Aku benar-benar tamat.
Itu kesimpulan matangku.
Tamat.
―Andy Weir, 『The Martian』―
Aku mendadak teringat pada kalimat pembuka sebuah novel terkenal.
Aku sepertinya tamat.
Itulah kesimpulan yang kudapat setelah memikirkannya baik-baik.
Aku tamat.
Keringat dingin mengucur deras bak hujan lebat.
'……Monster spesies berbahaya Grade Spesial datang sendiri ke sini?'
Aku nyaris tak percaya.
Dibandingkan sosok di depan mataku ini, monster Grade 1 Siput Yotta yang kubabat kemarin tak ubahnya cacing tanah di bawah telapak sepatuku.
Pencapaian terbesarku yang dibangun dengan segenap jiwa raga paling banter cuma seperti menepuk seekor lalat.
Begitulah perbandingannya jika disandingkan dengan 'keberadaan' dan 'bobot' luar biasa yang memancar dari sosok di hadapanku saat ini.
'Mephisto.'
Ada begitu banyak julukan untuknya.
Raja Iblis.
Puncak dari bangsa iblis yang memimpin pendekar tangguh sebanyak taburan bintang.
Salah satu dari 20 kepingan besar yang menyusun dunia ini.
……Namun, jika semuanya dirangkum secara sederhana, hasilnya begini:
'Grade Spesial Utama. Alias Grade Spesial terkonfirmasi.'
Entitas setingkat alur cerita utama yang berkuasa dengan membagi semesta Fourth Wall menjadi dua puluh bagian.
Dari setiap napas dan langkahnya, jalan cerita utama terus bergulir, dan hanya dengan sepatah kata atau lirikan matanya, misi sampingan yang tak terhitung jumlahnya lahir lalu lenyap.
'……Hanya ada 20 Grade Spesial Utama di dunia ini: empat di faksi naga, empat di faksi raksasa, empat di faksi malaikat, empat di faksi iblis, dan empat dari luar dunia. Berjumpa dengan mereka saja susahnya setengah mati. Tak kusangka aku bakal melihat salah satunya di sini.'
Kedua kaki dan tanganku gemetar tanpa kendali.
Menghadapi puncak dari semesta ini—sosok yang bahkan sebelum regresi pun nyaris mustahil kutemui—reaksi tubuhku ini wajar belaka.
Dengan susah payah, kuberanikan diri mengangkat kepala untuk mengamati wujud Mephisto.
Seorang pria rupawan berambut hitam, bermata hitam, dan bertanduk hitam legam.
Fitur wajah dan gerak-geriknya yang menawan secara alami memancarkan aura tak tersentuh.
Api neraka menjalar di mantel bulu hitam mewahnya, dan gelas anggur di genggamannya ikut terpanaskan oleh kobaran api itu hingga mendidihkan cairan di dalamnya.
Di balik mantel itu, bergantungan kepala anjing pemburu hitam yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing menyeringai memamerkan taring ke penjuru dunia seolah-olah memiliki nyawa sendiri.
Gemertak, gemetar, gigil…….
Do Jeha dan No Name berlutut dengan kepala terbenam ke tanah, sama sekali tak sanggup bergerak.
Jika tadi aku tak mengerahkan keberadaanku untuk mengacaukan aura Mephisto semaksimal mungkin, mereka berdua pasti sudah tamat riwayatnya tanpa sempat tahu apa yang terjadi.
Sementara itu, Mephisto, yang mendadak turun dari langit malam, menjejakkan kaki di bagian atas menara yang runtuh separuh tanpa menaruh perhatian khusus kepadaku.
[Permohonanmu yang begitu mengiba telah membuatku turun ke sini. Manusia hina, atas dasar apa kau berdiri di sana berlumuran darah kaumku?]
Suara Mephisto mulai mengguncang seluruh langit malam.
Hanya dari suaranya saja, awan gelap di sekitarnya langsung menyusut mundur, membuat cahaya bulan purnama bersinar kian cemerlang.
Tak lama berselang, Simon mengangkat kepalanya.
Pupil matanya sudah memudar menjadi putih kelabu seperti milik Erzsebet.
Begitu putih, teramat putih hingga nyaris tampak membiru.
[Sekarang aku tak punya apa-apa lagi. Tak ada lagi…….]
Simon bergumam linglung.
