Bab 254: Kebenaran (2)

Banjir ingatan menerobos keluar. Saat kilas balik dirinya di masa lalu yang berubah menjadi makhluk nista muncul ke permukaan, Vera jatuh berlutut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah...

Kenangan yang terpilin itu terukir sekali lagi.

Momen-momen masa lalunya yang hilang tersambung kembali ke bentuk aslinya.

Momen saat ia menjadi penguasa daerah kumuh, dan saat pertama kalinya ia bertemu dengan Renee di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Dan ketika ia bertemu dengannya lagi, saat para anak buah dari sosok yang disebut Raja Iblis itu sedang meluluhlantakkan negeri ini.

"Apa kau keberatan mengabulkan satu bantuan itu sekarang?"

Bahkan senyuman wanita itu pada saat itu.

Ugh...

Vera menekan kepalanya dengan sebelah tangan.

Ia meronta-ronta untuk menenangkan napasnya yang tak beraturan.

Dan dengan begitu, ia menghadapinya.

"Apa kau mencintaiku?"

Bisikan di malam hari, dengan cahaya bulan yang tumpah melalui jendela.

Sensasi tangan yang mengulus pipinya dengan lembut.

"Aku mungkin akan melakukan hal yang kejam. Kau akan membenciku."

Itu adalah kata-kata peringatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Dirinya di masa lalu menjawab.

"Bagaimanapun caranya..."

Bibir mereka bersatu.

Kenangan itu berlanjut ke Danau Granice.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Di sinilah semuanya akan berakhir. Pertempuran terakhir kita.

Saat semuanya berakhir, apa kita akan kembali?

Apa kau tidak ingin kembali?

"Yah..."

Dadanya terasa nyeri.

Karena wanita itu tersenyum begitu sendu. Karena ia sama sekali tidak bisa memahami alasan wanita itu.

Wanita itu adalah sosok yang diselimuti rahasia.

Bahkan hingga akhir hayatnya.

"Maafkan aku..."

Bersamaan dengan permintaan maaf yang penuh teka-teki itu, kenangan tersebut terhenti.

Yang bangkit kemudian adalah perasaan tenggelam ke dalam rawa.

Saat membuka mata, ia sudah berada di daerah kumuh bersama wanita itu, setelah melupakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Vera menguasai dirinya, bernapas tersengal-sengal.

Air mata hangat mengalir di pipinya, matanya terbuka lebar seolah hancur.

Kenangan-kenangan ini...

Ini adalah kenangan asli yang telah ia lupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Tentang perjumpaan mereka, jatuh cinta, dan perpisahan mereka.

Mengapa?

Mengapa hal ini bisa terjadi?

Mengapa Renee di masa lalu menyegel ingatannya dan membawa akhir yang seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Apa yang sebenarnya ia tuju?

Ia merasa bingung.

Kebencian bersarang di arah tarikan emosinya yang tak terkendali, namun cinta pun menanti di ujung sana. Tak tahu harus berbuat apa pada dirinya sendiri, Vera merasa tersesat.

Pada saat itulah.

[Datanglah.]

Suara itu memanggil sekali lagi.

Vera mengangkat kepalanya.

Ia menatap sekali lagi ke arah asal suara di dalam dunia yang diselimuti kabut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

[Datanglah.]

Ia bangkit berdiri, melangkah maju dengan terhuyung-huyung, lalu berteriak.

"Siapa kau sebenarnya?!"

Ia bertanya kepada suara yang telah membimbingnya ke sini, yang telah menyingkap kebenaran ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Suara itu menjawab.

[Datanglah.]

Vera mengatupkan giginya.

Sambil melakukannya, ia memperkuat langkahnya, memantapkan diri, lalu berlari kencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ia menstabilkan pikirannya yang kacau dan terus-menerus menebak siapa pemilik suara itu.

Menilik dari kenangan yang tersingkap, ia telah menjadi Yang Kesepuluh.

