Bab 200: Vargo (2)

→ Vargo (2) ←

Hari itu tidak berbeda dengan hari-hari lainnya.

Setelah menyelesaikan doa paginya, Vargo langsung menyerbu tumpukan dokumen yang menunggu.

Setelah merapikan berbagai urusan administrasi Elia dan akhirnya menangani anggaran bulan depan yang tertunda, barulah ia bisa menikmati waktu santainya yang terlambat.

Vargo sedang menikmati hobi barunya: berjalan-jalan di taman bunga besar tempat ia pernah berbincang dengan gadis berwarna putih bersih itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Ah, kenapa yang ini layu lagi?”

Tangannya yang terulur membelai lembut sekuntum bunga merah yang rapuh.

Daun-daunnya yang nyaris kering menyerap energi merah yang mengalir dari keilahian miliknya, lalu hidup kembali dengan vitalitas baru.

“Seharusnya kau berkembang dengan baik, bukan layu begini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Baru setelah itu bunga itu berdiri tegak dengan kemegahan penuhnya. Vargo terkekeh, menarik kembali keilahianya, dan berbicara pada bunga mungil itu.

“Belum waktunya, Nak.”

Elia, yang berada di ujung paling selatan, kini diselimuti cuaca hangat. Sinar matahari menyilaukan, angin bertiup lembut. Layu di kondisi seperti ini tentu akan menjadi penyesalan seumur hidup bagi bunga itu.

Vargo menatap bunga itu sejenak sebelum mengerang dan bangkit berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Hmm… siapa lagi yang sedang kesulitan, ya?”

Merawat taman adalah pekerjaan tanpa akhir, jadi ia harus sangat tekun.

***

“Senang berjumpa, Yang Mulia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sambil melihat sekeliling taman, Vargo mengangkat kepalanya saat mendengar sebuah suara berat, dan melihat seorang lelaki tua bertubuh kekar masuk ke dalam penglihatannya.

Rambut pendek dengan telinga membulat, tanpa salah itu adalah milik seekor binatang. Terlebih lagi, pemandangan ia duduk di kursi roda menunjukkan bahwa kakinya sudah tak bisa digunakan lagi.

“Dovan.”

Vargo menyebut nama yang kini sudah akrab baginya sambil tersenyum gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Lelaki itu adalah tamu yang datang bersama Marie dari Kekaisaran, seseorang yang tak jauh terkait dengan dosa-dosa yang pernah ia lakukan di masa lalu.

“Apa yang membawamu sejauh ini?”

Saat Vargo bertanya mengapa Dovan, yang seharusnya menjalankan tugas sebagai kepala desa di sebuah desa dekat Elia, datang ke Kuil Agung, Dovan menjawab.

“Aku datang untuk memohon bantuan Anda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Permintaan?”

“Belakangan ini ada rumor aneh yang beredar di desa.”

Krek, krek.

Dovan mendekati Vargo dengan kursi rodanya. Menatap petak bunga yang selama ini dirawat Vargo, ia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Anak-anak desa bilang, mereka melihat seorang perempuan di tepi desa selama beberapa hari terakhir.”

“Hm? Pengunjung?”

“Awalnya saya juga mengira begitu, tapi ada sesuatu yang janggal. Apakah Anda masih ingat kejadian yang saya alami di Kekaisaran sebelum datang ke sini?”

Dahi Vargo berkerut, karena ia tahu betul apa yang dimaksud Dovan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

‘Mayat kosong, bukan?’

Ia sudah mendengar laporan tentang penampakan perempuan itu.

“Rambut merah muda, gaun putih selucu salju, dan telanjang kaki. Apakah itu cocok dengan deskripsi perempuan tersebut?”

Wajah Dovan menjadi muram saat ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Ya. Memang mungkin ada orang lain yang penampilannya mirip, tapi saya tak bisa begitu saja mengabaikannya. Saya berharap ini cuma kecemasan orang tua, tapi…”

“Tidak, terima kasih sudah memberitahuku. Aku akan menyelidikinya.”

“Terima kasih.”

Vargo mengangguk, lalu tatapannya melayang ke gerbang timur Elia yang jauh di sana, tempat desa Dovan berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Matanya menyipit, bibirnya mengetat. Seolah mencoba menangkap sesuatu, ia menatap ke arah itu lama sekali. Akhirnya, ia menghela napas panjang.

“Sepertinya mimpiku untuk pensiun masih jauh.”

Betapa kejamnya dunia ini, di mana takdir tak sudi melepaskannya bahkan saat ia sudah tua. Hari itu ia merasa sedikit getir.

***

Di Aula Agung.

Vargo mencari Trevor, yang sedang sibuk mengawasi relikui-relikui suci.

“Bocah.”

Kepala Trevor menoleh. Begitu menyadari yang memanggilnya adalah Vargo, ia membungkuk defensif dan menjawab dengan gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“I-iya, Yang Mulia?”

Trevor berpikir bahwa waktu kedatangan Vargo tidak biasa. Fakta bahwa ia datang pada jam seperti ini dan tampak tidak senang, kemungkinan besar berarti ia datang untuk memarahinya.

