Bab 132: Akhir dari Mimpi (1)

→ Akhir dari Mimpi (1) ←

Tempat itu tidak terlalu jauh dari gubuk.

Secara teknis, mereka melewati dua gang tambahan sebelum tiba di gang ini.

Vera, yang bersembunyi di balik dinding sambil mengawasi Renee yang lain, nyaris melotot ketika melihat Miller berdiri di hadapannya.

Saat melihat Miller membawa bubur daging babi di tangannya, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

‘Apa semua ini sudah diatur sejak awal?’

Apakah segala sesuatu yang terjadi padanya hingga saat-saat terakhir kehidupan masa lalunya hanyalah sandiwara?

‘...Tidak.’

Vera mencoret kesimpulan itu. Semakin dipikirkannya, semakin tidak masuk akal dugaan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

‘Kalau memang semua ini sudah diatur, tidak mungkin dia bersusah payah memperlihatkannya sekarang.’

Apa yang sedang dilihatnya sekarang adalah adegan yang hendak ‘diperlihatkan’ Renee dari putaran pertama kepadanya.

Kecuali Renee menganggapnya bodoh dan sengaja ingin berkata, ‘Aku sedang menipumu,’ dia tidak mungkin bersusah payah mengungkapkan semua ini sekarang.

Vera menata kembali pikirannya dan mengamati adegan itu dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

‘Ini bukan hal yang ingin dia sampaikan.’

Tatapan Vera meredup.

Aku harus menarik kesimpulan dengan kepala dingin.

Saat ia memikirkan hal itu, Miller melanjutkan perkataannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“...Saint, aku tidak yakin soal ini.”

“Aku bisa memahaminya.”

“Apakah ini penting?”

“Ya, aku yakin akan hal itu.”

Percakapan yang tak bisa dipahami pun berlanjut. Di antara mereka, Miller tampak gelisah.

Vera memperhatikan Miller lebih saksama.

Dengan jubah compang-camping yang dipenuhi kotoran, penampilannya begitu lusuh sampai-sampai tak seorang pun akan menyangka bahwa dia adalah profesor senior di Akademi.

‘Kenapa?’

Kenapa kau terlihat seperti itu?

Itu adalah masa ketika Raja Iblis baru saja ditaklukkan.

Masa ketika mereka memperoleh gelar sebagai para pahlawan benua.

‘Tapi kenapa...’

Satu kecurigaan terlintas di benaknya.

Ketika Vera menyipitkan mata, Miller mulai berbicara.

“...Saint.”

“Silakan bicara.”

“Kami percaya kepada Saint. Baik ketika kami mengembara di seluruh benua maupun pada hari pertempuran terakhir kami, kami tetap percaya kepada Saint. Kau selalu memberikan jawaban dan menunjukkan jalan kepada kami.”

Senyum tipis tersungging di bibir Miller. Senyum itu begitu samar, seakan dapat runtuh kapan saja.

“Karena itu, aku ingin bertanya.”

Miller menatap Renee dari putaran pertama dengan tatapan menusuk yang dipenuhi sedikit kecemasan dan kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“...Kenapa kau tidak memberi tahu kami bahwa kau masih hidup?”

“...”

“Kami... tidak, bukan hanya kami, seluruh dunia mengira Saint tewas dalam pertempuran hari itu. Mengingat betapa besar dampak yang kau timbulkan hari itu dan bagaimana kau menghilang tanpa jejak, wajar jika kami mengira kau sudah mati...”

Suara Miller mulai bergetar.

Kata-katanya terputus oleh getaran yang tak mampu ia kendalikan, lalu baru berlanjut beberapa saat kemudian.

“...Kami semua mengira Saint tewas dalam pertempuran melawan Raja Iblis.”

Alis Vera berkerut.

‘Mereka juga tidak tahu?’

Mereka tidak tahu bahwa Renee masih hidup.

Itulah yang bisa disimpulkannya dari percakapan tersebut.

“...Kenapa kau tidak memberitahuku? Kenapa baru sekarang kau muncul di hadapanku?”

