Bab 222: Gorgan (3)

→ Gorgan (3) ←

Vera menelan ludah saat menghadap anak laki-laki itu di alam kesadaran tempat dia berada.

Tanpa perlu berpikir lama, dia sudah tahu.

Anak laki-laki itu adalah Gorgan.

Lengan feminin yang selama ini tersingkap adalah milik anak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

'Otaknya sudah tidak waras.'

Apakah karena efek cincin itu, atau karena sifat alam kesadaran ini, Vera tidak bisa memastikan.

Namun, kebencian dingin yang dia rasakan hanya dari memandang anak itu sudah cukup memberi tahu Vera.

Di tengah suasana yang tegang, Gorgan bangkit dari posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Elf..."

Ucapan yang terlontar pelan itu memastikan dugaan Vera.

'...Apakah dia mengiraku sebagai Friede?'

Matanya menyipit.

Berdasarkan penglihatan yang pernah dia saksikan, terlalu jelas siapa sasaran kebencian itu.

Apa yang harus kulakukan?

Bagaimana caraku menyadarkan Gorgan?

Saat dia sedang merenung, wujud Gorgan tiba-tiba memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Itu pemandangan yang mirip dengan kabut yang menghilang.

Vera menahan napas, dan saat seluruh tubuhnya menegang...

Cleang—!

Vera mengayunkan Pedang Suci di belakangnya begitu merasakan kehadiran, dan dia menahan serangan yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Bentrok—

Itu pertemuan antara bilah dan tangan, tapi bunyinya tajam.

Vera menggertakkan gigi dan menegangkan tubuhnya.

'Pertama, aku harus menaklukkannya...!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Memutuskan bahwa menenangkan Gorgan adalah prioritas pertama, Vera memanggil keilahianannya.

'Dia datang.'

Meski ini alam kesadaran, aturannya sama dengan dunia luar.

Shiing—!

Setelah mendorong Gorgan menjauh, Vera mengayunkan pedangnya lagi.

Tentu saja, serangannya tidak mempan.

Meski berada di alam kesadaran dan lawannya sedang tidak waras, Gorgan tetaplah spesies purba.

Artinya, kecepatan reaksi bawaan dan kekuatan yang terkumpul dalam diri Gorgan cukup untuk mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Momen yang menegangkan itu berlangsung terus.

Dalam sekejap, puluhan, bahkan ratusan serangan saling bertukar.

Jika dia ragu sedetik saja, serangan mematikan yang bisa mengambil nyawanya selalu mengintai.

Bunyi logam yang tajam dan berat menggema, disertai kejut yang mengalir ke seluruh tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Baru setelah itu sesuatu berubah pada Vera yang selama ini mengayunkan pedang dengan posisi bertahan.

Cleang—!

Bersama bunyi yang tajam itu, pedang Vera berubah bentuk.

Ia melukai sedikit pipi Gorgan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dia sudah selesai beradaptasi.

Itu adalah keahlian yang hanya mungkin dimiliki Vera, yang bakatnya dalam bermain pedang diakui bahkan oleh Vargo.

Intuisi untuk menghadapi kecepatan yang tak mungkin dikejarnya, dan teknik untuk mengimbangi kekurangan kekuatannya.

Vera membaca pola serangan, membalasnya, dan mulai menyerang celah-celah yang ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Slash—

Ia menebas pergelangan tangan Gorgan.

Lalu, menyasar paha dan pinggang, dia menangkis tinju yang beterbangan dengan bahunya. Saat Gorgan mencoba menggigit lehernya, dia mengalihkan perhatian dengan lengan kirinya dan menusukkan bilahnya tepat ke tengah perut Gorgan.

Vera terus-menerus menebas, menikam, dan menghindar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Posisi mereka terbalik.

Pedang Vera semakin ganas, dan kebingungan tersirat di wajah Gorgan.

Tak lama, sebuah celah muncul.

Mata Vera berkilat, dan dia menusukkan pedangnya ke bagian bawah yang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Tiba-tiba...

— ...Karel.

Sebuah suara tertentu bergema di benaknya, dan pedang Vera terhenti.

Tidak ada serangan balasan.

Gorgan juga mendengar suara yang sama.

Suara itu terdengar semakin jelas.

— Kalian semua adalah Karel. Ya, aku memutuskan begitu.

Suara itu terasa akrab.

Tidak perlu berpikir jauh.

Itu adalah suara anak laki-laki yang saat ini menyerangnya.

— Senang berkenalan dengan kalian semua...

Itu suara dengan sedikit senyum di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Vera merasa hatinya perih.

Gorgan juga tersentak mendadak oleh ingatan itu saat bertukar pukulan dengan Vera.

Gorgan, yang sama sekali berhenti menyerang, menjauh dari Vera.

Dia menggertakkan gigi.

"Elf. Kau mempermainkanku, kan?"

Air mata darah mengalir dari mata yang sudah semerah-merahnya.

"...Memang anak si jalang itu."

Wujudnya memudar, lalu muncul kembali dengan jelas di hadapan Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Sebuah lengan terulur seperti seberkas cahaya.

