Bab 192: Acara Kejutan (2)

Dewa Pencipta telah melepaskan serangga ke Seoul Field!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dan bukan sembarang serangga, melainkan makhluk yang jauh lebih besar dan lebih mengerikan daripada yang terlihat di Alam Raksasa. Mereka berasal dari genre yang sama sekali berbeda jika dibandingkan dengan serangga Arsilan, yang umumnya berbentuk bulat dan agak menggemaskan.

Kaki-kaki panjang yang dipenuhi duri tak terhitung jumlahnya, bulu-bulu lebat yang tidak sedap dipandang tumbuh di seluruh tubuh mereka, mata majemuk mengerikan yang tampak seperti dibenamkan ratusan bola mata, serta sayap yang mengeluarkan cairan tubuh lengket.

Mereka tampak seperti tumpukan pekat dari segala hal yang menjijikkan.

Perhatian pada detailnya benar-benar di luar batas kewajaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Yang lebih mengejutkan lagi adalah penampakan serangga-serangga itu sedikit berbeda satu sama lain, dengan variasi yang luar biasa luas. Dari serangga sebesar banteng hingga yang masif sebesar bangunan tiga lantai, semuanya merayap keluar dari lubang.

“Kyah!”

“Sial, enyah sana! Aaargh!”

“Keparat!”

Bahkan para Hero yang telah mengalami berbagai macam cobaan dan kesusahan pun tidak kuasa menahan umpatan.

Di sisi lain, penduduk Arsilan justru memiringkan kepala saat menghadapi serangga-serangga tersebut. Orang Arsilan tidak memiliki rasa jijik terhadap serangga. Meskipun mereka merasa geli, itu tidak sampai membuat mereka kejang-kejang. Mereka hanya tidak menyukainya atau sekadar tidak peduli.

“Eh, bukannya itu menjijikkan?”

“Memang menjijikkan, sih, tapi apakah separah itu? Hero, bukankah kau makan gurita hidup-hidup? Itu bahkan lebih menjijikkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Ah…”

Berkat FS Games, Seoul Field memiliki gurita hidup dan bahan makanan representatif Korea lainnya yang diterapkan di dalamnya. Jika dipikir-pikir, serangga dan gurita hidup mungkin tidak terlalu berbeda dalam hal tingkat kekejiannya. Faktanya, orang Arsilan justru lebih takut pada tentakel.

Para Hero mengamati serangga-serangga itu.

“Serangga Erosi?”

Monster serangga itu disebut Serangga Erosi.

Hanya dari namanya saja sudah jelas bahwa mereka adalah hasil ulah Erosi. Tidak, bahkan sebelum itu, mereka secara naluriah langsung merasakannya pada pandangan pertama. Serangga Erosi memenuhi jalanan, menempel di dinding-dinding bangunan, mengamuk tak terkendali saat mulai menggerogoti segala hal yang terlihat.

“Ugh! Tolong aku!”

“Gah!”

Para Hero tidak takut mati, namun dimakan oleh Serangga Erosi rasanya terlalu mengerikan.

Semua orang berkumpul melalui Dimension Gate.

“Ini… tidak mudah.”

“Eh… kawan-kawan, makhluk-makhluk itu sedang bertelur?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Mereka masuk ke dalam gedung untuk bertelur atau menempelkan kantung telur pada struktur bangunan. Mereka bahkan menembakkan jaring sutra untuk mengikat para Hero lalu menyeret mereka pergi. Para Hero biasanya memiliki setidaknya satu skill bunuh diri, jadi mereka tidak mengalami nasib yang mengerikan, tetapi ada juga Hero gila yang dengan sukarela menyerahkan tubuh mereka kepada Serangga Erosi.

Mereka adalah para Hero dari Asosiasi Serangga.

“Oh, tubuhku lumpuh. Sepertinya memiliki sifat mirip tawon parasit…”

“Aku akan menyelamatkanmu!”

“Tidak apa-apa! Aku sengaja tertangkap! Demi penelitian!”

“...Apa kau sudah gila?”

