Bab 133: Karma (5)

Kekaisaran Kejahatan sedang dalam kedamaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Mereka yang mengkhianati Arsilan telah hidup lama layaknya ternak di bawah kekuasaan mutlak seorang dewa. Di tempat pembiakan yang masif, mereka memanjakan diri dalam kehidupan abadi dan kesenangan, dikonsumsi oleh keserakahan. Mereka menjadi begitu terbiasa dengan kehidupan itu hingga ingatan tentang Arsilan pun memudar.

Tanah yang mengalirkan susu dan madu.

Permata yang cemerlang dan melodi yang indah.

Kehidupan yang hanya dipenuhi kesenangan tanpa rasa sakit melucuti keinginan untuk bertindak. Hanya keserakahan yang tak terpuaskan akan hal lebih yang tersisa. Mereka mencari kesenangan yang lebih baik, lebih banyak, dan lebih dalam daripada orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Kesenangan yang tampak akan berlangsung selamanya itu terganggu saat bulan jatuh di wilayah timur Kekaisaran. Sampai saat itu, para bangsawan Kekaisaran percaya bahwa sang dewa akan mengurus segalanya. Faktanya, ketika kekuatan ilahi turun kepada para bangsawan tingkat tinggi, semua kekhawatiran mereka lenyap. Namun, awal mula kemalangan mereka justru dimulai dari saat itu juga.

Count Sedran baru saja mengungsi ke vilanya setelah mendengar berita bahwa para bangsawan tingkat tinggi sedang dibunuh. Itu adalah vila mewah yang hanya diketahui oleh para pengikut setianya.

Alkohol, makanan, budak.

Segalanya disiapkan di vila itu hingga tampak lebih seperti liburan daripada tempat pengungsian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Uwaaagh!”

“Guhk!”

Larut malam, terkejut oleh jeritan, Count Sedran terbangun dengan kaget dan bergegas keluar dari kamar tidurnya.

“A-apa yang terjadi!”

Saat ia melangkah ke lorong, jeritan itu memudar seolah ditelan kegelapan, dan seluruh vila jatuh dalam keheningan. Count Sedran gemetar saat menatap ke ujung koridor. Dengan semua lampu padam, tidak ada yang terlihat kecuali kegelapan.

*Flinch!*

Sesuatu muncul di dalam kegelapan.

Mata emas, lebih terang dari cahaya bulan, mulai muncul satu per satu, memenuhi ruang di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Cahaya emas.

Ingatan yang sudah lama terlupakan muncul ke permukaan.

“E-Ella….”

Dulu, semua orang memuja cahaya emas itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Ia telah menyerah pada godaan manis Erosi dan mengkhianati cahaya emas itu tanpa ragu.

Pada hari kekaisaran besar ini dimulai, ia sesekali mengalami mimpi buruk. Namun, seiring berjalannya tahun-tahun penuh kesenangan, ia benar-benar lupa seperti apa rupa cahaya emas itu, dan mimpi buruk itu pun berhenti.

Ia percaya ia tidak akan pernah melihat cahaya itu lagi.

Namun, di dalam kegelapan, cahaya emas yang bersinar itu ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Count Sedran merasa mimpi buruknya kembali.

Rasa bersalah yang ia rasakan saat mempersembahkan keluarga dan penduduk wilayahnya kepada Erosi mencengkeram jiwanya.

Mata emas itu melengkung lembut.

Mereka sedang tersenyum.

Cahaya yang ia khianati mendekatinya dengan senyum yang dingin.

“K-keluar! Ksatria!”

Count Sedran memanggil para ksatrianya.

Meski kekuatan yang ia terima dari sang dewa kurang dibandingkan bangsawan lain, ia tetaplah seorang bangsawan pilihan. Para ksatria itu menggerakkan tubuh mereka sambil mengeluarkan jeritan kesakitan. Diberdayakan oleh otoritas ilahi, para ksatria itu adalah budak dan alat yang mematuhi kata-katanya secara mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Mereka adalah mantan Hero.