Vera mengangkat pedangnya secara miring dan menangkisnya.

Bentrok—

— Aku akan mengajarimu satu per satu. Hmm... Kamu, kamu boleh. Mulai sekarang kamu akan jadi pemimpin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Suara itu semakin jelas.

Bersamaannya, sebuah pemandangan muncul di kepalanya.

Sebuah dataran tinggi yang luas.

Binatang-binatang muda berbulu hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dan sebuah tangan yang terulur dari sebuah bebatuan.

Vera mengenalinya.

Ini adalah kenangan saat Gorgan pertama kali menciptakan para Karel, pemandangan yang tersingkap melalui ikatan cincin itu.

Cleang—!

— ...Pemimpin, bolehkah aku merasuki tubuhmu? Tubuh ini terlalu kaku untuk terus terjaga dalam waktu lama.

Binatang muda terbesar dalam kenangan itu melangkah maju.

Lalu, ia menjilat lengan Gorgan.

— Terima kasih. Sebagai gantinya, akan kuberi kau nama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Tangan Gorgan mengelus kepala binatang itu.

— Hyria...

Lalu, dia menghilang seperti meresap ke dalam tubuh binatang itu.

— Hyria, anak pertamaku.

Clank—!

Bersama itu, kenangan itu berakhir.

***

Seiring berjalannya pertarungan, keduanya saling bertukar hal-hal yang tak terlihat selain berusaha menyerang hati satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Ingatan dan emosi mereka saling bertukar melalui cincin sebagai perantara.

Sementara kenangan membanjiri pikirannya, Vera berpikir.

Cincin itu memang memiliki kekuatan yang pantas dengan kata 'ikatan'.

Ia memungkinkan hal yang tak terpikirkan, seperti hal mustahil bernama 'memahami orang lain'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

— ...Kalian belum boleh memakan ini. Ardain berkata begitu. Bunga-bunga ini diperlukan agar serangga-serangga itu bisa berkembang.

Satu per satu, kenangan tentang hari-hari ketika Gorgan berada di puncak kebahagiaannya, yang terhimpit oleh beban kebenciannya, membekas dalam pikiran Vera.

— Ayo kita pergi ke ujung barat. Ciptaan Ardain terlalu rapuh, mereka tidak bisa tumbuh saat kalian ada di sekitar.

Hatinya sesak mengingat momen-momen yang penuh kehangatan dan kecukupan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

— Kita akan menunggu di sana.... Hingga anak-anak Ardain tumbuh, hingga para elf milik Aedrin, para naga milik Locrion, dan kaum milik Nartania tumbuh.

Kenangan itu menjadi milik Vera.

— Ketika hari itu tiba, ayo pergi bersama.... Kita akan menjelajahi tanah yang telah selesai ini. Dan kita akan menjalin banyak pertemanan baru.

Cleang—!

Karena kenangan itu begitu berharga, momen ketika semuanya hilang justru membawa keputusasaan yang pahit.

Perbedaannya mulai terlihat jelas.

Serangan-serangan menjadi lebih jarang.

Pikirannya tercerai-berai.

Penglihatannya kabur.

Vera merasakan air hangat mengalir di pipinya.

Dia merasa hatinya menjadi dingin.

Kebencian yang kini menjadi miliknyalah yang menyebabkan fenomena itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dia tidak bisa melanjutkan serangannya.

Kesedihan yang tak bisa ia hindari terlalu melumpuhkan.

Slash—

Vera hanya menerima kebencian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Tatapannya turun.

Sebuah lengan putih yang menembus perutnya memenuhi pandangannya.

Saat dia mendongak lagi, dia melihat seorang anak laki-laki yang menangis dengan air mata darah.

Dia membuka mulut untuk berbicara, tapi usahanya gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Darah menyembur dari mulutnya.

"Bleh...!"

Tubuhnya yang lemas miring ke bawah.

Dbyur—

Tubuhnya roboh, menimpa Gorgan.

Melalui penglihatannya yang kabur, Vera bisa melihat.

Sesuatu yang bening mengalir di balik air mata darah Gorgan.

Itu adalah sesuatu yang hanya bisa disebut kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Proses berpikirnya tidak berlangsung lama.

Gorgan terlihat begitu menyedihkan hingga Vera mengulurkan tangannya yang gemetar.

Dia meletakkan lengannya di bahu Gorgan.

Lalu, dia menepuk punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Itu adalah tindakan yang dilakukannya karena emosi yang tersampaikan begitu sedih, begitu menyayat hati.

Tubuh Gorgan gemetar karenanya.

Perlahan, lengan yang menembus perut Vera ditarik keluar.

Vera memaksakan diri membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Tak apa... O..."

Dia tidak boleh pingsan, tapi tenaganya terus terkuras dari tubuhnya.

Dia mencoba bertahan, tapi bahkan itu pun tidak cukup.

Tidak, ada sesuatu yang dia sadari harus dia lakukan lebih dari itu, jadi Vera menepuk punggung Gorgan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Tak..."