Renee dari kehidupan sebelumnya telah menyegelnya dengan Mahkota Kelahiran Kembali.

Wanita itu tampaknya telah melewati berbagai siklus kehidupan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Menghubungkan kepingan-kepingan itu, Vera menebak identitas sosok yang telah menariknya ke ruang ini saat ia menusuk jantung Alaysia.

Lari itu pun berhenti.

Langkah kakinya yang tergesa-gesa segera membeku di tempat.

Dengan napas berat, ia menatap sosok yang hingga kini wujudnya masih sebatas bayangan hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Dan kemudian, ia berkata.

"Ardain."

Kabut itu pun sirna.

Dunia yang putih bersih membentang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Di tengah-tengahnya, yang masih berupa bayangan, adalah dirinya.

[Jadi, kita bertemu dengan cara begini.]

Barulah saat itu Vera menyadari.

Kau adalah...

Alasan mengapa wujudnya di dalam penglihatannya hanya berupa bayangan.

Tidak lain dan tidak bukan adalah karena...

Alasannya adalah ia tidak memiliki bentuk yang pasti.

[Tentu saja, kau sudah tahu.]

Ia tersenyum.

Atau lebih tepatnya, rasanya ia sedang tersenyum.

Bahkan di dunia yang terang ini, ia tetap wujud sebagai bayangan, sehingga Vera tidak bisa membaca ekspresinya dengan akurat.

Terkadang seorang pemuda, di lain waktu seorang gadis muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Terkadang sesepuh, terkadang anak-anak.

Sesekali pria paruh baya.

Ia adalah kebaikan sekaligus kejahatan.

Tak mampu memahami hakikatnya, Vera hanya bisa memikirkan kata 'manusia' untuk merangkum sosoknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ia mendekat, berdiri di hadapannya secara samar bagaikan bayangan susulan.

[Kau adalah...]

Meskipun tidak bisa melihat apa pun secara jelas, Vera merasakan bahwa Ardain sedang tersenyum kepadanya.

[...pengorbanan era ini.]

Meskipun ia mengatakannya sambil tersenyum, kata-kata itu terasa begitu pahit bagi Vera, yang kemudian balas bertanya.

Apa maksudmu dengan pengorbanan?

Emosi yang belum terselesaikan menyulut kobaran api di mata Vera.

Mata kelabu yang sesaat lalu meredup menjadi sekadar bara kini menyala kembali dengan emosinya sebagai bahan bakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ardain menanggapi.

[Seperti yang kau dengar.]

Ardain berbalik.

[Ikuti aku.]

Ia mulai berjalan.

Kriet!

Cahaya itu berwujud.

Dengan mata terbelalak, Vera menyaksikan pemandangan yang terungkap di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah...

[Permulaan negeri ini.]

Yang tersingkap adalah padang rumput yang sangat luas.

Ardain menjawab dengan tenang dan terus berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Vera mengatupkan gigi lalu mengikuti dari belakang.

Ardain kemudian menoleh ke arah Vera dan melanjutkan ucapannya.

[Pada Hari Permulaan, kami menerima wahyu.]

Tepat di atas padang rumput itu berdiri sembilan Spesies Purba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Di ujung tempat mereka menundukkan kepala terdapat sebuah kolam yang tenang.

Vera pun mengenalinya.

Di sinilah Elia berada.

Itu adalah Kolam Wahyu yang berada di jantung Elia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Mereka berada di sana.

[Dilahirkan sebagai para petani untuk mengolah tanah ini, kami hanya mengikuti wahyu tersebut.]

Mendengar kata-kata itu, Vera mengamati pemandangan yang terbentang.

Terdan mendorong daratan, membentuk pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Locrion membubung ke atas, membentuk langit.

Nartania membentuk bayangan, dan Gorgan membentuk lautan.

[Jadilah bebas.]