Silverwood Knight Order, yang sudah lama ia inginkan, telah menjadi budaknya, dan dengan kekuatan dewa, ia bisa memanggil mereka sesuka hati.

*Thud!*

*Slice!*

Kilatan cahaya menyambar di kegelapan, dan para ksatria itu jatuh sia-sia.

[Ah….]

[Terima kasih.]

Para ksatria, yang tidak lebih dari sekadar budak, berbisik dengan suara damai tepat sebelum mengembuskan napas terakhir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Bagi Count Sedran, suara damai itu terasa jauh lebih berharga daripada kesenangan atau kebahagiaan apa pun yang pernah ia kenal.

Ia menginginkannya.

Ia sangat menginginkannya.

Harta terbesar yang tidak bisa ia miliki itu berada di tangan para budak rendahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“K-keluar lagi! Kubilang keluar!”

Count Sedran meronta dan mengulurkan tangan, tetapi Silverwood Knight Order tidak muncul.

*Hehehe!*

*Hahaha!*

Tawa bergema dari dalam kegelapan.

Mata emas itu mendekatinya.

Saat keserakahannya mereda, Count Sedran gemetar. Diliputi ketakutan, ia memanggil prajurit dengan seluruh kekuatannya dan melemparkan dirinya keluar jendela.

Ia buru-buru menaiki kudanya dan memacu kencang menuju wilayah tetangga. Itu adalah wilayah luas yang dipimpin oleh bangsawan yang jauh lebih kuat darinya. Ia percaya ia akan aman di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Mata emas itu mengejarnya, menembus para prajurit yang ia panggil dengan putus asa, tetapi mereka tidak bisa menangkapnya.

“H-hahaha!”

Ia nyaris tertawa lega.

*Swoosh!*

Sebuah belati terbang dari belakang, mengiris telinganya dan tertancap di pohon di depannya.

“Huhk! Aaaagh!”

Sambil memegangi telinganya yang berdarah, darah hitam mengalir deras, ia terus berlari tanpa henti dan akhirnya mencapai bukit dari mana ia bisa melihat wilayah tetangga.

“Huh?”

Ekspresi kosong menyebar di wajahnya. Kota yang dulunya membanggakan kemegahan luar biasa itu kini dilalap api. Kegelapan, yang ditelan api, menggeliat saat mengubah kota dan segala isinya menjadi abu.

Ia menatap ke langit.

Benda-benda aneh melayang di atas.

Objek-objek yang dihiasi pola emas membentangkan sayap seperti naga dan mendekati wilayah itu, lalu mulai menjatuhkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

*KABOOM! BOOM!*

Bom.

Itu adalah bom.

Ledakan masif itu menghancurkan tembok kota dan melelehkan kastel. Prajurit yang tak terhitung jumlahnya yang diciptakan oleh kekuatan ilahi sang dewa lenyap sia-sia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Gelombang hitam.

Dan di dalamnya, cahaya merah yang berkedip-kedip seperti api. Tampak seolah bintang merah memenuhi langit malam. Gelombang hitam itu menyapu kota, menelan segalanya dan membakar habis.

*Shiver!*

Merinding menyebar ke seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Ingatan lama terus muncul kembali, menyiksanya. Ia sekali lagi merasakan sensasi luar biasa dari pertama kali ia melihat Erosi. Tidak, niat membunuh dan kemarahan yang luar biasa yang memancar dari gelombang hitam itu melampaui Erosi.

*Neighhhh!*

Kuda itu panik dan melemparkan Count Sedran, yang sedang menatap kosong, ke tanah. Rasa sakit melonjak, tetapi bahkan saat itu, Count Sedran tidak bisa menenangkan diri.

Semuanya terasa seperti mimpi buruk yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Itu sama sekali tidak terasa nyata.