Para Hero dari Asosiasi Serangga menghentikan orang lain yang ingin menyelamatkan Hero yang tertangkap itu. Bahkan saat mereka diseret pergi, terbungkus kepompong oleh Serangga Erosi, mereka tersenyum puas. Mereka mengulurkan tangan melalui celah kepompong dan mengacungkan jempol. Sepertinya mereka berusaha terlihat keren, tapi sama sekali tidak terlihat keren.

Para Hero mengerutkan kening saat mereka menghadapi Serangga Erosi yang menyebar di seluruh Seoul Field.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Splat!

Saat dipukul dengan senjata tumpul, perut Serangga Erosi meledak dan menyemburkan cairan tubuh. Bahkan penampakan yang mengerikan itu lama-kelamaan menjadi terasa familier.

“Oh, perolehan exp-nya lumayan juga, ya?”

“Kira-kira dua kali lipat dari monster biasa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Eh? Sepertinya itu True Magic Stone?”

Ada banyak sekali Serangga Erosi, dan mereka memberikan exp yang melimpah. Terlebih lagi, di dalam perut mereka terdapat pecahan kristal yang, meskipun ukurannya kecil, ternyata adalah True Magic Stone setelah dianalisis. Mereka juga menjatuhkan material logam yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya, dan cangkang mereka keras namun ringan, menjadikannya bahan kerajinan yang berguna.

Musuh alami dari Serangga Erosi pun muncul.

Tidak lain dan tidak bukan adalah para Hero Undead Arsilan. Racun tidak mempan terhadap Skeletons, dan tidak ada cairan tubuh yang bisa diisap. Bahkan jika tulang mereka hancur, mereka pulih dengan cepat selama bagian tengkoraknya tidak rusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Hmm.”

Screee!

Saat para Vampire meremukkan cangkang dengan cakar tajam mereka dan membenamkan tangan ke dalam tubuh monster itu, Serangga Erosi tersebut layu dan mengering, menyisakan cangkangnya saja. Itulah skill Blood Drain.

“Rasanya seperti lobster.”

“Benarkah?”

Para Vampire dapat merasakan rasa darah saat menggunakan Blood Drain, dan cairan tubuh dari Serangga Erosi terasa seperti daging ayam atau lobster. Mungkin karena kualitasnya yang tinggi, HP dan Mana pulih dengan cepat seiring dengan diperolehnya efek buff.

Para Necromancer membangkitkan kembali Serangga Erosi yang sudah mati menjadi Undead. Karena mereka bergerak menggunakan mana sementara hanya cangkangnya yang tersisa, mereka menjadi bawahan yang sangat handal.

“Eh? Kawan-kawan, lihat ini!”

Seorang Hero dengan skill analisis peringkat tinggi membagikan beberapa informasi.

[C] Inti Serangga Erosi Kecil

Sebuah organ yang menyuplai Erosi dan cairan tubuh.

Berfungsi sebagai jantung Serangga Erosi, memungkinkannya bergerak dan menopang tubuhnya yang besar. Mengandung energi terkonsentrasi dan memiliki berbagai efek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

*Saat dikonsumsi, meningkatkan vitalitas sebesar 150% (6 jam)

*Saat dikonsumsi, meningkatkan stat sebesar 10% (3 jam)

*Saat dikonsumsi, memperluas panca indra sebesar 10% (3 jam)

*Efek meningkat bila diolah dengan teknik memasak, alkimia, atau teknik rekayasa sihir peringkat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Itu adalah inti yang didapatkan dari Serangga Erosi yang ukurannya relatif kecil.

“Oh….”

“Wah….”

“Ini praktis seperti obat terlarang, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Itu ukuran kecil?”

Setelah membaca informasi tersebut, para Hero menatap Serangga Erosi yang mengerumuni Seoul Field. Serangga Erosi yang tadinya tampak mengerikan dan menjijikkan itu kini terlihat menggemaskan.

Swoosh!

Para Hero mengacungkan senjata mereka dan bersiap untuk mulai memburu Serangga Erosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Tunggu sebentar!”

Seorang Named Hero di barisan depan mengangkat kedua tangannya untuk menghentikan mereka.

