Chapter 40 ? Tiga Tahun, dan Wahyu ?

Renee mengakui dengan rendah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dengan kecepatan seperti ini, ia tidak akan pernah mencapai tujuannya.

"Hela..."

"Ada masalah?"

"Tidak."

Renee menjawab singkat kepada Hela. Lalu ia menegakkan dagunya di atas meja dan terus merenungi kekhawatirannya.

Sudah tiga tahun satu bulan.

Apa yang telah ia lakukan dengan pola pikir untuk mendekati Vera secara perlahan?

Tangan? Ia sudah menggenggamnya sejak saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Nama? Sang pemurung itu memanggilnya dengan namanya hanya selama sehari. Hanya hari itu saja, ia dipanggil dengan namanya, lalu keesokan harinya kembali memanggilnya dengan gelar 'Saint'.

Waktu berdua? Memang ada semacam itu. Ia dan Vera akan berjalan mengelilingi taman bunga selama sekitar satu hingga dua jam sehari, dan percakapannya selalu sama, boleh dibilang begitu.

Ya, ia tidak boleh membuat alasan-alasan seperti itu.

'...Kerajaan Suci inilah masalahnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Kerajaan Suci inilah masalahnya.

Sangat membosankan, dan itulah yang telah ia lakukan selama tiga tahun terakhir semasa menjalani pendidikannya.

Perlu ada peristiwa dramatis agar hubungan mereka bisa berkembang, tetapi Kerajaan Suci begitu damai sehingga tidak ada peristiwa dramatis semacam itu.

Tap. Tap. Ia mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Bagaimana...'

Mereka perlu membuat terobosan.

Ekspresi Renee mengeras saat merenungkannya.

Theresa pasti akan menggelengkan kepala jika melihat pemandangan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Masalah terbesar adalah ia tidak menyadari bahwa dirinya sendiri yang menjadi penyebabnya, malah terus membuang waktu mencari akar masalah di pihak luar. Bukankah menyedihkan?

Itu adalah kesalahpahaman umum di kalangan mereka yang belum pernah menjalin hubungan.

Bahwa harus ada peristiwa dramatis untuk mengembangkan hubungan.

Sayangnya, Renee adalah gadis bodoh yang percaya bahwa ilusi semacam itu adalah kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Jika Theresa ada di sini, ia pasti akan mencubit pipi Renee segera, tetapi sayangnya, Theresa belum juga kembali dari tugasnya sejak bulan tiga tahun yang lalu.

Jika harus menunjuk penyebab utama malapetaka ini, maka tidak ada orang di samping Renee yang bisa menegur pandangan cintanya yang keliru.

"Saint, sudah selesai."

"Ah, bagus. Terima kasih."

Renee berterima kasih kepada Hela yang telah selesai menyukseskan pakaiannya, lalu mengangkat tongkatnya dan mengajukan pertanyaan.

"Di mana Vera?"

"Menunggu di depan pintu."

"Baik. Sampai jumpa nanti."

"Ya."

Tap. Tongkat itu menyentuh tanah.

Renee, yang sudah cukup terbiasa dengan cara berjalan di sini, pergi ke pintu sendiri. Ia lalu membuka pintu akomodasi dan berjalan keluar.

Creaaak. Pintu terbuka dengan suara berderit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Selamat pagi, Saint."

Suara berat Vera segera menyusul.

Renee, yang merasakan jantungnya berdebar, sebuah fenomena yang tidak pernah pudar selama tiga tahun itu, gemetar dan menganggukkan kepalanya sambil mengulurkan tangannya.

Yang menyusul adalah tangan hangat yang menutupi tangan yang diulurkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Renee memegang kehangatan itu. Lalu ia tersenyum lembut dan berkata.

"Lalu, apakah kita akan pergi?"

"Ya, Saint."

Suara kaku itu menusuk telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Begitu tongkatnya menyentuh tanah, langkah kaki pun mengikuti.

Renee menggenggam tangan Vera dan mulai berjalan menyusuri lorong yang panjangnya sekitar dua puluh langkah.

