Acara perayaan ulang tahun ke-2 mendapat sambutan yang luar biasa positif. Itu adalah konten yang mustahil gagal sejak awal. Karakter favorit semua orang menikmati budaya tradisional mereka sendiri dan mengenakan pakaian tradisional. Emosi yang terpancar dari pemandangan itu sama sekali tidak butuh kata-kata.
Banyaknya quest di kota bawah laut menawarkan hadiah luar biasa yang layak untuk ulang tahun ke-2. Quest-quest tersebut diangkat dari cerita tradisional berbagai negara, dan ketika penduduk lokal Arsilan yang seharusnya memberi penjelasan sempat terbata-bata, para Hero dengan sigap maju untuk membantu. Bahkan ada tanggapan yang bilang kalau akting kaku mereka justru membuat suasananya jadi makin seru.
“Wah, topengmu keren banget. Aku kan assassin, sepertinya bakal cocok kalau aku pakai. Dapat dari quest ya?”
“Ini nggak sepenuhnya begitu sih... tapi ya, kamu bisa dapat kalau bantu bikin gukbap.”
Sebagai hadiah quest, para pemain bisa mendapatkan topeng Hahoe, dan para Hero dengan job tipe assassin langsung memakainya. Mereka sepertinya suka dengan ekspresi senyumnya. Barang itu diterima dengan baik oleh para Hero asing, tapi para Hero asal Korea mau tak mau merasakan emosi yang aneh saat melihatnya.
Semua kostum di kota bawah laut bisa dibeli dari toko item berbayar atau didapatkan lewat quest. Karena penduduk lokal Arsilan memainkan berbagai peran, adegan-adegan menarik pun tercipta.
“Enggak, gukbap buah itu rasanya cuma...”
“Ah, ini benar-benar di luar nalar!”
“Arghhhh!”
Kabar bahwa hidangan fusi masakan Korea dan gaya elf, yaitu gukbap buah, telah muncul memicu reaksi sengit dari para Hero Korea. Para Hero asing menyambutnya dengan baik, tapi para Hero Korea tak kuasa menahan diri untuk bereaksi seolah-olah mereka baru saja melihat sesuatu yang tidak seharusnya.
“Lu, Luceren-nim! Menurutku gukbap buah sudah keterlaluan! LifeHunter-nim! Tolong katakan sesuatu!”
Para Hero Korea mengerubungi LifeHunter dan Luceren yang sedang duduk di kedai. Luceren tersenyum lembut dan menatap LifeHunter, yang kemudian mengambil sendok dan mulai memakan gukbap buah itu.
“Rasanya enak. Aku yang traktir, jadi semuanya silakan makan.”
“Semuanya, silakan duduk. Aku akan menuangkan segelas makgeolli lemon untuk kalian.”
Atas perkataan mereka, para Hero yang berkumpul akhirnya masing-masing menyantap semangkuk gukbap buah.
“Ini...”
“Kenapa ini enak? Seharusnya kan tidak.”
“Rasanya seperti perutku disegarkan kembali. Bikin ketagihan.”
“Bahkan ada efek buff-nya...”
“Jujur saja, aku ingin makan ini setiap hari.”
Gukbap buah telah menjadi tren dan arus yang tak terelakkan.
Bagaimanapun juga, inilah dunia bebas Arsilan.
Jika itu menyenangkan, itu sudah lebih dari cukup.
Setelah kejadian inilah sebuah restoran gukbap buah tradisional muncul di Elvens, dan banyak Hero mulai sering berkunjung ke sana.
“Graaaagh! Tapi bibimbap lemon itu sudah keterlaluan!”
“Ugh!”
“Tapi rasanya enak.”
“Graaaagh! Tapi tetap saja...!”
Omong-omong, di antara penduduk lokal Arsilan, para elf sepertinya menyukai gat dan hanbok, jadi bahkan setelah tema Korea berakhir, mereka tetap memakainya dengan modifikasi bergaya Arsilan mereka sendiri.
Akhirnya, tema tradisional Arsilan dibawa ke kota bawah laut. Arsilan memiliki banyak negara dan ras. Masing-masing punya tradisi sendiri, tapi sebagian besar telah hilang sejak Invasi Erosi.