*Step, step.*

Suara langkah kaki mencapainya, dan baru saat itulah ia sadar. Ia mencoba berdiri, tetapi dengan kaki patah, ia tidak bisa. Sambil merangkak di tanah, ia mencoba menjauh dari langkah kaki yang mendekat.

“Huhk! Aaagh!”

Merangkak dengan putus asa untuk melarikan diri, ia terguling menuruni bukit. Rasa sakit tajam yang sudah lama tidak ia rasakan membuat air mata menetes di matanya.

*Swoosh!*

Seseorang berdiri di depannya.

Sambil gemetar, ia perlahan mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Seorang ksatria berbaju zirah hitam sedang menatapnya. Lambang merah yang belum pernah ia lihat sebelumnya melayang di jubah yang berkibar, dan cahaya merah dari balik visor helm berkedip dengan ganas.

Siapa sebenarnya ksatria ini?

Saat ia menatap zirah itu dengan pikiran tersebut, matanya melebar karena terkejut.

Cabang perak dan burung biru.

Itu tidak diragukan lagi adalah simbol Silverwood Knight Order.

Satu per satu, para ksatria mulai muncul di sekitarnya.

Ordo yang sangat ia inginkan, dan pernah ia miliki, kini berdiri di depannya sekali lagi.

Ksatria hitam dan merah.

Ia terpesona oleh penampilan mereka yang agung.

“K-kau… k-kau budakku… budakku! K-kau milikku!”

Ksatria itu menatap Count Sedran yang berteriak putus asa, lalu mengangkat pedangnya.

“Seperti biasa.”

Pedang yang dipegang ksatria itu bersinar merah. Saat pedang itu terbakar, Count Sedran mundur ketakutan dan mencoba melarikan diri.

“Segala yang kami miliki, adalah untuk Arsilan.”

Ksatria itu berbicara dengan lembut, hampir seperti mantra, lalu memotong kaki Count Sedran.

“K-kuurgh!”

Saat sang baron menjerit kesakitan, ksatria itu menurunkan pedangnya lagi.

“Oh! Ini dia!”

“Ah!”

Sosok-sosok dengan mata emas muncul dari kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Mereka adalah Hero Arsilan.

Melihat Silverwood Knight Order, mereka tersenyum cerah dan melambai. Para Silverwood Knight menundukkan kepala dan melangkah mundur.

“Terima kasih!”

“Kami akhirnya menangkap bajingan ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Terima kasih atas bantuan kalian!”

Mereka mendekati Count Sedran dan, tanpa ragu, menghujamkan pedang ke dadanya. Tubuhnya gemetar, lalu diam. Destinasinya setelah kematian sudah ditentukan.

“Ah! Tidak banyak, tapi ini, ambillah.”

Sebagai ucapan terima kasih, para Hero memberikan minuman dan camilan kepada para ksatria. Para ksatria memiringkan kepala dengan penasaran, lalu melepas helm mereka dan meminum minuman tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Hmm…”

“Ini… menyegarkan.”

Setelah menyesap soda untuk pertama kalinya, para ksatria terdiam sejenak sebelum berbicara. Para Hero menertawakan reaksi para ksatria, lalu menghilang dari tempat kejadian.

“…Benar-benar menyegarkan.”

Itu sangat menyegarkan.

Para ksatria memasang kembali helm mereka. Sekarang, tidak ada lagi yang tersisa untuk mengikat mereka. Mereka akan melaksanakan pembalasan dendam dengan kehendak mereka sendiri.

Tanpa ragu, Silverwood Knight Order membalikkan punggung dan menuju ke medan perang sekali lagi.

Untuk Arsilan.

Mereka akan membakar sisa kekuatan jiwa mereka.

* * *

Perang dengan Kekaisaran Kejahatan bisa dibilang sebagai konten utama Episode 3.

