Bab 237: Pendahuluan Menuju Perang Dimensi (1)

Jinwoo memasang Soul Gate di dimensi Luzen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Ia membongkar Excavator Dimensi serta peralatan yang ditinggalkan oleh pasukan Kalsus Dimensional Empire, lalu menggunakannya sebagai bahan. Berkat itu, Soul Gate yang terpasang di Luzen memiliki nuansa mekanis yang sangat kental.

'Tidak buruk.'

Jinwoo mengangguk sambil menatap Soul Gate tersebut. Tema seperti ini sama sekali tidak jelek.

PRRRRANG!

Gerbang itu terpajang sempurna di langit di atas Luzen, dan sebuah ruang yang mampu menampung Kapal Transit Dimensi telah terbentuk.

Dimensi Menengah di dalam Dinding Jurang Maut sudah terhubung dengan Arsilan, dan setelah menunggu beberapa hari, dimensi itu terhubung secara sempurna dengan Luzen juga. Kini Luzen pun dapat menerima kekuatan ilahi dan berkah yang memancar dari Soul Moon.

"Akhirnya terbuka."

Soul Gate yang ditempatkan di Luzen terbuka lebar. Cahaya yang mengalir dari Arsilan meluncur melalui Soul Gate dan mulai perlahan menyebar ke seluruh penjuru Luzen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Ia mengharapkan sesuatu yang indah terjadi, persis seperti di Arsilan, tetapi ketika cahaya itu menyentuh energi mencurigakan yang disebarkan oleh para penduduk Luzen melalui doa, cahaya tersebut mulai berdistorsi dengan cara yang aneh.

Itu tidak tampak seperti masalah besar.

Setidaknya, belum untuk saat ini.

"Kalau begitu, aku akan kembali dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Baik, kami akan terus mengawasi situasi di sini."

Divisi ke-3 yang ditempatkan di Luzen telah melakukan pergerakan mencurigakan, tetapi mereka tidak dapat menembus barrier yang didirikan di sekeliling kota. Sekarang setelah koneksi ke Arsilan terbentuk, mereka juga bisa mengakses Arsilan Worlds dan aplikasi komunitas.

Judul: Ini gila.

Benar-benar gila.

Kalian tidak akan bisa membayangkannya.

Ya Tuhan, ini bukan lelucon.

Aku sangat ingin menunjukkannya pada kalian, tapi sial, rasanya....

Wah, serius...

FlameMan: ???

Leviathan: Ada apa?

SeaBeast: Apaan? Beritahu kami.

└Ignis: Maaf, spoiler.

└SeaBeast: Sialan kau! Kalau begitu jangan dibahas!

└Ignis: ㅋㅋㅋㅋㅋ

Para anggota kru mengunggah thread pamer di Komunitas Reincarnated Hero. Mereka akhirnya bebas pamer sepuasnya. Hanya dengan bisa menggunakan aplikasi Soul Link dan Arsilan Worlds saja sudah cukup membuat hidup mereka jauh lebih nyaman.

Jinwoo kembali ke Arsilan melalui Soul Gate. Ketika ia berpindah ke Menara Sihir, Tiris sudah menantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Selamat datang kembali."

"Hm...."

"Aku sudah meninjau informasinya. Alam Dimensi ternyata jauh lebih luas dari yang kuperkirakan.

Tiris tampak cukup takjub. Sungguh pemandangan yang langka melihat ekspresi itu terpampang di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jinwoo mengangkat bahu.

Mang luas memang, tapi tidak sampai membuatnya terkejut. Ia hanya mengeluarkan sedikit gumaman kagum. Dan tentu saja ada alasannya, karena jika dibandingkan dengan alam semesta Bumi, tempat ini sangat kecil.

'Sisi Bumi itu membuang-buang ruang secara tidak masuk akal.'

Alam semesta tempat Bumi berada begitu luas hingga angka dalam satuan triliun pun terasa sangat kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun, segala pemikiran tentang misteri alam semesta dan semacamnya itu telah lenyap setelah perjalanan ini. Segala sesuatu yang ada pasti memiliki alasan di balik keberadaannya, dan apa yang dilihat orang hanyalah sebuah hasil.

"Master?"

"Ah, benar! Aku membawakanmu hadiah.

