Aku Bertemu Hantu Rambut (2)

—Ding dong!

[Peringatan!, Peringatan!, Peringatan!]

['Mid-Boss' telah membuka matanya!]

['Kepala Wanita' sedang melayang naik ke arah sini.]

.

.

Seiring dengan bunyi peringatan yang bising.

[Gigigigigig......]

[Gurgle gurgle gurgle......]

Semua hantu air dan hantu tanah di sekitar langsung bersembunyi.

No Name dan Do Jeha memiringkan kepala mereka, memperhatikan para hantu yang kabur terbirit-birit.

Akan tetapi.

"......!"

"......!"

Mereka berdua pun segera menyadari.

Bukan mereka yang mengusir para hantu kecil itu, melainkan sesuatu yang sangat besar sedang bangkit dari dasar kolam di ujung gua.

Tsss tsss tsss tsss tsss tsss.......⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Akhirnya, sesuatu yang hitam dan penuh firasat buruk menampakkan diri di hadapan mataku.

Suara napas di dalam air.

Suara bising yang tidak menyenangkan, seperti tiruan buatan dari napas penyelam wanita.

Swoosh—!

Sesuatu bangkit dari dasar kolam yang luas itu.

Mwujudnya bisa dibilang tidak bisa dideskripsikan.

Jika aku harus mencari sesuatu yang mirip, bentuknya seperti wanita raksasa yang hanya menyisakan kepalanya saja, mengambang di dalam air.

......Splash!

Rambut yang terbelah menjadi delapan untai menapak di tanah seperti tentakel gurita.

Rambut itu diikat di sana-sini dengan benang berwarna-warni, dan di bawah wajah besarnya yang menyerupai batu, di area leher, menggantung kain-kain compang-camping yang terasa seperti jaket tradisional warna-warni yang biasa dipakai oleh dukun.

Wajahnya begitu pucat hingga hampir kebiruan dan bengkak, dahinya sangat lebar dengan bentuk yang aneh, dan mata di kedua ujungnya terbelah panjang secara horizontal, terletak tepat di atas tulang pipi.

......Singkatnya, bentuknya benar-benar membuat bulu kuduk merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

‡ Kepala Wanita ‡ Tingkat Bahaya: Grade 4 Klasifikasi Ukuran: Kecil

<Catatan Pengamat> Seorang wanita yang tenggelam dan kehilangan bahkan tubuhnya, menyisakan kepalanya saja. Baik hidup maupun mati, dia hanya menyimpan kebencian pada segalanya.

※Jika kau ada di sana...... apa kau pikir aku tidak akan tahu?

"Sungguh, monster di sini benar-benar sesuai dengan penampilannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Aku berdecak melihat wujud Kepala Wanita yang mengerikan itu.

Benar saja, desain monster yang cukup menakutkan untuk muncul dalam mimpi buruk.

Itu terlihat semakin nyata karena aku mengatur tingkat sinkronisasi visual dengan tinggi.

Visual yang masuk akal mengapa orang-orang di masa depan berkata 'terlalu takut pada Kepala Wanita untuk menyeberang ke Benua Utara.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

'......Haruskah aku menurunkan tingkat sinkronisasi sekarang juga?'

Jika aku menurunkan tingkat sinkronisasi menjadi 1%, kepala itu akan ditampilkan seperti tanah liat dan mungkin terlihat agak imut.

Akan tetapi, dalam kasus itu, akan sulit untuk menyadari sinyal perubahan pola serangan dari kedutan kecil pada otot wajah makhluk itu.

'Mau bagaimana lagi. Aku harus menahannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Sementara itu, No Name dan Do Jeha juga tampaknya memiliki pengaturan tingkat sinkronisasi yang tinggi, karena wajah mereka sudah pucat sejak tadi.

"A-Apa itu...... ugh......"

"Jika itu Grade 4...... luar biasa tinggi."