Jinwoo menciptakan kembali kota bawah laut berdasarkan tradisi kerajaan tempat ia tinggal dulu. Ia juga mendapat bantuan dari berbagai ras.
Jinwoo menoleh untuk melihat Helby.
Ia mengenakan pakaian tradisional yang pantas untuk seorang dewi, dan pemandangan itu tentu saja tampak tidak biasa.
“Jadi bernostalgia, ya?”
“Aku tidak punya kenangan indah.”
Helby tersenyum tipis mendengar jawaban Jinwoo.
“Lalu sekarang?”
“Tidak buruk.”
Di sekeliling Helby selalu ada hadiah-hadiah yang diberikan oleh para Hero. Jinwoo mengamati para penduduk lokal Arsilan. Setelah melalui berbagai tema nasional, mereka mengenakan aksesori dan topi. Dipadukan dengan pakaian tradisional Arsilan, kombinasi itu terasa cocok secara mengejutkan. Rasanya seolah sejarah dan budaya baru telah dimulai.
“Penyihir, jadi apa selanjutnya?”
Tanya Helby dengan nada acuh tak acuh, pura-pura tidak peduli. Tapi antisipasi terpancar jelas di matanya. Rasanya seperti melihat seorang Hellknight yang bersiap untuk diterjunkan ke medan perang.
“Hukuman ilahi.”
Alis Helby sedikit berkedut.
“Kamu dapat ide itu dari wanita itu?”
“Ya. Kenapa?”
Helby membalikkan badan dengan cepat.
“Aku mau tidur, jadi jangan ikuti aku.”
“Oh, baiklah. Selamat tidur.”
“......”
Saat Helby berjalan pergi dan mendengar jawaban Jinwoo, ia berhenti sejenak dan menghela napas.
“Hm?”
Helby, yang tadi bilang mau tidur, malah meninggalkan kota bawah laut.
Apakah dia tidur di laut dalam? Yah, tempat itu memang tenang di bawah sana. Jinwoo menatap punggungnya dan terkekeh pelan sebelum melangkah keluar menemui para Hero.
“Leon-nim!”
“Waaah!”
Melambaikan tangan kepada para Hero seperti ini sudah begitu akrab hingga kini menjadi kebiasaan.
Bukankah ini juga akan menjadi bagian dari tradisi Arsilan suatu hari nanti?
Pikiran itu tiba-tiba melintas di benak Jinwoo.
Helby, yang telah meninggalkan kota bawah laut, sedang berjalan melewati laut dalam ketika ia menemukan sebuah kuil kecil. Merasakan kekuatan sihir sang Archmage, ia berjalan mendekatinya. Setibanya di dalam, ia melihat patung Dewi Ella.
“Oh?”
Ia melihat sebuah piala diletakkan di depan patung tersebut.
Cahaya berputar di sekeliling piala, dan bagian dalamnya benar-benar kosong. Helby menatap patung dewi itu sejenak sambil berpikir, lalu tersenyum lebar.
Ia meletakkan item berbayar, Helby Horns, di kepala patung dewi tersebut, dan mengatur beberapa foto di sekitar piala.
Itu adalah cetakan foto magis dari Arsilan Worlds, yang menunjukkan Jinwoo dan Helby berdampingan. Ia mengisi sisa tempat dengan foto-foto dirinya dikelilingi oleh para Hero.
“Kamu tidak punya hal seperti ini, kan?”
Crrrk!
Patung dewi itu mulai bergetar pelan.
Helby mengeluarkan susu cokelat mint, hadiah dari para Hero, dari subspasi dan menuangkannya ke dalam piala.
“Hadiah.”
Tepat saat Helby tersenyum cerah dan keluar dari kuil, piala itu miring dan jatuh ke samping.
Helby kembali ke kota bawah laut.
“Penyihir.”
“Kamu bilang mau tidur?”
“Aku berubah pikiran. Ada yang kubantu?”
“Oh, ada angin apa nih?”
Helby tampak ceria tidak seperti biasanya.
Ia bahkan muncul di hadapan para Hero secara langsung. Jinwoo mengerjap melihat pemandangan itu, lalu tersenyum.
