Suasana di Arsilan tidak bisa menjadi lebih baik. Pernikahan telah selesai dengan sukses, dan di wilayah perbatasan Arsilan yang paling tidak stabil, seorang Margrave yang sangat andal telah mengambil posisi.
Margrave RomanticBard.
Pikir bagaimanapun caranya, ini adalah posisi yang paling pas.
RomanticBard adalah bencana bahkan bagi sekutunya, tetapi bagi musuh-musuhnya, dia ibarat bencana alam tak terelakkan yang tidak berani dilawan oleh siapa pun. Musik yang menggetarkan jiwa adalah senjata nuklir yang memengaruhi semua orang secara setara, terlepas dari kekuatan mereka.
‘Dia juga puas dengan itu....’
Jinwoo diam-diam kembali ke mansion dan memeriksa ekspresi hyung-nya. Mungkin karena pernikahan itu dirayakan oleh seluruh Arsilan, dia tampak sangat senang. Di permukaan, itu tidak lain adalah pernikahan terhebat di dunia. Tak terhitung banyaknya Hero menghadiri upacara tersebut, dan hadiah serta uang ucapan selamat menumpuk. Belum lagi, lebih dari puluhan juta Hero menyaksikan jalannya pernikahan itu.
Kakak iparnya juga tampak segar kembali. Itu karena dia bebas mencuri kaus kaki selama 24 jam. Dengan mengorbankan kaus kaki Helby dan Ella, dia telah mengamankan kedamaian Arsilan.
Bukankah itu perdagangan yang menguntungkan?
Akhir yang membahagiakan bagi semua orang, inilah akhir bahagia yang sesungguhnya dari Episode 4.
Seiring berjalannya waktu, Arsilan berkembang semakin pesat.
Upaya penguatan internal telah melampaui target yang diharapkan dengan cepat. Cahaya Pedang Suci telah sepenuhnya berakar di Arsilan dan meluap dengan kekuatan.
Perlu ada tempat untuk melepaskan kekuatan Arsilan yang eksplosif dan terkonsentrasi ini. Untuk saat ini, kekuatan itu dilepaskan melalui berbagai ladang di Dimension Gate, serta dengan memasok World Boss dan Quest tingkat kesulitan tinggi secara berkala. Namun, tidak cukup jika hanya merasa puas dengan hal itu selamanya.
‘Saatnya pindah ke tahap berikutnya.’
Fondasi telah diletakkan dengan sempurna, dan kekuatan telah terkumpul.
Sekarang adalah waktunya untuk melepaskan semuanya sekaligus.
Jinwoo melihat-lihat ke sekeliling Arsilan.
Pertama-tama, salah satu konten utama, Kota Kegelapan, telah dibuka! Kota Kegelapan memiliki bentuk yang sangat berbeda dari kota-kota Arsilan yang sudah ada.
Sebuah kastil suram, kuil-kuil kegelapan, dan lampu jalan temaram yang dibalut kabut tebal.
Jalanan tampak gelap dan suram.
Nuansa lembap masih terasa, dan asap yang membubung dari selokan bercampur dengan kabut tebal, menghalangi cahaya matahari.
Bangunan-bangunan, dicat dengan warna gelap bergaya arsitektur Gotik abad pertengahan, menciptakan suasana yang pas. Rasanya seperti insiden mengerikan bisa terjadi setiap hari, atau seperti monster yang mengintai di bawah tanah.
Saat para Hero membuka Kota Kegelapan melalui Quest, layar masuk untuk Arsilan Saga pun berubah. Tanah Arsilan yang indah muncul di bagian atas, dan ruang gelap yang berkelap-kelip terbentang di bawahnya.
Ketika para pemain pemula masuk, mereka pertama-tama akan mengalami tutorial biasa.
‘Banyak pemain baru yang bergabung.’
Ada jumlah Hero baru yang mengesankan yang memulai perjalanan mereka bersama Episode 4.
Jinwoo mengamati seorang Hero yang baru terhubung dengan ekspresi penuh antisipasi. Tutorial dan prolog Episode 4 telah dibuat dengan penuh perhatian.
Dia tidak bisa membiarkan mereka mengalami seluruh sejarah yang telah mengalir dari Episode 1 hingga Episode 4, tetapi Jinwoo ingin memberikan sesuatu yang istimewa kepada para Hero pemula. Dia ingin mereka tahu bahwa mereka bukan sekadar Player 1, melainkan makhluk istimewa, Hero yang melimpah dengan potensi dan kemungkinan.