Kalau dipikir-pikir, mereka ini aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Mereka menyerbuku tanpa ragu ketika aku telah mengalahkan monster Grade 1 secara 1-lawan-1, tetapi mereka malah takut pada monster Grade 4 seperti itu.

Akan tetapi, aku segera menyadari pemikiranku salah.

"Serangan pertama adalah penentu! Mati kau!"

"Mau bagaimana lagi, sekarang aku tidak punya pilihan selain memanggilnya keluar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

No Name dan Do Jeha sama sekali tidak kehilangan semangat bertarung di hadapan monster kuat yang mereka temui untuk pertama kalinya sejak gim ini dirilis.

'Mereka memang bajingan gila.'

Selain itu, sepertinya mereka telah mempersiapkan senjata rahasia dengan matang untuk menghadapiku.

......Bang bang! Boom boom boom boom!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

No Name mengeluarkan dan menembakkan beberapa anak panah yang ukurannya sangat besar dan tebal.

Anak panah itu tampaknya dibuat khusus dengan sihir ledakan yang ditenun di dalamnya.

Aku mengamati sejenak peralatan baru milik No Name.

'Oh? Apakah itu mata panah yang terbuat dari Batu Seratus Retakan? Itu mahal. Di mana dia membelinya? Pasar gelap? Pasti sulit untuk mengamankan jumlahnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Lalu.

Swish— Flash!

Do Jeha juga mulai memunculkan nyala api putih bersih dari ujung pedang panjangnya.

Jika dilihat sekarang, pedang itu sendiri tampaknya merupakan item yang cukup bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

'Pedang yang diukir dari tulang selangka raksasa. Senjata dengan kekuatan serangan mentah yang luar biasa. Tenaga kerja yang dibutuhkan untuk membuat itu bukanlah lelucon. Dia mungkin mengerahkan seluruh guild untuk membuatnya.'

Secara kebetulan, keduanya memiliki sifat umum sebagai item tipe pertumbuhan.

'......Kalau begitu aku bisa mengerti mengapa mereka sangat putus asa mencoba menangkapku.'

Item tipe pertumbuhan berevolusi lebih cepat semakin sering mereka bertarung melawan musuh yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Jadi, No Name dan Do Jeha tampaknya mengincarkanku baik untuk menyelesaikan dendam pribadi maupun untuk menumbuhkan item mereka.

Sementara itu.

[Kiiiiiiiiiyaaaaaak!]

Kepala Wanita, yang terkena serangan dari No Name dan Do Jeha, mulai menjerit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Mendengar suara jeritan mengerikan yang mengguncang seluruh gua, No Name dan Do Jeha terpaksa buru-buru menutup telinga dan mundur.

"Sepertinya hampir tidak ada damage yang masuk......"

"Dia datang!"

Kepala Wanita mulai mengulurkan rambutnya ke arah No Name dan Do Jeha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

......Swish swish swish swish!

Delapan untai rambut melesat seperti ular, memblokir segala arah—depan, belakang, kiri, dan kanan.

Itu adalah tentakel rambut yang menjadi jauh lebih keras dan tajam karena menyerap air asin.

[Grrrrrrrrr!]

Setiap kali panah dan pedang merobek serta memotong rambut itu, Kepala Wanita membuka matanya yang merah darah dan menggertakkan giginya dengan suara berkeriut.

Tatapan itu begitu menyeramkan dan mematikan sehingga sekadar bertatapan saja sepertinya akan merusak akal seseorang.

"Ugh! Rambutnya terlalu banyak!"

"......Tidak bisa menebas semua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

No Name bertahan dengan belati kembar dan Do Jeha dengan pedang panjangnya, tetapi tampaknya hanya masalah waktu sebelum mereka kewalahan.

'Hal-hal hitam mirip rumput laut yang terlihat di permukaan air itu adalah semua hantu air. Saat kau menyentuhnya dari dekat, kau akan dicengkeram dan diseret sedalam 10.000 meter ke laut dalam. Jika kau ceroboh, kau akan diseret jauh-jauh ke 'Laut Europa', dan jika itu terjadi, kau tidak punya pilihan selain menghapus karaktermu dan membesarkan yang baru......'

