Bab 192: Hadiah (2)

→ Hadiah (2) ←

Persiapan untuk upacara kedewasaan juga berlangsung di tempat lain.

“Aisha dapat apa?”

“Jepit rambut! Kau?”

“Aku juga.”

Jenny dan Aisha memperlihatkan hadiah mereka di sebuah ruangan.

Sungguh kebetulan yang luar biasa.

Hampir seperti kebetulan yang ajaib. Hadiah yang mereka siapkan ternyata dua jepit rambut yang benar-benar sama.

Suara kecil seperti “oh” lolos dari mulut Aisha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“Pikiran kita sama!”

“Ya.”

Pipi Jenny memerah.

Ia merasa bersemangat karena akhirnya menemukan kecocokan dengan teman pertamanya yang sebaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“Mau kita bungkus bersama?”

“Ya…!”

Jenny mengangguk antusias.

Aisha terkikik puas lalu mengumpulkan jepit-jepit rambut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Kemudian…

“Oh ya, si nenek bangka itu menyiapkan sesuatu juga?”

Aisha tiba-tiba teringat pada Annalise, yang sedang digendong Jenny. Mendengar pertanyaan itu, Annalise mendengus dan memalingkan wajah.

[Apa bagusnya si jalang itu?]

Meski sebutan “nenek bangka” itu seharusnya bisa memancing amarah, Annalise sudah terbiasa dengan cara bicara Aisha. Karena itu, ia menjawab dengan nada tenang.

“Tidak.”

Jenny menepuk bagian atas kepala Annalise.

Kepala Annalise berputar liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

[Sudah kubilang jangan begitu!]

“Hadiah.”

[Untuk apa aku memberinya hadiah?!]

“Karena ini upacara kedewasaan…!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Jarang sekali Jenny bersikeras seperti ini.

Annalise merasa frustrasi setengah mati.

Tentu saja.

Permintaan untuk merayakan kedewasaan orang yang telah menebas kepalanya itu sungguh tak tertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

[Dasar anak sialan…!]

Suara kertakan gigi terdengar dari dalam boneka itu.

Sementara itu, Aisha yang sejak tadi diam-diam mengamati mulai mengejek Annalise.

“Tidak tahu cara memilih hadiah? Apa kau sudah hidup selama itu sampai-sampai tak punya satu pun teman untuk diberi hadiah?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tubuh Annalise membeku.

Seolah-olah Aisha baru saja menusuk titik lemahnya.

[A-apa…?]

…Memang benar, seolah-olah sarafnya tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Kepribadian yang pemarah dan merasa diri paling benar.

Meski selalu dikelilingi anak-anak muda, penyihir bernama Annalise itu tak pernah sekalipun merayakan upacara kedewasaan seseorang.

Hal itu tidak mungkin ia akui.

Puncak kesombongan dan keangkuhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tak sanggup menanggung penghinaan tersebut, Annalise—yang berhasil bertahan sampai sejauh ini hanya dengan mengandalkan harga dirinya—tiba-tiba kehilangan kendali.

[Dasar bocah setengah hewan, kau tidak tahu apa yang kau bicarakan! Hei, anak kecil! Ambil sisik naga itu! Bawa kemari, lalu lakukan persis seperti yang kuperintahkan!]

Entah karena terlalu lama hanya bergaul dengan anak-anak muda, atau karena terlalu lama terperangkap di dalam boneka, Annalise termakan siasat Aisha dan sama sekali tak menunjukkan ketajamannya yang biasa.

Dari sudut yang tak bisa dilihat Annalise, Jenny dan Aisha saling bertukar pandang… dan Annalise sama sekali tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

***

Di sebuah ruangan di sudut gedung tambahan.

“Kalian menyiapkan apa?” tanya Miller.

Si Kembar menjawab bersamaan.

“Krek menyiapkan hadiah untuk keselamatan Sang Orang Kudus.”

“Marek berpikir alat kontrasepsi itu penting.”

Miller memejamkan mata rapat-rapat.

“…Sudah kuduga.”

Tampaknya memang pilihan yang tepat untuk memeriksa hadiah mereka terlebih dahulu, mengingat mereka mungkin saja membuat masalah.

Ia bahkan tak ingin membayangkan bencana apa yang akan terjadi jika si Kembar memberikan hadiah itu kepada Renee.

Karena itu, alih-alih membayangkannya, Miller melampiaskan amarahnya.

“Dasar tolol sialan!”

“Profesor, tenanglah.”

“Benar. Bersemangat di tempat sembarangan itu kebiasaan buruk. Profesor memang bajingan tak tahu tata krama.”

“Bangsat kalian!”

Brak—!

Perkelahian pun pecah.

Norn, yang mengamati dari kejauhan, menggelengkan kepala dengan wajah tak setuju, lalu kembali melihat sulaman yang sedang dikerjakannya.

‘…Saputangan sepertinya hadiah yang bagus.’

Praktis sekaligus penuh ketulusan—dari sudut pandang mana pun, itu pilihan terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Hadiah Norn akan jauh lebih normal dan sederhana dibandingkan hadiah ketiga orang itu.