Hari ini adalah ulang tahun kedelapan belas Renee.

****

Ini adalah ulang tahunnya yang keempat di Kerajaan Suci.

Seperti tiga kali sebelumnya, Renee merayakan ulang tahunnya tahun ini bersama para Rasul dan beberapa teman dekat. Sebuah tempat kecil di luar Aula Agung telah disiapkan untuk acara ini.

Di tengah keriuhan, Rohan berkata.

"Astaga! Selamat kepada Lady Saint. Anda sekarang sudah menjadi wanita, seorang wanita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Hati-hati dengan ucapanmu. Itu tidak sopan."

"Hah? Aku baru saja bilang dia seorang wanita. Kenapa?"

"Kata-katamu terdengar tidak sopan. Jadi tutup saja mulutmu."

"Heh."

Mendengar kata-kata menusuk Vera, Rohan menyeringai dan mengeluarkan suara 'heh'. Renee tertawa kecil saat mendengarkannya.

Ia tidak tahu mengapa mereka tidak pernah bosan, dan Renee, yang selalu panik ketika mereka bertengkar seperti itu setiap kali bertemu, kini bisa menertawakannya dan menganggapnya sebagai candaan biasa.

Sementara Rohan dan Vera bertengkar, terdengar suara lain di dekat mereka.

"Selamat ulang tahun, Lady Saint. Saya sangat senang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Selamat juga. Saya juga pandai mengucapkan selamat."

"Terima kasih. Tuan Krek, Tuan Marek."

"Betul. Aku Krek."

"Lady juga tahu nama Marek."

Kata-kata yang menyusul terdengar serak.

Para kembar itu sangat menyukai Renee, satu-satunya orang di Kerajaan Suci yang memanggil mereka dengan nama masing-masing.

Maka, dengan harapan Renee tidak ternoda oleh Vera yang kejam, mereka berusaha lebih keras dari siapa pun untuk menunjukkan sifat asli Vera...

Ketika para kembar itu mengunjungi Renee, Vera selalu berada di sisinya, sehingga para kembar itu masih belum bisa menunjukkan sifat Vera di depan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Lagipula, para kembar itu membenci rasa sakit.

"Saint, selamat."

Segera, Trevor menyapanya.

Dengan demikian, Trevor perlahan mengalihkan pandangannya untuk mengintip lengan bawah Renee. Namun, ia tertangkap oleh Vera dan diseret ke sudut yang jauh bersama Rohan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Renee menyesap teh sambil berpikir bahwa mereka pergi untuk saling berkelahi dengan ramah, sementara suara langkah kaki Vera terdengar menjauh dan dua jeritan bergema saat mereka diseret melawan keinginan.

Rambutnya berkibar tertiup angin sejuk yang membelai pipinya. Aroma teh yang menggelitik ujung hidungnya menenangkan.

Merasakan sensasi di sekitar tubuhnya, sudut bibir Renee terangkat membentuk senyuman samar.

Suasana yang tenang.

Orang-orang yang telah ia kenal. Orang-orang yang telah menjadi bagian besar dalam hidupnya.

Tiga tahun sudah cukup untuk membuatnya merasa bahwa Kerajaan Suci akhirnya menjadi rumahnya.

Hubungannya dengan Vera tidak berkembang sama sekali, tetapi hidupnya dan cara berpikirnya jauh lebih baik dibandingkan tiga tahun lalu.

Ia masih belum memiliki iman. Namun, ia bisa melepaskan dendamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

.

Ia masih merasa belum cukup layak menjadi Saint. Namun, ia bisa menerima gelar Saint.

Untungnya, waktu memungkinkan Renee untuk melepaskan dendamnya.

Tentu saja, masih ada hal-hal yang tidak bisa ia lepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Saint."

Renee merasakan jantungnya berdebar lagi saat mendengar suara Vera.

Kemungkinan pertengkaran mereka telah berakhir, sehingga Renee mengerucutkan bibirnya dan mengucapkan jawaban saat mendengar nada tenang Vera.