Jinwoo menjentikkan jarinya, dan komandan beserta para prajurit pasukan Kalsus Dimensional Empire dipanggil keluar. Tiris memeriksa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Menarik. Sesuai informasi yang didapat, mereka tampaknya adalah Living Armor. Jiwa yang termaterialisasi dan menyatu dengan armor. Berkat armor tersebut, mereka tampaknya memiliki tingkat ketahanan tertentu terhadap energi Erosi."

"Begitulah kelihatannya."

Berkat armor yang ditempa dari bahan khusus itu, mereka dapat menahan energi Erosi sampai batas tertentu. Jika itu adalah energi yang dipancarkan oleh Lesser Entity, mereka kemungkinan bisa bertahan selama sekitar satu hari.

"Sihir di bawah peringkat D juga tidak mempan pada mereka. Karena mereka hanya perlu perawatan pada armornya, mereka seharusnya tidak mudah lelah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tiris terlarut dalam pemikiran sejenak sebelum mengangkat tongkatnya. Lingkaran sihir terukir di bagian dalam armor, menghubungkan mereka ke Menara Sihir. Mereka mulai bergerak mengikuti gestur Tiris.

Tiris mengangguk, lalu memunculkan jendela informasi dan menghubungkannya ke seorang prajurit.

"Rasa cintaku padamu berwarna merah jambu~! Hatiku~!

Praajurit itu mulai bernyanyi dan melakukan tarian kecil yang imut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Oh?"

"Mereka mudah dikendalikan."

Para prajurit lainnya ikut bergabung, menampilkan tarian yang sangat tersinkronisasi. Tampaknya mereka bisa dikendalikan sepenuhnya.

Praajurit itu menjerit saat tubuhnya bergerak sendiri, namun tidak ada suara yang keluar. Suara yang mereka hasilkan bergantung pada perangkat yang tertanam di dalam helm mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Jiwa yang termaterialisasi itu tampaknya membawa sejumlah besar poin pengalaman."

"Menyalinnya begitu saja akan menurunkan poin pengalaman."

"Ya. Butuh sumber daya yang cukup banyak untuk menyamai level yang sama.

Para prajurit itu sendiri bisa direplikasi di Soul Moon, tetapi salinan sederhana diperkirakan akan mengakibatkan penurunan parah pada level poin pengalaman mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tia mendekat dengan senyum cerah, lalu memiringkan kepalanya saat menyadari keberadaan para prajurit itu.

"Grup idol baru? Armornya sentuhan yang menarik."

Ketika para prajurit itu menyelesaikan tarian mereka dan memasang pose akhir, Tia bertepuk tangan.

"Keren. Tapi sepertinya mereka tidak akan populer."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jinwoo mulai fokus bekerja serius mempersiapkan prolog untuk Episode 6.

Dengan bantuan Tia, konten untuk prolog tersebut pun diputuskan.

Pertama, fase awal akan dimulai dengan membuka perbatasan Arsilan. Di balik perbatasan itu terdapat Higher Entity of Erosion beserta Lesser Entity yang mengikutinya, dan sebuah pertempuran berskala cukup besar akan terjadi.

"Di situlah Higher Entity dikalahkan dan melarikan diri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tia mengangguk saat berbicara.

Higher Entity akan merangsek membuka Dimensional Rift dan melarikan diri, dan para Hero yang menemukan petunjuk melalui quest akan dapat memasuki Alam Dimensi. Di dalam Dimensi Menengah tempat para Hero tiba, mereka akan untuk pertama kalinya berhadapan dengan Kalsus Dimensional Empire.

"Menurutku akan bagus jika memperlihatkan Kalsus Dimensional Empire menindas penduduk dari dimensi lain. Menambang sumber daya di kuari, atau membuat mereka bertarung sampai mati demi hiburan, citra penjahat seperti itu akan bekerja dengan baik, bukan begitu?"

"Hmm, itu bagus."

Jinwoo menciptakan Bio-Golem yang bentuknya meniru persis penampilan penduduk Luzen.

Dengan menghasilkan bentang alam di Dimensi Menengah dan menempatkan para prajurit Kalsus Dimensional Empire berdampingan dengan Bio-Golem Luzen, ia bisa menciptakan latar yang meyakinkan secara visual. Prolog untuk memasuki Episode 6 akan ditutup dengan kedatangan di Luzen.