Membayangkan wajah bahagia Renee, Norn merasa senang sambil terus menyulam.

‘Ah, hadiah itu soal ketulusan.’

Norn sama sekali tidak tahu bahwa hadiahnya adalah yang paling masuk akal di antara semuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

***

Hari upacara kedewasaan pun tiba.

Vera berdiri di tengah aula tempat upacara itu disiapkan, dengan wajah tegang.

‘Persiapannya sudah sejauh ini….’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Mereka menyewa sebuah aula yang sebagian besar berwarna putih, lalu menghiasinya dengan dekorasi putih dan bunga-bunga segar.

Tak ada perdebatan mengenai dekorasi, sebab mereka hanya memilih warna-warna bening dan bersih untuk menciptakan suasana yang semirip mungkin dengan Renee.

Sedangkan untuk makanan dan minuman keras di jamuan…

‘…Lumayan bagus.’

Semuanya sangat baik.

Dengan wajah memerah, Vera memandangi rum yang dipajang di salah satu meja.

Rum itu dihiasi pita merah pada gabusnya dan diberi nama “Vera”.

Nama itu merupakan asal-usul namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Sebuah permainan kata cerdik yang terinspirasi ucapan Rohan, “Hadiah itu adalah diriku.”

Tentu saja, ia tak mungkin memberikan rum murahan sebagai hadiah utama, jadi ia telah menyiapkan sesuatu yang lain.

“Bagaimana keadaan Sang Orang Kudus?”

“Ya, dia bahkan tidak tahu kalau hari ini adalah upacara kedewasaannya. Ini pasti akan menjadi kejutan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Vera menunjukkan ekspresi puas mendengar jawaban Norn.

Ia merasa semuanya berjalan sesuai rencana.

Karena kejadian-kejadian di masa lalu, Renee tidak tahu bahwa hari ini adalah upacara kedewasaannya. Kini mereka berada di Oben, tempat mereka dapat mengadakan upacara besar untuknya.

Mereka bisa menyediakan sebanyak apa pun kebutuhan yang diinginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Mereka juga bisa mengerahkan tenaga sebanyak yang diperlukan.

Dengan begitu, mereka pasti dapat menciptakan “momen yang tak terlupakan”—sesuatu yang tidak bisa mereka lakukan di Eirene.

Tentu saja, dekorasi ini mungkin tidak terlalu berarti bagi Renee yang tidak bisa melihat, tetapi itu bukan masalah.

Cinta dan keserakahan Vera mendorongnya untuk menuntut kesempurnaan hingga ke detail-detail terkecil yang bahkan tak akan terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Vera menenangkan jantungnya yang berdebar dan kembali menguasai diri.

‘Ini pasti berhasil.’

Kali ini, pasti akan menjadi yang terbaik.

***

Di lorong gedung tambahan.

“Hela? Apa yang terjadi? Kenapa tiba-tiba? Kau bahkan menyuruhku berdandan.”

Renee, yang bingung karena permintaan Hela untuk berdandan, menanyakan hal itu. Hela menjawab,

“Mantan Penguasa Tertinggi mengadakan kontes keindahan otot. Beliau meminta kehadiranmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Ekspresi Renee mengeras.

“Keindahan… apa?”

“Kontes keindahan otot.”

Memangnya ada kontes semacam itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Renee, yang tak mampu memahami nama perlombaan itu dengan nalarnya, memasang wajah yang semakin kebingungan.

Melihat hal tersebut, Hela diam-diam mengembuskan napas lega.

‘…Berhasil.’

Karena khawatir Renee yang peka akan menyadari sesuatu yang aneh, mereka mengandalkan nama kontes yang ganjil itu. Dan ternyata berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Perut Hela terasa mulas karena gugup.

Ia melanjutkan, berusaha mengendalikan detak jantungnya yang berpacu sambil bersiap melancarkan serangan penentu.

“Aku dengar Sir Vera juga akan ikut.”

Buk—

Langkah Renee terhenti.

Ekspresinya lenyap.

“…Apa?”

“Yang Mulia, mantan Penguasa Tertinggi, meminta Sir Vera ikut serta.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“…”

Renee berpikir sejenak, lalu bertanya,

“Namanya tadi apa?”

“Kontes keindahan otot.”

“Kontes keindahan otot itu adalah…”

“Kontes tempat orang-orang memamerkan otot mereka di hadapan orang lain.”

Sebuah gambaran terbentuk di benak Renee.

Aula perjamuan yang besar.

Panggung yang terang.

Di tengahnya, Vera memamerkan otot-ototnya tanpa sehelai benang pun.

“…Tidak.”

Tiba-tiba, keputusasaan yang dalam lolos dari mulut Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“Tidak!”

Buk!

Renee menghantam lantai dengan tongkatnya seolah ingin memecahkannya.

Hela memiringkan kepala.

Karena memang lamban, ia tentu saja tidak memahami reaksi Renee.

“Hela! Ayo cepat! Kita harus menghentikan ini!”