Saat Ardain mengucapkan kata-kata itu dan melambaikan tangannya, dunia yang terbentuk seutuhnya berputar dalam penglihatan Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

[Mengikuti wahyu tersebut, kami menciptakan dunia yang menjunjung tinggi kebebasan di atas segalanya.]

Tanah musim semi, tempat kehidupan bermula.

Di sana, Ardain mengelus Alaysia di sisi Aedrin, yang telah berakar di sini.

[Itulah permulaannya.]

Vera berpikir.

Emosi yang terselip dalam suaranya jauh lebih condong pada penyesalan.

Namun, yang ingin diketahui oleh Vera bukanlah permulaan negeri ini.

Yang kutanyakan adalah arti dari pengorbanan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

[Tidak jauh berbeda dari cerita pada umumnya.]

Ardain akhirnya menatap lurus ke arah Vera.

Berdiri saling berhadapan, ia menjawab.

[Sekarang, dari apa yang telah kau saksikan dengan jelas tadi, apa yang Alaysia dan aku lakukan?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Seketika ia hendak menjawab, Vera merasakan rahangnya terkatup rapat.

Tidak ada.

Mereka tidak melakukan apa pun.

Alaysia dan Ardain hanya menonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ardain terkekeh pelan.

[Tentu saja, itu memang bukan peran kami.]

Aku tidak suka bertele-tele...

[Hm, anak yang tidak sabaran.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Sambil mengangkat bahu seolah tak punya pilihan, sikap Ardain membuat Vera kesal, yang lantas menghela napas dalam-dalam sebelum berbicara.

Biar kutanyakan lagi. Apa pengorbanan itu? Untuk apa wujudmu ada? Dan aku...

*Kepal*

Tangan Vera mengepal erat.

Mengapa aku menjadi Yang Kesepuluh?

Ardain menatapnya dalam diam selama beberapa saat, lalu mengangguk dan berkata.

[Tentu saja, kisah pribadi tidak penting untuk saat ini.]

Apa itu Yang Kesepuluh?

[Itu adalah akhir dari sebuah era.]

Ardain melambaikan tangannya.

Dunia mulai berputar dengan kecepatan tinggi.

Di dalamnya, Vera melihat.

Pengorbanan yang ditempatkan di atas altar di puncak padang rumput, pengorbanan yang terbakar di atas salib, pengorbanan yang dirantai pada batu karang sementara burung gagak berpesta pora di atas daging mereka.

Serta tak terhitung banyaknya pengorbanan lain.

[Titik balik yang menandai berakhirnya satu era dan dimulainya era berikutnya. Itulah pengorbanan.]

Setiap pemandangan membuat keningnya berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Sambil mengamati mereka, Vera bertanya.

Apakah semua itu adalah dirimu?

Itu bukanlah pertanyaan tanpa dasar.

Aura yang ia rasakan dari mereka terlalu akrab, nyaris identik dengan kehadiran di hadapannya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ardain membenarkannya.

[Begitulah keadaannya hingga sekarang.]

Hingga sekarang?

[Bukankah sekarang berbeda?]

Sambil berucap demikian, ia menatap Vera.

Vera memahami arti dari tindakan tersebut.

Tidak, lebih tepat jika dikatakan bahwa ia kini bisa menarik satu kesimpulan dari tindakan itu dan segala hal yang telah ia saksikan sejauh ini.

Apakah maksudmu aku adalah reinkarnasi dari jiwamu yang terbelah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

[Kau anak yang pintar.]

Ia tertawa lalu berkata.

[Kau berbeda dariku, namun juga wujud yang sama. Takdir akan membawamu menjadi pengorbanan cepat atau lambat. Kau akan menjadi Anak Domba Tuhan, yang darahnya akan ditumpahkan untuk era berikutnya.]

Ardain mendekati Vera.

[Aku adalah ciptaan pertama. Sekaligus ciptaan terakhir dari era tersebut. Itulah takdirku.]