Jinwoo mengawasi para Hero pemula yang baru saja masuk.
Begitu Hero pemula itu menyelesaikan kustomisasi karakter, Ella pun muncul.
"Wah! Ella-nim!"
Meskipun itu bukan Ella yang asli, melainkan salah satu yang dihasilkan melalui Menara Sihir, Hero pemula itu merasakan kehangatan hanya dengan melihat senyuman Ella. Rasanya seolah-olah dia sedang menghibur kepedihan masa lalu.
[Hero Cahaya, memulai kehidupan baru, Pedang Suci menantimu.]
Saat Ella mengulurkan tangannya, jalan cahaya terbuka, dan pemandangan Arsilan yang indah pun muncul. Di puncak bukit yang tinggi, Pedang Suci tertancap tegak.
“Wah... ini gila.”
Hero pemula itu menatap Arsilan yang indah dengan kagum. Daratan yang luas, langit biru, dan Alusion yang indah, rasanya orang tidak akan pernah bosan melihatnya.
Hero pemula itu menarik napas dalam-dalam.
Udara yang sangat menyegarkan mengirimkan sensasi mendebarkan ke seluruh tubuh mereka. Tepat saat Hero pemula itu mendaki bukit dan mengulurkan tangan ke arah Pedang Suci.
Swoosh!
Bayangan gelap melonjak di samping Pedang Suci, dan sesosok makhluk yang terlihat persis seperti Hero pemula itu muncul. Rambutnya putih pucat, dan ia mengenakan pakaian gelap.
“A, ada apa ini?”
[Aku adalah kegelapanmu.]
“Hah? Kegelapan?”
Makhluk gelap itu mengulurkan tangannya ke arah Hero pemula seolah sedang menggodanya.
[Rih tangan-Ku. Aku akan memberimu kekuatan besar yang tak mampu dijangkau oleh cahaya. Pilih aku.]
Suara yang mencengangkan itu terasa seperti godaan iblis.
Hero pemula itu tersentak dan dengan cepat meraih Pedang Suci. Kemudian makhluk gelap itu berdecak lidah dan perlahan menggelengkan kepalanya.
[Aku akan datang lagi.]
Makhluk gelap itu berpencar dan menghilang. Jika Hero pemula memilih makhluk gelap di sini, mereka dapat memulai bukan di Evanth, tetapi di Kota Kegelapan.
Jinwoo memberi para Hero pemula kesempatan lain untuk memilih sebelum mereka menyelesaikan perubahan kelas pertama mereka. Dia membuat produksi yang sedikit lebih istimewa untuk seorang Hero dengan sifat yang cocok dengan kegelapan.
Makhluk gelap itu muncul setiap kali para Hero pemula berada dalam krisis.
Setiap orang memiliki kepribadian yang berbeda, dan cutscene-nya juga sepenuhnya berbeda tergantung pada watak mereka.
Jinwoo mengalihkan pandangannya ke seorang Hero pemula yang telah memainkan Arsilan Saga selama satu minggu.
Hero pemula itu sedang menyelesaikan Quest yang cukup sulit. Itu adalah Quest untuk menaklukkan monster bos, Horned Bear yang ternoda Erosi yang sedang menyiksa Desa Peri.
“Kuheok!”
Horned Bear besar, yang disebut sebagai Pembunuh Pemula, mengaum saat ia menerjang ke arah Hero pemula. Hero pemula itu tidak dapat menghindar dan terkena langsung oleh cakar depan Horned Bear. Setelah menerima hantaman telak, Hero pemula itu berguling di atas tanah.
Jika dia mati di sini, Quest akan gagal. Namun, ada sesuatu yang menyiksa Hero pemula itu lebih dari kegagalan.
“Ugh!”
Seorang peri yang gemetar di sampingnya masuk ke dalam pandangan. Peri yang ditemuinya secara tidak sengaja selama permintaan penaklukkan itu telah banyak membantunya. Peri itu mengajarinya cara mengidentifikasi tanaman obat dan memberitahunya tentang sebuah goa tempat bijih disembunyikan. Mereka makan sandwich bersama dan mengobrol dengan gembira.
Itu adalah teman pertamanya.
Hero pemula itu tidak boleh mati di sini. Dia berjuang untuk mengangkat tubuhnya. Peri itu menatap Hero pemula seolah-olah dia telah membuat sebuah keputusan.
