terang benderang hanyalah sesuatu yang tercipta dari sisa-sisa energi yang dihasilkan oleh ibu kota. Energi yang menyebar itu menggumpal membentuk nebula, melingkari ibu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Warga kekaisaran menyebut ruang tempat ibu kota bisa terlihat ini sebagai Sanctuary.

Pusat dari wilayah pusat.

Tempat di mana hanya makhluk paling mulia di dunia yang bisa tinggal.

Itulah Sanctuary.

'Pemandangan yang benar-benar mirip dunia fantasi.'

Kelihatannya seperti hasil karya talenta-talenta terbaik di industri yang berkumpul untuk merancangnya dengan susah payah selama bertahun-tahun. Jinwoo mengabadikan seluruh pemandangan itu dalam video dan foto. Berbagai cara untuk memanfaatkannya terlintas di benak.

'Tempat itu bakal sulit didekati.'

Ibu kota kekaisaran, Kalastra Sanctus Deus, bagaikan matahari yang melindungi Sanctuary Kekaisaran Dimensi Kalsus. Itu adalah permata berkilau yang tidak pernah kehilangan cahayanya sekali pun selama jutaan tahun, sebuah suaka yang bahkan seorang Lord pun tak berani menyerbunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Meski jaraknya cukup jauh, tekanan luar biasa sudah bisa dirasakan.

Seolah-olah gravitasi telah meningkat puluhan kali lipat. Jika seseorang memperlihatkan kekuatan besar atau kekuatan ilahi tertentu, tekanannya akan menjadi semakin dahsyat.

Jinwoo mencoba mengulurkan tangannya.

Mana dan kekuatan sucinya terentang ke arah ibu kota, hanya untuk menguap dalam sekejap. Gelombang energi yang melenyapkan segala hal yang bukan milik Kekaisaran Dimensi Kalsus mengalir keluar secara berkala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Bahkan entitas tingkat tinggi Erosi akan kehilangan kekuatannya dan menguap saat mendekat.

Pantas saja mereka sanggup bersaing dengan Erosi memperebutkan alam dimensi.

Saat Jinwoo menahan kekuatannya, tekanan itu berangsur memudar. Cara reaksinya terhadap besarnya kekuatan dan otoritas mirip dengan Penghalang Dimensi. Tampaknya Penghalang Dimensi dibangun menggunakan prinsip yang sama.

Kapal mendarat di planet paling luar dari 22 planet yang tersusun berurutan mengelilingi ibu kota. Masing-masing merupakan domain yang diperintah oleh kerabat kekaisaran yang dialiri darah Pangeran Kekaisaran atau Kaisar, betapa pun tipisnya, serta para bangsawan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Sebagian besar bangsawan tinggi Kekaisaran Dimensi Kalsus bertempat tinggal di Sanctuary. Jumlah mereka bahkan lebih banyak daripada populasi Arsilan, namun karena Kekaisaran Dimensi Kalsus begitu luas, jumlah itu hanyalah sebagian kecil dari total populasi.

Tempat kapal itu mendarat juga indah.

Mendongak ke atas, planet-planet yang tersusun rapi di balik langit biru tampak seperti bulan-bulan, dan cahaya matahari menyinari daratan tanpa cela.

Alam di sana terasa artifisial, tetapi terlihat sangat harmonis. Bukan, lebih tepatnya, tempat itu menunjukkan keindahan teratur yang tak bisa ditemukan di alam liar. Mungkin hal itu wajar saja, mengingat tanaman, serangga, dan hewan langka telah dibawa dari berbagai alam dimensi lalu ditata begitu elok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Aku ingin membawa satu bersamaku.'

Dia ingin memindahkan seluruh planet ke Arsilan. Jika ditata dengan baik, bukankah ini bisa diterapkan ke konten atau gim baru?

Sanctuary begitu damai.

Perbatasan Kekaisaran Dimensi Kalsus telah ditembus oleh Erosi, dan seluruh domain Kalgul telah musnah, tetapi suasananya tetap tenang, seolah hal itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan mereka. Bagi para bangsawan yang tinggal di wilayah pusat, terlebih lagi di suaka suci, itu mungkin terasa seperti kisah dari dunia lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Meski begitu, mungkin karena mereka menganggap masalah Kalgul sebagai perkara serius, sebuah ordo ksatria yang diutus oleh keluarga kekaisaran mendekati kapal.

