Raja yang Terapung (1)

Kru bajak laut Raja Erik dan anggota party kami sepakat melakukan gencatan senjata sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

No Name dan Do Jeha cukup terkejut dengan hal ini.

"Apa? Negosiasi bisa dilakukan dengan spesies berbahaya Grade 1 juga? Menakjubkan. Apa karena AI monster disetel terlalu tinggi?"

"Hmm. Menyusun strategi sendirian melawan monster Grade 1. Museon, apa sebenarnya kau ini......"

Alih-alih menjawab keduanya, aku menghadiahkan mereka kedipan mata yang mematikan pesonanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Sementara itu.

Byuur—byuur—byuur—byuur—

Suara ombak ganas menghantam lambung kapal terdengar terus-menerus.

Kami saat ini berada di atas kapal galleon yang sedang berlayar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lebih tepatnya, di atas kapal bajak laut Raja Erik 'Crying Dutchman.'

Aku melihat sekeliling.

Dek yang begitu rapuh hingga kakimu bisa terperosok di setiap langkah, layar yang robek lebih kasar daripada kain lap, hiasan berbentuk gigi di haluan, patung berbentuk wajah menjerit di lubang meriam di sepanjang sisi kapal.

'Wah, desainnya keluar dengan bagus.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Sekilas, kapal ini jelas memancarkan nuansa 'kapal bajak laut terkutuk.'

Bahkan tikus pun mungkin tak akan menaiki kapal seperti ini.

Lalu Raja Erik memberi isyarat kepada kami.

[Ikuti aku. Aku akan mengantarmu ke kabin kapten.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Jalan menuju kabin kapten sangat berbahaya.

Teritip dan tiram berkerumun di seluruh dek, dan kami harus hati-hati memilih pijakan karena lumut air yang lengket dan rumput laut yang licin.

"Kalau kita datang bermain saat musim dingin, kita bisa makan tiram sepuasnya, kan? Mungkin tidak ada norovirus di sini juga?"

"Kawan......"

"......Kau mau makan hal seperti ini?"

Orang-orang ini tidak tahu betapa berharganya tiram musiman.

Beberapa saat kemudian, kami melewati koridor kapal dan tiba di kabin kapten.

Raja Erik membuka pintu besi yang tertutup ganggang dan masuk ke kabin kapten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kriiit kriiit kriiit......

Pemandangan kabin kapten sama suramnya.

Teritip dan terumbu karang tumbuh dari dinding dan langit-langit.

Alih-alih tirai, batang rumput laut menggantung di jendela, dan kepiting laut serta udang sebesar ibu jari berenang di genangan air di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tak lama, Raja Erik membuka mulut.

[Sudah cukup lama sejak aku membawa manusia yang tidak terkutuk oleh Crying Dutchman. Lebih dari 10 tahun, kurasa.]

Raja Erik menatap bingkai yang tergantung di dinding.

Di dalam bingkai ada potret seorang pemuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tubuh kekar dengan tungkai panjang, garis rahang tajam dan hidung setajam bisa mengiris kertas, di atasnya rambut pirang dan mata biru.

Sangat tampan.

Pemuda elok yang cukup membuat kata itu muncul secara alami di pikiran.

No Name menunjuk potret itu dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Siapa itu? Jangan bilang itu penampilan lamamu atau semacamnya?"

Raja Erik menjawab tanpa bergerak sedikit pun.

[Itu aku. Penampilanku sebelum terkutuk.]

"......"

No Name menatap bergantian antara Raja Erik dan potret itu.

Lalu melanjutkan dengan ekspresi kosong.

"Bukan, apa yang terjadi sampai wajahmu hancur begitu...... maksudku, ehem, menjadi wajah sekharismatis itu?"

[Cerita panjang. Itu dari sekarang......]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pandangan Raja Erik mulai beralih ke laut di kejauhan.

Lalu No Name berkata dengan suara yang hanya terdengar oleh kami:

"Ini kan hal itu, ya? Seperti trailer video yang menampilkan sejarah NPC. Rasanya akan sangat panjang."

Satoshi dan Do Jeha masing-masing menambahkan komentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Kita seharusnya bisa melewatinya. Yang mau bisa melakukannya."

"Karena kau bisa merasuki dari sudut pandang NPC itu, jauh lebih baik untuk imersi cerita. Bukankah ini juga daya tarik game RPG?"

Tepat saat itu.

"Jelas, terlalu jelas."

Aku berkata sambil menatap Raja Erik.