Apa yang salah?

Saat pikiran itu memenuhi kepala Trevor—apalagi dengan tatapan tajam Vargo yang tertancap padanya—Vargo akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Aku akan keluar sebentar,” kata Vargo.

“Mungkin aku akan kembali lebih lambat dari yang diperkirakan.”

Meski pernyataan itu terdengar mendadak, sikap Vargo yang serius membuat wajah Trevor pucat.

Trevor mengenal momen-momen ketika Vargo memasang ekspresi sedingin itu—saat wajahnya meneteskan darah-darah kebuasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“…Terjadi sesuatu, kah?”

Hanya sekali ia melihat Vargo dengan ekspresi seperti itu. Yaitu di hari pertama mereka bertemu. Mata yang menembus dosa-dosanya saat itu membawa sensasi yang menimpa benaknya kembali.

Di tengah ketegangan itu, Vargo memberi perintah.

“Kalau aku tak kembali setelah empat hari, buka Lingkaran Segel Kejahatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Napas Trevor tersedak, matanya membelalak lebih lebar dari sebelumnya.

“Yang Mulia, itu…”

“Maaf sudah memberimu beban seperti ini. Kuserahkan pengetahuan itu padamu.”

Tak ada lagi yang perlu diucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Terkaku di tempatnya, Trevor hanya bisa menonton Vargo berlalu pergi.

***

Bahkan dari kejauhan sekalipun, itu jelas terlihat.

Energi yang mengelilingi Elia saat ini sangat berbeda dari mayat-mayat kosong yang pernah dihadapi anak-anak itu di Kekaisaran, dan intensitasnya yang luar biasa membuatnya tak bisa menjamin kemenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Berjalan perlahan, Vargo akhirnya sampai di titik tepat tempat ia merasakan energi itu berasal, dan menelan ludah dengan susah payah.

“Jadi kalian, ya?”

Sebuah gumpalan karma berdiri di sana. Kejahatan yang mengerikan itu menjelma menjadi sosok perempuan ramping.

Vargo mengeluh.

“Sudah empat tahun.”

Perempuan itu, yang mengingatkannya pada musim semi, tersenyum.

Melangkah lembut di atas tanah dengan kaki telanjangnya, ia menatap Vargo.

“Kau mengenalku? Aneh. Kau seharusnya belum mengenaliku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Bagaimana mungkin aku tak mengenalmu, dengan penampakan menjijikkan sepertimu?”

Vargo membacakan nama yang ia terima dari laporan.

“Alaysia.”

“Benarkah? Apa aku bergerak terlalu gegabah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Dasar jalang terkutuk. Monster yang memuakkan.”

Vargo meletakkan tongkatnya, meluruskan punggungnya dengan bunyi kretek, lalu melanjutkan kata-katanya.

“Apa tujuanmu datang ke sini?”

Tubuh raksasanya terangkat penuh hingga mencapai dua meter tiga puluh, melampaui ukuran manusia normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Keilahian merah yang mengalir dari balik pakaiannya dan kilat merah di matanya membuatnya menyerupai binatang buas yang haus darah.

Di seputaran jurang kelam yang mengelilingi tubuh perempuan itu, Vargo meluapkan amarahnya.

“Kejahatan apa lagi yang hendak kau lakukan?”

Alaysia menatap Vargo sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Kau tahu? Setiap kali kulihat dirimu, kau selalu mengucapkan hal yang sama.”

“Yah, kurasa ini pertama kalinya aku melihatmu dalam empat tahun…”

Keilahian merah Vargo memadat menjadi satu wujud tunggal.

Memegang penghakimannya yang mengambil bentuk sebuah gada di tangannya, ia mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala lalu berseru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Sungguh wajar mengucapkan kata-kata yang sama ketika penampakanmu begitu keji!”

Ia menghantam udara dengan gadanya.

[—–]

Terjadi gelombang kejut dan bunyi dentuman yang menggema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Itu adalah kekuatan pemusnah dari kejauhan yang menghapus segala keberadaan.

Aura tempur paling murni untuk memusnahkan dosa dan kejahatan menyapu Alaysia.

Sesaat setelahnya, Vargo mendecakkan lidahnya dengan jengkel.

“Ck, ternyata kau punya kemampuan juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Serangannya mengenai sasaran tepat, tapi sensasi yang ia rasakan memberitahunya bahwa perempuan itu masih utuh. Kali ini, ia mencengkeram gadanya dengan kedua tangan dan mengayunkannya lagi.

Sekali lagi, gelombang kejut dilepaskan.

Segala sesuatu dalam garis pandangnya ke arah tempat Alaysia berdiri lenyap tanpa jejak.

Namun, satu-satunya yang tak tersentuh…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Bukan—lebih tepatnya, Alaysia telah meregenerasi tubuhnya yang hancur, dan ia berbicara.

“Perih juga, ya.”

Ekspresi Vargo mengeras.