Bagian dalam Kekaisaran Kejahatan berada dalam kekacauan karena hukuman ilahi, dan Legiun Pembalasan berbaris masuk, membakar kota hingga rata dengan tanah. Meskipun Kekaisaran Kejahatan sangat besar, tidak perlu menduduki seluruh wilayahnya yang luas. Hanya dengan membakar kota-kota inti dan mengambil alih labirin bawah tanah yang bertindak sebagai mulut Lord of Greed, wilayah sekitarnya pun secara alami akan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jinwoo telah mengatur agar para Hero bisa bergabung dengan Legiun Pembalasan kapan saja.

Ini melalui Flames of Vengeance.

Jika para Hero bergabung dengan Legiun Pembalasan dan melengkapi Dark Armaments, mereka bisa menggunakan Flames of Vengeance, yang memungkinkan mereka melakukan perjalanan instan ke medan perang yang diinginkan.

Sementara Hero's Flower perlu didaftarkan di awal, Flames of Vengeance memungkinkan partisipasi segera di lokasi mana pun di mana pertempuran sedang berlangsung. Itu dijelaskan sebagai hal yang mungkin berkat penggunaan kekuatan kegelapan oleh sang Permaisuri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Bahkan tanpa keterlibatan langsung Jinwoo, para bangsawan tingkat tinggi menjadi konten yang luar biasa. Mereka menghasilkan musuh dengan seluruh kekuatan mereka, dan bahkan menuangkan otoritas ilahi mereka untuk menciptakan monster bos yang layak untuk di-raid.

‘Kapan dia menyiapkan semua ini? Pujilah Dewa Pencipta!’

‘Bos ini punya empat fase.’

‘Produksinya gila.’

‘Labirin bawah tanah lagi? Sial!’

‘Lingkungannya berbeda lagi. Panas sekali? Bahkan ada hutan!’

‘Kenapa selalu ada sesuatu yang baru?’

Semakin para bangsawan tingkat tinggi berjuang dan melawan, semakin seru pengalaman para Hero. Selama lebih dari sebulan, Legiun Pembalasan dan para Hero, menunggangi kuda kerangka, terus maju tanpa henti, bahkan pemain baru pun bergabung ke medan perang. Setiap kemajuan mengungkapkan pemandangan baru, mendapatkan pujian luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jinwoo diam-diam berkeliling ke area yang diduduki, mengambil kembali otoritas ilahi Ella.

“Sisanya adalah….”

Setelah lebih dari setengah otoritas ilahi Ella pulih, ia bisa merasakan lokasi fragmen yang tersisa.

Lord of Greed memilikinya.

Saat Jinwoo menyerap kekuatan labirin bawah tanah dan para bangsawan tingkat tinggi di wilayah utara dan selatan satu per satu, Lord of Greed pasti menilai bahwa segalanya kini tidak ada artinya. Ia mengunci pintu dan mulai bersiap untuk turun.

Hampir seolah meniru Magic Barrier milik Jinwoo, ia mengurung diri dan memblokir ruang. Bahkan bagi Jinwoo, menerobos sebelum penurunan selesai akan sulit. Cukup menggelikan melihatnya melakukan persiapan yang begitu matang.

“Kalau begitu, aku akan menghancurkanmu secara langsung.”

Ia akan menghancurkannya secara langsung dan membiarkannya dalam kehinaan. Makhluk yang gagal menjadi dewa dan jatuh kembali ke dunia fana akan diubah menjadi sesuatu yang lebih rendah dari serangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Begitu Lord of Greed mengunci diri, kekuatan para bangsawan tingkat tinggi melemah dengan cepat. Ini karena hubungan mereka dengan Lord of Greed telah terputus sepenuhnya.

“Yah, tetap saja, dia mengunci diri terlalu cepat….”

Jinwoo memperkirakan ia akan bertahan setidaknya dua bulan lagi.

Ia pasti sangat marah, ia terburu-buru. Semua yang ia coba terus gagal, dan ia tidak bisa naik takhta, jadi itu bisa dimengerti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Hm.”