Separuh wilayah Luzen telah ternoda oleh Erosi.

Area itu akan dialihfungsikan sebagai tahap pertama dari Episode 6.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Jika kita mengerahkan tim pengembang di FS Games, kita bisa membangunnya bahkan lebih cepat."

Baiklah! Mari kita mulai bekerja!

Tiba saatnya bagi Lord God Engine untuk menunjukkan kekuatannya!

"Apa judul untuk Episode 6?"

Atas pertanyaan Tia, Jinwoo berhenti sejenak untuk berpikir sebelum berbicara. Judul yang pas baru saja terlintas di benaknya.

Perang yang dikobarkan antara Arsilan, Erosi, dan Kalsus Dimensional Empire.

"Perang Dimensi."

Perang dengan pertaruhan nasib Alam Dimensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tidak lain dan tidak bukan adalah Arsilan Saga Episode 6: Perang Dimensi.

* * *

Kembali ke FS Games, Jinwoo langsung mendistribusikan bahan-bahan pengembangan dan terjun ke proses produksi.

Ia menciptakan Higher Entity of Erosion yang meyakinkan dan menempatkannya di luar perbatasan Arsilan, serta menyembunyikan informasi tentang Kalsus Dimensional Empire di berbagai tempat. Daripada pertemuan yang tiba-tiba, lebih baik menabur remah-remah petunjuk terlebih dahulu agar alurnya terasa natural.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Karena Dimensi Menengah telah sepenuhnya menjadi bagian dari wilayah Arsilan, ia dapat dengan bebas mengatur daratan yang luas serta berbagai struktur bangunan.

Sebaliknya, Luzen belum sepenuhnya berada di dalam wilayah Arsilan, sehingga penempatannya harus dilakukan melalui drone. Cara itu menghabiskan banyak sumber daya dan agak membosankan, namun masih bisa diatasi.

Masa pengembangan tidaklah lama.

Mereka mencapai tahap *polishing* dalam sekejap. Bahkan tanpa alasan bahwa hal itu dikembangkan di markas Erosi, semua orang kini sudah melihat cukup banyak hal hingga bisa langsung menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Daripada mengungkap konten melalui sebuah *showcase*, ia ingin memberikan para pemain kegembiraan dalam menjelajahi dimensi yang belum diketahui. Ia berencana mengumumkan prolog Episode 6 dengan sebuah video *teaser* sederhana.

"Dunia ini jadi terasa sangat masif. Bagaimana caranya kita mengisi seluas itu?"

Han Yong-seon menjulurkan lidahnya karena tidak percaya saat menatap peta Alam Dimensi yang ditampilkan di jendela informasi. Mengisi ruang yang begitu besar adalah tugas pengembang game, namun ia tidak perlu repot. Tempat itu sudah penuh dengan hal-hal yang bahkan tidak bisa dipahami sepenuhnya oleh Jinwoo sendiri.

"Produksi video *teaser* selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Soal jadwal rilisnya...."

Semua orang bekerja dengan sibuk, mengerahkan seluruh tenaga ke dalam pengembangan, dan tanggal rilis untuk Episode 6 pun ditetapkan.

Waktu kembali berlalu.

Jinwoo sendiri cukup sibuk.

Ini adalah pertama kalinya ia mengambil liburan panjang, sehingga segunung pekerjaan telah menumpuk. Proyek-proyek yang ia jalankan bersama pemerintah, serta proyek-proyek yang ia kerjakan secara mandiri demi kepentingan Bumi, semuanya berjalan lancar.

'Meskipun sebenarnya itu bukan liburan....'

Pemandangan kotak masuk, pesan teks, dan pesannya yang meluber membuat ia menghela napas.