Selain itu, ia menyimpulkan bahwa Miller adalah satu-satunya orang yang tahu Renee masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Vera terus memeras otaknya.

‘Aku butuh lebih banyak petunjuk.’

Petunjuk yang dimilikinya masih belum cukup untuk mengetahui alasan sebenarnya.

Vera menenangkan napas dan jantungnya yang berdebar sebelum kembali mendengarkan dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“...Aku tidak punya pilihan. Maaf.”

“Itu bukan yang kutanyakan, bukan? Tidak bisakah kau... memberitahuku? Kita sedang berada dalam bahaya besar. Semua orang berantakan tanpa Saint sebagai pemimpin.”

“...Bagaimana keadaan mereka semua?”

Miller mengerutkan wajah. Kemudian, ia mengembuskan napas panjang dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“...Pangeran Kedua terjebak di Kekaisaran. Para klon berkeliaran tanpa kendali, jadi dia tidak bisa pergi ke mana-mana.”

“...Kulihat masih ada beberapa dari mereka.”

“Bukan hanya beberapa yang tersisa. Jumlah mereka justru terus bertambah. Perempuan jalang itu sama sekali tidak berniat berhenti.”

“Bagaimana keadaan Friede?”

“Friede sedang menyegel Gorgan bersama Aidrin. Hutan Raya ditutup sepenuhnya.”

“Bagaimana dengan sang Adipati Agung?”

“Dia sedang mengevakuasi rakyat ke Buaian. Nertania dan Locrion akan segera melancarkan perang besar-besaran.”

“Bagaimana keadaan Aisha?”

“...Bocah itu mengamuk demi menemukan perempuan jalang itu dan mencabik-cabiknya. Yah, mungkin sekarang dia sudah berhasil menangkapnya.”

Percakapan itu terus berlanjut.

Sambil mendengarkannya, Renee yang berjongkok di sebelah Vera berbisik dengan dahi berkerut.

“...Vera, ini...”

“...Ya.”

Percakapan itu mengungkapkan sebuah fakta yang sangat jelas.

Hal yang ingin disampaikan Renee mulai menampakkan wujudnya.

“...Raja Iblis bukanlah masalahnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Raja Iblis jelas-jelas telah ditaklukkan.

Namun, benua itu masih dilanda kekacauan.

‘Apakah spesies kuno mulai bergerak?’

Ternyata, inilah yang ingin disampaikan Renee kepadanya—masalah sebenarnya yang terjadi dalam kehidupan masa lalunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Tidak diragukan lagi, percakapan singkat ini berkaitan dengan enam spesies kuno.

Aidrin dan Gorgan, yang disegelnya. Dari situ, ia bisa memperkirakan apa yang akan dilakukan Gorgan, yang kini bersembunyi, di masa sekarang.

Kemudian, topik beralih pada Nertania dan Locrion, dua spesies kuno yang terkenal saling bermusuhan dan kini berperang.

Buaian tempat sang Adipati Agung mengevakuasi rakyat utara pasti merupakan ‘Buaian Orang Mati’ di ujung timur, tempat yang dihuni oleh ‘Raja Daging Busuk Maleus’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Terakhir, ada sesuatu yang bisa disimpulkan Vera dan Renee mengenai para klon.

‘...Mayat-mayat yang kami lihat di Kekaisaran.’

Mereka pasti sedang membicarakan spesies kuno yang menjadi asal-usulnya.

Miller pasti sedang merujuk pada spesies kuno yang dikejar Aisha, melihat caranya menyebut makhluk itu sebagai ‘perempuan jalang’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Vera dengan cepat menyimpulkan identitas asli Raja Iblis dan asal-usul para klon.

Pertama, asal-usul para klon.

Dengan mengecualikan spesies kuno yang sudah disebutkan, Orgus yang mengambil jalan berbeda, serta Raja Iblis yang kemungkinan besar merupakan spesies kuno tetapi sudah punah pada titik ini, hanya tersisa satu.

‘...Alaysia.’

Dunia Terkecil, Alaysia.

