[Perempuan jalang itu palsu!]<br><br>Teriakan putus asa memenuhi ruangan.<br><br>Aria di istana kerajaan adalah palsu.<br><br>Mendengar klaim yang terdengar begitu tidak masuk akal itu, ekspresi Erik mengeras.<br><br>[.......]<br><br>Namun, Erik tidak menganggap remeh perkataan Scuttle.<br><br>Ini bukan hanya karena kepribadian Scuttle yang biasanya serius.<br><br>Pasalnya, ia telah merasakan kejanggalan yang aneh dari Aria selama beberapa bulan terakhir.<br><br>Erik berkata dengan ekspresi kaku.<br><br>[Scuttle. Jika apa yang kau katakan itu benar, di mana Aria yang asli? Jelaskan semuanya.]<br><br>[Apakah Yang Mulia ingat hari saat Anda mengundang Putri Aria ke perjamuan? Putri Aria langsung pergi mencari Ursula. Untuk meminta permohonan agar diberi kaki.]<br><br>[......Ursula? Siapa itu?]<br><br>[Penyihir mengerikan yang tinggal di laut dalam. Dia terkenal di kalangan putri duyung sebagai 'penyihir pengabul permintaannya'. Namun, sebagai imbalan atas terkabulnya permintaan itu, kau harus mempersembahkan apa yang paling berharga bagimu. Apa yang ditawarkan oleh Putri Aria adalah......]<br><br>Keinginan Aria adalah memiliki sepasang kaki yang normal.<br><br>Sebagai bayarannya, Ursula merenggut suara Aria.<br><br>Scuttle melanjutkan perkataannya.<br><br>[Janji itu ditepati. Ursula mengambil suara sang putri dan memberinya kaki manusia. Lalu...... dia mengurung sang putri, yang berjalan sempoyongan karena belum terbiasa dengan kaki barunya...... langsung di balik jeruji besi! Dengan beberapa lapisan sihir di atasnya......! Aku tidak punya pilihan selain kabur untuk meminta bantuan.]<br><br>[.......]<br><br>Ekspresi Erik semakin menegang.<br><br>[Scuttle. Tunggu sebentar. Aku akan segera mengobatimu.]<br><br>[Tidak, aku tidak apa-apa...... kumohon selamatkan Putri Aria secepat mungkin......]<br><br>Scuttle kehilangan kesadarannya.<br><br>Tak lama kemudian, Erik mencabut pedangnya dari rak.<br><br>Kemudian ia melangkah menuju perpustakaan tanpa ragu sedetik pun.<br><br>—Brak!<br><br>Begitu membuka pintu perpustakaan, ia melihat Aria sedang membaca.<br><br>Erik berkata dengan wajah kaku.<br><br>[Aria.]<br><br>[Ada apa? Dengan wajah serius begitu......]<br><br>Erik menatap kepala Aria dan berkata.<br><br>[Untuk apa garpu digunakan?]<br><br>Ini adalah lelucon usil yang biasa Erik ucapkan kepada Aria di masa lalu.<br><br>Jika dia adalah Aria yang asli, dia akan menunjukkan reaksi yang sesuai.<br><br>Namun.<br><br>[Kenapa tiba-tiba membahas garpu?]<br><br>[......Aku bertanya untuk apa benda itu digunakan.]<br><br>[Ya, itu alat yang dipakai untuk makan, kan? Pertanyaanmu aneh sekali.]<br><br>Erik mengatupkan bibirnya.<br><br>Aria...... tidak, wanita di hadapannya ini sama sekali tidak tahu apa-apa.<br><br>Erik mengarahkan pedangnya ke leher Aria.<br><br>[Sandiwara mengejekku dengan suara itu sudah berakhir. Penyihir Ursula.]<br><br>[.......]<br><br>Keheningan sesaat tercipta.<br><br>Segera setelah itu.<br><br>[Hehehe—]<br><br>Aria memasang senyum yang mencekam.<br><br>[Sayang sekali. Sudah lama sejak terakhir kali aku bermain menjadi putri.]<br><br>Pada saat yang sama.<br><br>Desis desis desis desis......<br><br>Asap hitam mulai memenuhi perpustakaan.<br><br>Melalui kepulan asap itu, sesosok penyihir berpenampilan aneh menampakkan wujud aslinya.<br><br>Delapan kaki gurita besar, kulit putih keabu-abuan, wajah pucat, rambut putih.<br><br>Ursula.<br><br>Penyihir laut dalam itu telah menampakkan wujud aslinya.<br><br>Ursula berkata dengan ekspresi lega.