Liburan Jinwoo telah menarik perhatian baik di dalam maupun luar negeri. Ia adalah orang terkaya di dunia, dan jurang pemisah antara dirinya dengan posisi kedua terus melebar seiring berjalannya waktu. Ungkapan, "Lee Jinwoo memajukan dunia seratus tahun ke depan," bukan lagi sebuah bentuk hiperbola melainkan sebuah kebenaran yang kian mendekati nyata. Untuk seseorang sepertinya mengambil cuti panjang selama lebih dari seminggu untuk pertama kalinya, wajar saja jika orang-orang merasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Saat ini, citra publik Jinwoo sangatlah baik. Kisah-kisah mengharukan tentang dirinya beredar bahkan ketika ia tidak melakukan apa-apa. Namun, seperti biasa, selalu ada pihak-pihak yang menghalalkan segala cara demi melayani kepentingan mereka sendiri.

Ia secara konsisten mempertahankan kebijakan tanpa respons, namun akhir-akhir ini serangan tersebut semakin intens. Untuk meredam berbagai kecurigaan yang beredar, Jinwoo memutuskan untuk mengadakan konferensi pers singkat.

Ia memeriksa artikel-artikel berita di dalam perjalanan menuju lokasi.

'Lee Jinwoo, Berpesta di Kapal Pesiar Super Mewah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'Lee Jinwoo Beli Hotel Hanya untuk Menginap Semalam.'

'Krisis Harga Listrik Sapu Korea! FS Games Dapatkan Perlakuan Khusus. Perlu Investigasi.'

'Ekspansi Pusat Data FS Games Capai Konsumsi Listrik Tertinggi di Dunia. Apakah Ini Wajar?'

'FS Games Diidentifikasi Sebagai Kontributor Utama Pemanasan Global....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'Kelompok Lingkungan Hidup Rilis Pernyataan: Bumi Bukan Milik Lee Jinwoo Sendiri!'

Itu semua adalah rumor tak berdasar, namun begitu dilaporkan di luar negeri dan dipercantik, hal itu berubah menjadi kebenaran yang diterima khalayak. Postingan-postingan manipulatif yang cerdas sedang diunggah ke media sosial dan menyebar dengan cepat.

Bahkan jika klarifikasi dikeluarkan, reputasi yang telanjur rusak tidak bisa dipulihkan begitu saja.

"Hmm...."

Perusahaan dari beberapa negara di mana Arsilan Saga tidak tersedia juga telah mengajukan status Second Party. Tentu saja, tidak ada peluang mereka akan terpilih. Gagal menerima undangan untuk Side Stories, mereka tampaknya melampiaskan kekesalan dengan lebih keras lagi.

"Sepertinya mereka menerima uang dari wilayah-wilayah di mana Arsilan Saga tidak tersedia. Media massa dari daerah sana yang paling awal mempublikasikannya. Osung Group bilang mereka sedang menangani responsnya."

Kim Hansu memberikan laporan singkat.

Jinwoo tidak terlalu ambil pusing soal citranya. Namun, jika hal itu mulai mengganggu rencana masa depannya, ia berniat untuk memberantasnya sampai tuntas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'Masalah lingkungan dan listrik itu memang kritik yang sah sih.'

Segala sesuatu tentang laboratorium riset itu dibuat-buat, namun kritikan tersebut bisa dimengerti.

Memelihara Arsilan Saga jelas terlihat membutuhkan energi dalam jumlah yang luar biasa besar. Harga minyak mentah dan LNG internasional telah melambung tinggi, menjadikannya topik hangat akhir-akhir ini.

Rumor menyebar tentang bagaimana orang biasa bahkan tidak bisa menyalakan AC mereka terlalu lama karena tagihan listrik, sementara laboratorium riset FS Games menjalankan sistem pendinginnya dengan kekuatan penuh, atau bagaimana pusat data mereka adalah monster penyedot daya yang menghabiskan listrik setara dengan satu kota penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Cukup banyak jurnalis dari mereka yang diperkirakan akan hadir di konferensi pers. Haruskah kita batalkan?"

Wajah Kim Hansu diliputi kekhawatiran.

Karena konferensi pers itu juga disiarkan langsung, insiden yang tak terkendali bisa saja terjadi. Kecurigaan bisa dilempar sembarangan, sementara membantahnya butuh waktu seharian.

"Lanjutkan saja. Aku punya rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Dimengerti."

Jinwoo tersenyum miring.

"Apa kamu menikmati Side Stories?"

"Oh, ya! Aku menikmati alur cerita romantisnya, dan akhir-akhir ini aku menyukai konten *slice-of-life* yang santai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Kim Hansu menyeringai menatap Jinwoo.