Matanya melebar pada saat itu.
Peri itu merentangkan kedua tangannya seolah untuk melindungi Hero pemula dan menghalangi bagian depannya. Dia memasang penghalang yang lemah, tetapi tidak mungkin dia bisa menghentikan Horned Bear. Bahkan saat gemetar, peri itu melangkah maju untuk melindungi Hero pemula. Tubuh peri seukuran telapak tangan itu tampak seperti bisa robek berkeping-keping kapan saja.
“Jangan!”
Saat itulah Hero pemula berteriak.
Andai saja dia punya kekuatan, andai saja dia kembali setelah menaikkan levelnya lebih tinggi lagi...!
Tepat saat Hero pemula itu diliputi keputusasaan—
Pemandangan di sekitar berubah menjadi hitam putih, dan gerakan Horned Bear mulai melambat, lalu benar-benar berhenti. Peri itu juga tidak bergerak. Rasanya waktu telah berhenti. Hero pemula itu mundur karena bingung.
Swoosh!
Arus hitam bergelombang di samping Horned Bear, dan makhluk gelap itu muncul.
“K, kau adalah....”
[Menyedihkan. Kekuatanmu tidak sedemikian lemah.]
Hero pemula itu menelan ludah dengan susah payah.
[Terimalah aku. Aku akan memberimu kekuatan.]
Pertimbangannya tidak berlangsung lama.
Hero pemula itu menatap peri di depannya, lalu mengangguk. Dia menginginkan kekuatan untuk melenyapkan Horned Bear itu. Saat dia menerima, makhluk gelap itu menyeringai dan mendekatinya.
Ia mengulurkan tangannya ke arahnya.
“Ada harga yang harus dibayar, kan?”
[Tentu saja ada harga untuk menggunakan kekuatan yang tidak kau miliki sebelumnya. Mari kita sisakan itu sebagai hiburan untuk nanti.]
Hero pemula itu menggenggam tangan yang diulurkan tanpa ragu-ragu.
[Kontrak telah dibuat. Kau sekarang akan menjadi kegelapan Arsilan.]
Flash! Makhluk gelap itu berpencar, dan arus hitam melonjak ke atas. Arus hitam itu berputar dengan hebat dan tersedot ke dalam dada Hero pemula. Pada saat itu, waktu yang telah berhenti mulai mengalir kembali.
Kuaaaaaa!
Horned Bear menerjang sambil mengeluarkan jeritan mengerikan.
Hero pemula itu mengulurkan tangannya ke arah Horned Bear. Tombak kegelapan yang besar terbentuk dari tangannya, dan kemudian
Kwagagagaga!
Tombak itu meledak begitu saja dan melubangi dada Horned Bear secara besar-besaran.
“Huhk! Keuk!”
Saat Health dan Magic Power turun ke titik terendah, rasa pusing menyerang. Peri itu mendekat dan menatapnya dengan mata cemas.
[Kau telah berhasil menaklukkan monster bos, Horned Bear yang ternoda Erosi!]
Dia berhasil menyelesaikan Quest.
Hero pemula itu menatap tangannya. Sebuah simbol yang belum pernah dilihatnya tergambar di sana.
[A]Brand of Darkness
Harga dari kontrak.
Hero yang dicap dengan Brand of Darkness akan kehilangan nyawa mereka setelah satu jam dan menjadi makhluk kegelapan.
Brand of Darkness telah terukir!
Brand of Darkness secara bertahap merasuk ke dalam lengan dan menyebar ke seluruh tubuh. Peri itu mendarat di tangan Hero pemula.
“Kamu tidak apa-apa?”
“Y-ya, h-hanya sedikit terkejut. Kamu cukup kuat. Seperti yang diharapkan dari seorang Hero!”
“Haha....”
Hero pemula itu senang karena telah berhasil melindungi peri tersebut. Dan tanpa diduga, kekuatan kegelapan itu terasa cukup keren, dia menyukainya. Hero pemula itu mengantar peri itu kembali ke desa. Peri itu terbang mendahuluinya dan melambaikan tangannya.
“Sandwich-nya enak! Kita ketemu lagi ya!”
[Kamu telah berteman dengan peri Lumi!]
Saat peri itu melambaikan tangan dan menghilang, Hero pemula itu memasang ekspresi penuh kerinduan. Rasanya dia tidak akan bisa kembali ke Evanth untuk sementara waktu. ‘Tetap saja, aku yakin kita akan bertemu lagi.’