<br><br>[Fiuh...... Akhirnya aku merasa hidup kembali. Menyembunyikan wujud lewat sihir polimorf itu sungguh menyiksa. Aku juga mulai merasa mual karena harus berakting menjadi istri dan ibu yang berbudi luhur.]<br><br>Ursula masih berbicara dengan menggunakan suara Aria.<br><br>Erik gemetar karena murka dan berteriak.<br><br>[Di mana Aria? Apa yang telah kau lakukan padanya?]<br><br>Namun, alih-alih menjawab, Ursula malah menyemburkan tinta hitam.<br><br>Ciprat—!<br><br>Tawa Ursula menggema di tengah kepulan asap tinta yang pekat.<br><br>[Jika kau sangat penasaran, carilah dia. Sang putri bodoh sedang menunggu dengan penuh keputusasaan untuk pangeran tololnya.]<br><br>Begitu mengucapkan kata-kata itu, Ursula menghilang tanpa jejak.<br><br>Larut malam saat semua orang telah terlelap.<br><br>Erik naik ke atas kapal Crying Dutchman seorang diri.<br><br>Ia membentangkan peta dan berkata.<br><br>[Scuttle, apakah kau ingat di mana letak Aria?]<br><br>Lalu Scuttle mematuk-matuk peta itu dengan paruhnya yang patah.<br><br>[Di sini. Lebih tepatnya, di dasar laut. Laboratorium Ursula berada di lautan yang sangat dalam.]<br><br>[......Aku pasti akan mengalahkan penyihir vlogger dan menyelamatkan Aria.]<br><br>Saat itulah.<br><br>[Yang Mulia!]<br><br>Suara yang familiar terdengar dari arah dermaga.<br><br>Para pengawal setia yang telah berbagi suka dan duka bersama Erik selama bertahun-tahun turut mengikuti.<br><br>Erik berteriak dengan suara tegas.<br><br>[Kembalilah! Kalian tidak boleh ikut dalam pelayaran ini! Tempat yang dituju adalah tempat di mana nyawa tidak bisa dijamin!]<br><br>Tujuannya adalah laboratorium Ursula.<br><br>Ia tidak bisa menyeret para bawahan tak bersalah ke tempat yang begitu berbahaya.<br><br>Namun, para pengawal itu tidak peduli.<br><br>[Ke mana Anda pergi terburu-buru begitukah! Anda tidak akan bisa mengemudikan kapal sendirian.]<br><br>[Sepertinya Anda berniat membuat kekacauan besar, jadi ajak kami juga!]<br><br>[Kami telah bersumpah untuk mengikuti Yang Mulia sampai mati!]<br><br>[Bukankah Anda sendiri yang membuat mantan bajak laut sepertiku bertobat? Aku akan mengikuti Anda selamanya!]<br><br>Erik menggigit bibirnya erat-erat.<br><br>[Kita mungkin tidak akan kembali ke tanah air dalam keadaan hidup!]<br><br>Para pengawal sama sekali tidak mempedulikannya.<br><br>[Kalau begitu, itulah alasan yang lebih kuat bagi kami untuk bersama Anda!]<br><br>[Ini adalah nyawa yang telah Anda selamatkan. Di mana pun tempat itu, kami akan ikut!]<br><br>[Mana mungkin pelaut takut akan hal semacam itu! Pria sejati lautan mati di laut! Hahaha! Kehormatan apa lagi yang lebih besar dari ini!]<br><br>[Bukankah Anda tahu betapa keras kepalanya kami? Jika Anda meninggalkan kami, kami akan berenang dan tetap mengejar Anda mati-matian!]<br><br>Mereka adalah para pengawal setia yang selalu berbagi hidup dan mati selama ini.<br><br>Erik merasakan ketulusan hati mereka dan kembali mengepalkan kedua tangannya erat-erat.<br><br>......Pelayaran pun dimulai.<br><br>Bulan terbenam dan matahari terbit. Matahari kembali terbenam dan bulan terbit.<br><br>Setelah berlayar selama beberapa hari, Crying Dutchman akhirnya berhasil mencapai tempat tujuan.<br><br>Lautan mahasuas luas yang hanya menampakkan langit di atas dan lautan di bawah.<br><br>Tak lama kemudian, Scuttle mulai gemetar.<br><br>[Ki, kita sudah sampai. Pintu masuk ke laboratorium Ursula ada di...... di, di, di situ!]<br><br>Gelembung-gelembung biru gelap muncul ke permukaan laut yang ditunjuk oleh Scuttle.