"Tapi rasanya tetap tidak sama persis dengan Episode utama. Kegembiraan itu, dopamin itu, emosinya! Rasanya benar-benar berbeda secara kualitas."

"Begitu ya."

Cukup banyak waktu telah berlalu sejak Episode 5 mencapai akhir. Banyak orang yang menantikan Episode berikutnya. Mengingat Side Stories telah dirilis, kebanyakan orang memperkirakan butuh waktu yang cukup lama. Para Hero mengisi kekosongan itu dengan Side Stories, dan angka penjualannya sebenarnya sangat masif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Namun, mereka tetap tidak bisa menandingi Episode utama.

Sinergi antara situasi nyata yang dipadukan dengan produksi yang dirancang cermat mustahil untuk ditiru. Ditambah lagi, skala luar biasa dari ratusan juta Hero yang bermain bersama adalah sesuatu yang hanya bisa ditawarkan oleh Episode utama.

Tiba di lokasi konferensi pers.

Para jurnalis telah tiba lebih dulu dan menunggu Jinwoo. Layar hologram kini sudah sekumum TV pada umumnya, dan perangkat itu juga telah disiapkan di ruang konferensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Saat Jinwoo muncul, mata setiap jurnalis langsung tertuju padanya.

Tidak ada moderator, hanya Jinwoo yang berdiri seorang diri. Penonton siaran langsung tersebut sangatlah masif. Tak terhitung banyaknya Hero yang menonton dari dalam Arsilan sambil menahan amarah.

-Serius deh, kenapa mereka terus merundung orang yang jelas-jelas sibuk?

-Bayangin nyuruh orang jelasin rumor tak berdasar, ini lelucon ㅋㅋㅋㅋ⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

-Creator God bisa saja memaki mereka semua dan tetap tidak bersalah.

-Aku bakal mati karena stres sekunder di sini.

-Mereka cuma iri karena gak bisa main Arsilan Saga.

Kolom obrolan dibanjiri pesan-pesan yang mendukung Jinwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jinwoo dengan santai mengangkat mikrofon.

"Aku Lee Jinwoo. Waktuku sedikit, jadi mari kita langsung ke sesi tanya jawab."

Banyak jurnalis yang mengacungkan tangan.

Jinwoo menunjuk jurnalis yang duduk paling depan, yang langsung merebut mikrofon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Saya Seo Jeon-won dari Geumhwa Ilbo. Ada kritik yang mengatakan bahwa Presiden Lee Jinwoo memberikan kembali terlalu sedikit kepada masyarakat. Mengingat FS Games telah menerima dukungan substansial dari Korea, opini publik saat ini adalah Anda harus bertanggung jawab atas hal tersebut. Bagaimana pendapat Anda?"

-Orang ini gila ya? Dia tahu gak sih seberapa banyak FS Games berdonasi?

-Dia gak tahu soal program dukungan medis? Bodoh.

-"Opini publik" pantatku ㅋㅋ.

Jinwoo mengangguk.

"Kalau begitu, aku akan berhenti memberi kepada masyarakat dan menghabiskannya untuk diriku sendiri."

"Permisi?"

"Kalau aku akan dikritik karena memberi terlalu sedikit, bukankah lebih masuk akal untuk tidak memberi sama sekali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jinwoo bukanlah seorang suci.

Semua kontribusi sosialnya semata-mata demi masa depan para Hero.

"Aku penasaran. Berapa harga Geumhwa Ilbo?"

"Ap-apa yang Anda..."

"Aku akan membeli Geumhwa Ilbo dengan uang yang tadinya dialokasikan untuk kontribusi sosial. Hubungi saja nanti. Aku akan menawarkan sepuluh kali lipat dari nilai kalian saat ini. Aku bahkan masih punya banyak sisa."

-Dia sepertinya lumayan kesal.

-Wah....

-Nah, itu dia kekuatan uang!

Seo Jeon-won tidak bisa menatap lurus mata Jinwoo. Sementara jurnalis kelas rendah memukul orang dengan kata-kata, Jinwoo bisa memukul mereka dengan uang.

Saat tatapan Jinwoo berubah dingin, atmosfer ruangan langsung membeku.