Dan di wajah Mephisto yang menatap raut pucat Simon, tersungging senyuman yang sulit dilukiskan.
[Dasar kau, manusia hina dan malang. Makhluk yang tak sempurna. Dosamu mencelakai kaumku yang setia selama sepuluh tahun ini sungguh teramat berat.]
Mephisto sepertinya merujuk pada insiden sepuluh tahun lalu.
Tak lama kemudian, bibirnya kembali terbuka.
[Namun apa mau dikata? Nasi sudah menjadi bubur. Kaumku yang setia telah binasa sama mengenaskannya seperti sepuluh tahun lalu.]
Sorot matanya berkilat jahil penuh rasa penasaran.
[Oleh karena itu, aku akan menunjukkan kemurahan hati Laut Minyak dari Alam Minyak Tanpa Batas dan memberimu kesempatan untuk menebus dosa. Bagaimana? Jika kau bersedia tunduk di bawah perintahku, akan kuberikan salah satu dari empat tunggangan paling mulia milikku.]
Saat mendengar kata-kata itu, aku meragukan pendengaranku sendiri.
'Empat tunggangan paling mulia milik Mephisto? Jangan-jangan maksudnya…… "Empat Penunggang Kuda Kiamat"?'
Aku tak bisa tidak mengingat takdir aslinya.
Kala itu, Mephisto menampakkan diri di hadapan pemain yang tak terhitung banyaknya, yang tengah menikmati kehidupan gim biasa.
Sosok-sosok yang mengawal Mephisto waktu itu adalah entitas yang dijuluki "Empat Penunggang Kuda Kiamat".
Yang pertama adalah sang 'Kesatria Kuda Putih'.
Ia menyebarkan wabah mengerikan dan membantai pemain tanpa ampun.
Yang kedua adalah sang 'Kesatria Kuda Merah'.
Ke mana pun derap kuku kudanya berlari selagi ia mengayunkan pedang raksasa, perang dahsyat niscaya pecah.
Yang ketiga adalah sang 'Kesatria Kuda Hitam'.
Ia mengeringkan seluruh uang dan bahan pangan di dunia, mendatangkan bencana kekeringan serta kelaparan hebat.
……Dan akhirnya, yang keempat adalah sang 'Kesatria Kuda Biru Pucat'.
Ia secara harfiah adalah perwujudan dari sang 'kematian' itu sendiri.
Memimpin ketiga kesatria lainnya, ia mengayunkan sabit dan cambuk di garda terdepan perang serta pembantaian.
Keempat kesatria ini adalah lambang dari otoritas militer Mephisto.
Dan saat ini, aku tengah menyaksikan upacara penganugerahan gelar untuk sang 'Kesatria Keempat' dengan mata kepalaku sendiri.
Klotok— klotok— klotok—
Menuruni tangga yang terbuat dari api biru kehijauan, seekor kuda berwarna biru pucat melangkah turun.
[……]
Simon mengulurkan tangan dengan tatapan kosong, berusaha meraih tali kekang kuda itu.
Pada saat itulah, tanpa sadar aku berteriak.
"Jangan! Kalau kau sampai termakan godaan iblis……!"
Namun segalanya sudah terlambat.
Simon mencengkeram tali kekang kuda pucat itu, dan detik itu pula, tirai malam turun menyelimuti sekujur tubuhnya.
……Bergolak!
Kobaran api kembali menyembur dari mata Simon, yang sebelumnya telah hangus total dan hanya menyisakan abu putih.
Lidah api biru kehijauan itu membakar habis seluruh kulit di wajah Simon, hingga pada akhirnya hanya menyisakan tengkorak putih.
Seorang pria yang dulunya pemburu vampir.
……Kini telah bertransformasi menjadi wujud baru yang sama sekali berbeda.
Empat Penunggang Kuda Kiamat. Di antara mereka, yang paling mengerikan dan menakutkan, sang kesatria keempat—'Kesatria Kuda Biru Pucat'—menampakkan wujudnya di depan mataku.
[Bagus. Kau akan kujaga tetap dekat dan kusayangi.]
Mephisto mengulurkan tangan lalu menepuk pundak Simon—bukan, pundak sang 'Kesatria Kematian Pucat'.
Wussh—
Seorang kesatria tengkorak berselubung tirai malam.
Tak lama berselang, Kesatria Kematian Pucat melesat lenyap entah ke mana di atas punggung kuda hantunya.
