→ Oben (1) ←
Tiga hari berlalu tanpa insiden apa pun.
Kalau ada… itu adalah saat Renee mengetahui lebih banyak tentang Hegrion melalui percakapan mereka.
Selain insiden ketika Renee merasa lega sekaligus tidak nyaman saat Hegrion yang waspada menyebutkan obsesinya melatih otot, perjalanan ke Kota Suci terbilang tanpa kejadian berarti.
Kereta berhenti.
Vera memandang pemandangan Kota Suci dan berbicara.
“Yang kulihat hanya lanskap putih, sama seperti Eirene. Mungkin karena semuanya tertutup salju, tapi sepertinya bangunannya sendiri memang putih. Ada area yang mirip Kerajaan Suci.”
Renee memasang ekspresi senang.
“Benarkah? Apa lagi?”
“Satu hal yang mencolok adalah bangunan di sini cukup rendah. Struktur tertinggi yang terlihat di kejauhan adalah kastil, dan itu pun tidak lebih dari empat lantai.”
Renee memiringkan kepala.
Itu karena dia tahu gaya arsitektur modern biasanya lebih menyukai bangunan tinggi.
Hegrion menjawab.
“Oben adalah negara yang sering diserang. Bangunan tinggi dilarang oleh hukum karena bisa menimbulkan kerusakan parah pada sekitarnya jika runtuh.”
“Ah, jadi begitu…”
“Kau bisa melihat Sarang Naga dan Benteng Malam Gelap di kedua sisi, kan?”
Tatapan Hegrion menggelap.
“Aku menganggap mereka sangat tercela. Aku cukup yakin mereka tidak tertarik pada kami, tapi mereka melakukan tindakan destruktif hanya karena kami terjepit di antara mereka.”
“…Pernahkah kau mempertimbangkan memindahkan ibu kota ke lokasi lain?”
“Itu telah menjadi tantangan yang berkelanjutan bagi Oben. Namun, itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan hanya karena kami ingin. Itu membutuhkan pengorbanan banyak hal, seperti mata pencaharian rakyat, jaringan perdagangan yang sudah mapan, dan berbagai masalah lain. Mengingat keuangan Oben yang terbatas, itu masih menjadi tujuan yang jauh.”
Nada suaranya menjadi lebih dingin saat dia berbicara.
Renee menyingkirkan ketidakpuasan pribadinya terhadap Hegrion dan memberikan beberapa kata penghiburan.
“…Bertahanlah. Aku yakin kau akan menemukan solusinya.”
Tatapan Hegrion sempat beralih ke Renee, tapi dia segera mengalihkannya.
“Aku menghargai kata-katamu.”
Percakapan serius itu meredupkan suasana.
Hegrion menyadari perubahan itu dan dia mengecap bibirnya dengan canggung, lalu melanjutkan dengan nada hidup seperti sebelumnya.
“Oh, karena keadaan ini, Kerajaan Suci sangat dihormati oleh Oben.”
“Apa?”
“Aku bicara tentang Yang Mulia, Vargo. Dia telah melakukan banyak hal di utara, seperti membunuh Naga Iblis dan mendorong para vampir ke ambang kepunahan.”
“Oh.”
Mata Renee membelalak.
Itu cerita yang akrab baginya.
Karena itu adalah kisah saat Vargo berkeliling benua di masa jayanya, tidak mungkin dia tidak tahu sebagai Saintess Kerajaan Suci.
Hegrion tersenyum kecil melihat ekspresi terkejut di wajah Renee dan melanjutkan.
“Para tetua yang masih mengingat masa itu menganggap Kaisar Suci sebagai yang terhebat dari semua pahlawan dalam sejarah benua. Bahkan kakekku, mantan Penguasa Oben, tidak terkecuali.”
“Itu… itu luar biasa. Yang Mulia…”
Wajah Renee bersinar penuh minat.
Itu cerita yang dia tahu, tapi tetap membuatnya merasakan sesuatu.
Bagaimana mungkin dia tidak terkejut ketika pria yang dia kenal sebagai kakek baik hati memegang posisi seperti itu di luar?
Sementara percakapan mereka berlanjut, Vera, yang selama itu diam mendengarkan, mengajukan pertanyaan.
“Apakah mantan Penguasa Oben dalam keadaan baik?”
Itu pertanyaan terkait apa yang dia ingat saat kekosongan terakhir.
Mantan Penguasa Oben, yang kebetulan adalah kakek Hegrion, menghadapi situasi mengancam nyawa akibat kutukan vampir.
Dia ingin tahu apakah itu sudah terjadi, dan jawaban Hegrion menghapus ekspresi dari wajah Vera.
“Ya, selain fokusnya yang intens pada angkat beban, dia tampak dalam semangat baik.”
“…Angkat beban?”
