Dia Sangat Kecil (1)

―Ding dong!

[Anda telah masuk ke dalam sistem.]

[Memeriksa informasi pengguna...... Pemeriksaan selesai.]

[Selamat datang di 'Fourth Wall'.]

Aku masuk ke dalam game.

Di sampingku, kulihat pilar cahaya terang yang menandakan No Name baru saja terhubung.

Di balik kilatan cahaya itu, seorang Drakeman—spesies unggul dari Lizardman—menatapku dengan ekspresi datar.

"Kita mau melakukan raid ke mana hari ini?"

No Name bertanya.

Alih-alih menjawab, aku menoleh ke samping.

Di pinggiran Benua Utara, di bawah barisan pegunungan yang terjal, kulihat sebuah lembah yang dalam.

Di bawah tebing, tidak ada salju yang menumpuk, sehingga tanah berwarna cokelat kemerahan dan bebatuan tampak menyembul begitu saja.

Sepertinya itu adalah area di mana panas bumi muncul ke permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ayo turun ke sana."

Aku sudah memutuskan untuk membawa No Name menaklukkan dungeon hari ini.

Alasan resminya adalah karena kami sudah menjadi rekan tim, kami perlu menyelaraskan kerja sama sekali-kali......

'Sebenarnya, penaklukan dungeon ini mutlak membutuhkan seorang ADC.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Alasan sebenarnya adalah demi kepentingan pribadiku sendiri.

Sementara itu, No Name memiringkan kepalanya saat melihat ke arah yang kutunjuk.

"Turun ke sana? Kenapa? Tebing itu terlihat sangat berbahaya...... Apa yang ada di bawah sana?"

"Fakta bahwa tidak ada salju atau es di tengah tebing berarti ada panas yang naik dari bawah tanah, dan di daerah dingin, makhluk hidup selalu berkumpul di tempat panas muncul. Di mana ekosistem terbentuk, di situ pasti ada dungeon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ini adalah konten yang sering dibahas oleh para ahli ekologi di dunia nyata.

Aku menyemprotkan lendir lengket dari bagian bawah sepatu bot tempur yang kudapatkan setelah mengalahkan Siput Yotta.

*Sret—sret—sret—*

Sama seperti siput yang dengan mudah merayap di lereng licin, aku pun bisa berjalan di sekitar tebing seolah-olah itu adalah tanah datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

No Name juga mengikutiku dengan menancapkan cakar tajamnya ke tebing.

Permukaan tebing terlihat sangat curam, tetapi pohon-pohon kering dan bebatuan menonjol di sana-sini, membuatnya tidak terlalu sulit untuk dituruni.

Tentu saja, ini jika dilihat dari perspektif fisik seorang ranker papan atas.

"Anginnya kencang sekali—aku bisa terbawa angin kalau tidak hati-hati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Mau kubagi sedikit lendir siput?"

"Pergi sana! Menjijikkan sekali, sungguh. Aku lebih baik jatuh daripada menempelkan benda itu di tubuhku."

"Hah, baiklah kalau begitu."

No Name masih saja ketus dan tidak kooperatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Aku sempat menaruh harapan kecil bahwa dia akan menjadi sedikit lebih penurut melalui perjalanan ke neraka...... tidak, maksudku perjalanan ini.

Kami terus menuruni tebing.

Turun, turun, dan terus turun, tebing itu seolah tak ada ujungnya.

Saat bebatuan menonjol dan pohon-pohon kering mulai jarang terlihat, No Name dan aku turun ke tempat yang begitu dalam hingga cahaya hampir tak bisa menjangkaunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

―Ding dong!

[Anda telah memasuki 'Tebing Sepuluh Ribu Depa'.]

[Langkah Pertama 'Choi Museon'.]

Setelah turun cukup jauh, jendela notifikasi muncul menyatakan bahwa kami telah memasuki peta baru, meskipun kami belum mencapai dasarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

No Name menatapku dengan takjub.

"Bagaimana kau tahu kalau pergi ke sini akan mengarah ke peta baru? Apa sebenarnya pekerjaanmu di dunia nyata?"

"Setengah riset, setengah intuisi."

Aku memberikan jawaban samar dan terus turun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Saat itu juga.

*Gemuruh gemuruh gemuruh.......*

Tanah di bawah kakiku mulai bergetar.

No Name, yang hendak menancapkan cakarnya ke batu, berhenti sebelum aku melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......Sepertinya ada sesuatu yang datang?"

Drakeman memiliki organ sensorik terpisah di dekat pelipis mereka untuk mendeteksi getaran.

Dia menyadari ada sesuatu dari jauh yang sedang mendekati kami.

Masalahnya adalah tidak tahu dari arah mana ia datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Atas? Bawah? Atau dari samping?

Dari mana tepatnya ia datang?

Berbeda dengan No Name yang tampak bingung, aku tahu jawaban pasti dari masalah ini.

"Ia datang dari dalam dinding."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......Apa?"