Ia berhenti di hadapan Vera.

[Dan kau, yang memikul beban ini, akan bernasib sama. Alaysia ada untuk tujuan itu.]

Vera memantapkan tekadnya.

Hal itu dilakukan untuk menahan pikirannya yang terguncang, untuk memahami makna dari kata-kata tersebut.

Kau adalah permulaan dari era ini.

Kata-kata yang merangkum inti dari apa yang disampaikan Ardain.

Yang kemudian ia balas.

[Tentu saja, Alaysia adalah akhir dari era tersebut.]

Dunia Terkecil adalah...

[Nama yang menutup era ini.]

Vera bertanya lagi.

Alaysia melakukan semua ini untuk menghentikan kematianmu, benar begitu?

Kepahitan merembes ke dalam suara Ardain.

[Ya, anak itu mencoba melawan. Takdir kita bersama, dan perpisahan yang menanti di ujung jalan.]

Pemandangan di sekitar berputar sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Vera mengenali pemandangan itu kali ini.

Di dalam sebuah kemah, Alaysia tengah hamil tua dan Ardain sedang menginterogasinya.

[Dengan bodohnya, anak itu bertindak serakah. Ia mencoba menciptakan pengorbanan pengganti untukku.]

Jantung Ardain robek.

Alaysia melahapnya, dan tak lama kemudian tubuhnya meledak berkeping-keping.

Yang muncul dari kehancuran itu adalah sesosok janin berwujud menghujat.

[Itu adalah sesuatu yang tidak boleh ia lakukan. Jadi, aku mencoba menghentikannya. Tapi sepertinya aku sempat ragu.]

Janin itu meleleh lenyap.

Tawa Alaysia menyusul jeritan mengerikan.

[Aku bisa menghentikannya. Tapi aku tidak melakukannya.]

Vera mendengarkannya dalam diam.

[Cinta benar-benar menakutkan. Keserakahan-ku untuk menghindari penodaan pada keinginan tulusnya telah membelengguku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Selanjutnya, periode yang panjang dari sudut pandang Alaysia terbentang.

Alaysia, yang telah menciptakan negeri para kaum murtad dan menghiasi dirinya dengan segala macam kejahatan, muncul.

Pada akhirnya, ia menyembunyikan istananya yang dibangun di atas kebejatan di bawah sebuah danau dan melangkah pergi.

[Aku tahu apa yang menanti di ujung jalan yang ia tempuh, dan bagaimana ia akan binasa. Tapi tetap saja, aku tidak tega menyakitinya, dan jadi...]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Di lubuk istana kebejatan itu, ia mengurung dirinya sendiri.

[Aku merobek diriku berkeping-keping.]

Apa yang kau harapkan?

[Agar ia berhenti.]

Mengapa kau melakukan itu?

[Aku berharap ia menemukan kedamaian.]

Apakah itu lebih penting daripada pengorbanan begitu banyak orang?

Ardain terdiam.

Vera menatap tajam ke arahnya, menanti jawaban.

Dengan suara yang patah melampaui deskripsi, Ardain menjawab.

[Bagiku, itu jauh lebih penting.]

***

Di tengah aliran waktu yang terhenti, napas Renee terhenti.

Bisakah kau mendengarku? Tidak, kenyataan bahwa kau mendengarkan ini berarti kau sudah sejauh ini, jadi bertanya pun tidak ada gunanya.

Suara jernih bergema.

Di dalam suara itu terselip getaran duka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Akhirnya, kau berhasil sampai di sini.

Suara yang didengarnya adalah suaranya sendiri.

Anda dapat menilai seri ini di sini.

Bab Lanjutan tersedia di gnsistls.cm⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌⁠

Ilustrasi di discord kami discrd.gg/gnsistls

Kami Sedang Merekrut!

Kami sedang mencari Penerjemah Bahasa Korea. Untuk detail lebih lanjut silakan bergabung dengan server discord Genesis.