Hero pemula itu mengepalkan tinjunya erat-erat.
Belum lama sejak dia memulai Arsilan Saga, tetapi sebuah narasi sudah terbentuk!
Setelah satu jam berlalu, tubuh Hero pemula itu berpencar dan berubah menjadi partikel-partikel kegelapan. Hero pemula, yang berada di dekat Evanth, dipindahkan ke Kota Kegelapan.
Hero pemula itu menatap tubuhnya dengan ekspresi linglung. Dia telah berubah menjadi ghoul, bentuk paling dasar dari ras kegelapan. Ketika dia memeriksa penampilannya melalui aplikasi cermin, kulitnya telah menjadi pucat, dan iris matanya telah menjadi merah.
Selain itu, tidak ada perubahan apa pun, tetapi dia telah mendapatkan trait undead, dan stat Endurance-nya meningkat secara signifikan.
[Daftar Trait]
[F]Regeneration
Dapat menikmati makan makanan mentah.
Memiliki ketahanan racun yang kuat; saat makan, Health and Magic Power pulih dengan cepat.
[C]Undead
Dapat menahan cedera fatal dan waktu tunggu kebangkitan berkurang 50%.
Itu adalah kumpulan trait yang lumayan!
Ada banyak Hero di sekitar yang mirip dengannya.
“Wah, suasananya di sini gila banget.”
“Rasanya monster bisa keluar ya?”
“Tapi kita kan ghoul. Eh, ngomong-ngomong, kamu juga tergoda?”
“Tergoda?”
"Noona vampir muncul dan bilang bakal kasih aku kekuatan, jadi aku bangun Affinity sama dia terus digigit."
"Hah? Iri banget. Aku diseret ke sini gara-gara kalah judi. Tadi aku all-in di akhir tapi kalah satu poin." Masing-masing memiliki alasan berbeda untuk menjadi ras kegelapan.
Jinwoo, melalui Menara Sihir, telah menghidupkan fantasi romantis yang diimpikan oleh setiap orang. Karena semuanya memiliki trait dan kepribadian yang cocok dengan kegelapan, tidak ada seorang pun yang mengeluh.
Tentu saja, bagi para Hero yang memilih jalan cahaya, dia juga menyediakan produksi yang penuh dengan romansa dan emosi mendebarkan.
Dia memberi mereka latar belakang seperti menjadi Hero yang selama ini diawasi dan diwaspadai oleh Erosi, atau Hero yang awalnya adalah pahlawan Arsilan dan telah berinkarnasi. Itu karena dia ingin setiap orang membangun narasi khusus mereka sendiri di Arsilan.
Itu tidak ditetapkan secara acak, dia mengeluarkan romansa yang ada di dalam hati setiap Hero, sehingga mereka tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.
Banyak postingan dari para Hero pemula, yang diunggah di Arsilan Worlds, mulai bermunculan.
Judul: Aku... dulunya adalah murid Archmage...
Aku memilih jalan seorang penyihir... dan ternyata aku sebenarnya adalah murid Archmage. Aku mengorbankan diri demi menyelamatkan teman masa kecilku, yang telah kujanjikan untuk dinikahi... Aku baru saja mengingat kehidupan masa laluku...
Huhuhuk...
Lani menungguku... aku bahkan sudah membelikan cincin pernikahan... tapi aku benar-benar lupa dan datang ke Arsilan terlalu terlambat...
Aku minta maaf... Lani...
Aku tidak bisa menepati janjiku...
Anonymous1: Ah, namanya juga anak muda.
Anonymous2: Yang ini Hero reinkarnasi. Dilihat dari seberapa terkininya mereka meresapi peran, kelihatannya mereka benar-benar tertipu oleh produksinya?
└BigEarsLover (Pembuat postingan asli): tidak tidak ini bukan produksi. Ini nyata. Lani... sedu sedan...
└Anonymous2: Bertahanlah.
Anonymous3: Sebenarnya, kita semua adalah Hero yang disegel dan kehilangan ingatan. Kita mengalami regresi karena Arsilan hancur.
└BigEarsLover (Pembuat postingan asli): Kalian pasti mengalami masa-masa sulit juga...