Sang Hakim telah melaporkan informasi tentang sang pengkhianat melalui komunikasi. Mereka datang langsung dari 'Nightra', planet ketiga dekat ibu kota tempat Ordo Ksatria Kekaisaran bermarkas, guna memastikan kebenarannya.

"Oh?"

Saat High Knight mulai terlihat, kilatan minat berpendar di mata Jinwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Ia mengenakan zirah gaya abad pertengahan berwarna putih bersih tanpa noda sedikit pun, serta membawa pedang dan perisai tempat energi dimensi terkonsentrasi. Warna dan corak yang menandakan pangkat terukir di berbagai bagian zirah, jadi meski serbaputih, zirah itu tidak terasa polos.

Itu desain yang memiliki banyak poin patut dipuji.

High Knight itu tidak menutupi wajahnya, yang merupakan tanda kebanggaan kelas atas. Penampilannya sendiri setara dengan memasang kustomisasi acak di Arsilan, cukup lumayan dengan gayanya tersendiri.

Bahkan Hakim memperlakukan High Knight dengan sopan santun. Karena High Knight adalah pedang Kaisar, setiap tindakan sang High Knight sama halnya dengan kehendak Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Aku ingin menculiknya.'

Sosok seperti itu pasti disukai para Hero jika dijadikan konten. Namun, lingkungan di sini terlalu merepotkan untuk menunjukkan kekuatan pada tingkat tersebut.

Hakim dan Kalgul menyambut High Knight dengan rasa hormat semestinya.

"Merupakan suatu kehormatan bahwa Sir Kallex, High Knight dari Ordo Ksatria Kekaisaran, berkenan datang secara langsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku tidak datang untukmu."

"Saya paham."

High Knight menatap Hakim dan Kalgul, lalu membuka mulutnya lagi.

"Aku sudah meninjau laporanmu. Apakah itu benar? Yang Mulia Kaisar pun mengkhawatirkan masalah ini. Jika laporan itu terbukti palsu...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Energi dimensi berkumpul di tangan sang High Knight. Mekanisme pada zirahnya memungkinkan dia untuk mengendalikan energi dimensi secara bebas.

"Ini adalah kebenaran, tanpa secuil kebohongan pun. Berbagai bukti seharusnya sudah tiba di Pengadilan Pusat."

Hakim tidak goyah sedikit pun di bawah tekanan semacam itu.

Ia bisa begitu berani karena Jinwoo berdiri di belakangnya, tetapi sang High Knight justru memandang Hakim dengan pandangan baru. Hakim yang memiliki keberanian untuk berbicara lantang di hadapannya terbilang langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Bawa kemari."

Para ksatria yang datang bersama High Knight mengeluarkan peti mati yang dimuat di atas kapal. Itu adalah peti tempat Geras disegel.

Jinwoo mengamati hal ini dan menyeringai.

'Mari kita lihat kemampuan mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jika Jinwoo melepaskan kekuatannya sepenuhnya di sini, risiko ketahuan akan sangat besar, tetapi tampaknya jika ia menggunakan kekuatannya melalui tubuh Geras di sana, ia bisa mempertontonkan pertunjukan yang lumayan menarik.

Dan ini adalah kesempatan bagus untuk mengamati bagaimana energi dimensi di Sanctuary bekerja. Sekalian saja, ia juga bisa menguji keahlian ordo ksatria tersebut.

Tepat saat para ksatria meletakkan peti mati dan menunggu perintah sang High Knight.

SWUUSH!

Ketika Jinwoo diam-diam menghembuskan energi Erosi ke dalam tubuh Geras, Geras mulai bergerak kembali.

BWAAANG!

Tutup peti mati terlepas dan melesat ke atas. Geras, yang diselimuti energi Erosi, menegakkan tubuhnya. Pada saat yang sama, gelombang energi luar biasa menghantam tubuh Geras.

KRAK! KRRRAK!

Tubuh Geras remuk ke dalam seolah-olah tenggelam ke dasar laut dalam.

High Knight dan para ksatria yang mengikutinya bersiap menghunus senjata, lalu berhenti. Di Sanctuary, yang dilindungi oleh kekuatan suci, segala bentuk kekotoran tidak akan mampu bertahan.