Para Hero saat ini sedang dalam kemajuan pesat dan memanas. Sekarang kekuatan para bangsawan tingkat tinggi melemah, kecepatan mereka hanya akan meningkat. Itu hal yang baik, tetapi ada kekhawatiran bahwa cerita, yang seharusnya menuju klimaks, mungkin kehilangan momentum.

Hantaman yang kuat dan merangsang diperlukan untuk menyalakan kembali kegembiraan para Hero.

Monster raid atau item mencolok memang bagus, tapi hal itu saja mungkin tidak akan menarik banyak reaksi lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jinwoo melihat ke dalam Arsilan Worlds.

Popularitas sang Permaisuri tumbuh dari hari ke hari, mengancam posisi ketiga dalam peringkat. Airi dalam ‘mode serius’-nya sangat karismatik. Dengan persona ‘unnie’-nya yang mapan, bahkan ada aliran konstan karya penggemar sekunder.

“Masih agak awal, tapi kurasa aku harus menggunakan itu.”

Sambil mengangguk, Jinwoo segera pindah ke FS Games dan mengadakan pertemuan. Semua ketua tim dan pengembang inti berkumpul di ruang konferensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Jinwoo pertama-tama menerima laporan.

Han Yong-seon menyampaikannya secara pribadi.

“Monster yang mendapat pujian paling banyak dari para Hero adalah Giant Man-Eating Flower. Bahkan setelah mati, ia terus bangkit dan menunjukkan bentuk yang semakin kuat.”

Itu adalah makhluk Erosi yang dipanggil dengan kekuatan penuh oleh para bangsawan tingkat tinggi yang merasa terancam. Staf FS Games percaya itu adalah monster yang dirancang oleh Erosion Headquarters.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Raid Giant Man-Eating Flower, yang berlangsung selama tiga hari, sekarang disebut sebagai raid terbaik sepanjang masa.”

Umpan balik untuk acara ‘hukuman ilahi’ dan ‘Empress of Vengeance’ ini sangat baik. Namun, akhir-akhir ini ada gumaman bahwa segalanya mulai kehilangan momentum. Han Yong-seon memastikan untuk melaporkan hal itu juga.

“Sepertinya dampak dari Giant Man-Eating Flower terlalu kuat.”

Karena para bangsawan tingkat tinggi yang berjuang mati-matian kini telah kehilangan kekuatan mereka, evaluasi seperti itu wajar saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Bahkan jika kita merilis bos raid lain seperti Giant Man-Eating Flower, kurasa kita tidak akan mendapatkan tingkat respons yang sama. Pasti ada kelelahan yang mulai terasa.”

“Bagaimana kalau memanfaatkan labirin bawah tanah yang baru saja ditaklukkan oleh para Hero?”

“Hmm, itu mungkin terasa agak basi karena tumpang tindih dengan konten yang ada.”

“Kalau begitu….”

Tentu saja, bahkan jika mereka membiarkan segalanya seperti apa adanya, ulasan positif akan terus berlanjut.

Sensasi berlomba melintasi tanah yang luas dan menaklukkannya sangat luar biasa. Itu memberikan semacam kegembiraan yang belum pernah berhasil diberikan oleh game mana pun sejauh ini. Meskipun kurang memiliki rasa pencapaian yang datang dari mengalahkan musuh yang kuat, itu tetap memuaskan dengan caranya sendiri.

Tapi Arsilan Saga harus sempurna! Semua yang hadir tidak puas dengan keadaan saat ini dan secara aktif terlibat dalam diskusi.

Jinwoo menyukai suasana seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Bahkan karyawan baru bebas berbagi ide mereka. Dalam pertemuan yang dipimpin oleh Jinwoo, mereka yang memberikan ide bagus diakui dengan semestinya.

Saat suasana pertemuan memanas, Jinwoo menatap ke arah Kim Han-soo. Kim Han-soo membagikan dokumen yang telah ia siapkan kepada semua orang.

“Ada karakter yang direncanakan oleh Erosion Headquarters.”