“Sepertinya gelombang Serangga Erosi itu sudah berhenti.”

“Oh, benar juga.”

“Mereka sudah tidak muncul lagi.”

Serangga Erosi yang tadinya melimpah ruah keluar dari lubang kini tidak tampak lagi. Meskipun jutaan ekor telah menyerbu Seoul Field, jumlah para Hero dan penduduk Arsilan jauh lebih besar.

“Sepertinya mereka sedang dalam masa reproduksi. Bagaimana kalau kita tunggu sebentar?”

Maksudmu menetapkan musim larangan berburu, atau larangan selama periode perkembangbiakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Oh, itu pemikiran yang bijak.”

Para Hero menyetujui ucapan Named Hero tersebut dan mengangguk. Para Hero yang sebelumnya sempat diseret oleh Serangga Erosi kini telah kembali setelah dibangkitkan. ChungjuBugKing merasa gembira begitu mendengar percakapan para Hero.

ChungjuBugKing membagikan informasi yang telah ia alami dan analisis secara pribadi.

“Mereka bertelur di dalam ruangan, di tempat-tempat seperti gedung dan kereta bawah tanah. Reproduksinya tampaknya tidak terhalang meskipun tanpa makanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Mendengar perkataan ChungjuBugKing, para Hero langsung menyusun rencana.

Mereka akan memburu Serangga Erosi yang berkeliaran atau menyerang dari luar, sekaligus melindungi area tempat telur-telur tersebut diletakkan.

Ketika rencana itu diunggah di Arsilan Worlds, hampir semua Hero menyetujuinya. Mereka bahkan merancang rencana untuk membawa telur-telur tersebut kembali ke Arsilan.

“Oh, ini ternyata rasanya lumayan enak?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Benar, kan? Begitu dibedah, sama sekali tidak menjijikkan, dan dagingnya padat.”

“Rasanya seperti udang laut dalam.”

“Ooh! Aku akan pergi mengambil saus cabai!”

Bahkan dagingnya pun dijiwai oleh energi Erosi, memberikan efek buff. Para alkemis dan pandai besi mulai meneliti cangkang yang keras namun ringan tersebut. Ketika dipoles dengan baik, cangkang itu menjadi mengkilap dan tampak sangat berkualitas tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Named Hero yang telah mengekstrak inti Serangga Erosi menatap Hero Undead di sampingnya. Itu adalah seorang Death Knight, dan ia pun tampak rajin mengekstrak inti dari bangkai-bangkai monster.

Named Hero itu melihat sekelompok orang di sekitarnya, lalu dengan hati-hati mendekatinya.

“Permisi.”

“Ya?”

“Aku sudah memikirkan sesuatu sejak tadi.”

“Tentu, silakan tanyakan.”

Named Hero itu memiliki hal yang benar-benar membuatnya penasaran.

“Jadi… kau pada dasarnya adalah kerangka, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Ya, benar sekali. Jika aku melepas zirah ini, aku sepenuhnya terdiri dari tulang.”

“Kalau begitu… untuk apa kau butuh vitalitas?”

Cahaya di mata Death Knight itu melengkung.

Tampak seolah-olah ia sedang tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Kami bisa memasang dan melepas bagian tubuh. Kami bisa menciptakannya dengan mana.”

“Oh….”

“Jika stat manamu tinggi, kau bahkan bisa mengubah bentuknya… kau tahu maksudku, kan? Ah! Aku dengar para Lich bahkan bisa membuat tentakel.”

“Wah… Undead benar-benar luar biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Para Undead terlihat aktif memanen inti monster bahkan melebihi orang lain.

Itu benar-benar fantasi gelap yang sesungguhnya.

Hari itu, Named Hero tersebut menemukan dunia baru yang sepenuhnya berbeda! *** Jinwoo mengamati situasi di Seoul Field dari ruang kontrol. Ia sudah mengetahui acara ini sebelumnya bersama para staf FS Games, jadi ia menaruh ekspektasi yang tinggi.