"Ini Dimensional Predator Tingkat 3."

Seorang ksatria melapor kepada High Knight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jinwoo terus menghembuskan energi Erosi ke dalam tubuh Geras yang sedang hancur. Mendapat pasokan itu, tubuh Geras yang tadinya menyusut dan hampir lenyap kini mengembang kembali dan mulai pulih. Terselubung dalam energi Erosi, wujud Geras kini berada pada tingkat yang layak disebut sebagai entitas tingkat tinggi.

"Bisa menahan cahaya suci...."

High Knight menatap Geras dengan ekspresi muram, lalu menghunus pedangnya.

Bilah pedangnya transparan seperti kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jika tidak diperhatikan dengan saksama, pedang itu tampak seolah tidak memiliki bilah sama sekali. Begitu sang High Knight mengarahkan pedangnya ke arah Geras, energi dimensi berkumpul padat dan memancar dengan kilau biru. Bilah itu tampaknya memiliki daya tebas yang setara dengan Aura Blade, ranah para transenden.

'Senjata yang pasti disukai para Hero.'

Benda itu begitu luar biasa sampai-sampai Jinwoo pun menginginkannya.

Jinwoo menyeringai dan mengangkat game pad. Saat ia menghubungkan game pad itu ke Geras, Geras mulai bergerak dengan cara yang ganjil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Seraya Jinwoo memasukkan kombinasi tombol seperti sedang bermain gim aksi pertarungan, Geras menyemburkan energi Erosi dan menyerang High Knight.

DUMMM!

High Knight mengangkat perisainya dan menahan serangan Geras. Energi dimensi yang terkandung dalam perisai membentangkan dinding pelindung yang hebat, menangkis energi Erosi dengan mudah.

Karena terasa agak hambar, mari tambahkan beberapa dialog.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku akan menjadi Kaisar! Dengan kekuatan ini aku akan memerintah kalian semua!"

Mengatakan hal seperti itu di depan High Knight sama saja dengan memastikan pemberontakan. High Knight dan para ksatrianya menghujani Geras dengan serangan bertubi-tubi.

Mereka tidak memanggil bala bantuan.

Alasannya adalah mereka tidak boleh membuat keributan semacam itu di Sanctuary yang damai ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Geras bertarung dengan hebat di bawah kendali Jinwoo, tetapi tekanan energi dimensi yang mengalir dari ibu kota kian menghebat, dan energi Erosi lambat laun sirna.

'Bahkan mengerahkan jumlah banyak sekalipun tidak akan berhasil.'

Sanctuary itu sendiri adalah sistem pertahanan raksasa, jadi keunggulan jumlah tidak ada artinya.

Rencana awalnya adalah melepaskan Erosi atau makhluk-makhluk ciptaan Dewa Jahat ke ibu kota untuk menyebarkan kekacauan. Pasalnya, jika ibu kota mengalami nasib yang sama saat kekaisaran diserang oleh Erosi, itu bisa membuka celah bagi para Hero untuk menyusup ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Tahap pertama penyelamatan dimensi adalah membuat para Hero bangkit sebagai kekuatan ketiga yang tidak bisa ditekan oleh Erosi maupun Kekaisaran Dimensi Kalsus.

'Yah, tidak apa-apa. Setidaknya ada hasilnya.'

Mari cari cara lain untuk mengguncang seluruh Sanctuary ini.

Bukankah itu bakal lebih menyenangkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Situasi di mana dia tidak bisa menggunakan kemampuan tubuh aslinya secara leluasa justru terasa seperti sebuah kenikmatan tersendiri. Rasanya seperti menaikkan tingkat kesulitan dari mode mudah.

'Pertama, sebaiknya aku selesaikan dulu apa yang perlu dilakukan.'

Jinwoo terkekeh pelan, memasukkan sebuah perintah tombol, lalu melenyapkan game pad-nya.

SENTAK!

Begitu Geras menunjukkan celah, pedang High Knight langsung menebasnya hingga terbelah dua. Geras menjerit dan menggeliat kesakitan, lalu mengulurkan tangannya ke arah High Knight.