'Sudah kubilang untuk berhati-hati? Ingin menghapus karaktermu? Hantu air itu mungkin adalah mob kecil Grade 5, tetapi mereka terhubung dengan Laut Europa...... tidak, kau tidak akan mengerti bahkan dengan penjelasan ini. Um, sederhananya, mereka terhubung ke area yang lebih dalam dari 10.000 meter di bawah dasar laut.

Jika kau diseret ke sana, bahkan jika kau membangkitkan kembali karaktermu, kau akan terus respawn di tempat itu dan tidak akan bisa keluar dari peta tersebut. Maka kau tidak punya pilihan selain menghapus karaktermu dan membesarkan yang baru.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Apakah karena mereka mengingat apa yang kukatakan?

Wajah No Name dan Do Jeha terlihat lebih kuyu dari sebelumnya.

Akhirnya, keduanya berbalik ke arahku dan berteriak.

"Hei! Mesum! Lakukan sesuatu! Kita semua akan mati kalau begini caranya!?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Jika kau datang jauh-jauh ke sini sendirian, kau pasti punya cara untuk mengatasi ini!"

Benar. Aku punya. Tentu saja aku punya.

Aku membuka mulutku dengan ekspresi santai sambil menghindari tentakel rambut.

"Pada dasarnya, metode standar untuk menghadapi monster tipe hantu air adalah 'membekukan mereka.'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Metode ini ditemukan jauh kemudian oleh seorang pengguna penyihir Amerika yang terkenal bernama 'Harobi.'

Aku melanjutkan penjelasan dengan nada tenang.

"Oleh karena itu, dalam kasus ini pun, ada strategi standar melalui sihir es."

Mendengar ucapanku, wajah No Name dan Do Jeha menjadi cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Ekspresi yang seolah berkata 'Hei— hei—! Aku percaya pada kalian!'

"Metode itu adalah membekukan kolam-kolamnya."

"Oh! Sungguh!"

"Dengan mengumpulkan para penyihir yang menggunakan sihir es, atau menggunakan sihir es skala besar untuk membekukan seluruh kolam hingga padat. Ngomong-ngomong, ini bukan sekadar membekukan permukaannya saja, melainkan membekukannya sampai padat sepenuhnya agar hantu air tidak bisa masuk ke dalam air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Lalu apa selanjutnya! Cepat beri tahu kami!"

"Setelah memblokir jalur pelarian mereka seperti itu, perlahan-lahan bekukan kelembapan di udara."

"Kaku karena status radang dingin?"

"Benar. Kau tahu dengan baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Bagus! Kalau begitu kita hanya perlu menggunakan sihir es sekarang! Jadi kapan kau akan menggunakannya? Sepertinya kau harus menggunakannya dengan cepat."

No Name dan Do Jeha bertanya dengan mendesak.

Aku menjawab dengan lambat.

"Aku?"

"Lalu siapa lagi!"

"Tapi aku tidak bisa menggunakan sihir es?"

"......?"

"Pernahkah kalian melihatku menggunakan sihir es? Kalian berdua juga tidak bisa menggunakannya karena kalian bukan build meta sihir es, kan? Itu tidak mungkin. Dengan kata lain, ini merugikan dari segi kecocokan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Keparat kau! Lalu apa yang harus kita lakukan!"

"Maksudmu apa? Jika dirugikan, kita tetap harus melakukannya terlepas dari kerugian itu."

Aku mengalihkan pandangan dari No Name dan bersiap untuk raid skala penuh.

Selain metode standar sihir es, ada banyak trik untuk menghadapi monster bos yang menyebalkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Sekarang. Haruskah kita mengumpulkan beberapa stack terlebih dahulu?"

Tepung dan mesiu berkurang setengahnya, tetapi gas dan minyak masih efektif.