Atas kata-kata Jinwoo, semua orang di ruang pertemuan mulai meninjau dokumen tersebut. Itu adalah konsep karakter. Saat para karyawan membacanya, mata mereka melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Oh, ohhh!”

“Ini sangat bagus!”

“J-jika ini…!”

Han Yong-seon dan ketua tim berdiri dengan gembira. Di bagian atas dokumen tertulis: Corrupted Mary.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Konsep karakter untuk pihak Arsilan sebagian besar ditangani oleh Salvation Headquarters, sementara monster dan konten terkait erosi dikelola oleh Erosion Headquarters. Mary yang akan diperkenalkan ini adalah karakter dari Arsilan, namun ia telah menjadi monster yang dirusak oleh Erosi. Jadi kedua belah pihak bisa mengerjakannya bersama!

Tim seni sangat senang.

“Sayang sekali Corrupted Leon tidak bisa digunakan, tapi kita benar-benar tidak boleh melewatkan yang satu ini!”

“Membaca pengaturannya, visualnya langsung muncul di kepalaku!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Saat Episode 1 sedang dikembangkan, ada juga pembicaraan tentang Corrupted Leon, dan pemodelan bahkan telah berkembang. Mungkin itu akan dirilis melalui cerita sampingan atau akhir IF. Tapi karena ia secara alami menjadi inkarnasi Pedang Suci, konsep itu telah dibuang. Desainnya cukup solid, dan sekarang mereka bisa mengadaptasinya agar sesuai dengan Mary.

Han Yong-seon mengangkat tangannya.

Ketika Jinwoo mengangguk, ia segera mulai melontarkan ide.

“Bos! Bisakah kita mengubah latar belakang Mary sedikit?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Ya, silakan bagikan dengan bebas.”

“Kalau begitu bagaimana dengan ini: Lord of Greed, melihat potensi Mary, membawanya sebagai putrinya dan membesarkannya.”

“Hmm, itu terdengar bagus.”

Itu bukan ide yang buruk.

Staf mulai bebas menawarkan ide mereka sendiri.

“Dia kehilangan ingatannya dan menganggap Lord of Greed sebagai satu-satunya keluarganya, sangat mendambakan kasih sayangnya… tapi Lord of Greed hanya memperlakukannya dengan siksaan yang kejam.”

“Lalu bagaimana jika dia bertemu keluarga aslinya, sang Permaisuri? Tentu saja, pada pertemuan pertama mereka, identitasnya tidak boleh terungkap. Dia perlu memakai topeng atau semacamnya.”

“Sial! Ceritanya menulis dirinya sendiri!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Ide staf terus mengalir.

Setelah dua tahun bekerja bersama, mereka sangat sinkron. Jinwoo memutuskan untuk secara aktif memasukkan saran mereka.

Kepala perencanaan berpikir sejenak, lalu berbicara.

“Aku punya judul, bagaimana kalau Princess of Erosion, Mary?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Princess of Erosion, Mary.

Bahkan sebelum penurunan Lord of Greed, karakter yang akan menjadi ancaman terbesar telah terbentuk dengan cepat!

“Aku penasaran bagaimana reaksi para Hero jika mereka terikat secara emosional dengan Mary.”

“Masih banyak pemain seperti itu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

“Ya, menonton satu cutscene lebih dari 20 kali telah menjadi tren.”

“Kalau begitu reaksinya akan gila.”

“Tragedi semacam ini juga tidak terlalu buruk.”

Para karyawan di FS Games menjadi semakin mirip dengan Jinwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Sudah mengantisipasi reaksi para Hero, staf melanjutkan pertemuan dengan ekspresi bersemangat.

Jinwoo merasakan hal yang sama dengan timnya.

Para Hero akan menyukai ini!

Reaksi seperti apa yang akan mereka tunjukkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

Mungkin mereka akan menangis tersedu-sedu karena terlalu mencintainya.

Inilah inti dari pengembangan game!

Inilah sensasi membuat game!

Jinwoo mengangguk puas dengan senyuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​⁠

*****