<br><br>Setiap kali gelembung itu pecah, bau busuk apek menyebar ke segala penjuru.<br><br>Lalu.<br><br>Byur! Byur! Byur! Byur!<br><br>Semburan air melesat ke atas di sekitar Crying Dutchman.<br><br>Pada saat yang sama, salah satu anak buah kapal berteriak lantang.<br><br>[Pu, putri duyung!?]<br><br>Para putri duyung yang dulu bersama Aria kini mengepung kapal Crying Dutchman.<br><br>Erik berteriak ke arah para putri duyung.<br><br>[Aku datang untuk menyelamatkan Aria! Tempat ini berbahaya karena ada Ursula, jadi kumohon kembalilah......]<br><br>Namun, ada sesuatu yang terasa ganjil.<br><br>Mata yang kosong suram, mulut menganga, dan bahu yang terkulai lemas.<br><br>[.......]<br><br>[.......]<br><br>[.......]<br><br>[.......]<br><br>[.......]<br><br>Para putri duyung itu menatap para awak kapal bagaikan boneka tanpa jiwa.<br><br>Saat itu juga.<br><br>[Bunuh......]<br><br>[Ur......]<br><br>[sula......]<br><br>[Nyonya......]<br><br>[Musuh......]<br><br>Tiba-tiba para putri duyung itu mulai melancarkan sihir.<br><br>Meriam air dan panah air melesat dari segala arah.<br><br>Erik dan para pengawalnya dengan cepat mengangkat perisai mereka.<br><br>Scuttle, yang menyaksikan pemandangan itu, berteriak.<br><br>[Yang Mulia! Ursula...... penyihir itu pasti telah melakukan sesuatu! Mereka sedang dikendalikan sekarang!]<br><br>Mereka tidak bisa balik melawan para putri duyung yang pernah bersama mereka.<br><br>Bum! Kwabang! Bum!<br><br>Meriam air bertekanan tinggi menembus geladak Crying Dutchman.<br><br>Lalu Wakil Kapten Deparment berkata.<br><br>[Yang Mulia, serahkan ini kepada kami! Yang Mulia harus pergi menyelamatkan Nyonya Aria......!]<br><br>Deparment dan para kru melemparkan tatapan penuh tekad.<br><br>[......Ini adalah perintah. Jangan mati.]<br><br>Segera setelah itu, Erik terjun ke dalam laut, meninggalkan para pengawalnya di belakang.<br><br>Byur—<br><br>Sihir untuk bernapas di dalam air, sihir untuk menciptakan selaput di tangan dan kaki, sihir penglihatan untuk menerangi kegelapan laut dalam, dan lain-lain.<br><br>Erik menggunakan sihir yang telah diajarkan oleh Aria sambil menyelam lebih dalam ke dalam lautan.<br><br>Tak lama kemudian, sebuah terowongan vertikal raksasa terbentang di bawah kaki Erik.<br><br>Seberapa jauh ia telah turun, di mana tempat ini, berapa banyak waktu yang telah berlalu.<br><br>Ketika ia telah turun cukup jauh hingga kehilangan kesadaran akan waktu.<br><br>Byur—!<br><br>Tubuh Erik tiba-tiba terlempar keluar di dalam air.<br><br>[Di mana ini......!?]<br><br>Tempat Erik tiba adalah ruang bawah air yang dikelilingi oleh penghalang transparan.<br><br>Udara terasa ada seolah-olah ia naik ke daratan, dan bangkai-bangkai kapal tertumpuk seperti kuburan di sekelilingnya.<br><br>Tak lama kemudian, sebuah bangunan aneh mulai terlihat di balik bangkai-bangkai kapal tersebut.<br><br>Kubah pusat yang tertutup lumut subur dan teritip, memancarkan suasana yang menyeramkan.<br><br>Ratusan tentakel terbentang ke segala arah dari bagian tengahnya.<br><br>Bangunan berbentuk gurita raksasa itu menggeliat seolah-olah bernyawa.<br><br>Scuttle berkata dengan suara tercekat.<br><br>[Itu adalah laboratorium Ursula. Hati-hati, Yang Mulia. Ugh......!? Ga, gack! Grrr!]<br><br>Tiba-tiba Scuttle mulai kejang-kejang, mengeluarkan busa dari mulutnya.<br><br>[Grrrrr—! Tidak, tidak......! Aku tidak mau......!]<br><br>[Scuttle?]<br><br>[La, lari...... Ya, Ya, Yang Mul...... Yang Mulia...... Gr, graaaah—!]<br><br>Tulang-tulang yang berpilin mencuat menembus kulit Scuttle.