Energi Erosi berubah menjadi cairan dan melesat ke arah sang High Knight. High Knight menebaskan pedangnya, tetapi cairan yang tampak akan terbelah itu justru melilit bilah pedang.

Dalam sekejap, pedang itu terlahap.

Di mata High Knight, pedangnya seakan meleleh ke dalam cairan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Dapat rampasan!'

Sebenarnya, Jinwoo diam-diam telah menyelipkan pedang itu ke dalam subspasinya.

"Guh, guhaaargh!"

Saat Jinwoo melenyapkan setiap sisa energi Erosi yang telah ia hembuskan ke dalam tubuh Geras, tubuh Geras menyusut dan jatuh ke tanah menjadi bintik kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

High Knight mengerutkan keningnya.

Pedangnya adalah harta yang begitu berharga sehingga bahkan salah satu planet di dekat wilayah pusat pun takkan sanggup membelinya.

Kalgul melangkah mendekati High Knight.

"Sir Kallex, bisakah Anda bersedia menjadi saksi? Faksi pengkhianat itu bahkan saat ini masih mempermainkan domain kekaisaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Baiklah."

Rekaman video telah tersimpan, dan jika High Knight bersaksi, persidangan akan selesai dalam waktu singkat.

Setelah Kalgul, Hakim, dan sang High Knight beranjak bersama menuju Pengadilan Pusat, Jinwoo yang berada di atas kapal mengeluarkan pedang curiannya. Benda itu memang tidak setingkat dengan Pedang Erosi yang diberikan oleh Lord of Fear, tetapi tetap saja merupakan karya yang luar biasa.

Tampaknya pantas jika diberi peringkat S.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

'Ini bisa jadi hadiah bagus untuk Tiris, kan?'

Senjata yang mampu memadatkan energi dimensi adalah sesuatu yang belum bisa dikembangkan di Arsilan. Karena ini kekuatan yang asing bahkan bagi Jinwoo, benda ini akan lebih dari cukup untuk memuaskan Tiris.

Jinwoo merasa persis seperti seorang ayah yang pulang ke rumah membawa ayam goreng untuk putri kecilnya!

"Nah, sekarang...."

Baiklah, mari pikirkan bagaimana cara membuat kekacauan.

* * *

Di Pengadilan Pusat, dengan dipimpin oleh Ketua Hakim, persidangan berakhir dengan cepat. Bukti yang ada terlalu banyak, ditambah lagi kesaksian dan rekaman video dari High Knight Kallex dilampirkan bersamanya.

Keluarga Geras dicap sebagai pengkhianat, dan setiap anggotanya dijatuhi hukuman yang mengerikan. Hukuman itu begitu kejam sampai-sampai kematian adalah takdir yang jauh lebih berbelas kasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Ordo Ksatria Kekaisaran bergerak langsung dan memusnahkan siapa pun dan apa pun yang memiliki hubungan sekecil apa pun dengan Geras Zolun, baik itu bangsawan, hewan, maupun serangga, tanpa terkecuali.

Gelombang pertumpahan darah sempat menyapu sekali, tetapi Sanctuary kekaisaran tetap damai tanpa perubahan yang berarti.

Kalgul menerima titah kekaisaran untuk merebut kembali domain yang dikuasai oleh para Dimensional Predator. Dia diberi wewenang untuk membentuk lima legiun baru dan kini bisa menarik dukungan dari keluarga kekaisaran.

Di tempat yang hanya dipenuhi kedamaian membosankan ini, Kalgul menjadi buah bibir. Kesaksian langsung yang gamblang dari sang Hakim menyebar luas, dan Kalgul telah menjadi pahlawan yang berhasil menggagalkan pemberontakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jinwoo tinggal di rumah bangsawan megah dan menyelidiki ibu kota serta berbagai planet yang mengapung di sekitarnya. Planet-planet itu diberi nomor mulai dari yang paling dekat dengan ibu kota.

Planet pertama dikatakan sebagai planet tempat Putra Mahkota tinggal.

Berpusat pada ibu kota tempat Kaisar bernaung, para Pangeran Kekaisaran menempati posisi secara berurutan sesuai peringkat mereka. Dan para bangsawan yang tak terhitung jumlahnya menjalani kehidupan damai yang seolah akan berlangsung selamanya, larut dalam kemewahan dan kesenangan.