No Name bahkan tidak sempat bertanya balik.

Aku mencengkeram tengkuknya dan melompat ke udara.

Dan dinding tempat kami berpijak tadi meledak saat sesuatu yang besar menerjang keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

*Bum—bum bum bum bum!*

Itu adalah kepala seekor kelabang raksasa.

Enam rahang yang berkembang sangat besar, ratusan kaki, dan mata sebanyak kakinya, masing-masing menatap ke arah yang berbeda.

‡ Cave Horror ‡

Tingkat Bahaya: 4

Klasifikasi Ukuran: Kecil

<Catatan Pengamat>

Kelabang yang telah hidup sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Eksoskeletonnya, sekeras logam paduan, dapat menahan tekanan kuat di bawah tanah tanpa masalah.

Dengan sifat ganas yang diwarisi dari nenek moyang purba, ia menguasai ekosistem di gua-gua gelap.

Sebagian besar gempa bumi yang dimulai dari tempat dangkal di permukaan disebabkan oleh makhluk-makhluk ini.

※Jika kau bertemu satu di dalam gua, ia benar-benar sesuai dengan namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Sst."

Aku memberi isyarat tangan kepada No Name untuk diam.

Kelabang raksasa bernama 'Cave Horror' bukanlah lawan yang baik untuk dihadapi di lereng seperti ini.

Ia bisa berenang dengan bebas menembus batuan dasar yang padat, dan jika kami terkena skill seperti 'Hujan Runtuhan Batu' di mana ia memuntahkan semua mineral yang telah ditelannya......⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'......Kami akan jatuh langsung dari tebing.'

Mungkin akan berbeda jika kami bertarung di tanah datar, tetapi di area tebing seperti ini, ia adalah musuh yang merepotkan dalam banyak hal.

"Kalau kita berhati-hati dengan bau, ia akan segera pergi. Benda-benda yang terlihat seperti mata itu sebenarnya adalah hidung."

"......!"

Mata No Name membelalak saat menatap Cave Horror.

Sungguh menakjubkan bahwa bola mata seukuran bola bisbol yang berputar-putar itu sebenarnya adalah organ penciuman.

*Hiss.......*

Aku perlahan menyemprotkan kabut darah dari jari-jariku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Cincin Darah Mendidih' yang kudapatkan setelah mengalahkan Ratu Vampir berubah menjadi merah, dan tak lama kemudian bau amis darah tercium.

Aroma darah ini akan segera menyebar ke seluruh tebing dan menyamarkan bau tubuh kami.

'Dengan aura racun Ratu Vampir yang tertinggal di sana juga, baunya akan cukup menyengat.'

Benar saja, Cave Horror mulai menggaruk area sendi yang terkena kabut darah dengan kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tak lama kemudian, ia menggulung hidung-hidung mirip mata yang tumbuh lebat di sekujur tubuhnya dan menggali kembali ke bawah tanah.

"Sudah pergi."

"Fiuh—"

No Name akhirnya mengembuskan napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku tidak tahu makhluk mengerikan seperti itu berkeliaran di tempat seperti ini. Kalau aku datang sendirian, aku benar-benar akan mati tanpa bisa melakukan apa pun. Tidak, kalau aku sendirian, aku mungkin tidak akan bisa turun ke tempat seperti ini sejak awal, kan?"

"Monster kuat yang berkeliaran berarti ada dungeon di dekatnya. Secara umum begitu."

Aku dengan santai menoleh ke samping.

Akhirnya, aku bisa menemukan tempat yang kucari di bawah lubang tempat Cave Horror muncul dan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tempat di mana tanaman merambat kering menggantung seperti janggut raksasa.

Kulihat celah panjang yang terbelah pada sudut yang tidak akan pernah terlihat dari atas.

‡ Gua '???' ‡

Tingkat Bahaya: 6

Klasifikasi Ukuran: Dungeon Besar

<Catatan Pengamat>

Salah satu dari banyak lorong yang terhubung ke dunia bawah tanah di dalam tebing.

※Peringatan: Menjelajahi gua yang tidak dikenal tanpa bantuan ahli berisiko tersesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu adalah gua dalam yang mengarah ke bagian dalam tebing.

"Kurasa Cave Horror tadi adalah penjaga gerbang dungeon ini."

Penalaran No Name salah, tapi aku tidak repot-repot mengoreksinya.

Tak lama kemudian, kami melompat masuk ke dalam dungeon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

―Ding dong!

[Anda telah memasuki 'Gua ???'.]

[Langkah Pertama 'Choi Museon'.]

Ada target yang harus kutemukan hari ini di rongga bawah tanah yang dalam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

*Tetes—*

Setetes air jatuh dari ujung stalaktit yang menggantung di langit-langit.

Dunia bawah tanah yang tak terbatas terbentang di depan mataku.

Di lantai yang mengarah ke bawah tanah di sepanjang lereng curam, kelembapan licin mengalir, dan di bawahnya, kegelapan lengket telah menggenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dinding melengkung, stalaktit yang menonjol seperti gigi, dan lapisan geologi yang terakumulasi selama bertahun-tahun membentang di seluruh dunia.