"Ya."

"Kaisar Suci akan datang."

"Ah, begitu kah?"

Renee dengan hati-hati meletakkan cangkir teh di atas meja dan meraih tongkat yang telah ia letakkan di sampingnya.

"Tidak perlu berdiri."

"Bagaimana bisa begitu?"

"Kaisar Suci akan memahaminya."

"Vera."

Mendengar itu, Renee memanggilnya dengan tegas. Bahkan orang-orang di sekitarnya bisa mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"...Saya mohon maaf."

"Lagi?"

Vera menutup mulutnya. Melihat perilakunya, Renee melanjutkan pembicaraannya dengan senyum.

"Aku hanya bercanda. Dan itu adalah kesopanan biasa. Bagaimana aku bisa duduk diam? Bukankah kamu memperlakukanku seperti anak kecil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Geraman bercampur sarkasme.

Sikap teguh Vera itu bagus, tetapi ketika ia memperlakukannya seperti anak kecil, ia tidak punya pilihan selain marah.

Tidakkah kamu bisa melihatku dengan pandangan lain sekarang? Keluhan semacam itu pasti akan keluar.

Tentu saja, dari perspektif Vera, ia memiliki alasannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ketika Vera melihat Renee berbicara dengan bibir mengambek dan wajah tertekan, ia menelan kata-kata yang hampir terucap.

'Kamu masih di bawah umur.'

Betul. Standar orang dewasa di benua ini adalah 19 tahun.

Renee, yang masih berusia 18 tahun, adalah di bawah umur, dengan kata lain, seorang anak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tiga tahun sudah cukup sebagai rentang waktu untuk mengubah Renee dari seorang gadis menjadi seorang wanita. Sudah cukup bagi kecantikan Renee untuk mekar sepenuhnya. Namun, bagi Vera, Renee masih gadis polos.

Tetapi ia tidak bisa mengatakannya secara lisan karena jelas bahwa Renee akan patah hati lagi jika ia mengatakannya.

Karena itu bertentangan dengan perasaan Renee, yang baru-baru ini menjadi terobsesi dengan menjadi dewasa.

Vera, yang tidak pernah membayangkan bahwa penyebab perilaku seperti itu adalah dirinya sendiri, menundukkan kepalanya lagi dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

"...Saya akan memperbaiki."

"Apa maksudmu memperbaiki? Kamu terus mengambil kebiasaan aneh."

Segera, ia bergumam.

Renee menjawab, memikirkan sejauh mana 'bom permintaan maaf' itu akan berlanjut, lalu memutar tubuhnya menghadap arah di mana Vargo datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

*

"Selamat. Lady Saint, kamu sudah berusia 18 tahun, bukan?"

Mendengar kata-kata Vargo, Renee mengangguk. Vargo tersenyum lebar dan melihat Renee yang juga tersenyum.

Rambut putih panjangnya disisir rapi ke bawah. Wajah mudanya perlahan kehilangan lemak bayi dan mengambil wujud seorang wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ia tumbuh begitu cepat, bukan?

Vargo, yang berpikir bahwa waktu anak-anak berlalu begitu cepat, melanjutkan pembicaraannya dengan nada yang penuh tawa.

"Sekarang, hanya satu tahun lagi, Lady Saint akan menjadi orang dewasa. Hm, kamu tumbuh begitu cepat."

"Aku masih kurang."

"Kamu kurang apa? Tidak ada yang kurang di Kerajaan Suci ini, kecuali anak kecil suram itu."

Vera menatap Vargo dengan ekspresi wajah yang berkerut saat mendengar kata-kata merendahkan itu.

"...Saya malu."

Tentu saja, kata-kata yang keluar dari mulutnya mengenakan jubah kerendahan hati. Ia tidak ingin terlihat tidak sopan di depan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Vera berpikir demikian, saat ia menatap Vargo, yang tertawa main-main dengannya.

Asumsi yang pernah ia pikirkan kini telah mencapai titik keyakinan.

'...Juga.'