"Aku cuma bercanda."

Jinwoo tersenyum lembut.

Senyuman itu saja sudah cukup untuk langsung mencairkan ketegangan.

"Sebenarnya, aku sudah memikirkan apa yang bisa kulakukan untuk dunia ini. Bukan sekadar donasi, tapi rencana yang akan memberikan bantuan nyata dan praktis. Aku sedang mengerjakan beberapa ide sejalan dengan hal itu. Apakah itu menjawab pertanyaanmu?"

"Hah? Y-ya, tr-terima kasih.

"Kalau begitu aku ambil pertanyaan berikutnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Keheningan menyelimuti ruangan.

Semua orang saling bertukar pandang dengan gugup dan tersentak.

-ㅋㅋ mereka semua ketakutan sekarang.

-Wah....

-Ancam aja beli perusahaan mereka kalau mulai banyak omong.

Jinwoo mencairkan suasana dengan cerita singkat tentang liburannya.

"Selama liburan, aku berada di laboratorium untuk melakukan riset pribadi. Aku sebenarnya ingin menaiki kapal pesiar super mewah, tapi aku tidak punya teman untuk pergi bersama."

Begitu suasana mencair, seorang jurnalis dengan berani mengangkat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Ada laporan bahwa konsumsi daya Anda melonjak drastis seiring ekspansi pusat data baru-baru ini. Emisi karbon menjadi masalah yang sangat serius, dan warga biasa kehilangan waktu tidur gara-gara tagihan listrik. Apakah Anda tidak merasa bersalah sama sekali?"

Itu adalah pertanyaan berkualitas rendah.

Jelas-jelas mencari-cari alasan untuk menyudutkannya.

"Dari media mana Anda?"

"Saya Kim Young-seon dari Ilhwan Daily. Ilhwan Daily bukanlah sesuatu yang bisa Anda beli dengan mudah."

Itu adalah media massa yang dimiliki oleh konglomerat yang cukup besar.

Jinwoo menggunakan layar hologram untuk secara transparan memunculkan konsumsi daya aktual dari FS Games dan fasilitas risetnya. Angka tersebut jauh lebih rendah daripada yang diberitakan. Jurnalis itu, tampaknya tidak puas, langsung merebut mikrofon lagi.

"Tapi tidak ada jaminan itu tidak akan meningkat ke depannya, bukan? Jika jumlah pengguna naik, Anda harus memperluas fasilitas berkali-kali lipat. Itu fakta."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Itu benar. Tapi bukankah mungkin teknologi yang lebih baik akan muncul dalam waktu dekat untuk menyelesaikannya?"

"Itu konyol..., hah! Ayolah!"

Jurnalis itu merespons dengan nada jengkel, merasa bahwa jawaban Jinwoo hanyalah permainan kata-kata.

Jinwoo melirik jam tangannya.

"Waktunya sudah tiba. Aku ingin semua orang memeriksa ponsel cerdas mereka."

Para jurnalis memeriksa ponsel mereka dengan ekspresi bingung. Ratusan pesan dan teks telah menumpuk. Begitu mereka membaca isinya, mereka langsung melompat berdiri karena kaget.

-Hah?

-Apaan?

-Gak mungkin! Pemerintah baru saja mengumumkan kalau lab Creator God berhasil membuat terobosan dalam teknologi fusi nuklir!

-Mereka bilang verifikasinya sudah selesai!

-Wah....

Itu adalah detik-detik saat masa embargo dicabut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Saat artikel terkait naik sebagai berita terkini, kolom obrolan secara alami meledak.

-Tunggu, dia menciptakan fusi nuklir cuma buat menghemat tagihan listrik?

-Jujur agak susah dipercaya, tapi karena ini Creator God, kemungkinan besar itu nyata.

-Jadi artinya kita juga bakal dapat listrik gratis?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

-Sebenarnya apa yang sedang terjadi sekarang?

-Bagaimanapun juga, pujilah Creator God!

"Tidak perlu khawatir lagi soal tagihan listrik sekarang, kan?"

Ketika Jinwoo mengatakannya dengan santai, seolah-olah itu bukan apa-apa, keheningan kembali merayap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Keheningan itu berlangsung sangat lama.