Hissss—

Aku mengeluarkan gas dan minyak secara bersamaan sambil menjentikkan jariku untuk memasukkan bahan peledak ke dalam gauntlet-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

......Snap!

Satu jentikan jari dan mesiu di ujung gauntlet tersulut.

Kekuatan tembakannya melemah karena kelembapan, tetapi gauntlet itu sendiri berfungsi dengan baik, jadi tidak ada masalah.

"Sekarang, kita berangkat?"

Aku mengulurkan telapak tangan yang memanas dan memukul tentakel rambut yang bergegas ke arahku.

Sizzle!

Tetesan minyak menyembur seperti aerosol karena gas.

Telapak tangan yang memanas menyapu mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

[Kieeeeeek?]

Kepala Wanita sekali lagi melibas rambutnya ke arahku seperti cambuk.

Aku meluncurkan tubuhku ke arah rambut itu kali ini juga, menerapkan gas, minyak, dan panas untuk membelokkannya.

[Kiiiiiiii......]

Serangan Kepala Wanita datang melayang lagi.

Jelas lebih lambat dari sebelumnya.

Aku meluncurkan tubuhku ke arah rambut itu lagi kali ini pun, menerapkan gas, minyak, dan panas untuk membelokkannya.

[Kiuuuuuuuum.]

Serangan Kepala Wanita datang melayang sekali lagi.

Jauh lebih lambat dari sebelumnya, serangan yang melambat secara kasat mata.

No Name dan Do Jeha sangat senang.

"Apa? Debuff-nya masuk? Gerakannya jadi sangat lambat! Serang sekarang mumpung ada kesempatan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Ini kesempatan! Kita harus menyerang sekarang!"

Manis sekali melihat para pendatang baru yang baru saja ketakutan kini menjadi sangat bersemangat.

Namun, meskipun burung pipit berkicau di sisinya, burung garuda agung tidak akan bergeming.

Hisss—sizzle—

Aku meluncurkan tubuhku ke arah rambut Kepala Wanita seperti sebelumnya, menerapkan gas, minyak, dan panas untuk membelokkannya.

"......"

Aku dengan diam dan mantap mengulangi semua pola ini.

Serangan Kepala Wanita terus melayang ke arahku, dan setiap kali aku membalasnya dengan gas, minyak, dan gauntlet yang memanas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Selama puluhan, ratusan, ribuan pertukaran, Kepala Wanita dan aku saling berhadapan dengan tegar tanpa mundur satu langkah pun.

Tepat pada saat itu.

[Kiik......]

Gerakan Kepala Wanita berhenti sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

Cambuk rambut yang tadinya melesat begitu cepat melambat dan kemudian berhenti total di udara.

Dan pada titik itu, aku juga menghentikan tinjuku.

No Name dan Do Jeha, yang telah melindungiku hingga sekarang, berteriak dengan mendesak.

"Apa yang kau lakukan! Lanjutkan serangan! Sedikit lagi menekan dan...... huh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Kau sudah merebut keunggulan, kenapa malah ragu-ragu...... hmm?"

Namun ucapan No Name dan Do Jeha tidak bisa berlanjut sampai akhir.

"??ą"

Hal yang membuat mereka terkejut adalah tatapan Kepala Wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

[......♥]

Mata yang tadinya dipenuhi niat membunuh kini melunak dengan lembut.

Kepala Wanita menatapku dengan tatapan hangat bagai sinar matahari musim semi.

"A-Apa? Tatapan mata itu...... Kenapa sikapnya tiba-tiba berubah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠

"Hmm? Hubungan pertemanan dengan monster di MAX......? Tidak, kapan nilai itu naik begitu tinggi? Kenapa bisa?"

No Name dan Do Jeha terkejut melihat sikap Kepala Wanita yang berbalik 180 derajat.

Aku tersenyum tipis menatap rambut Kepala Wanita.

"Hanya karena sesuatu itu monster, bukan berarti membunuhnya selalu menjadi cara terbaik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​‌⁠