Buk! Buk!

Tongkat itu terus menghantam lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Langkah Renee semakin cepat.

Lonceng bahaya berbunyi di dalam kepala Renee.

‘Beraninya dia memamerkan sesuatu yang bahkan belum pernah kulihat atau kusentuh!’

Ini tidak bisa dibiarkan!

Hal ini tak boleh terjadi.

Dengan pikiran itu, Renee melampiaskan amarahnya kepada Vera.

‘Bagaimana mungkin seorang pria bisa begitu tidak tahu malu!!!’

Amarah membubung di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Gerakannya semakin menyerupai banteng yang mengamuk.

Hela yang tak menyadari apa-apa hanya mengikuti Renee, wajahnya memerah karena pikiran, ‘Aku berhasil!’

***

“Sang Orang Kudus datang!”

Mendengar seruan Norn yang tergesa-gesa, semua orang segera menempati posisi masing-masing.

Vera berdiri di ujung karpet merah yang terbentang di tengah ruangan.

Orang-orang berdiri di kedua sisinya, diurutkan berdasarkan tinggi badan.

Norn terlambat mengambil tempat di belakang Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

Kemudian, Renee masuk.

Dum—!

Terasa ada kegentingan di udara.

Tepat ketika kelompok itu hendak mengucapkan selamat, mengira Hela telah menjalankan perannya dengan baik…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“Selama—”

“BERHENTI!!!”

Renee berteriak keras dengan suara putus asa.

Keheningan kaku pun tercipta.

Di tengah keheningan itu, suara kecil Jenny terdengar terlambat.

“…t.”

…Ini bukan awal yang mudah.

***

Keributan itu baru mereda beberapa saat kemudian, setelah Kalderan, Penguasa Tertinggi Aksan yang sedang berkuasa, dan Hegrion tiba di tempat tersebut.

“Hoo… kontes keindahan otot, ya…”

Kalderan tampak tertarik sambil mengelus janggutnya.

Mata Hegrion berbinar.

Wajah Aksan memucat.

“…Benar, kontes semacam itu tidak ada.”

Renee akhirnya memahami situasi sepenuhnya dan gemetar karena malu.

Vera menjilat bibir melihat keadaan Renee, lalu menundukkan kepala dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“…Saya benar-benar merasa malu. Kami sedang berusaha menyiapkan pesta kejutan untuk Sang Orang Kudus.”

Siapa sangka reaksinya akan berlebihan seperti itu?

Gagasan bahwa ia akan ikut serta dalam kontes keindahan otot, meski dengan enggan, begitu jauh dari kenyataan sampai-sampai terasa menggelikan.

“Tidak, aku tadi…”

Renee tak mampu menyelesaikan kalimatnya dan terus gemetar dengan wajah memerah.

Kepala Vera semakin tertunduk.

“…Kalaupun.”

“Apa?”

“Kalaupun kontes semacam itu benar-benar ada, saya tidak akan pernah ikut.”

“Hm? Kenapa?”

Kalderan tampak tak memahami hal itu, sampai-sampai Aksan menyikutnya.

Vera melakukan hal yang sama.

Setelah melirik Kalderan dengan kesal, Vera berbicara kepada Renee.

“Saya tidak tertarik memamerkan tubuh saya kepada orang lain.”

“Oh begitu…”

Suasana tetap muram.

Vera memikirkan cara untuk mencairkan suasana dan membuat Renee kembali ceria. Lalu sebuah gagasan muncul di benaknya.

Namun, pada saat yang sama, ia juga ragu.

Vera menelan ludah.

Bolehkah ia mengatakan ini?

Bukankah ini terlalu memalukan?

Itu reaksi yang wajar, mengingat berbagai pikiran bermunculan di benaknya.

‘…Lakukan saja.’

Vera memutuskan.

Menurutnya, tidak pantas jika tokoh utama hari ini terus gemetar karena malu. Ia mendekati Renee dan berbisik pelan, hanya agar Renee yang bisa mendengarnya.

“…Namun, kalau Anda mau, Anda boleh menyentuh saya kapan saja.”

Tubuh Renee tiba-tiba gemetar.

Kepalanya terangkat cepat.

“Apa?”

“Kita bisa membicarakannya nanti…”

Meski Vera berkata begitu, pikiran Renee sudah melayang ke tempat lain.

Wajahnya kembali memerah, tetapi kali ini karena alasan yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

‘K-kapan saja…’

‘Kapan pun, di mana pun, bagaimanapun caranya…’

Dengan bebas.

Izin akses penuh.

Bahkan hal-hal yang tak dikatakan Vera secara ajaib berubah menjadi kenyataan di dalam benak Renee.

Adegan yang terbayang di kepalanya memang merupakan karya agung, layak disebut hasil karya Rasul Tuhan.

“Ugh, eh, ah…”

Renee, yang pikirannya sudah terjerumus ke tempat yang tak senonoh, mengeluarkan suara aneh sambil mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​⁠

“…Y-ya, euhh, yaa.”

Vera memejamkan mata rapat-rapat.