<br><br>Krek krek krek—<br><br>Otot-otot merah menyala membuncit dan berangsur-angsur membesar.<br><br>Krek! Krek krek krek!<br><br>Semua bulu putihnya rontok dan bulu-bulu baja yang tajam bagaikan pisau bermunculan.<br><br>Paruh besar yang mengerikan menonjol keluar melalui celah paruhnya yang patah.<br><br>Segera setelah itu.<br><br>[Grrrrrowl—!]<br><br>Scuttle, yang telah berubah menjadi burung monster, mulai menatap tajam ke arah Erik.<br><br>Pada saat yang sama, asap tinta hitam tercipta di belakang Scuttle.<br><br>[Hehehe...... kau akhirnya datang juga. Aku mulai bosan menunggu.]<br><br>Suaranya adalah suara Aria, tetapi identitas aslinya adalah Ursula, penyihir laut dalam.<br><br>Erik dengan sigap menghunus pedangnya.<br><br>Namun di saat yang sama, Scuttle menerjang.<br><br>Tring—! Tring—! Tring—! Tring—!<br><br>Pedang dan bulu saling beradu, memunculkan suara dentingan logam yang nyaring.<br><br>Erik, yang tidak bisa melakukan serangan balik terhadap Scuttle, terus bertahan dengan susah payah.<br><br>Jleb—!<br><br>Lalu rasa sakit yang hebat merambat ke bagian pinggang Erik.<br><br>[......Gah!?]<br><br>Ujung tentakel Ursula telah menembus pinggang Erik.<br><br>Tak lama kemudian, cairan lengket mulai mengalir masuk ke dalam tubuh Erik.<br><br>[Gr, graaaah—!]<br><br>Rasa sakit luar biasa yang membuatnya merasa seolah-olah akan kehilangan kesadaran.<br><br>—Bruk!<br><br>Akhirnya, Erik kehilangan keseimbangan dan ambruk.<br><br>Melalui kesadarannya yang mulai kabur, ia mendengar suara Ursula.<br><br>[Harapan yang tadinya tampak begitu dekat. Ketika berubah menjadi gelembung, keputusasaan yang datang jauh lebih besar. Ahh— luar biasa. Ekspresi yang persis seperti itu.]<br><br>[Ur...... sula......!]<br><br>Pada saat itu juga.<br><br>Krek—krek krek krek—!<br><br>Rasa sakit yang tidak bisa dibandingkan dengan sebelumnya menghantam.<br><br>Rasa sakit seperti ratusan tentakel merayap menembus pembuluh darah.<br><br>Rasa sakit seperti seluruh daging di tubuhnya disobek oleh teritip.<br><br>Rasa sakit seperti seluruh saraf terbakar habis.<br><br>[Graaaaaaah—!]<br><br>Tubuh Erik berubah menjadi wujud yang aneh.<br><br>Kulitnya yang lentur berubah menjadi cangkang cephalopoda seperti cumi-cumi bermotif.<br><br>Rambut pirangnya yang terurai berubah menjadi tentakel yang menggeliat.<br><br>Lengan kanannya berubah bentuk menjadi kaki gurita.<br><br>Lengan kirinya berubah menjadi capit krustasea.<br><br>Tawa Ursula terdengar.<br><br>[Sebentar lagi aku akan membuat para bawahan berhargamu terlihat persis sepertimu. Sekarang kalian akan merangkak di dasar laut dalam selamanya.]<br><br>Penglihatan Erik berubah menjadi gelap.<br><br>Keputusasaan yang luar biasa menghantam seluruh tubuhnya.<br><br>Saat itu juga, bisikan manis Ursula terdengar.<br><br>[Tapi jangan khawatir. Aku adalah penyihir pengabul permintaan. Aku akan mengabulkan satu permintaanmu. Namun sebagai gantinya, kau harus melakukan satu hal untukku......]<br><br>Seiring dengan kalimat terakhir Ursula, adegan kilas balik itu pun berakhir.<br><br>Ketiga pembuat keonaran itu perlahan membuka mata mereka.<br><br>Kemudian mereka melihat Erik, yang telah berubah menjadi sosok monster.<br><br>[Apa yang diminta oleh Ursula adalah tombak Raja Merman Neptunus, 'Trinity'. Sebagai imbalan untuk menemukan dan membawanya kembali, dia akan memulihkan segalanya ke keadaan semula. Kutukan pada diriku dan para pengawalku, serta kebebasan Aria juga...... Kami telah berlayar selama satu dekade terakhir lebih demi menemukan Trinity yang tersembunyi di suatu tempat di lautan luas.]