Dan setelah Raja Iblis serta Alaysia disingkirkan, hanya tersisa satu spesies kuno lagi.

‘Ardain.’

Pengorbanan Abadi, Ardain.

Sosok yang ‘dikira’ tidak muncul dalam kehidupan masa lalunya itu ternyata terungkap dalam adegan yang diperlihatkan Renee dari masa lalu kepadanya.

“Apa-apaan...”

Renee bergumam tak percaya.

Vera tetap diam.

Namun, ada sesuatu yang mulai disadarinya.

‘...Dia menghapus semua informasi ini dari ingatanku.’

Vera tidak yakin alasannya, tetapi Renee pasti memutuskan bahwa ia harus dibiarkan tetap tidak tahu mengenai hal ini.

Ketika wajah mereka berdua mengernyit secara spontan akibat emosi yang bercampur aduk, sebuah topik yang tidak mungkin mereka abaikan mulai dibicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Ini benar-benar mengerikan.”

“...Apa yang akan dilakukan Kerajaan Suci?”

Tubuh Vera dan Renee menegang ketika mendengar pembicaraan itu.

Sejak tadi, mereka terus mempertanyakan peran Kerajaan Suci dalam semua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Kini mereka hampir mendapatkan jawabannya.

Namun...

“...Aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

Renee dari putaran pertama memotong perkataan Miller.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Semuanya akan baik-baik saja. Ini belum berakhir...”

“...Bajingan itu tidak tahu soal ini. Apa kau tetap akan melakukannya?”

“Tentu saja dia tidak tahu, kan?”

Ia mengubah topik dengan suara yang dipenuhi nada jahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Wajah Vera berubah mengerikan. Renee, yang berjongkok di sebelahnya, menggerutu dengan bibir mengerucut.

“Cih, lihat saja rubah licik itu.”

Vera tersentak. Ia melirik Renee.

Ekspresi kesal dan tubuhnya yang gemetar membuat Vera merasa bahwa Renee hampir saja melompat berdiri karena frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ketegangan yang muncul dalam dirinya perlahan mereda.

Otaknya yang terlalu panas terasa mendingin ketika melihat tingkah Renee yang khas, lalu ia menarik napas dalam-dalam.

Saat itulah.

“Saint, aku tidak akan bertanya lagi karena kau tampaknya memang tidak berniat memberitahuku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Miller berkata.

Vera menyembulkan kepalanya dari balik gang. Renee juga menjulurkan leher dan menajamkan telinga untuk mendengarkan percakapan itu.

“...Aku harap kau tidak lupa benda seperti apa ‘Mahkota’ itu.”

Mahkota.

Sebuah kata kunci baru.

Tubuh mereka kembali menegang.

Namun, kata-kata berikutnya membuat mereka membeku seperti patung batu.

“Apa yang sebenarnya akan kau lakukan terhadap bajingan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Sudah jelas percakapan itu akan beralih pada rencana Renee dari putaran pertama setelah Miller menyebut ‘bajingan itu’.

‘Aku?’

Sambil mendengarkan percakapan mereka, Vera menyadari bahwa “bajingan itu” merujuk kepadanya.

Kini mereka sedang membicarakan dirinya di putaran sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Denyut nadi dan napasnya terhenti. Ia juga menghentikan setiap gerakan tubuhnya.

“...Namun, apa yang akan berubah meski kau menahannya dengan ‘Mahkota’? Itu hanya benda yang menunda, bukan sesuatu yang bisa menciptakan keajaiban.”

Rasa dingin menjalar di sepanjang tulang belakangnya.

Setelah itu.

“...Kau tahu bahwa ‘Mahkota’ tidak bisa menghidupkan kembali orang mati, bukan?”

Rasanya dunia berhenti berputar.

Mata Vera membesar lebih dari sebelumnya. Renee mencengkeram kerah Vera semakin erat.

Rahangnya mulai gemetar.

Ia mengembuskan napas kasar yang tersengal-sengal.

Pikirannya kacau diterpa pusing.