"Kemewahan dan kesenangan, kata mereka, tapi...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jinwoo mencoba sesuatu yang disebut 'permainan batu', yang konon bahkan digemari oleh Putra Mahkota. Permainan itu mirip catur, dan menarik dengan caranya sendiri, tetapi sama sekali tidak seru.

Hanya benda inilah yang disebut gim di sini.

Bahkan arak yang katanya paling nikmat rasanya masih lebih buruk daripada soju murah.

'Padahal aku sempat menaruh harapan tinggi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Di permukaan tampak seperti surga, tetapi tanpa ada yang bisa dinikmati, bagi Jinwoo tempat ini sama membosankannya dengan penjara.

Apakah para bangsawan tinggi Kekaisaran Dimensi Kalsus benar-benar menganggap hidup seperti ini menyenangkan?

Pikiran seperti itu terlintas di kepalanya.

Saat Jinwoo menghabiskan waktu dalam kebosanan, Kalgul mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Saya telah mengatur pertemuan dengan Pangeran Kekaisaran Keempat."

"Oh? Kau mengaturnya lebih cepat dari dugaanku."

"Malahan, pihak merekalah yang menghubungi lebih dulu. Tampaknya julukan pahlawan itu menarik perhatian mereka. Saya yakin tujuan mereka adalah menjadikan saya orang mereka."

Faksi Pangeran Kekaisaran Keempat adalah salah satu yang terlemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jika ia bisa menarik Kalgul ke kubunya, ia mungkin bisa bersiasat untuk naik peringkat. Seorang Pangeran Kekaisaran biasanya tidak akan mengajukan tawaran perekrutan seperti ini, tetapi itu adalah bukti betapa menyedihkannya situasi sang pangeran.

Ketika hari yang ditentukan tiba, Pangeran Kekaisaran Keempat bahkan sampai mengirimkan kapal pribadinya langsung kepada Kalgul. Mungkin karena menerima perintah untuk membawanya dengan keramahan tertinggi, para ksatria sang Pangeran bahkan memberi hormat saat mengawal Kalgul.

Jinwoo menyembunyikan dirinya dan ikut bersama Kalgul.

Kapal pribadi yang hanya bisa dimiliki oleh seorang Pangeran Kekaisaran itu lebih mengutamakan kemegahan daripada performa. Rasanya seperti melihat patung emas raksasa yang bisa terbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Hmm...."

Pangeran Kekaisaran Keempat bahkan mengizinkan masuk ke ruangan yang ia gunakan sendiri. Jinwoo yang masuk bersama Kalgul menggelengkan kepalanya. Dia merasa mual seolah baru saja memakan makanan berminyak tanpa henti. Segala pemborosan yang tak berguna ini hanya membuat matanya sakit.

Kapal pribadi Pangeran Kekaisaran yang ditumpangi Jinwoo tiba di 'Raot', planet keempat belas tempat Pangeran Kekaisaran Keempat tinggal.

Taman-taman terbentang mengelilingi kastel megah, dan kota-kota besar tempat para bangsawan tinggal terselip di sekitarnya. Di sini, sang Pangeran Kekaisaran Keempat menikmati kekuasaan layaknya Kaisar dan bisa berbuat sesuka hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Kalgul, setelah turun dari kapal, dipandu oleh para ksatria menuju ke dalam kastel. Ada ruangan yang secara khusus dipersiapkan sang Pangeran untuk pertemuannya dengan Kalgul.

Spesimen taksidermi yang indah berdiri bagaikan patung, dan berbagai hidangan makanan tertata di atas piring-piring berkilau layaknya permata.

Saat Jinwoo menikmati pemandangan itu sejenak, sang Pangeran Kekaisaran Keempat melangkah masuk.

Dia adalah pria berambut cokelat kering dan keriting dengan aura yang tampak lemah. Tubuhnya cenderung kurus, membuat kesan tersebut semakin kentara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Selamat datang! Pahlawan!"

Pangeran Kekaisaran Keempat, Reist Dion Kalsus, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar untuk menyambut Kalgul. Dengan banyaknya mata yang menyaksikan, Kalgul pun memberi penghormatan dengan penuh kesopanan.

"Yang Mulia! Terima kasih telah mengundang saya."