Vera tahu akibat dari bersikap mengikuti emosi negatifnya.

Dia tahu akibatnya jika membiarkan emosinya menguasai diri.

Karena itu, Vera ingin menghentikan Gorgan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Kebenciannya memang beralasan, tapi itu pasti akan membawa pada kehancurannya.

Itu akan menjadi beban baru bagi seseorang yang sudah merasa sulit menanggung kesedihannya.

Fakta bahwa anak ini adalah makhluk transenden yang hidup sejak awal zaman tidak berarti apa-apa bagi Vera saat ini.

Kebencian dan kemarahan bukanlah emosi yang bisa pudar hanya karena hidup lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Mata Gorgan beralih ke Vera.

Telinganya tertuju pada suara itu.

"Tak..."

Tiba-tiba, sebuah suara dari masa lalu yang jauh menggema di benak Gorgan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

— Tak apa.

Itu suara seseorang yang dicintainya, seseorang yang benar-benar agung dan bebas.

— Kalian juga bisa melakukannya. Bukankah ini hal pertama bagi kita semua? Tidak mudah menjadi orang tua yang berpengalaman sekaligus, dan kita semua belajar dari kesalahan.

Air mata bening yang mengalir dari kedua matanya seolah mencuci sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Di tepi penglihatannya, rambut hijau yang menyerupai hutan rimbun berubah menjadi hitam.

Kulit yang dulu putih kini pucat.

Garis rahangnya menjadi lebih tegas, dan pupil abu-abu keputihan yang kabur bertemu dengan pandangannya.

"Tak..."

Suara itu semakin serak.

Dengung—

Resonansi yang tak dikenal mengguncang Gorgan.

Gorgan tiba-tiba menyadari.

Orang yang dia hadapi bukanlah elf itu.

Bahwa ada sesuatu yang lain yang terlibat dalam kebenciannya.

Dan.

"Aru...."

...Tidak, dia bukan dia.

Ardain yang dikenalnya bukanlah seseorang berambut hitam seperti ini, bukan seseorang yang begitu mahir menggunakan pedang, juga tidak sesedih itu penampilannya.

Dia selalu berdiri tegak dan anggun.

Meski jelas bukan Ardain, Gorgan yang tanpa alasan menatap kosong ke arah Vera itu terisak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dengung—

Dengan gema yang sangat nostalgik, Gorgan akhirnya bisa terbebas dari ilusi panjangnya.

***

Ada cahaya hangat.

Merasakannya, Vera perlahan membuka mata.

"Dia sadar!"

Itu suara yang akrab.

Pandangan Vera langsung beralih ke sumber teriakan itu, yang entah bagaimana justru membuatnya jengkel meski terdengar indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Ada seorang pria dengan rambut pirang yang megah, mata keemasan, senyum yang cerah, dan deretan gigi putih yang mengesankan.

Itu Albrecht.

Vera berkedip.

Dia tidak bisa memahami situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Sementara Vera mengambil waktu untuk mengumpulkan pikirannya, sebuah tangan putih menyentuh pipinya.

"Vera, kamu baik-baik saja?"

Suara yang mengalun manis di telinganya adalah milik seseorang yang lebih ia kenal dari siapa pun.

Kepala Vera menoleh.

Warna putih memenuhi penglihatannya.

"...Saint?"

Sreep.

Tangan Renee mencengkeram pipi Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"Kamu sudah sadar."

Bibir Renee bergetar.

Matanya yang tidak fokus sedikit lembap, membuat Vera tidak nyaman.

Lalu, sesuatu terlintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Dia sedang berbaring di pangkuan Renee.

Dan cahaya yang menghangatkan serta menyelimuti tubuhnya adalah keilahian Renee.

Vera perlahan mengangkat tangannya.

Dia menyapu air mata yang nyaris jatuh kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Sementara itu, Miller berbicara.

"Sudah selesai."

Ucapnya sambil tersenyum.

"Kita menang. Gorgan sudah sadar kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

"...Apa?"

"Waktu kamu tergenggam di tangan Gorgan, Sir Vera. Gorgan tiba-tiba menghentikan gerakannya. Setelah itu kita semua benar-benar bingung, jadi kita hanya berdiri dan menunggu. Beberapa saat kemudian, Gorgan mulai gemetar. Lalu dia menaruhmu di sini..."

Miller menunjuk dengan dagunya.

Pandangan Vera beralih ke arah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Tersentak—

Seketika, tubuh Vera bergidik.

Maklum saja, pemandangan di ujung pandangannya terlalu aneh.

Seekor binatang sebesar benteng sedang berjongkok di sana. Satu matanya di dahinya menatap lurus ke arahnya, terengah-engah dengan lidah terjulur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

Miller menambahkan penjelasannya.

"Dia sudah seperti itu sejak tadi. Apa yang harus kita lakukan padanya?"

Vera tidak bisa menjawab.

Sambil menatap kosong, dia memandangi Gorgan cukup lama sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​‌​​‌​​⁠

[Apa kamu sudah sadar...?]

Tangan putih itu bergoyang kiri dan kanan.