<br><br>Seketika itu pula, seseorang mulai menggertakkan giginya.<br><br>“Grrrrr......! Perempuan jalang sialan itu! Bukan, si jalang gurita......!”<br><br>No Name gemetar dengan wajah yang memerah padam.<br><br>“Di mana si jalang keparat itu! Beritahu aku sekarang juga! Akan aku cabut semua tentakelnya!”<br><br>Sepertinya dia terlalu terbawa suasana cerita lagi.<br><br>‘Dih, idol macam apa yang mengumpat seperti itu......’<br><br>Tak lama kemudian, aku menyerahkan peta kepada Erik.<br><br>Ketika Erik menandai lokasi laboratorium Ursula, quest tersebut pun diperbarui.<br><br>—Kring!br><br><Quest Tersembunyi 'Penyihir Laut Dalam' telah terbuka!><br><br>Menemukan quest tersembunyi selalu menjadi hal yang menyenangkan.<br><br>“Kalau begitu— bagaimana kalau kita berburu gurita yang seru?”<br><br>Dan aku cukup menyukai takoyaki.
The Drifting King (3)
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
That bitch is fake!]
A desperate cry filled the office.
The Aria in the royal palace was fake.
At this claim that sounded utterly absurd, Erik's expression hardened.
[.......]
But Erik didn't take Scuttle's words lightly.
This wasn't just because of Scuttle's usually serious personality.
Because he had been feeling a strange sense of incongruity from Aria for the past several months.
Erik said with a hardened expression.
[Scuttle. If what you say is true, where is the real Aria? Explain the whole story.]
[Do you remember the day Your Highness invited Princess Aria to the banquet? Princess Aria went straight to find Ursula. To make a wish for legs.]
[......Ursula? Who is that?]
[A terrifying witch who lives in the deep sea. She's famous among mermaids as the 'wish-granting witch.' But in exchange for granting wishes, you must offer what's most precious to you. What Princess Aria offered was......]
Aria's wish was to have proper legs.
In return, Ursula took away Aria's voice.
Scuttle continued speaking.
[The promise was kept. Ursula took the princess's voice and gave her human legs. Then...... she locked the princess, who was staggering because she couldn't adapt to her new legs...... straight into iron bars! With several layers of magic on top......! I had no choice but to escape to ask for help.]
[.......]
Erik's expression hardened further.
[Scuttle. Wait a moment. I'll treat you right away.]
[No, I'm fine...... please save Princess Aria as quickly as possible......]
Scuttle lost consciousness.
Soon, Erik drew his sword from the rack.
Then he headed to the library without a moment's hesitation.
—Slam!
Opening the library door, he saw Aria reading.
Erik said with a hardened face.
[Aria.]
[What's wrong? With such a serious face......]
Erik looked at Aria's head and said.
[What is a fork used for?]
This was a mischievous joke Erik used to make to Aria in the past.
If she were the real Aria, she would show an appropriate reaction.
But.
[Why are you suddenly bringing up forks?]
[......I asked what it's used for.]
[Well, it's a tool used for eating, isn't it? You're asking a strange question.]
Erik closed his mouth.
Aria...... no, the woman before him knew nothing.
Erik pointed his sword at Aria's throat.
[This is the end of mocking me with that voice. Witch Ursula.]
[.......]
A brief silence passed.
Soon.
[Hehehe—]
Aria made a chilling smile.
[Too bad. It's been a while since I played princess.]
At the same time.
Hiss hiss hiss hiss......
Black smoke began filling the library.