* * *
Acara perayaan ulang tahun ke-2 yang meriah seperti festival itu pun berakhir dengan antusiasme yang luar biasa. Budaya Arsilan menjadi semakin beragam, berpadu seiring langkahnya menuju masa depan. Perang Domain yang sempat tertunda akibat quest Sumмонed Beast dan cerita utama juga kembali dilanjutkan. Bagi para Hero, situasinya tampak sama seperti biasa, tapi sesungguhnya, segalanya telah berubah.
Lord of Greed menyerah pada ambisinya untuk naik tingkat, dan kekuatan yang ia sebarkan ke seluruh Kekaisaran Kejahatan berakar pada para bangsawan yang ternoda, menganugerahi mereka kekuatan luar biasa. Mereka berkeliling mendeklarasikan bahwa mereka telah dipilih oleh para dewa.
‘Sebagian besar kekuatan itu…’
Tempat Sang Kaisar bersemayam.
Kekuatan itu telah jatuh ke ibu kota kekaisaran. Bukan suatu perlebihan untuk bilang kalau hampir seluruh kekuatan telah berakar di sana. Daratan luas itu menjadi gelap, seolah perlahan-lahan digerogoti dari ibu kota ke arah luar. Lord of Greed sedang mencoba untuk menampakkan wujud aslinya di daratan ini sekali lagi.
‘Seperti yang kuduga, dia sedang mengumpulkan kekuatan.’
Menyebarkan kekuatan ke luar ibu kota bertujuan untuk memaksa para bangsawan mempersembahkan lebih banyak kekuatan lagi. Para bangsawan yang diresapi kekuatan itu dikuasai oleh keserakahan tiada akhir, mengeksploitasi dan melahap segala sesuatu di sekitar mereka. Bahkan para bangsawan yang tidak menerima kekuatan pun menjadi target eksploitasi ini.
Jinwoo mengunjungi kediaman sang Duke.
Setelah faksi Marquis Namas kalah dalam Perang Domain, Airi berniat untuk kembali sepenuhnya ke Evanth. Namun, para bangsawan yang selamat dari kubu marquis membawanya ke faksi Duke, dan faksi duke pun mulai melakukan restrukturisasi.
Saat itu, Airi masih berjalan-jalan di sekitar kediaman Duke sambil menatap taman. Karena sang duke telah tiada dan kini berada di labirin bawah tanah, faksi Duke berada dalam kekacauan total.
“Ah! Permata paling langka di dunia! Bunga yang memancarkan segala keindahan!”
“Pimpin kami, kumohon!”
Para bangsawan, yang benar-benar terpikat oleh Airi, memujanya seperti itu.
“Aku?”
Tanpa sengaja, ia menjadi pusat dari faksi Duke.
Airi mengerjap dengan ekspresi bingung.
Bahkan ekspresi itu tampak begitu anggun hingga para bangsawan berlutut di hadapannya. Hingga titik itu, Airi tidak terlalu memikirkan hal tersebut.
“Oh! Permaisuri Timur!”
“Tolong terima kesetiaan kami!”
Orang-orang tak berdaya yang melarikan diri dari tirani para bangsawan yang dipenuhi kekuatan berkumpul di faksi Duke. Terpesona oleh karisma Airi, mereka semua berlutut dan memujanya.
Airi menjadi Permaisuri Timur!
Jinwoo bertatapan dengan Airi yang sedang duduk termenung di atas singgasana.
[Jinwoo-nim! Kau datang untuk menyelamatkanku!]-
Pandangan Airi dipenuhi harapan. Ia buru-buru memulai percakapan magis.
[Ada yang salah! Tolong seles-]-
[Kerja bagus.]- [Hah?]- [Lanjutkan saja! Kamu memang yang terbaik!]- [Tidak! Hentikan!]-
Jinwoo mengangguk dengan ekspresi sangat puas.
Permaisuri Timur!
Hanya mendengarnya saja sudah membuat konten itu terdengar sangat menarik!