Dengan separuh kepalanya yang telah beregenerasi, Alaysia tertawa dan melanjutkan bicaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Seperti yang kuduga, kau adalah yang paling menyebalkan. Kalau harus menghapus satu, seharusnya kau.”

Ia mengulurkan tangan pucatnya dan mengibaskannya dengan tajam.

Yang dirasakan Vargo berikutnya adalah seperti tersangkut di dalam rawa yang dalam dan lengket.

***

Vargo, Gada Ragal.

Ia tak kalah dari siapa pun di antara geng tinju di Kerajaan Horden.

Seorang penyendiri tanpa keluarga maupun teman, preman biasa yang menjalani hidup penuh kekerasan dengan tubuhnya yang buruk rupa dan kasar.

Hidupnya tak punya tujuan; satu-satunya kebahagiaannya adalah berkelahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ketika masa lalunya terbentang di depan matanya sendiri, ia merasa malu yang mendalam.

— Apa ini?

Dirinya di masa lalu memiringkan kepala sambil menatap stigma dua goresan di lengannya, lalu terus berpikir.

Itu reaksi yang wajar.

Kalau seorang preman yang hidup tanpa arah tidak mempertanyakan kenapa hal ini terjadi padanya, justru itu yang lebih aneh.

Namun di tengah keraguan itu, dunia lain menarik perhatiannya.

— …Sial.

Ia melihat dirinya sendiri, berlumur dosa, di gang belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Wajah Vargo berkerut saat menghadapi dirinya di masa lalu.

‘…Aku pasti sedang berhalusinasi.’

Itulah satu-satunya alasan kenapa ia bisa berada di sini setelah saja menyerang Alaysia.

Bagaimana cara keluar dari sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Saat ia bergelimang dalam pikiran itu, dunia terbalik.

Pemandangan lain muncul.

— Siapa kau?

— Siapa aku? Aku adalah guru yang akan memperbaiki sopan santunmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Seorang perempuan berambut pirang menyolok menyeringai.

Itu adalah Theresa, Rasul Cinta, di masa mudanya.

Ia mengepalkan tinjunya dan menaklukkan diri Vargo di masa lalu.

Lalu, ia membawanya ke Kerajaan Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Setibanya di Kerajaan Suci, ia dibantai sampai tak sadar dan membangunkan keilahiannya.

Ia belajar cara menggunakan kekuatan Rasulnya.

Akhirnya, ia menjadi pengamat langsung karma dan menerima sebuah wahyu.

Tiba-tiba, saat pemandangan-pemandangan itu menghantamnya dari segala arah, pikiran Vargo kacau balau. Tenggelam dalam kenangan-kenangan itu, batas antara masa lalu dan masa kini mulai kabur baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Waktu berlalu.

Pemandangan itu terus berjalan.

— Dasar bajingan setipe anjing. Ah, mungkinkah ini kucing?

Ia memecahkan tengkorak Raja Harimau Haman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

— Dari reptil sampai keturunan kelelawar, semuanya sama saja menyebalkannya.

Ia menghancurkan tengkorak Naga Iblis dan mencabik-cabik para vampir.

Namun, itu bukanlah akhir. Ia menjelajahi seluruh benua, membereskan karma jahat yang tak terhitung jumlahnya yang menarik perhatiannya. Karma yang muncul di hadapannya terlalu menjijikkan dan membuat muak.

Di penghujung, di sebuah penjara di sebelah timur, seorang lelaki tua bertanya pada dirinya di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

— Dengan hak apa kau menghakimi kami?

Menjawab pertanyaan tentang kelayakannya menghakimi mereka, dirinya di masa lalu menghembuskan.

— Atas kehendak langit. Sebagai wakil mereka.

Si lelaki tua bertanya lagi.

— Apa dosa kami?

Untuk itu, ia tak punya jawaban.

Ia tak punya pilihan selama diam, karena ia tidak tahu asal-usul dosa yang mengikat mereka.

Matanya hanya melihat karma yang telah mereka kumpulkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Seolah tenggelam ke dalam rawa, Vargo menghadapi dosa-dosanya sendiri.

Ia mengangkat gadanya, mengarahkan penghakiman merah menyala itu pada si lelaki tua.

Bang—!

Ia menghantam.

‘Ah…’

Ada rasa bersalah yang mencengkeram jantungnya.

Ia sendiri telah mengabaikan kenyataan bahwa dosa sejati mereka hanyalah keinginan untuk hidup.

Ia hanya terpaku pada kata-kata orang lain bahwa mereka adalah orang berdosa, dan pada karma yang menyelimuti tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia hanya terpesona oleh apa yang dilihatnya, tanpa pernah merenungkannya.

Itulah rasa bersalah yang menghantuinya.

Pikirannya tenggelam semakin dalam.

Rawa yang semula baru menggenangi pergelangan kakinya, kini telah mencapai dagunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ini pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama Vargo harus menghadapi dosa-dosanya sendiri: kepercayaan buta dan fanatisme.

Catatan 31 Oktober 2023: Kami mengambil jeda sekitar seminggu setengah. Maaf untuk kespen ini, kalian bisa selalu membaca dua bab berikutnya.