Through the smoke, a witch with a bizarre appearance revealed herself.
Eight large octopus legs, grayish-white skin, pale complexion, white hair.
Ursula.
The witch of the deep sea had revealed her true form.
Ursula said with a relieved expression.
[Phew...... I finally feel alive. It was torture maintaining the polymorph magic. I was also starting to feel nauseous from acting like a virtuous wife and mother.]
Ursula was still speaking in Aria's voice.
Erik trembled with rage and shouted.
[Where is Aria? What did you do to her?]
But instead of answering, Ursula spewed black ink.
Spurt—!
Ursula's laughter echoed through the thick ink smoke.
[If you're so curious, come find her. The foolish princess is waiting desperately for her stupid prince.]
With those words, Ursula vanished without a trace.
Late at night when everyone was asleep.
Erik boarded the Crying Dutchman alone.
He spread out a map and said.
[Scuttle, do you remember where Aria is?]
Then Scuttle poked at the map with his broken beak.
[Here. More precisely, under the sea. Ursula's laboratory is in the very deep ocean.]
[......I will definitely defeat that vile witch and rescue Aria.]
Then.
[Your Highness!]
A familiar voice was heard from the dock.
The loyal retainers who had shared life and death with Erik for many years had followed.
Erik shouted in a resolute voice.
[Go back! You cannot join this voyage! Where I'm heading is a place where lives cannot be guaranteed!]
The destination was Ursula's laboratory.
He couldn't bring innocent subordinates to such a dangerous place.
But the retainers didn't care.
[Where are you going in such a hurry! You cannot move the ship alone.]
[It looks like you're going to raise hell, so take us along too!]
[We swore to follow Your Highness until death!]
[Weren't you the one who made a former pirate like me repent? I'll follow you forever!]
Erik bit his lip hard.
[We may not return to our homeland alive!]
The retainers didn't care at all.
[Then all the more reason you should be with us!]
[This is a life you saved. Wherever that place is, we'll follow!]
[Would sailors be afraid of that? A man of the sea dying at sea! Hahaha! What greater honor could there be!]
[Don't you know our stubbornness? If you leave us behind, we'll swim and persistently follow you anyway!]
These were loyal retainers who had shared life and death all along.
Erik felt their hearts and clenched both fists tightly once more.
......The voyage began.
The moon set and the sun rose. The sun set again and the moon rose.
After several days of sailing, the Crying Dutchman was able to reach its destination.
The vast ocean where only sky was visible above and sea below.
Soon, Scuttle began trembling.
[We, we've arrived. The entrance to Ursula's laboratory is...... th, th, there!]
Dark blue bubbles were bubbling up from the sea surface Scuttle pointed to.
Each time the bubbles burst, a musty rotten smell spread in all directions.
Then.
Splash! Splash! Splash! Splash!
Water columns shot up around the Crying Dutchman.
At the same time, one crew member shouted loudly.
[Me, mermaids!?]
The mermaids who had once been with Aria were surrounding the Crying Dutchman.
Erik shouted toward the mermaids.
[I've come to rescue Aria! This place is dangerous because Ursula is here, so please go back......]
But something was strange.
Cloudy eyes and gaping mouths, and drooping shoulders.
[.......]
[.......]
[.......]
[.......]
[.......]
The mermaids were looking at the crew like soulless dolls.
At that moment.
[Kill......]
[Ur......]
[sula......]
[Lady's......]
[enemies......]
Suddenly the mermaids began shooting magic.
Water cannons and water arrows rushing from all directions.
Erik and his retainers quickly raised their shields.
Scuttle, watching the scene, shouted.
[Your Highness! Ursula...... that witch must have done something! They're being controlled right now!]
They couldn't fight back against the mermaids they had been with.
Bang! Kwabang! Bang!
High-pressure water cannons pierced through the Crying Dutchman's deck.
Then Vice-captain Deparment said.
[Your Highness, leave this to us! Your Highness should go to Lady Aria......!]
Deparment and the crew sent determined gazes.
[......That's an order. Don't die.]
Soon, Erik dove into the sea, leaving his retainers behind.
Splash—
Magic to breathe underwater, magic to create webbing on hands and feet, vision magic to illuminate the darkness of the deep sea, and so on.
Erik used the magic Aria had taught him while diving deeper into the sea.
Soon, a massive vertical tunnel spread beneath Erik's feet.