“Ya, angkat beban. Oh, ngomong-ngomong, itu bagian dari gerakan budaya yang dipopulerkan sekitar lima puluh tahun lalu di Oben. Terutama dipimpin oleh para pemuda yang memuja Yang Mulia, dan berfokus menonjolkan maskulinitas melalui latihan otot yang keras.”
Ketegangan membara memenuhi suasana saat Hegrion menceritakan ini dengan nada dingin.
“Aku penasaran. Benarkah Yang Mulia Vargo memiliki otot punggung selebar lautan? Apakah otot dadanya begitu besar sampai kancing kemejanya bisa meledak? Juga…”
Saat dia melanjutkan, ekspresi kedua orang itu menjadi muram.
Apakah sepasang kekasih punya telepati?
Mereka tanpa sengaja merenungkan pikiran yang sama atas antusiasme Hegrion.
Bahwa mungkin, obsesi Hegrion terhadap otot entah bagaimana adalah kesalahan Vargo.
***
“Selamat datang!”
Di istana kerajaan Oben, seorang pria tua besar berdiri di pintu masuk kastil dan berseru.
“Yang Mulia, mantan Penguasa Oben datang menyambut kalian.”
Vera, yang telah mengetahui tentang orang ini dari Hegrion, mengamatinya dengan mata kosong.
“…Tingginya mirip denganku. Sulit dipercaya dia berusia lebih dari enam puluh tahun karena energinya meluap-luap. Dia pria tua berwajah cerdas dengan janggut putih mengalir sampai dada, dan…”
Saat Vera melanjutkan menggambarkan penampilannya kepada Renee, dia ragu.
Melihat Renee memiringkan kepala, Vera menghela napas dalam-dalam dan menambahkan dengan suara pelan.
“…Dia bertelanjang dada.”
Tubuh Renee menegang.
Vera ingin menutup matanya rapat-rapat.
Alasannya adalah mantan Penguasa Oben, yang berada tepat di depan mereka, berdiri bertelanjang dada, memperlihatkan otot dadanya yang kekar.
“Selamat datang, orang-orang Kerajaan Suci! Aku mantan Penguasa Oben, Kalderan Oben!”
“Ayah…!”
Di belakang Kalderan yang menggelegar, seorang pria paruh baya berpenampilan lembut bingung. Dilihat dari bagaimana dia memanggilnya ‘Ayah,’ dia pasti Penguasa Oben saat ini.
Mata penguasa saat ini dan Vera bertemu.
Dia berkali-kali menundukkan kepala dengan ekspresi kalah, dan Vera mengalihkan pandangan.
“Aksan! Tunjukkan jalan untuk para tamu! Mereka pasti lelah setelah perjalanan panjang!”
Sekali lagi, dia berbicara dengan suara menggelegar.
Aksan, Penguasa Oben yang berkuasa, menghela napas panjang dan menyapa rombongan.
“…Senang bertemu kalian. Aku Aksan, Penguasa Oben. Mari bertukar salam formal nanti… untuk sekarang, silakan masuk.”
Dia berbicara dengan suara yang tampak terbebani kelelahan, lalu mengangkat tangan untuk mengumpulkan para pelayan dan menuntun rombongan masuk.
Saat itu, Renee berpikir.
…Sepertinya Oben cukup berbeda dari yang dia bayangkan.
***
Mereka cepat membongkar barang bawaan.
Mereka memang tidak membawa banyak barang sejak awal, dan apa yang mereka bawa bisa dengan mudah dirapikan oleh para pelayan di kastil.
Mengikuti arahan para pelayan, mereka tiba di ruang makan.
Rombongan kembali berhadapan dengan Kalderan.
“Tamu-tamu terhormat telah datang! Kami sudah berusaha sebaik mungkin, jadi silakan nikmati sepuasnya!”
Seperti yang dia katakan, ada banyak hidangan lezat terbuat dari berbagai bahan langka yang hanya tersedia di utara di meja panjang.
Vera sempat terkejut melihat pemandangan itu, tapi segera melihat makanan di piring Kalderan.
‘…Apa?’
Daging, lebih banyak daging, dan bahkan lebih banyak daging lagi.
Ada juga shake yang terlihat krimi dan kental bahkan sekilas.
Vera langsung mengenali apa shake itu.
— Ada Vision Shake yang hanya diwariskan kepada anggota keluarga kerajaan. Aku akan memastikan untuk mentraktirmu saat kita tiba di Kota Suci.
Itu pasti Vision Shake yang Hegrion banggakan dalam perjalanan ke Kota Suci. Vera memasang ekspresi yang sulit dijelaskan.
Sementara itu, Kalderan salah menafsirkan ekspresi Vera sebagai ketertarikan dan bertanya kepadanya.
“Hmm? Kau tertarik dengan shake ini?”
“Apa?”