Tentu saja, para staf FS Games mendukung para Hero, namun akhir-akhir ini mereka menjadi sedikit menyebalkan. Para Hero sudah sangat terbiasa dengan acara-acara buatan FS Games sehingga mereka sering kali menebak isinya dengan tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Postingan tebakan akan bermunculan, dan ketika tebakan konten acara mereka benar, mereka bahkan meninggalkan komentar seperti, “Terlalu mudah ditebak.”

'Mereka tidak akan bisa menebak yang satu ini.'

'Heh-heh, kemampuan pengembangan Erosion Headquarters selalu mengesankan. Detailnya luar biasa, wah.'

'Mari kita lakukan yang terbaik juga!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Prelude to sang Episode Baru! Gelombang Serangga Erosi!

Itulah judul dari acara kejutan ini, yang tidak akan mereka ungkapkan kepada para Hero.

Apakah mereka akan sangat terkejut hingga pingsan?

Jinwoo dan para staf menantikan reaksi kaget dari para Hero. Jinwoo telah menggali terowongan ke dalam Seoul Field dan menyuntikkan jutaan Serangga Erosi ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Reaksi awal mereka persis seperti yang diharapkan.

Melihat para Hero ketakutan setengah mati dan melarikan diri memberinya kepuasan tersendiri. Namun pemandangan itu tidak berlangsung lama.

'Mereka dipenuhi dengan energi Erosi, tapi…'

Ia tidak menyangka bahwa inti dari Serangga Erosi akan menjadi afrodisiak paling manjur yang pernah ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Oh… ini bagus.”

“Ehem, sepertinya aku harus pulang tepat waktu hari ini.”

Bahkan mata para staf pun berubah menjadi serakah.

Ketika para Hero menetapkan zona perlindungan untuk Serangga Erosi, Jinwoo menutupi wajahnya dengan kedua tangan. Yang ia harapkan sebenarnya adalah pemandangan di mana mereka membasmi Serangga Erosi yang menjijikkan itu dengan rasa jijik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Pertama, ia membuat agar telur-telur tersebut tidak dapat diimpor ke Arsilan melalui Dimension Gate. Bagaimanapun juga, ia harus mencegah Serangga Erosi lahir di Arsilan. Membawa telur ke Arsilan sama saja dengan melepaskan kecoa di ruang tamu rumah sendiri.

'Akulah yang meremehkan para Hero.'

Sekali lagi, mereka menunjukkan perilaku di luar dugaan. Bahkan penduduk Arsilan, yang berbaur dengan para Hero, turut serta mengumpulkan inti tersebut. Mereka kini berkontribusi pada tingkat kelahiran Arsilan.

'Aku harus merevisi skenarionya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Ia tadinya berencana memperkenalkan Serangga Erosi tingkat bos untuk sekuens akbar begitu Serangga Erosi biasa menghilang dari field.

Namun suasananya sudah tidak mendukung untuk itu sekarang.

Ia bisa saja memaksa keadaan berjalan sesuai rencana awal, namun Jinwoo tidak melakukannya. Semua orang tampak bersenang-senang. Melihat mereka menikmati aspek bertani dengan begitu mendalam membuat niatnya untuk ikut campur menjadi hilang.

“Oh, ramuan yang dibuat dari inti Serangga Erosi sudah dipajang di Arsilan Auction House!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Belum lama sejak informasi tentang inti tersebut dirilis, namun ramuan dengan berbagai efek sudah mulai diracik menggunakan inti itu. Alkimia berkembang dengan kecepatan pesat.

Keinginan mempercepat kemajuan teknologi.

Memang sedikit disayangkan karena keinginan yang dimaksud adalah untuk afrodisiak, tetapi terlepas dari itu, hal tersebut adalah sesuatu yang bagus.

“Platinum Coin Shop baru saja mencetak rekor penjualan tertinggi sepanjang masa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Wah! Laris manis tanjung katup.”

Penjualan item berbayar yang berkaitan dengan konten dewasa melonjak drastis.

“Kita harus membuka Erosion Insect Nest lebih awal. Lanjutkan pembaruannya.”