"Kepiting Laut Sebastian, ikan laut dalam Flounder, camar Scuttle, dan bahkan Raja Erik. Ini semua nama yang pernah kulihat di suatu tempat."

Alasan nama-nama karakter sedikit berbeda dari aslinya karena pengembang Fourth Wall cukup takut dituntut.

"Konsep cerita ini adalah 'The Little Mermaid,' kan? Dari yang kulihat, putri duyung jatuh cinta pada pandangan pertama pada pangeran, pergi mencari penyihir untuk mendapatkan kaki, menyerahkan suaranya sebagai gantinya, tapi semuanya tidak berjalan baik sehingga hatinya hancur dan menjadi buih laut. Setelah itu, pangeran berjuang mati-matian untuk mendapatkan putri duyung kembali, terkutuk di suatu tempat, dan kekacauan ini terjadi. Sekarang dia berkeliling dengan putus asa untuk memulihkan semuanya kembali normal—deduksi yang masuk akal bisa dilakukan, jadi ini akan seperti sekuel dari Little Mermaid asli yang berakhir tragis....... huh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Aku menghentikan penjelasanku.

Karena ketiga biang kerok itu mengabaikan penjelasanku yang berharga.

"......"

"......"

"......"

Mereka menatap kosong ke ruang hampa.

"Apa? Kalian semua tidak melewatinya? Kalian benar-benar menahan ini."

Tak bisa dihindari.

Aku duduk di lantai kabin kapten dan membuka inventarisku.

Lalu aku mengeluarkan kain, kulit, jarum dan benang dan mulai menjahitnya menjadi satu.

"......Kurasa aku akan membuat item strategi untuk dungeon berikutnya."

Sampai ketiga biang kerok kami selesai mengapresiasi cerita di balik layar Raja Erik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lebih dari 10 tahun yang lalu.

Perairan timur negara maritim 'Aldecargas.'

Sebuah kapal galleon melintasi laut biru.

Swaaaang—

Crying Dutchman.

Kapal perang yang dipimpin Pangeran Erik dari Kerajaan Aldecargas.

Erik, yang baru saja dewasa, sedang menjalankan misi penting melindungi perairan Aldecargas.

Tak lama, Erik berteriak keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Navigator Kedua Rogers! Ada sesuatu yang mencurigakan?]

[Sepenuhnya damai, Yang Mulia! Paling banyak, beberapa kapal nelayan yang lewat!]

[Untuk berjaga-jaga, jangan lengah! Kau tak pernah tahu di mana bajingan bajak laut itu bisa muncul!]

[Siap, Tuan!]

Cuaca cerah dan ombak tenang.

Sejak penunjukan Erik, perairan Aldecargas mengalami hari-hari damai tanpa henti.

Tak lama, seorang pria paruh baya mendekat dan berdiri di samping Erik.

[Yang Mulia, kita masih hanya di perairan pesisir. Kau pasti lelah dari ekspedisi terus-menerus, jadi istirahatlah sedikit lagi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Itu adalah Deparment, wakil kapten Crying Dutchman dan navigator pertama.

Erik tersenyum dan menjawab.

[Istirahat saat berlabuh sudah cukup. Kudengar bajingan bajak laut itu sering menyamar sebagai armada pedagang dari daerah lain untuk diam-diam masuk ke pelabuhan. Bahkan ada bajak laut yang membidik perahu nelayan...... tak ada salahnya berhati-hati.]

[Aku seharusnya tidak bicara, mengetahui kekeraskepalaan Yang Mulia paling baik.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat itu, sebuah perahu nelayan mendekat dari kejauhan.

Perahu nelayan yang lewat dengan tenang di samping Crying Dutchman.

Para nelayan di dek tampak sibuk merapikan jala mereka.

Lalu Erik berteriak ke arah perahu nelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Atas wewenang Pengendalian Maritim Aldecargas, aku memerintahkan! Perahu nelayan yang baru saja lewat, turunkan layarmu dan berhenti di tempatmu!]

Para nelayan yang tadi mengintip segera menghela napas dalam-dalam.

Beberapa saat kemudian, Erik dan para pengikutnya menaiki perahu nelayan.

Penjaga maritim kerajaan yang bersenjata mulai berbaris di perahu nelayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Buka palka ikan.]

[Ada apa ini......? Kami hanya nelayan biasa, Yang Mulia......]

Seorang nelayan menjawab dengan wajah pucat.