“Hoho! Jangan malu-malu!”
Kalderan tampak senang. Menggoyangkan shake di tangannya, dia meminta seorang pelayan memberikannya kepada Vera.
“Aku dengar dari cucuku. Dia berjanji akan menyajikan shake ini untukmu, kan? Tidak sebanding dengan Vision Shake di Kerajaan Suci, tapi cobalah!”
Tidak ada Vision Shake seperti itu di Kerajaan Suci.
Vera ingin mengatakan itu, tapi dia menahannya dan dengan enggan menerima shake dari Kalderan, tidak sanggup menolak dalam suasana itu.
Renee terkejut karena Vera tidak menolaknya, jadi Vera menjelaskan kepadanya dengan suara pelan yang hanya bisa didengar olehnya.
Setelah insiden kecil itu, Kalderan berbicara selama mereka makan.
“Sekarang, sepertinya sudah waktunya aku bertanya apa tujuan kalian datang ke sini. Katakan, dan aku akan membantu dengan sepenuh hati. Oben sangat menghargai rahmat yang kami terima dari Kerajaan Suci.”
Dia berbicara dengan ekspresi puas sambil melirik ke dada Vera.
Vera merasa sedikit malu karena terus menjadi pusat perhatian sejak memasuki Kadipaten Agung.
“…Kami menuju Sarang Naga. Kami datang untuk meminta pemandu kalian. Jika tidak terlalu merepotkan… Bolehkah kami meminta bantuan Adipati Agung untuk hal ini?”
“Tentu saja!”
Jawabannya adalah persetujuan antusias.
Dia langsung menyetujui tanpa banyak berpikir, membuat Renee sejenak terkejut melihat antusiasmenya. Lalu, dia bertanya kepada Hegrion.
“Um, apakah Adipati Agung juga tidak keberatan?”
“Sebenarnya, aku sendiri ingin mengajukan permintaan itu. Aku mungkin mendapat pencerahan jika pergi bersama Sir Vera. Lagipula, ini Sarang Naga, jadi aku bisa bersiap menghadapi invasi. Itu seperti membunuh dua burung dengan satu batu.”
Itulah masalahnya.
Kadang, ketika sesuatu terselesaikan terlalu mudah, muncul perasaan tidak nyaman.
Renee sekarang merasakan ketidaknyamanan seperti itu.
Melihat Renee ragu dan tidak menemukan kata yang tepat, Kalderan angkat bicara.
“Jangan khawatir! Kalian sangat berhak mengajukan permintaan seperti itu kepada Oben.”
Haruskah dia mengabaikan pengalaman bertahun-tahun?
Kalderan tampaknya memahami pikiran Renee hanya dengan melihat ekspresinya, dan dia terkekeh sebelum menambahkan.
“Lima puluh tahun lalu adalah masa sulit bagi kami. Itu era mengerikan yang penuh perang dan kekerasan di mana-mana. Saat itu, kalian membantu kami. Kalian menyelamatkan negara yang menderita di bawah kekerasan tanpa meminta imbalan apa pun. Jadi, bukankah sudah sepatutnya kami membalas utang itu, meskipun sudah terlambat?”
Renee tidak bisa menahan rasa sedikit malu mendengar kata-kata Kalderan dan menjawab.
“Itu karena Yang Mulia…”
“Bukan hanya Yang Mulia, tapi juga orang-orang di bawah komandonya.”
Kalderan menganggap Renee, yang menolak, tampak sangat rendah hati dan melanjutkan.
“Kadang, niat baik semacam ini menghasilkan dunia yang lebih baik. Itulah yang Kaisar Suci katakan saat meninggalkan tempat ini lima puluh tahun lalu.”
Renee mengangkat kepala.
Dia merasa pernah mendengar itu di suatu tempat.
“…Sepertinya apa yang dikatakan Yang Mulia benar.”
Vargo pasti pernah mengatakan sesuatu seperti itu.
Mengingat itu, Renee tidak bisa menahan senyum.
“Apakah Yang Mulia dalam keadaan baik?”
“Ya, saat aku meninggalkan Kerajaan Suci, dia sedang merawat petak bunga.”
“Itu cukup mengejutkan. Yang Mulia yang aku temui membenci bunga, tapi sekarang sepertinya waktu telah mengubahnya.”
Kalderan tertawa terbahak-bahak, dan Renee ikut tertawa bersamanya.
Suasana menjadi hangat dan akrab karena topik yang sama.
Percakapan berlanjut lama, dan makanannya berlimpah.
Saat itu, Vera, yang menyimak percakapan mereka dengan saksama, ditanya oleh Hegrion.
“Bagaimana menurutmu? Bagaimana Vision Shake Keluarga Kerajaan?”
Mendengar pertanyaan itu, Vera merasa suasana hatinya jatuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!