Ari, seperti yang diharapkan, sangat membantu hanya dengan keberadaannya pelayan itu pun telah berubah menjadi wujud yang cantik di bawah pengaruhnya. Ia memancarkan aura wanita jahat yang sangat disukai para Hero.
‘Tidak ada celah sama sekali.’
Jinwoo mengacungkan jempol kepada Airi, lalu menghilang tanpa suara.
“Ah...”
Airi mengulurkan tangannya saat melihat Jinwoo lenyap.
Pada saat itu, cahaya berkilau dari tangannya dan melesat ke arah seorang bangsawan yang berdiri di hadapannya. Ia adalah seorang bangsawan dari ibu kota kekaisaran.
“K-Kraaaagh!”
Saat cahaya itu menyentuhnya, api putih melalap tubuh sang bangsawan. Ia mulai menjerit dan berlari kesakitan, seolah jiwanya sedang dibakar hidup-hidup.
Ia tidak langsung hangus terbakar.
Seolah-olah hal itu memang dimaksudkan untuk menimbulkan rasa sakit maksimal, perlahan-lahan membakar dan mempertontonkan pemandangan mengerikan itu kepada semua orang.
“T-Tolong aku! Aku salah! A-Aku akan menceritakan semuanya! A-Aku dikirim oleh S-Sang Kaisar… Kraaaagh!”
Kulit bangsawan itu meleleh dalam kobaran api, menampakkan otot-ototnya. Otot-otot itu terbakar perlahan, menyiksanya terus-menerus. Ia mengaku tentang segalanya, siapa dirinya, mengapa ia ada di sana, dan apa tujuannya.
“T-Tolong... ampunilah...!”
Bangsawan itu memohon, tapi api itu tidak kunjung padam. Hanya setelah otot-ototnya habis terbakar dan bahkan tulangnya menjadi abu, hidupnya akhirnya berakhir. Para bangsawan yang berkumpul di depan singgasana menelan ludah saat menyaksikan pemandangan tersebut.
Itu adalah kekuatan yang luar biasa.
Yang dipilih oleh para dewa bukanlah Sang Kaisar, melainkan Permaisuri Timur yang berdiri di hadapan mereka!
“Yang Mulia telah menghukum mata-mata yang dikirim oleh Kaisar!”
“Beraninya dia berdusta di hadapan Yang Mulia!”
Itu adalah hukuman ilahi!
Para bangsawan berbondong-bondong bersumpah setia.
Airi menatap tangannya dengan ekspresi linglung.
‘Keluar lagi.’
Dan kali ini, kekuatannya sangat luar biasa.
Airi mengalihkan pandangannya ke arah para bangsawan yang menundukkan kepala. Saat mata mereka bertemu, para bangsawan itu bergetar lalu menegakkan leher, memuji dan memuja Airi dengan lebih khidmat lagi.
Ia membuka papan pengumuman kelompok untuk mencari pertolongan.
Tia (Morwen): Aku dengar beritanya! Hebat sekali! Airi, kamu memang pahlawan Arsilan!
└Hallon (Prophet): Momentum yang luar biasa. Aku jadi iri.
└Hasman (Strategist): Sungguh andalan kelompok kita.
└Jinwoo (Leon): Mari kita semua mencontoh Airi dan lakukan yang terbaik!
Harapan itu terasa sangat membebani.
Ia bahkan tidak sanggup membalasnya.
Airi memejamkan mata rapat-rapat.
‘...Aku bahkan tidak tahu lagi.’
Mari baca novel saja.
Ia mulai melarikan diri dari kenyataan.
Sikap acuh tak acuh itu justru semakin memperdalam kesetiaan para bangsawan.
* * *
Jinwoo berdiri di atas lautan, menatap Gerbang Jiwa. Begitu tiga puluh juta jiwa melaluinya, Gerbang Jiwa mulai bersiap untuk berpindah ke tahap berikutnya.
Jinwoo perlahan memejamkan mata dan meningkatkan Gerbang Jiwa ke tingkat berikutnya.
[Transcendent] Soul Gate +5
.
...
....
*(BARU!) Jiwa-jiwa ternoda yang dimurnikan oleh para Hero akan dipindahkan ke labirin bawah tanah. Jiwa-jiwa yang memiliki izin dapat melewati Gerbang Jiwa dan memasuki tempat peristirahatan.