Lalu Erik langsung membuka pintu palka ikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kriiik—

Palka ikan dipenuhi bau amis dan apek.

Barel kayu dan peti, dan ikan yang menumpuk sampai penuh bahkan di lantai.

Erik mulai memeriksa ikan satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Tidak ada jejak kail pancing, tidak ada bekas tertekan jala. Ini ditangkap dengan sengatan listrik menggunakan gulungan sihir kejut ilegal.]

Benar saja, bekas terbakar terukir di seluruh dek.

Jejak sihir yang tercipta selama proses penggunaan sihir kejut tanpa izin.

Metode penangkapan menggunakan sihir atau bubuk mesiu dilarang secara hukum bukan hanya oleh Kerajaan Aldecargas tapi oleh semua negara maritim di wilayah tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tak lama, para nelayan dengan wajah yang benar-benar pucat mulai bersujud di lantai dan memohon.

[Ya ampun...... kami telah melakukan dosa besar, Yang Mulia!]

[Selama beberapa hari, kami tidak menangkap satu ikan pun......]

[Kami melakukannya untuk memberi makan istri dan anak-anak kami. Mohon ampuni kami......]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi Erik mengabaikan para nelayan dan menuju lebih dalam ke palka ikan.

Melihat ini, wajah para nelayan mulai berubah dari biru menjadi putih.

Yang disentuh tangan Erik adalah pintu samping kecil di sudut palka ikan.

Kriiik—

Erik mengerutkan kening setelah memeriksa di balik pintu samping.

[Ini......]

Karena seorang putri duyung yang tak sadarkan diri terbaring di dalam gudang sempit itu.

Beberapa jam kemudian.

Wakil kapten Deparment mulai melaporkan hasil pemrosesan.

[Perahu nelayan telah diperintahkan untuk muncul dalam batas waktu dan membayar denda sesuai hukum. Juga, layar merah telah dipasang untuk menerapkan larangan berlayar selama 6 bulan. Itu saja.]

[Kerja bagus. Kau boleh pergi.]

[Ah, dan satu hal lagi......]

Deparment melanjutkan dengan hati-hati.

[Putri duyung yang ditemukan di perahu nelayan telah sadar kembali.]

[Begitu. Aku harus melihatnya sendiri.]

[Yang Mulia. Meskipun lancang bagiku untuk mengatakannya, putri duyung dikatakan menyihir manusia dengan sihir jahat. Terlebih lagi, karena dia tersengat sihir kejut para nelayan, kita tidak tahu dendam seperti apa yang mungkin dia simpan terhadap manusia. Daripada pergi menemuinya langsung, hanya melepaskannya saja akan......]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Erik menjawab dengan ekspresi serius.

[Seperti katamu, tidak aneh jika dia menyimpan dendam. Namun, apakah pantas melakukan kesalahan lalu tidak meminta maaf karena takut?]

[.......]

[Meskipun itu perbuatan para nelayan, mereka juga rakyatku. Bukankah bertanggung jawab atas kesalahan rakyat adalah kewajiban bangsawan?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Karena logikanya masuk akal, Deparment tidak bisa menemukan kata-kata untuk membantah.

Tak lama, keduanya menuju ke ruang perawatan.

Saat memasuki ruang perawatan, mereka melihat seorang putri duyung duduk di atas ranjang.

Rambut merah bergelombang yang menyala, mata besar seperti aquamarine yang tertanam, kulit seputih pualam dan bibir merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kecantikan yang membuat pemandangnya mendesah kagum.

Lalu, putri duyung itu menatap Erik dan berkata.

[......Kaukah yang menyelamatkanku?]

Suara surgawi yang cocok dengan penampilannya yang cantik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Erik, yang menatapnya dengan kosong, terlambat tersadar.

[Benar. Aku Pangeran Erik Getzbold dari Kerajaan Aldecargas. Aku datang untuk meminta maaf atas nama mereka yang menyakitimu.]

Erik menundukkan kepala dengan ekspresi serius.

Lalu putri duyung itu menunjukkan reaksi yang sama sekali tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌⁠

Senyum yang mempesona.

[Wah! Kau pangeran kerajaan manusia? Ini pertama kalinya aku melihatnya!]

Suara secerah dan ceria sinar matahari pertengahan musim panas.

Dia melanjutkan bicara.

[Namaku Aria. Aku putri Raja Ikan Neptunus!]

[......!]

Saat itu, Erik secara naluriah menyadari insiden ini akan berkembang menjadi sesuatu yang besar.