Sementara itu, Vera merenungkan makna kata-kata tersebut.

‘...Aku mati?’

Saat itu, ia memang sudah mati.

Ia dihidupkan kembali untuk sementara oleh benda bernama ‘Mahkota’.

Miller jelas-jelas menyiratkan hal itu.

Petunjuk-petunjuk yang terpecah mulai mengarah pada jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Potongan-potongan teka-teki jatuh ke tempatnya dan menampakkan sebuah gambaran.

‘Aku sudah mati.’

Dan Mahkota menghidupkanku kembali.

‘Renee dari putaran sebelumnya yang melakukan itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Motivasinya mungkin untuk mencegah bentrokan antara spesies-spesies kuno yang terbangun pada putaran sebelumnya.

‘Dia mengubah ingatanku demi alasan itu.’

...Tidak, aku sudah mati pada putaran sebelumnya, jadi aku merasa ada yang janggal karena kejadian-kejadian setelah kematianku ditanamkan ke dalam ingatanku.

Dengan kata lain, alih-alih mengubah ingatanku, dia hanya mengisi ruang yang sejak awal memang kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Ia menggambar gambaran yang lebih besar. Ia membayangkan bagian-bagian lain melalui potongan-potongan yang telah disusunnya.

Namun, tidak ada yang benar-benar jelas.

‘Kenapa aku?’

Aku tidak tahu.

‘Seberapa banyak yang dia ketahui?’

Sekali lagi, aku tidak tahu.

‘Bagaimana dia membuatku mengalami Regresi? Kenapa Orgus di putaran ini terus memperlihatkan adegan-adegan dari masa lalu? Kenapa dia menyembunyikan keberadaannya sendiri setelah berhadapan dengan Raja Iblis?’

Aku juga tidak tahu.

‘Sebenarnya apa...’

...yang sedang kau rencanakan?

“Vera...”

Renee menggenggam tangannya dengan gemetar saat ia tenggelam dalam pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“...T-Tidak apa-apa,” katanya.

Vera menatap Renee.

Melihat wajahnya yang pucat, jelas bahwa Renee ketakutan.

Ada satu hal yang memicu ketakutan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Kemungkinan bahwa hal-hal yang akan terjadi di masa depan dapat mencelakai Vera.

Itulah yang membuat tubuh Renee gemetar hebat.

Vera mengatupkan gigi dan mengepalkan tangan ketika melihatnya seperti itu.

“...Ya, aku baik-baik saja.”

Itu terjadi di masa lalu.

Aku tidak boleh terbawa emosi karena hal ini.

Aku harus menghadapi apa yang diperlihatkannya kepadaku—kebenaran tentang kehidupan masa laluku—dengan semestinya.

Ketika berusaha menghentikan pikirannya yang berpacu, Renee yang lain tiba-tiba berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

“Miller.”

Ia mengucapkannya dengan suara keras.

Vera dan Renee pun terdiam.

Miller memiringkan kepalanya.

“Ya?”

“Apakah kau tahu cara keluar dari halusinasi?”

Pertanyaan itu terlontar tiba-tiba, diucapkan dengan suara yang lebih keras daripada sebelumnya.

Karena itu, keduanya langsung menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

Itulah pesan Renee kepada mereka.

Miller menanggapi pertanyaan itu dengan menatapnya curiga, lalu menjawab seolah-olah itu pertanyaan sepele.

“Kenapa tiba-tiba menanyakan hal seperti itu? Tentu saja caranya adalah dengan menghilangkan subjek halusinasinya.”

“Hmm, mengesankan.”

“Apa maksudmu...?”

Miller tersenyum getir.

Vera, yang mengamati interaksi mereka dari balik gang, mengatupkan mulut rapat-rapat dan menunjukkan kebingungan sambil menatap bagian belakang kepala Renee dari masa lalu.

Hanya ada satu hal yang ingin disampaikan Renee melalui percakapan tadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌‌​‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​‌​​⁠

‘Maksudmu...’

Menusukmu sampai mati.

Itulah maksudnya.