“Dimengerti. Kami akan membuat lubang di semua field dan menghubungkannya ke Erosion Insect Nest.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Di ujung Erosion Insect Nest terletak gerbang menuju episode berikutnya. Sarang itu akan berisi Serangga Erosi yang bahkan lebih kuat daripada yang telah menyerbu field, jadi para Hero pasti akan meneteskan air liur melihatnya. Monster yang dikembangkan oleh FS Games juga telah ditempatkan di dalam terowongan Serangga Erosi.

“CEO-nim, Author Horolong telah tiba.”

“Aku akan segera ke sana.”

Jinwoo beralih ke ruang resepsi di kantor pusat FS Games. Seorang pria, yang duduk dengan tegang, tampak memasuki pandangannya. Ia terlihat berusia pertengahan tiga puluhan dan terus-menerus meminum air, seolah tenggorokannya kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Begitu Jinwoo masuk, pria itu langsung bangkit berdiri dan membungkuk.

“Ah, halo!”

“Halo? Aku Lee Jinwoo.”

Saat Horolong mendengar suara Jinwoo, ia langsung membeku di tempat. Pupil matanya tampak bergetar hebat karena begitu gugup, membuat tubuhnya kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Jinwoo menggunakan sedikit sihir untuk mencairkan ketegangannya secara perlahan.

“M-maaf.”

“Tidak perlu meminta maaf. Silakan duduk, Author Horolong.”

Ia telah mengundang Horolong untuk episode selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Ia adalah seorang pembuat webtoon yang debut empat tahun lalu, namun performanya tidak begitu bagus. Mungkin karena sifat genrenya, karyanya dengan cepat tenggelam dalam ketidakjelasan. Karyanya berakhir lebih cepat dan saat ini telah ditandai sebagai selesai.

Ada platform komik bernama “Artoon” di aplikasi Soul Link. Jika seseorang membuat serial karyanya di platform tersebut, karya itu dapat dilihat di Arsilan, dan begitu satu volume penuh selesai, karya tersebut akan diterbitkan sebagai buku tunggal. Buku itu dapat dimiliki secara fisik di Arsilan dan dimasukkan ke dalam semua perpustakaan.

Author Horolong telah mengirimkan naskah webtoon ke Artoon.

“Aku sudah meninjau naskah yang kau kirimkan ke Artoon.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Ya, eh…, aku menerima pemberitahuan penolakan…”

Author Horolong menciut.

Orang yang bertanggung jawab atas Artoon telah meninjau naskah yang ia kirimkan dan mengirimkan pemberitahuan penolakan. Seluruh proses itu telah dilaporkan kepada Jinwoo, sehingga ia meninjau sendiri semua naskah yang ditolak.

“A-Apakah isinya terlalu kelam? Aku bisa merombak semuanya jika Anda mau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Jinwoo menggelengkan kepala.

Tepat saat kekecewaan mulai membanjiri mata Horolong.

“Aku ingin memasukkan karyamu ke dalam Arsilan Saga.”

“Apa? A-Arsilan Saga?”

“Karakter itu sangat cocok dengan episode selanjutnya. Dan meskipun tidak bisa diserialisasikan di Artoon, kami akan menerbitkannya sebagai volume tunggal. Ini bukan penerbitan umum melainkan akan disediakan sebagai konten internal, jadi ini agak istimewa…”

Air mata menggenang di mata Horolong.

“A-Aku akan melakukannya! Aku akan melakukannya bahkan tanpa bayaran!”

Jinwoo segera mengeluarkan dan menyerahkan kontrak tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Satu juta, sepuluh juta…, apanya, seratus juta?!”

Jinwoo membeli hak karakternya sekaligus menandatangani kontrak penerbitan terpisah. Ketika melihat nominal ratusan juta tersebut, ekspresi Horolong berubah kaget. Ketentuan kontraknya juga sangat menguntungkan.

“Aku menyukai adegan di mana gadis demon itu bangkit sebagai Magical Girl dan membawa harapan bagi para demon yang putus asa.”

“T-terima kasih.”

“Kau menetapkan latarnya di Alam Demon Arsilan, kan?”