Reist mengangguk dan melambaikan tangannya. Mendapati isyarat itu, para ksatria pengawal dan pelayan semuanya meninggalkan ruangan. Duduk berdua saja seperti ini menandakan bahwa sang pangeran berniat menaruh kepercayaan sebesar itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jinwoo memandangi Reist yang duduk bersanding dengan Kalgul di meja makan raksasa.

Rasa rendah diri memancar dari diri Reist.

Ia terpuruk di posisi paling bawah di antara para Pangeran Kekaisaran, dalam posisi di mana ia bahkan dipandang rendah oleh anggota keluarga kekaisaran lainnya.

'Karena bagaimanapun aku tidak bisa menggunakan kekuatanku dengan benar....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Bagaimana kalau berganti tubuh saja sekalian dan bergerak dengan cara itu?

Jika memanfaatkan status seorang Pangeran Kekaisaran, segala hal tampaknya bisa dilakukan. Akan mudah menciptakan hal-hal yang memompa dopamin di tempat yang membosankan ini dan membuat onar sepuasnya. Lagi pula, sang Pangeran Kekaisaran Keempat adalah seorang bajingan yang bertindak sesuka hatinya.

Reist menatap Kalgul dengan sikap angkuh.

"Aku akan langsung ke intinya. Jadilah milikku. Bersumpahlah setia kepadaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Kalgul menyeringai dan melirik ke belakang Reist. Jinwoo telah muncul di belakang Reist dan sedang menatapnya dari atas.

Jinwoo mencengkeram bahu Reist dengan tangannya.

"Hiiiek! A-apa ini?!"

Reist terlonjak kaget dan memutar kepalanya dengan cepat ke belakang. Jinwoo tersenyum lembut dan menatap matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Biar kupinjam tubuhmu sebentar."

"......"

Reist mencoba memanggil para ksatria di luar, tetapi dia tidak bisa. Tangan Jinwoo telah menembus dadanya. Tangan yang menembus tanpa meninggalkan luka di tubuhnya itu menarik keluar jiwa Reist.

Pada saat itu juga, tubuh Reist langsung terkulai lemas di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Jinwoo mengeluarkan sebuah boneka beruang dari subspasinya dan menyimpannya di dalam sana. Saat dia menekan dada boneka beruang itu, sebuah lagu anak-anak terdengar dengan suara imut.

[Gaaaaah! Apa-apaan ini?! A-aku, tubuhku...!]

Jeritan terdengar dari dalam boneka beruang, tetapi tidak ada seorang pun selain Jinwoo yang bisa mendengarnya.

Jinwoo merasuki tubuh Reist.

Saat ia menyatu, ia merombak tubuh lemah itu sedikit agar lebih mudah digerakkan.

Jinwoo menjadi Pangeran Kekaisaran Keempat.

Dia telah merasuki sang pangeran berandalan.

Jinwoo memandang Kalgul dengan ekspresi khidmat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

"Aku akan langsung ke intinya. Jadilah milikku. Bersumpahlah setia kepadaku."

"Saya akan mematuhi titah Anda. Tuan."

Kalgul bangkit dari kursinya lalu berlutut.

Tawa Jinwoo dan Kalgul bergema keras, bahkan terdengar sampai ke luar ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Kalgul bergabung ke dalam faksi Pangeran Kekaisaran Keempat dengan begitu mudahnya!

"Nah, kalau begitu, mari kita ambil foto bukti."

Jinwoo dan Kalgul berdiri berdampingan dan berpose.

Saat Jinwoo mengacungkan jempol, Kalgul melakukan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Judul: Tempat ini sekarang milikku.

Bagaimana menurut kalian?

(Lampiran foto: Kalgul dan diriku yang baru)

Sudah menguasai tempat ini.

Tapi ternyata tidak ada yang menarik untuk dilihat.

Sanctuary juga bukan hal yang luar biasa.

Angarta: Kidung kehancuran akan segera berkumandang!

Maltani: Wahai Dewa Jahat! Aku akan mencatat pencapaian agung ini ke dalam kitab suci!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌⁠

Oromon: Aku memuji-Mu. Aku mengagungkan-Mu. Aku menyembah-Mu.

.

...

....

Responsnya begitu bagus sampai ke tahap yang mengerikan.

Sekarang, apa yang harus kulakukan?