Di lantai dan dinding, ada hal-hal yang tumbuh selain stalaktit.

Itu adalah jamur dengan batang yang tumbuh membentuk huruf L, tudungnya lebar dan lunak seperti nampan besar.

Saat diinjak, mereka memancarkan cahaya redup bersama dengan bau manis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Mereka persis seperti bubuk cokelat yang kau campur dengan susu."

No Name berkata sambil menginjak spora dengan takjub.

Tentu saja.

"Jangan sampai terkena terlalu banyak. Kau akan terinfeksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"......!"

Seperti yang kukatakan, spora-spora itu semuanya beracun.

Aku melihat ke bagian bawah tubuh buah jamur, miselium yang terhubung ke dinding gua.

Di dalam miselium putih yang menyebar seperti akar, kulihat tengkorak yang setengah meleleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Kalau kau terinfeksi, spora di tubuhmu akan berkecambah dalam waktu 24 jam dan menjadi jamur. Kalau kau tidak bisa mendapatkan sinar matahari selama waktu itu, kita juga akan menjadi salah satu dari jamur-jamur ini."

"......Gila."

Mendengar peringatanku, No Name buru-buru menepis bubuk berwarna kakao di tubuhnya.

Tentu saja, banyak spora yang juga menempel di tubuhku, tapi itu tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Spora jamur ini mudah dibersihkan dengan air yang mengalir di dinding gua, dan semuanya mati setelah terkena sinar matahari di luar selama beberapa menit.

'Haruskah aku turun sedikit lebih jauh?'

Aku melompat dengan menginjak tudung jamur.

Seperti objek dalam game arcade, tudung jamur itu lunak dan sempurna untuk diinjak dan melompat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

*Boing—boing—oing!*

Aku melompat dari dinding ke dinding, terus-menerus menginjak tudung jamur, dan turun menuju bawah tanah yang dalam dengan cara itu.

Aku bisa mendengar No Name menggerutu dari atas.

"Serius, seberapa jauh lagi kita turun! Seberapa jauh benda ini membentang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Seluruh lebar gua ini mungkin lebih luas daripada Pulau Tengah?"

"Apa? Benarkah?"

"Itulah yang ditunjukkan di peta dunia yang kudapatkan sebagai hidden piece."

"Ooh, tunjukkan padaku juga!"

"Hanya aku yang bisa melihatnya. Ini adalah item terikat."

Tentu saja, itu semua bohong.

Ini akan menjadi alasan yang tepat untuk memiliki pengetahuan seorang regressor.

'Kalau dipikir-pikir, ini memang semacam item terikat. Karena hanya aku yang bisa mengetahuinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Ini adalah gua yang dimulai dari bawah danau garam Pulau Tengah dan membentang sampai ke dasar laut yang jauh. Kita hanya akan menjelajahi sebagian kecil darinya."

Seperti yang kukatakan.

Aku berencana hanya untuk melihat sekilas permukaan dungeon ini hari ini dan kembali.

'......Bisa dibilang, ini seperti mencicipi semangka dengan hanya menusuk kulit luarnya menggunakan jarum pentul.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Karena dengan level dan perlengkapan saat ini, aku belum bisa memasuki lapisan dalam semangka itu.

Sementara itu, No Name tampak terkejut sejak tadi setelah mendengar kata-kataku.

"Tidak menyangka gua ini selebar itu. Luar biasa."

Fakta bahwa tanah yang dianggap pemula sebagai seluruh dunia sebenarnya hanyalah sebuah pulau kecil di danau garam di tengah benua kini sudah diketahui semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, fakta bahwa dunia bawah tanah yang begitu luas terbentang di bawah peta dunia yang sangat besar itu adalah fakta baru lainnya.

Membawa No Name yang terus-menerus takjub, aku terus turun ke bawah tanah.

Saat itu juga.

......*Geliat!*

Aku menangkap pergerakan dari balik kegelapan di bawah gua.

"Tunggu, berhenti sebentar."

"?"

Saat aku berhenti, No Name menabrak punggungku dan terjungkal ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

"Apa, kenapa?"

"Sst."

No Name juga menutup mulutnya setelah melihat wajahku.

Karena ekspresiku bahkan lebih tegang daripada saat kami bertemu Cave Horror.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

*Kres—*

Tak lama kemudian, makhluk dari balik kegelapan mulai perlahan merayap ke arah kami.

*Kriet...... kriet...... kriiiiet.......*

Setelah berjam-jam menjelajahi bawah tanah yang luas dan kosong, kami akhirnya bertemu dengan penghuni dunia bawah tanah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dan tak lama kemudian ekspresi No Name berubah drastis saat dia memastikan identitas penghuni tersebut.

"Ugh—benda apa itu?"

Itu adalah suara yang sarat dengan keterkejutan dan rasa jijik.