Para Hero pemula mengunggah cerita tentang tingkat peresapan yang mendalam. Para Hero senior merespons dengan komentar empatik seolah-olah mereka memahami perasaan tersebut. Para Hero pemula yang mulai bermain selama Episode 4 jauh lebih mendalami peran ketimbang para veteran.
‘Kota Kegelapan akan terbuka sepenuhnya seiring berjalannya waktu.’
Kota Kegelapan belum memiliki nama.
Begitu para Hero membukanya sepenuhnya melalui berbagai Quest, mereka akan dapat memberinya nama dan membeli berbagai zona di sana dengan Poin Kontribusi.
Tiris: Perbatasan Arsilan mulai menjadi tidak stabil.
Jinwoo: Apakah itu invasi?
Tiris: Ini bukan invasi. Sepertinya perbatasan Arsilan semakin meluas seiring menyebarnya Cahaya Pedang Suci.
Jinwoo: Kalau dipikir-pikir, daratan itu memang meluas.
Jinwoo menuju ke domain RomanticBard.
Domain RomanticBard telah ditempatkan di dekat perbatasan yang paling tidak stabil.
‘Hmm....’
Tampaknya semua Poin Kontribusi telah dicurahkan ke sana, karena Kota Kegelapan didekorasi sedemikian rupa sehingga tidak lagi terasa seperti sesuatu yang biasa. Kastil dan tembok, yang tampak seolah-olah terbuat dari tulang, adalah rupa sesungguhnya dari Kastil Raja Iblis.
Para ksatria dan prajurit yang dikirim dari Kekaisaran Sillion telah diubah menjadi undead agar sesuai dengan RomanticBard. Seekor King Slime telah dimasukkan ke dalam golem, dan karena ini adalah entitas otonom yang dioperasikan melalui Menara Sihir, mereka dapat ditangani secara bebas tanpa masalah.
“Hmm, sepertinya kita akan membawakan sedikit death metal.”
Itu benar-benar death metal.
Dalam satu kalimat, begitulah suasana yang bisa disimpulkan. Jika musuh menyerang, mereka kemungkinan besar akan panik dan gemetar ketakutan. Nyatanya, Jinwoo telah menetapkan area hukuman ke domain RomanticBard, dan tingkat perilaku buruk serta kejahatan pun turun drastis.
Itu, secara harfiah, adalah kegelapan yang membuat Arsilan bersinar bahkan lebih terang.
Jinwoo turun ke perbatasan Arsilan.
Menatap ke bawah ke tanah, dia dapat melihat jejak-jejak perluasan. Ukurannya masih sekitar seukuran rentangan tangan, tetapi seiring pertumbuhan kekuatan Arsilan, kecepatan perluasan itu akan semakin cepat.
Arsilan bukan lagi mangsa, ia kini adalah pemangsa.
Jinwoo menoleh ke belakang sejenak. Cahaya Arsilan berdiri di belakangnya, mendukungnya.
“Baiklah kalau begitu....”
Jinwoo mendekati perbatasan Arsilan.
Episode 4 telah mencapai tujuannya.
Sekarang saatnya untuk memulai persiapan untuk episode berikutnya.
Kira-kira apa konten selanjutnya?
Apa yang sedang dipersiapkan oleh Dewa Pencipta?
Kali ini pasti akan luar biasa juga! Itulah perasaan yang dirasakan para Hero saat mereka menantikan pengumuman tersebut. Terutama para Hero pemula yang bergabung di penghujung Episode 4, mereka dipenuhi dengan ekspektasi setinggi langit.
‘Aku belum menyiapkan apa pun.’
Jinwoo juga tidak tahu apa Episode selanjutnya.
Apa yang telah dirilis sejauh ini adalah segalanya, dan tidak ada yang disiapkan secara khusus. Namun, itu tidak berarti ada kebutuhan untuk mengadakan rapat guna membuat konten.
“Sepertinya aku harus pergi dan berburu beberapa konten.”
Di luar perbatasan Arsilan, akan ada konten yang melimpah. Yang harus dia lakukan hanyalah pergi dan membawanya kembali. Tidak tahu apa yang akan muncul membuatnya terasa seperti membuka kotak hadiah. Kalau dipikir-pikir, mungkin entitas Erosi yang lebih tinggi juga merupakan bagian dari tim pengembang Arsilan Saga.
Kira-kira apa yang telah diciptakan oleh para pengembang Erosi kita?
Mari kita mulai berburu konten!
Jinwoo melepaskan tawa tipis dan melangkah melampaui perbatasan Arsilan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!