Vargo tidak mati karena sebab alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Vera, yang telah berkembang secara bertahap selama tiga tahun terakhir, kini berada pada tingkat di mana ia bisa melihat alam tempat Vargo berdiam.

Keilahian yang memancar dari tubuh Vargo bukanlah keilahian seseorang yang hampir mati.

Keilahian itu, yang semakin padat dan kuat setiap harinya, cukup besar untuk menopang tubuh Vargo selama lebih dari sepuluh tahun dengan vitalitas yang dikandungnya.

Lalu sebuah pertanyaan secara alami melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Lalu mengapa?'

Apa yang mendorong Vargo menuju kematian?

Ia telah memikirkannya berulang kali, tetapi ia tidak menemukan jawaban.

Vera masih mengingat adegan itu dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Kekuatan luar biasa yang merobohkan bahkan colossus Terdan, makhluk yang bahkan bisa mendorong gunung-gunung. Serangan itu paling tepat digambarkan sebagai 'penghapusan total' daripada 'penghancuran'.

Sesuatu yang bisa mendorong orang sekuat itu menuju kematian adalah sesuatu yang bahkan tidak berani dipikirkan Vera.

Satu-satunya hal yang terlintas di benaknya adalah Raja Iblis, tetapi itu beberapa tahun setelah kematian Vargo.

Waktunya tidak tepat.

Saat kekhawatirannya semakin dalam, ekspresi Vera menjadi serius.

Pada saat itulah kata-kata Renee terus terdengar.

"Oh, Kaisar Suci, saya punya sesuatu yang ingin katakan."

"Ya, silakan."

Renee bermain-main dengan cangkir teh dan merenung sejenak.

Untuk waktu yang lama, sejak hari pertama ia tiba di Kerajaan Suci, ia bertanya-tanya apa yang harus ia lakukan.

"I-Ini saatnya saya menerima wahyu."

Beku.

Keheningan menyelimuti keriuhan di sekitarnya.

Semua pandangan tertuju pada Renee.

Di tengah semuanya, Vera membuka matanya lebar-lebar dan menatap Renee.

"...Saint."

"Tidak apa-apa. Saya sudah banyak berpikir dan membuat keputusan ini."

Sebuah senyuman terukir di bibir Renee.

Renee bukanlah orang bodoh. Ia memiliki kesadaran yang cukup untuk mengetahui betapa orang-orang di Kerajaan Suci ini peduli padanya. Betapa mereka menghormatinya.

Ia yang telah menerima stigma suci juga harus menerima wahyu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Salah satu dari sedikit aturan yang diberlakukan di Kerajaan Suci yang bebas ini.

Kaisar Suci, Vera, para Rasul lainnya, dan bahkan para pendeta.

Renee menyadari bahwa mereka mengetahuinya, tetapi memilih untuk tidak menyebutkannya di depannya.

"Saya baik-baik saja."

Saya memilih hari ini karena saya pikir akan lebih baik untuk berbicara di hadapan sebanyak mungkin orang.

"Karena semua orang telah bersikap penuh perhatian terhadap saya. Saya mengatakannya hari ini karena saya ingin menyatakan rasa terima kasih."

Senyum di wajah Renee semakin lebar.

"Terima kasih banyak."

Renee belum memiliki iman. Ia tidak percaya pada kemuliaan para Dewa, pada keagungan kekuatan mereka.

Namun, ia siap menerimanya.

Ia tidak bisa lagi menyangkal stigma yang telah dianugerahkan kepadanya.

Begitu banyak orang yang peduli padanya, begitu banyak yang mengaguminya. Oleh karena itu, ia ingin membalas perasaan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dengan tekad itu, Renee memiliki keberanian untuk menerima wahyu.

'Ada juga...'

Renee merasakan kehadiran Vera berdiri di sampingnya dan tertawa licik.

'...Sambil kita di sini.'

Bukankah kita harus sedikit mengubah kehidupan sehari-hari kita?

Renee, seorang pemula dalam hubungan, adalah gadis bodoh yang percaya bahwa perubahan dramatis sangat penting bagi hubungan.