How far down had he come, where was this place, how much time had passed.
When he had gone down far enough to lose even his sense of time.
Splash—!
Erik's body was suddenly ejected underwater.
[Where is this......!?]
Where Erik had arrived was an underwater space surrounded by transparent barriers.
Air existed as if he had come onto land, and shipwrecks were piled up like graves all around.
Soon, a bizarre structure began to be visible beyond the shipwrecks.
A central dome covered with lush moss and barnacles, creating an eerie atmosphere.
Hundreds of tentacles extending in all directions from its center.
The building, shaped like a giant octopus, was writhing as if alive.
Scuttle said in a crawling voice.
[That's Ursula's laboratory. Be careful, Your Highness. Ugh......!? Ga, gack! Grrr!]
Suddenly Scuttle began convulsing, foaming at the mouth.
[Grrrrr—! No, no......! I don't want to......!]
[Scuttle?]
[Ru, run away...... Yo, Yo, Your High...... Your Highness...... Gr, graaaah—!]
Twisted bones protruded through Scuttle's skin.
Crack crack crack—
Bright red muscles bulged and gradually became enlarged.
Crack! Crack crack crack!
All the white feathers fell out and steel feathers sharp as blades sprouted.
A hideous, large beak revealed itself through the gap in the broken beak.
Soon.
[Grrrrrowl—!]
Scuttle, transformed into a monster bird, began glaring at Erik.
At the same time, black ink smoke was generated behind Scuttle.
[Hehehe...... you've finally come. I was getting tired of waiting.]
The voice was Aria's, but the identity was Ursula, the witch of the deep sea.
Erik quickly drew his sword.
But at the same time, Scuttle charged.
Clang—! Clang—! Clang—! Clang—!
Sword and feathers clashed, producing loud metallic sounds.
Erik, unable to counterattack Scuttle, continued defending with difficulty.
Stab—!
Then intense pain spread through Erik's side.
[......Gah!?]
The tip of Ursula's tentacle had pierced Erik's side.
Soon, sticky liquid began flowing into Erik's body.
[Gr, graaaah—!]
Extreme pain that made him feel like losing consciousness.
—Thud!
Eventually, Erik lost his balance and collapsed.
Through his blurred consciousness, he heard Ursula's voice.
[Hope that seemed within reach. When it turns to bubbles, despair comes much greater. Ahh— wonderful. That's exactly the expression.]
[Ur...... sula......!]
At that moment.
Crack—crack crack crack—!
Pain incomparable to before struck.
Pain like hundreds of tentacles crawling through blood vessels.
Pain like flesh all over being torn by barnacles.
Pain like all nerves burning up.
[Graaaaaaah—!]
Erik's body was changing into a bizarre form.
His elastic skin became the shell of a cephalopod like a patterned squid.
His flowing blonde hair became writhing tentacles.
His right arm became shaped like octopus legs.
His left arm became a crustacean's pincer.
Ursula's laughter was heard.
[I'll soon make your precious subordinates look just like you. Now you'll crawl on the bottom of the deep sea forever.]
Erik's vision went dark.
Overwhelming despair pressed down on his entire body.
At that moment, Ursula's sweet whisper was heard.
[But don't worry. I'm a wish-granting witch. I'll grant you one wish. But in return, you'll have to do me one favor......]
With Ursula's final line, the flashback scene ended.
The three troublemakers slowly opened their eyes.
Then they saw Erik, transformed into a monstrosity.
[What Ursula demanded was Merman King Neptunus's spear, 'Trinity.' In exchange for finding and bringing it, she would restore everything to its original state. The curse on me and my retainers, and Aria's freedom too...... We've been sailing for the past decade and more to find Trinity hidden somewhere in the vast sea.]
Then, someone began grinding their teeth.
"Grrrrr......! That fucking bitch! No, octopus bitch......!"
No Name was trembling with a completely flushed face.
"Where's that damn bitch! Tell me right now! I'll pull out all her tentacles!"
She seemed to be over-immersed in the story again.
'Sheesh, what kind of idol curses like that......'
Soon, I handed Erik a map.
When Erik marked Ursula's laboratory location, the quest was updated.
—Ding dong!
<Hidden Quest 'Witch of the Deep Sea' has been unlocked!>
Discovering hidden quests is always enjoyable.
"Well then— shall we have an awesome octopus hunt?"
And I quite like takoyaki.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!