Ia tampaknya langsung dipulangkan secara paksa ke wilayah kekuasaannya oleh Mephisto.
Saat itulah.
[……Hmm?]
Langkah kaki Mephisto, yang tadinya hendak kembali ke pentagram terbalik di lingkaran sihir, mendadak terhenti sejenak.
'Sialan, ngapain kau malah melirik ke sini!'
Aku mengertakkan gigi dan menyambut tatapan Mephisto.
Jadi ini rupanya alasan kenapa catatan tim penyerbu kastel vampir yang kubaca dulu berakhir begitu antiklimaks dengan akhir pembantaian di pengujung misi…… Mana pernah kusangka 'upacara penganugerahan gelar' monster Grade Spesial bakal digelar di tempat seperti ini.
Tak lama kemudian, binar ketertarikan tampak di mata Mephisto.
[Sosok yang membingungkan. Kukira kau cuma manusia tak berguna lainnya, tapi kau masih bisa menegakkan kepala bahkan di hadapan wibawaku.]
"……"
[Aku terkesan. Bagaimana? Kau mau ikut bergabung di bawah perintahku juga?]
Tawaran rekrutmen bakat yang luar biasa dari CEO Mephisto!
Sebuah jendela misi tersembunyi mendadak muncul di depan mataku.
―Ding dong!
[Anda telah menemukan misi tersembunyi 'Tawaran Rekrutmen Mephisto'.]
[Syarat penemuan misi tersembunyi: Orang yang telah menyelesaikan misi 'Penguasa Kastel Vampir'.]
[Syarat penyelesaian misi tersembunyi: Menjawab 'Ya' pada tawaran Mephisto.]
[Menjawab 'Ya' (0/1)]
[Hadiah penyelesaian misi tersembunyi: Berevolusi menjadi '???'.]
Aku menundukkan kepala dengan takzim menanggapi tawaran itu.
"Ya."
Lalu kuselesaikan kalimatku.
"……Nggak sudi! Ogah banget!"
Kalau ujung-ujungnya aku harus bersujud dan tunduk di bawah telapak kaki iblis, dari awal aku tak bakal bersikeras bertahan di faksi manusia.
Sudah sebesar apa rencana jangka panjang yang kususun selama ini dengan memilih ras manusia dan melewati segala macam penderitaan? Masak sekarang aku harus goyah cuma gara-gara remah gula manis di depan mata!
Dengan mantap kutepis jendela misi tersembunyi itu.
Seketika itu pula binar penasaran di mata Mephisto padam sepenuhnya.
[Begitu rupanya? Kalau begitu, matilah.]
Kilatan petir hitam langsung menyambar turun dari tangan Mephisto.
"Aaaargh! Lari!"
Kusambar Do Jeha dan No Name yang masih terpaku kaku, lalu melesat mundur.
Ctar—!
Tanah tempat petir itu menghantam langsung lenyap musnah.
Biasanya kalau ada benda jatuh dari atas, tanah bakal tersingkap membentuk kawah dengan gundukan di sekelilingnya…… tapi kali ini beda ceritanya.
Ctar! Pletuk! Drap!
Petir Mephisto benar-benar 'memusnahkan' apa pun yang disentuhnya.
Aku terus bergerak mundur, berkelit dari hujan sambaran petir hitam.
Sejurus kemudian, kulemparkan Do Jeha dan No Name ke balik dinding kastel.
"Kalian berdua sembunyi di sini. Jangan sekali-kali menampakkan diri!"
"……!"
Mata Do Jeha dan No Name membelalak kaget.
Namun aku langsung berbalik dan lari tanpa memedulikan mereka.
Dan saat itu pula.
Ctar—!
Seberkas petir hitam menembus telak tubuhku.
Blam blam blam!
Tubuhku berguling di tanah dalam posisi berlari, lalu meledak begitu saja.
[Ternyata kau cuma katak dalam tempurung yang tak sadar diri…… Pandanganku dalam menilai orang rupanya sudah tumpul.]
Mephisto mendecakkan lidah.
Do Jeha dan No Name, yang membeku di balik dinding kastel, memasang raut muka muram.
Namun.
"Fiuh—"
Aku mendadak bangkit berdiri dari titik ledakan petir tadi.
Mulutku sudah penuh dijejali herba kebangkitan.
"……Kaget, ya?"