Erosi telah melahap dan menodai jiwa-jiwa Arsilan.
Hingga saat ini, tidak peduli berapa kali mereka dibunuh, jiwa-jiwa itu akan selalu kembali ke kedalaman Erosi dan dilahirkan kembali. Tapi sekarang, jiwa-jiwa Arsilan bisa direbut kembali. Keselamatan sejati akhirnya dapat tercapai.
Itu adalah impian lama Jinwoo.
Seluruh tubuhnya berderit menahan beban dari peningkatan yang berlebihan itu, tapi Jinwoo mampu tersenyum.
Dadanya bergemuruh, tapi ia segera menenangkan diri.
‘Mari jadikan ini sebagai konten juga.’
Makin banyak konten, makin bagus!
Jinwoo berpindah ke wilayah Persatuan Bangsawan Timur. Sekarang, tempat itu tidak lagi disebut Persatuan Bangsawan Timur, melainkan wilayah Permaisuri, tempat Perang Domain sedang berlangsung.
Perang Domain skala besar sedang berkecamuk, dan summon beast beterbangan di medan perang. Belakangan ini, mereka yang telah berubah menjadi Suku Raksasa menerjang melintasi medan laga, tubuh mereka bertambah besar.
“Hmm.”
Ketika Jinwoo memeriksa pihak Airi, wilayahnya telah tumbuh semakin luas.
Ia benar-benar luar biasa.
‘Dia memang pantas mewarisi garis keturunan Ratu Sukubus.’
Mungkinkah darah bangsawan telah bangkit?
Pikiran itu bahkan terlintas di benak Jinwoo.
“Kalau begitu...”
Waktunya pergi mengamankan beberapa konten!
Jinwoo bergerak menuju Kekaisaran Kejahatan. Untuk saat ini, ia menuju wilayah selatan yang paling dekat. Ibu kota kekaisaran diliputi oleh gelombang energi Erosi yang masif, membuat para Hero saat ini hampir tidak mungkin untuk mendekatinya.
Jinwoo berencana untuk menyedot kekuatan yang ditarik ke dalam ibu kota melalui para Hero. Untuk melakukan itu, konten yang mendebarkan tentu saja sangat penting.
‘Luas sekali.’
Bagian timur Kekaisaran sudah cukup besar sehingga bahkan jika setiap Hero ternama memiliki wilayah yang masif, masih akan ada banyak daratan yang tersisa. Tapi wilayah selatan bahkan lebih luas lagi. Untungnya, pemandangan alam Arsilan yang indah masih tersisa, setidaknya sampai batas tertentu.
Ngarai besar, sungai, dan air terjun.
Warnanya sedikit pudar, tapi masih bisa ditoleransi.
Jinwoo menggunakan teleportasi untuk menjelajahi wilayah para bangsawan. Pertama, ia mengamati para bangsawan yang dengan serakah menjarah segalanya dan menyalurkan kekuatan itu kepada Lord of Greed.
‘Bagus.’
Kekuatan ilahi yang bersemayam di dalam tubuh mereka perlahan-lahan bertambah besar. Mereka sedang dipersiapkan agar mudah diambil nanti, jadi tidak perlu ikut campur sekarang.
Ia menyurvei seluruh bangsawan selatan dan juga mencatat para cleric serta tokoh-tokoh penting lainnya.
[Pengkhianat] Baron Karown
Kejahatan: Menyerahkan 6.000 penduduk wilayah kepada Erosi sebagai tukar untuk keabadian.
Peringkat: E
Hadiah: Peti Emas Arsilan Kelas Rendah, +300 Poin Kontribusi, Peti Batu Peningkatan Acak, Peti Armor & Senjata Acak.
Berkat usahanya yang gigih, sebuah “Daftar Hukuman Ilahi” kini tercipta dengan rincian seperti ini!
Itu adalah bentuk yang lebih canggih dari konten pembunuhan.
Jinwoo berencana untuk terus bepergian dan memperbaruinya secara berkala.