“Ya, eh…, aku menemukan buku-buku tentang Alam Demon di Alusion Grand Library. Aku mendapat inspirasi dan mulai mengerjakannya.”

Jinwoo mengangguk.

Itu adalah karakter yang memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Situasi di Levannas mirip dengan Alam Demon di dalam cerita. Ras Demon telah jatuh ke dalam jurang keputusasaan. Bahkan jika para Hero datang dan menyelamatkan mereka, itu saja tidak cukup untuk memulihkan mereka. Mereka mungkin akhirnya hidup dengan beban emosional berupa utang budi yang tidak terbayar seumur hidup.

Ia membutuhkan karakter demon yang dapat memberikan harapan kepada Ras Demon, dan tepat pada saat itu, “Demon Magical Girl Sera” karya Horolong menarik perhatiannya.

Sejak saat itu, Jinwoo mulai merencanakan segalanya secara serius bersama Belzerad.

Magical Girl Serazade, sang bunga, harapan, dan penyelamat Ras Demon!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

'Terlalu sempurna untuk disebut kebetulan.'

Secara kebetulan, namanya bahkan tumpang tindih dengan Serazade.

Ia lebih tua daripada Magical Girl pada umumnya, namun itu tidak masalah. Magical Girl pada awalnya adalah kelas tersembunyi yang mengubah penggunanya menjadi wujud perempuan. Namun, karena berbagai masalah regulasi realistis, kelas itu sempat disegel. Tetapi karena pembatasan semacam itu tidak berlaku bagi Ras Demon, mereka kini dapat membuka segel itu dan melanjutkan pengembangannya.

Karakter itu juga cocok dengan lanskap Levannas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

'Hohoho! Sera-ku sangat menggemaskan saat masih muda. Bahkan para Hero Arsilan akan jatuh hati padanya.'

'Itu akan sangat ideal.'

Belzerad turut membantu secara aktif.

Ketika material-material tersebut diserahkan kepada Tiris, ia langsung mulai bekerja dengan ekspresi yang menunjukkan kekaguman mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Luar biasa.”

“Hiks…”

Author Horolong mendadak menangis tersedu-sedu. Ia merasa begitu kewalahan menerima pujian dari tidak lain adalah Jinwoo. Ia sendiri adalah seorang Hero dan sangat mengagumi Dewa Pencipta Lee Jinwoo.

Jinwoo mengeluarkan dokumen-dokumen dan menunjukkannya kepada Horolong. Karena mereka telah menandatangani kontrak resmi, tidak masalah untuk membagikan detail tentang episode berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dokumen-dokumen tersebut berisi garis besar mengenai latar keseluruhan Levannas dan kondisinya saat ini. Ia berharap Horolong dapat menciptakan komik yang menarik berdasarkan hal ini. Sesuatu seperti dongeng Belzerad, sebuah kisah yang dapat menginspirasi harapan di dalam Ras Demon.

“Aku akan melakukan yang terbaik! Aku akan menggambar sampai aku mati!”

“Kami akan menyediakan alat-alat untuk bekerja di Arsilan. Kami bahkan akan meminjamkanmu sebuah workshop, jadi silakan bekerja dengan nyaman.”

“Huuuhuk! Terima kasih! Terisak!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Horolong menangis begitu hebat hingga matanya bengkak.

“Ini adalah hadiah.”

“Gwah!”

Jinwoo menyerahkan sebuah kotak berisi Soul Link terbaru, Soul Glass, dan berbagai produk lainnya kepada Horolong. Tepat ketika air matanya akhirnya berhenti, tangisannya meledak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu.”

Hidup Dewa Pencipta!

Horolong bersumpah untuk mendedikasikan hidupnya demi proyek ini.

Melihat jiwanya bersinar terang dengan penuh bakat, Jinwoo mengangguk dengan ekspresi puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Semuanya berjalan lancar.

“Ah!”

Jinwoo baru sadar kalau ia lupa memberi tahu Serazade mengenai peran yang akan ia jalankan.

Yah, semuanya pasti akan beres dengan sendirinya, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Saat ia menatap ke luar jendela, cuaca hari itu terasa sangat menyenangkan.