Raut wajah Do Jeha dan No Name saat melihatku bangkit berdiri tiba-tiba sungguh tak ternilai harganya.
Dan Mephisto, yang sedari tadi berdiri di atas puncak menara.
[……?]
Rasa bingung terpampang jelas di wajahnya yang sebelumnya dingin tanpa ekspresi.
Melihat matanya membelalak bulat bak kelereng di wajahnya yang dingin itu, aku sempat mengira gaya gambarnya mendadak berubah.
[Apa?]
Mephisto kembali melontarkan sambaran petir.
Serangan maut yang mustahil dihindari maupun ditangkis.
Aku terhantam petir itu lagi dan tewas seketika.
Pletuk! Blam!
Ledakan dahsyat kembali terjadi.
Namun aku hidup lagi.
[???]
Mephisto menunduk menatap telapak tangannya sendiri.
Sikapnya seolah-olah sedang memeriksa apakah ada yang salah dengan petir yang baru saja ia lepaskan.
Namun kekuatan Mephisto itu asli tanpa rekayasa.
Hanya saja kemampuanku memang kelewat curang.
"Tak bisa membunuhku, kan? Aku ini mayat hidup tulen, tahu."
[……Hoo.]
Rasa penasaran kembali berpendar di mata Mephisto.
Di saat yang sama.
Wussh—
Kusemburkan kabut darah pekat dari mulutku.
Itu adalah kemampuan dari 'cincin' yang kuperoleh setelah mengalahkan Ratu Vampir beberapa saat lalu.
Skill Kabut Wabah Darah Maut.
Kemampuan yang mampu menciptakan kabut darah pekat di radius sekeliling untuk menyembunyikan keberadaan diri.
Tentu saja, kabut ini juga bisa kusulut api untuk melancarkan serangan, tetapi untuk sekarang, menyelamatkan Do Jeha dan No Name adalah prioritas utama.
[Kaupikir trik murahan semacam ini bisa membantumu kabur dariku?]
Mephisto sepertinya salah paham akan niatku.
Aku menyemburkan kabut ini bukan untuk melarikan diri darinya.
"Aku melakukan ini demi melindungi anak baru di timku, jadi jangan salah paham dulu."
[Mati sajalah.]
Mephisto merapal sihir lain.
"……!"
Dan aku sudah sangat akrab dengan sihir itu.
Sihir yang kerap dijuluki 'Pembekuan Pertahanan Bumi'.
Sihir yang mengurung pemain dalam es abadi yang tak bisa meleleh maupun pecah.
Pemain yang terperangkap di dalam es ini tak bisa melakukan apa pun.
Mereka tak bisa menggerakkan tubuh sama sekali kecuali bersumpah setia kepada Mephisto agar dibebaskan, atau menghapus karakter mereka lalu mengulang dari awal.
'……Gila! Berarti Meledakkan Diri dan herba kebangkitan juga tak mempan melawan sihir itu!?'
Sesuai dugaan, masih terlalu dini bagiku untuk berhadapan dengan monster Grade Spesial.
Jangankan bertarung, bersiap untuk sekadar bertahan hidup saja aku belum mampu.
Kretek kretek kretek!
Hawa dingin beku yang pucat merayap mendekat.
Langkah-langkah pembekuan itu kian mendekat seraya membekukan total reruntuhan dinding kastel.
'Ini jauh lebih seram daripada dengar kabar gaji tahun ini dibekukan!'
Aku langsung lari kesetanan.
Tentu saja sambil mencengkeram kerah baju Do Jeha dan No Name yang bersembunyi di balik dinding kastel.
"Hei, kalian berdua! Pasang telinga baik-baik!"
Kuteriaki dua orang yang bahkan tak sanggup membuka mulut karena lumpuh itu.
"Kita sudah kehabisan waktu! Awalnya aku berencana memanfaatkan kalian seperlunya sambil pelan-pelan menimbun budi, tapi cara itu sudah tak mempan lagi!"
"……?"
Sesaat kulihat kilatan amarah di mata No Name, tapi itu tak penting sekarang.
Langsung ke intinya saja.
"Aku berniat bikin tim profesional! Aku bakal merekrut kalian berdua! Ayo kita tanda tangani kontraknya! Kalau tidak mau, kita semua terpaksa hapus karakter di sini!"
Kalau kau takut, mati saja sana.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!