Jinwoo kembali ke FS Games dan langsung memulai persiapan pembaruan. Dua video teaser diproduksi dengan kecepatan yang luar biasa!
Han Yong-seon, setelah memeriksa rincian pembaruan, memasuki kantor CEO dengan rasa takjub.
“Luar biasa. Apa Anda berencana langsung meluncurkan pembaruan ini apa adanya?”
“Ya. Tidak ada yang istimewa.”
Han Yong-seon ragu-ragu sejenak.
Karena acara perayaan ulang tahun ke-2 baru saja usai, akan sulit untuk mengadakan pengumuman resmi lainnya. Menunda pembaruan bisa menjadi pilihan, tapi sang CEO sepertinya tidak mempertimbangkannya.
‘Yah, para Hero sudah terbiasa dengan hal ini sekarang...’
Seharusnya tidak masalah.
Berpikir begitu, Han Yong-seon mengangguk.
“Kalau begitu, saya akan mengikuti instruksi Anda.”
“Direktur Han.”
“Ya, CEO-nim.”
Han Yong-seon menegang, menunggu perkataan Jinwoo.
“...Bagaimana kalau kita pulang kerja sekarang dan mengadakan jamuan makan malam perusahaan?”
“Jamuan makan malam perusahaan?”
Jinwoo mengangguk.
Waktu itu tepat sebelum jam makan siang.
“Ada restoran yang sangat bagus. Kudengar tempat itu kebetulan kosong seluruhnya. Aku ingin semua karyawan untuk hadir.”
Jinwoo mengatakannya seolah ide itu baru saja terlintas di benaknya.
Kebetulan? Seluruh restoran kosong?
Apakah kedua frasa itu pantas berada dalam kalimat yang sama?
Han Yong-seon sempat memikirkan hal itu sedetik tapi dengan cepat membuangnya dan membuka mulut.
“Dimengerti! Saya akan segera memberitahu para ketua tim.”
“Kehadiran bersifat sukarela, jadi siapa pun yang tidak ingin datang bisa langsung pulang.”
“Mana mungkin. Semua orang pasti akan ikut dengan senang hati!”
Senyum!
Jinwoo tersenyum cerah mendengar perkataan Han Yong-seon.
Han Yong-seon mengumpulkan para ketua tim. Untungnya, semua pekerjaan mereka baru saja selesai, jadi mereka memiliki sedikit kelonggaran.
Ketua tim perencana memiringkan kepalanya mendengarkan instruksi Han Yong-seon.
“Jamuan makan malam perusahaan penuh? Apakah semua karyawan kita bisa hadir dalam waktu sesingkat ini?”
“Kudengar seluruh restoran kebetulan tersedia.”
“Kebetulan?”
“Pokoknya, siapkan saja.”
Atas perintah Han Yong-seon, para ketua tim segera memberi tahu seluruh karyawan.
Meskipun skala FS Games sangat besar, jumlah staf kantor pusat relatif sedikit. Tetap saja, jumlahnya mendekati 1.500 orang.
“Wah, ini benar-benar jamuan makan malam seluruh perusahaan?”
“Kita mungkin harus membagi kelompok untuk acara ini.”
“Mencari restoran saja bisa memakan waktu seharian penuh.”
Semua karyawan berkumpul di lobi lantai pertama.
Saat bus-bus mewah mulai berdatangan di depan perusahaan satu per satu, para karyawan tampak terkejut. Kim Han-soo dan tim keamanan mendekat untuk memandu semua orang.
“Bagian dalamnya mirip hotel.”
“Kita benar-benar boleh duduk di sini?”
“Wah....”
Bagian dalam bus mewah itu sangat mewah. Setiap karyawan mendapat tempat duduk yang telah ditentukan, dan di depan setiap kursi terdapat sebuah hadiah. Itu adalah gawai terbaru dari Ohsung Electronics dan sebuah cincin emas yang diukir dengan lambang Aliansi Emas Arsilan.
“Kyaaa!”
“Uwaaa!”
Para karyawan bersorak gembira, diliputi kebahagiaan. Han Yong-seon dan para ketua tim tercengang.
“Um, Direktur… Anda bilang ini tadi cuma jamuan makan malam biasa.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!